第2章 路啓長亭

只見她身著碧翠羅衫，其容顏五官極為精緻美麗，肌膚晶瑩勝雪，彎眉若遠黛含煙，挺鼻瓊秀，豐唇一點絳朱，唇角似有若無地微微勾起，端的一幅久居上位的敦肅威儀。

最為懾人的，當屬那對狹長鳳眸，瞳眸清亮深邃，開闔間精光流轉，凜然生威，亦她不言不動，只是靜靜佇立，眸光一掃，已足令觀者心生敬畏，不敢稍作狎視。

如此一看，楊清不由一窒，此女的容貌當真遠勝他生平所見群姝，便連娘親那等清冷脫俗的仙姿玉貌，此刻暗暗相較之下，怕也難說穩壓半分。

如此絕色姿容，楊清暗自揣測其身份定不一般，他當下收斂真氣，上前一步抱拳施禮道。

「姐姐武功蓋世，在下認輸了，敢問如何稱呼？」

黃蓉聞言微怔，眼波盈盈流轉之間，似嗔似怪地輕啓絳唇。

「你這小娃兒倒是有趣，比武輸了不說，反倒來佔我的便宜，便是你爹見了我，亦得規規矩矩地喚上一聲郭伯母。」

楊清聞聽郭伯母三字，心頭立時駭然，難不成她就是黃蓉本人？

半年前，襄陽大戰時，烽火連天，人馬雜沓，他不曾得見黃蓉真容，只道這位身份猶在爹娘之上的前輩尊長，大概會是一位中年老婦，可眼前這女子……

驚疑之下，他忍不住再次悄悄窺視起來，這女子容色雖不及娘親那般端的如雙十少女一般，端的是清麗無雙，不辯年歲，而其氣度亦是雍容雅致，神完氣足，別有一番成熟韻味，看模樣起來倒似一位三十出頭的出閨美婦。

