第83章 賽前
他說完，轉頭就去問孟曉棠：「如果我拿了名次，你能不能給我畫張領獎的畫？」
「你先拿再說。」孟曉棠答得很乾脆。
「要是沒拿到呢？」
「那也可以畫你認真比賽。」
陳樂天一時沒接上話，但心裡美滋滋的，嘴上卻說：「你這樣，我壓力反而更大了。」
顧念接下了入場式的班級解說詞，還被廣播站請去幫忙整理運動會稿件。
孟曉棠則把美術社的活動桌搬到了教學樓走廊，和幾個同學一起做班旗與加油牌。
她畫得快，修改卻細，一塊原本只寫著「一班加油」的硬紙板，到她手裡多了跑道、飛揚的落葉和幾個正在交接接力棒的小人。
陳樂天放學後常去幫她搬顏料和畫板。孟曉棠起初怕他把顏色塗錯，只讓他剪紙；過了兩天，又把一片需要上底色的區域交給他。
他塗得異常認真，整整半小時沒去找周敘聊天。
周敘從訓練場回來，看見這一幕，悄悄問顧念：「陳樂天要是真喜歡上畫畫，以後還會打遊戲嗎？」
「會。」顧念看了眼那塊畫板，「但他現在覺得塗底色比贏遊戲還重要。」
「果然男女搭配，乾活不累。」
接力隊的訓練沒那麼輕鬆。
第一天，負責第二棒的男生衝得太快，接棒的人剛伸出手，棒就擦著掌心掉到了跑道上。
第二天他們改了起跑時機，交棒順利了，周敘卻在最後一棒跑得太急，衝到終點時呼吸亂得厲害，扶著膝蓋半天沒直起身。
體育委員把秒錶舉給他看：「你後半段比前半段掉速明顯。」
顧念交完入場式的解說詞，從廣播站出來時，接力隊還在操場訓練。她便抱著稿紙坐到看台最下面一排，打算等周敘練完一起回教室。
前兩趟交接，周敘總忍不住回頭看第三棒到了哪裡。
體育委員提醒他不要老是回頭。
顧念在看台邊看得著急，等他走回來，才衝他喊：「你往前跑，謝霖會把棒交到你手裡的。」
謝霖也跟著喊：「就是，你再回頭，我還得追著你遞！」
第三趟開始，周敘起跑後果然沒再回頭，接棒比前兩次順利，卻在後半段跑得太急。
衝過終點，他扶著膝蓋喘了半天。
顧念拿著水過來，他一時說不出話，接過瓶子朝她點了點頭。
她沒有催他喝，只陪他沿跑道慢慢走了一段；等他呼吸順了，才見他擰開瓶蓋喝了兩口。
「這次沒回頭。」顧念說。
「聽見你喊了。」周敘擰好瓶蓋，「謝霖肯定也聽見了。」
「誰讓你前兩趟老不信他。」她看了看他的臉，「不過最後跑得挺帥。」
周敘轉過頭：「你剛才不是還在罵我？」
「誰罵你了。說你回頭，又沒說你跑得不好。」
「那再誇一句。」
「沒了。」顧念把稿紙捲起來，輕輕碰了碰他的手臂，「先把氣喘勻，等會兒走回教室還得上樓呢。要我扶你嗎？」
周敘跟著她往前走，笑意壓不住：「哈哈，別像老夫老妻似的。」
「我這是關心傷殘。」顧念小臉一紅，推了周敘一下。
暑假里跟秦叔練出的體力幫了他不少，連續訓練之後，他仍能維持動作，不至於一累就亂。
但接力與平常訓練不同，腳下要快，腦子也得盯著交接區、隊友的位置和前方的跑道。
傍晚回家，他的肩背與小腿總有些酸。沈知嵐看他在玄關換鞋時悄悄扶了一下牆，便知道他又把訓練強度往上加了。
「今天練了幾趟？」
「三趟完整的。還有幾次只練接棒。」
「跑完拉伸了嗎？」
「拉了。」周敘答得很快，隨後補充，「這次真的拉了。」
沈知嵐半信半疑。晚飯後，她讓他在客廳坐下，替他檢查了一下肩頸，又按了幾分鐘緊繃的地方。
周敘起初還說不必，等她找到酸痛的位置，聲音便小了下去。
沈知嵐雙手落上兒子的肩頸，她便知道兒子又逞強。
靠近頸根的肌肉繃得發硬，指腹才按下去，周敘就輕輕吸了口氣。
她放緩力道，從肩頭一點點揉到後頸，等那處不再緊得像要抵住她的手，才換了個位置。
客廳只開著一盞落地燈，她俯身時，發梢從肩上滑下來，輕輕擦過周敘的耳邊。
他沒有躲，反而把頭低了些，方便沈知嵐按到頸後。
她的拇指沿著那道緊繃的肌肉慢慢推過去，能感覺到兒子在自己的手下逐漸放鬆；她卻越來越難把注意力只放在他的肩膀上。
落地窗映出兩個人的影子。
她站在他身後，身子微微前傾，幾乎貼著他的肩。
他抬起眼，也在玻璃里看見了她。
他們的目光在那裡相遇，誰都沒有先避開。
「媽？」
周敘輕聲叫著沈知嵐。
沈知嵐的手猛地停住，隨即從他肩上收了回來。
「好了。」她說。
周敘轉過身：「還有一邊沒按。」
「等等自己熱敷一下。」她轉身進入廚房，聲音努力放得平穩，「媽媽該做飯了。」
他望著她，沒有伸手留人。
她走到門口才發現，自己的手指仍保持著