加上方才起頭的蘭花拂穴手，與程姐姐的武功路數同源同門，看來，她果真就是黃蓉無疑了！

念及自己方才大言不慚喚這位祖母輩的武林名宿作姐姐，楊清頓覺雙頰滾燙如火，慌忙搶步上前，深深一揖到地，恭恭敬敬地行了個大禮，澀聲說道。

「晚輩楊清，方才言語荒唐造次，亂了輩分禮數，還望黃……」

話到嘴邊，楊清舌頭徬彿打了結。

黃甚麼？黃女俠？黃夫人？總不成……真要喚她黃婆婆吧？楊清猶豫再三，硬是將後半截稱謂給咽了回去。

黃蓉見了楊清面色尷尬，擺了擺手，盈盈笑道。

「既然都叫了姐姐了，日後便這般叫罷。走吧，先隨我回郭府去，待會兒姐姐我便讓芙兒與你賠禮……」

旋即又轉身對著眾丐幫弟子說道。

「沒甚麼要緊事了，你們去把耶律齊他們叫回郭府里候著！」

罷了，黃蓉轉身便走。

楊清擦了擦額頭冷汗，急忙從牆上取了雙劍，快步跟了上去。

————

且說黃蓉攜了楊清穿街過巷，不消片刻便至郭府，那守門家丁遠遠望見黃蓉身影，連忙奔入內堂通報去了，及至二人踏入正廳，但見廳內已候著數道人影，個個神色肅然。

楊清抬眼望去，只見眾人於正廳兩側排開，右首立著兩名中年漢子，皆是身材魁梧、面容粗豪，正是大武小武兄弟二人。

左首還伴著兩位面容清秀的少婦，二女是耶律齊之妹耶律燕與完顏萍。

再往里去，郭破虜垂手恭立，郭芙則低垂著頭，郭芙身畔立著一名氣度沈凝的中年男子，身形頎長，面容儒雅，雙目湛然，正是如今的丐幫幫主耶律齊。

眾人見黃蓉引著楊清入廳，目光齊刷刷投將過來，耶律齊率先邁步上前，抱拳施禮，朗聲道。

「這位便是神雕大俠之子罷？在下耶律齊，昨夜之事芙妹多有得罪，我這便替她向你謝罪了。」

楊清方才被丐幫弟子圍攻，對耶律齊原也頗有幾分微詞，但此刻見他言語誠懇，忙抱拳回禮道。

「耶律幫主言重了，方才多有衝撞貴幫弟子，該是晚輩賠罪才是。」

大武小武相視一眼，齊齊走上前來，大武性情耿直，當先開口道。

「小侄，我叫武墩儒，這位是我兄弟，武修文，前幾日我兄弟二人隨師母出城未歸，回來後聽芙妹說起此事，當真是又驚又愧！」

小武亦接口道。

「正是！若非楊大哥，襄陽城早已不保，小侄既到了襄陽，便如同回了家一般，萬不可見外！」

楊清見這兄弟倆對自己亦是恭敬萬分，心頭不由一暖，躬身拱手道。

「二位言重了，晚輩初來襄陽便驚擾了諸位，實是慚愧。」

而耶律燕與完顏萍則是將楊清上下打量了個遍，耶律燕當先笑道。

「倒真是個俊俏少年，怪不得嫂子昨夜跟瘋了似的派人滿城尋你。」

耶律燕性子倒是爽利，說話從不拐彎抹角，一句話惹得郭芙面上更紅了幾分。

完顏萍輕輕扯了扯耶律燕的衣袖，低聲嗔道。

「燕姐姐，休要胡說。」

耶律燕卻不以為意，又笑著說道，

「清兒，你爹爹近來可好？襄陽一別已是半載有餘，我大哥時時念叨，只恨未能在戰場上與他並肩多殺幾個韃子。」

楊清聞言，神色微微一黯，旋即迅速斂去，只淡淡說道。

「家父一切都好，有勞掛念。」

黃蓉將眾人神色盡收眼底，也不急著說話，只款步走至廳中主位坐下，端起茶盞輕啜一口，這才抬眼看向郭芙。

「芙兒。」

郭芙渾身一顫，哪料到娘會讓自己當眾認錯，她咬了咬嘴唇，終於還是對楊清端端正正地行了一禮，說道。

「昨日是我有眼無珠，怠慢了你，你若要怪罪，便怪我便是，我絕無半句怨言。」

這下倒叫楊清有些措手不及，他原料這郭大小姐傲氣十足，只怕是還要與自己好生辯一番對錯，可此刻見她當眾向自己低頭認錯，倒也不好再多為難，連忙躬身還禮說道。

「姑姑見禮了，昨日之事不過一場誤會，小侄豈是那等心胸狹窄之人。」

那廂耶律齊見氣氛緩和，當先笑道。

「既然誤會都已解開，今日便該好生慶賀一番。岳母大人，不若讓我去城中太白樓叫上一桌上等席面，為楊賢侄接風洗塵如何？」

黃蓉微微一笑，擱下茶盞，方欲答話，卻見楊清忽然抱拳道。

「黃前輩，晚輩此番前來襄陽，實有些要事向您請教，不便多作停留。」

黃蓉見他神色忽轉凝重，心知此事必與父親信中所提有關，當下斂去笑容，抬眼環視廳中眾人，淡淡吩咐道。

「芙兒齊兒，你們只去招呼廚房備些好菜便是，午間好生給清兒敬杯酒。大武小武，你二人去將城中這幾日軍務調配的文牒整理整理，飯後我要過目。破虜，去後院將我的書房收拾乾淨。燕兒，萍兒，你們去看孩子吧。」

眾人知她有要事與楊清相商，便齊齊應聲，各自散去。

「黃前輩，怎不見郭前輩在此？」

待廳中只余二人，黃蓉方才一笑，說道。

「你方才怎又喚我前輩了，卻忘了方才在街上叫的那聲姐姐麼？」

天下女子，無論尊卑年齒，概莫不喜旁人將自己叫得年輕些，便連這位名震天下的女諸葛亦未能免俗，聽他方才那聲姐姐，心下非但沒有半點不悅，反倒頗為受用。

楊清聞言，訕訕說道。

「那……那是晚輩一時口快，還望前輩莫要放在心上。」

黃蓉正色說道。

「靖哥哥此去南下募兵籌糧去了，怕是還得半年才得回來。閒話休提，不知你具體想問我甚麼事情？」

楊清默然半晌，忽而撩起衣袍，雙膝跪地，端端正正磕下頭去，口中道。

「……在這之前，容晚輩先叩謝前輩大恩，若非前輩及時遣藥師前輩出手相救，晚輩此刻只怕早已是冢中枯骨。」

黃蓉輕輕一嘆，袍袖向外一拂，一股柔和勁力登時將楊清托了起來，說道。

「起來罷……不過此番情事，也真怪你娘太過托大，你爹又身受重傷，才致生出這許多波折來。」

楊清仍是低垂著頭，哽咽說道。

「我娘親性子向來如此，遇事從不願假手於人。只恨那魔教賊子太過陰險毒辣，這才……」

黃蓉微擺素手，溫言道。

「你且坐下，你與龍妹妹此番南下，其間曲折我雖略知梗概，終究不若你親歷那般詳實，江南一行究竟生了何等變故，你這便從頭至尾細細說來，莫要漏了甚麼首尾。」

楊清依言落座，略一斂神，便將自襄陽大戰後的這一路諸般遭際原原本本講與黃蓉聽了，只是敘述之際，將郭襄那一段干系隱去。

他早聽娘親提過，這位女諸葛心思靈透聰慧，卻偏生最是護短，若叫她知曉二閨女為自己爹爹結廬守墓三年，說不得便要遷怒於己。

黃蓉靜靜聽罷，沈吟良久，秀眉微蹙，凝聲問道。

「此人竟與密宗有關……」

楊清正色道。

「正是，此人有密宗高手環伺護衛，加之其所涉乃是密宗詭譎邪法，定是密宗中人無疑。」

「元晦……」

黃蓉低聲咀嚼這兩字，明眸流轉之際，似已洞明其中關竅，繼而緩言道。

「據漠北的探子密報，忽必烈即將在開平召開忽里台大會，其擬定年號為至元，似取易經中的大哉乾元與亨利貞元之吉意。此人既名喚元晦，又與西域密宗糾葛極深，想必是忽必烈派此人前往江南，所圖者無非是要攪弄大宋後方安定。」

「藥師前輩也這般猜測過，可此人裝束模樣是皆是漢人形制，應當不是蒙古韃子……」

楊清沈思片刻，又說道。

「你有所不知，忽必烈極為推崇中原教化，麾下效仿也自是尋常，估計是此人為了方便在江南行事，取漢族化名、作士人打扮，借此掩人耳目。」

黃蓉搖了搖頭，說道。

「這麼說，此人果真是蒙古韃子？」

楊清一驚，說道。

黃蓉明眸微沈，繼續條分縷析道。

「如今忽里台大會召開在即，和林的阿里不哥對汗位亦是勢在必得，若此人當真是忽必烈所看重者，這等爭奪汗位的要緊關頭，他定會撇下江南諸多圖謀，晝夜兼程趕回開平襄助忽必烈。」

「既是如此，我這便去開平！」

楊清聞言，當即便欲發作。

黃蓉眉頭微皺，出言壓住他的勢頭。

「莫急，關心則亂，眼下新汗即位，開平內外定然重兵雲集，更有密宗諸多高手坐鎮，你如今武功雖說尚可，但若胡亂去開平城中亂竄，無異於自投羅網。」

「晚輩此行原本便存了北上抗蒙的想法，若能尋得娘親蹤跡，自是求之不得，便是尋不到，亦會多殺幾個韃子，當為大宋盡一份綿薄之力。」

楊清凜然道。

「難得你小小年紀，竟有這番膽識……」

黃蓉眼中閃過一抹贊賞之色，但隨即話鋒一轉，嘆道。

「只是龍姑娘武功不俗，輕功更是冠絕天下，你若貿然與她見面，只怕是要枉送性命。況且，那密宗控制人心的邪法，你至今也未曾尋得破解之法，不是麼？」

「不知前輩對密宗瞭解多少？」

楊清心知她所言非虛，只得按捺焦躁，問道。

黃蓉微一沈吟，徐徐道。

「密宗與中原禪宗大相徑庭，流派繁雜，其中以花、紅、白三教為尊，這三派之中，紅教勢力最大，行事亦最為邪異，花教尚算守正，白教則隱逸遁世，忽必烈所尊奉者正是密宗紅教，至於其邪法是如何惑人心智，卻是鮮有人知。」

楊清面露憂色，長嘆一聲，說道。

「那可如何是好……」

黃蓉微微一笑，說道。

「此事倒也並非全無頭緒。」

楊清聞言，精神陡然一振。

「懇請前輩賜教。」

黃蓉沈吟半晌，緩緩言道。

「那忽必烈最是崇奉佛法儀軌，忽里台大會召開之前，必先在開平城中廣設法會，招攬四方僧眾，以彰虔誠。」

楊清眸中一亮，脫口道。

「前輩之意，是教晚輩可借僧侶身份？」

黃蓉微微頷首，說道。

「如何叫借，你原本就是少林寺的俗家弟子，內功心法亦是出自少林，你既有心去尋找那邪術解法，這倒是一條可行之路，大可扮作遊方僧人，屆時怕是沒人可識破身份。」

楊清心中一喜，這位黃蓉果然不愧女中諸葛的名號，三言兩語間便推算出娘親的下落，還為自己指了條妙計。

二人又敘談多時，黃蓉將漠北的風土人情、大漠奇聞娓娓道來，楊清聽得如痴如醉，心中對這位女諸葛更是敬佩不已，正待再開口請教個中疑難，忽見堂外一人搖搖擺擺地直闖進來，正是那襄陽安撫使呂文德呂大人。

黃蓉眸光倏地一寒，拂袖起身，冷冷道。

「呂大人，甚麼要事勞動大駕到我府上，怎地也不遣人先報一聲？」

要知黃蓉素來鄙夷這位肥豬呂大人，自半年前襄陽大戰，此人懷抱姬妾縮身地窖之中，貪生怕死之狀令人作嘔。

加之這呂文德平日對自己屢屢流露出覬覦非分之態，再看他五短身材、滿臉橫肉，形容猥瑣，心中厭煩委實難以遮掩。

呂文德一腳踏入堂中，抬眼便瞧見黃蓉冷若冰霜的神色，臉色登時一變，心中暗叫不妙，這女煞星前幾日不是率兵出城剿匪去了麼，怎地這般快便回了襄陽。

他心念急轉，面上連忙堆起笑容，拱手說道。

「這……呂某聞悉終南仙子駕臨襄陽，歡喜之余，不免冒昧造訪，欲親自拜謝仙子，唐突之處尚請黃夫人海涵。」

黃蓉心知是郭府看門護院為此人買通，這才不請自來，一抹怒意登時湧上眉梢，只朝著守在屋外僕役喝道。

「待會兒將府中下人仔細盤問一番，凡是收受過呂大人饋贈者，盡數連人帶物送回安撫司衙門。」

呂文德面上笑容頓時僵住，面皮微微抽動，卻仍強作鎮定，抱拳躬身道。

「夫人所言極是，呂某這便告退，日後斷不敢再行此類越矩之舉。」

待出了郭府，呂文德這廂當真是氣極了，他好歹也是朝廷封疆大吏，執掌一方兵權，卻被這可惡賤人屢次當眾斥責，這惡口氣叫他如何咽得下去？

一路怒氣沖沖回了安撫司，呂文德將門重重一摔，抓起案上茶盞狠狠摜在地上，碎瓷四濺，茶水淋灕。

「賤人！」

他壓低聲音咒罵，一雙綠豆眼中盡是怨毒神色。

「往昔韃子大軍壓境，我還要敬你幾分，如今圍城已解，本官定要好好生生的收拾你這賤人！」

「備轎！本官要去呂文煥府上商議要事！」

呂文德轉身朝著門外喝道。

————

這廂楊清見那呂文德灰頭土臉地退去，心中雖覺十分痛快，但也不免露出了幾分憂色，躊躇片刻，終是對黃蓉說道。

「前輩，這呂文德看起來雖是個草包，可畢竟是朝廷親封的安撫使，今日這般拂了其顏面，只怕這等真小人懷恨在心，給您暗中使絆子，恐於大局不利。」

黃蓉不以為意地微微一笑。

「這等貪財好色之輩，你若處處敬他、順他，他反倒要得寸進尺，唯有拿住他的七寸，以雷霆手段狠厲震懾才是。」

楊清點頭稱是，他自是知曉這位黃蓉何等聰明，既敢如此拂其顏面，必是早將這痴肥庸官算計得明明白白，方才倒是自己多心了。

二人又言談許久，不覺已至飯時，大武、小武、郭芙、耶律齊、耶律燕、完顏萍陸續回來。

黃蓉率眾人去了偏廳，早已備好一桌豐盛宴席，眾人落座，黃蓉坐了主位，楊清是客，坐在黃蓉右側，郭芙挨著母親坐了，耶律齊坐在郭芙下首，耶律燕、完顏萍與大武小武依次而坐。

郭芙憋了許久，忍不住問道。

「楊小侄，你此番來襄陽，可是有甚麼要事？」

楊清沈吟片刻，尚未答話，黃蓉已接過話頭，笑道。

「這孩子心系大宋，此番是欲北上抗蒙，倒是與你爹當年一般，是個熱血男兒。」

此言一出，席間眾人俱是一怔。

武敦儒放下酒杯，正色道。

「小侄好膽識，只是漠北如今局勢紛亂，忽必烈正與阿里不哥爭奪汗位，大軍雲集，正是凶險萬分的所在，你一人前往，豈不是……」

武修文也接口道。

「大哥說得是，你若有心報國，何不留在我襄陽軍中？我兄弟二人雖不才，卻有個照應。」

楊清搖頭道。

「二位好意，小侄心領了。只是此去漠北，另有私事在身。」

完顏萍開口問道。

「你可去過漠北？」

楊清搖頭道。

「不曾去過。」

完顏萍燕微微蹙眉，說道。她本就是金國人，自幼在北方長大，對那苦寒之地再熟悉不過。

「你可知漠北風沙之大、氣候之寒？你若是入了草原，入了大漠，只怕不到半日便要凍出病來。」

楊清一愣，心知她不知自己身懷九陽真經這等頂尖功法，又兼具純陽體魄，便是身處冰天雪地亦能真氣護體、寒暑不侵。

但他轉念一想，對方終究是一番拳拳關懷之意，自己實不宜出言賣弄，倒不如順手討教些塞外的風土人情。

「多謝耶律姑姑提醒，在下確實對漠北所知甚少，正要請教。」

完顏萍說道。

「你若真要北上，須得備好厚實的皮裘，水和乾糧也要帶足，漠北草原水源極是難尋，有時騎馬走上三日三夜，也瞧不見一條溪流。還有，蒙古騎兵戰力極強，你若孤身一人遇上，萬萬不可硬拼。」

一旁的耶律燕也輕聲說道。

「燕姐姐說得是，我當年跟隨大哥在北方行走時，也曾見識過大漠的凶險。你此去須得萬分小心才是。」

楊清聽他說得鄭重，一一記下，拱手道。

「多謝諸位指點。」

郭芙聽他們說得越發沈重，忍不住插口道。

「說的這般凶險，那豈不是叫他去送死麼？」

黃蓉瞪了她一眼，說道。

「芙兒，你當人家是你這般嬌生慣養麼？他既有這番膽識，你便少說兩句。」

郭芙被母親一訓，不敢再說，倒是武敦儒見氣氛有些凝重，忙端起酒杯道。

「來來來，今日難得相聚，咱們先敬楊賢侄一杯，祝他此去多殺幾個韃子！」

眾人紛紛舉杯，楊清心中感動，一一回敬，酒過三巡，席間氣氛漸漸熱絡起來。

一直未曾開口的耶律齊此時緩緩放下酒盅，看向楊清，溫言說道。

「小侄，方才燕妹與完顏妹子所言不無道理，然而如今漠北最險之處卻在交兵之處。」

楊清放下長箸，端正神色道。

「願聞詳述。」

耶律齊略一沈吟，徐徐說道。

「自蒙哥汗死後，如今漠北已是一分為二。忽必烈佔了燕雲一帶，阿里不哥則據守和林。你此番北上，切莫貪走近路，尤其萬不可穿過兩軍交兵的前線，個人武功再高，陷身於萬馬軍中，亦是難以周旋。」

黃蓉點了點頭，微微笑道。

「齊兒所言極是。清兒，你此去開平，不妨多留意沿途商旅，那些往來於大漠與中原之間的塞外商幫，能貫通兩軍陣線。你若能混跡於商隊之中，既能避開蒙古哨騎的盤查，又能省去尋水覓路的苦楚。」

這幾話倒真切中了楊清心中隱憂，塞外大漠茫茫，瀚海無涯，縱然懷揣著關外輿圖，單人匹馬置身黃沙碧草之間，也極易迷失方向。

眾人且飲且談，不覺筵席已闌。

筵席散後，賓客散去後，黃蓉命下人騰出客房留楊清安歇，並囑咐他暫駐襄陽兩月，習熟了藏、蒙文字再走不遲。

楊清雖急欲北上，但也深知磨刀不誤砍柴工之理，自己若不通漠北番文，無異於盲人瞎馬，到了開平恐怕是寸步難行，心知黃蓉一番好意皆是為自己著想，便依言暫住了下來，日夜鑽研蒙藏典籍，不敢稍有懈怠。

————

兩月後。

冷風蕭瑟，捲起幾片青葉在官道上打著旋兒，襄陽巍峨城郭已在身後漸行漸遠。

楊清勒住馬繮，回身望去，但見黃蓉一襲素雅秋衫，端坐馬背，神態溫婉端嚴，武敦儒策馬緊隨其後，兩人皆是神情肅然。

三人於長亭前停駐，楊清翻身下馬，抱拳深深一躬。

「二位送到此處便好，再送便要耽誤路程了。」

黃蓉翻身下馬，凝目端詳著眼前這眉宇間依稀有著故人影子的少年，柔聲說道。

「清兒，當年你爹離開桃花島時也是這般，只是我等身負軍國大事，一時脫不開身，否則定要親自陪你走上一趟漠北。」

楊清認真拱手說道。

「多謝前輩掛心，待漠北事了，晚輩定與家父家母親自拜謝前輩大恩。」

黃蓉幽幽嘆了口氣，說道。

「如今沒甚麼好贈你的，只說幾句掏心的話便是，你切勿多想……人心難測，萬事三思後行，莫要像你爹當年那般行事偏激，吃了許多苦頭才學會明辨是非，也莫學你娘如今這般孤傲冷漠，萬事皆一力承擔，卻不知過剛易折。」

黃蓉這番話說得極是直白，楊清卻知她字字句句皆是長輩的回護苦心，當下重重點頭，恭敬說道。

「多謝前輩教誨！」

大武走上前來，重重拍了拍他的肩膀。

「楊小侄，漠北不比中原，你此番若遇險上甚麼難事，切莫逞強。」

他頓了頓，又湊近低聲說道。

「本來芙妹鬧著要一起前來送你的，是師母說……說人多了反而顯得招搖，免得讓蒙古韃子的細作瞧了去，所以今日，只讓我一人陪著師母來送你了。」

楊清心頭一暖，這兩月來，他已知曉郭府上下對自己的一番深情厚意，當即抱拳環揖，朗聲說道。

「多謝二位，晚輩告辭！」

說罷，轉身躍上馬背。夕陽殘照之下，少年一抖馬繮，清嘯一聲，再不回頭。

只聽得馬蹄聲碎，踏起一徑蕭瑟，漫天黃塵漸起，終是將其背影掩入蒼茫官道之中。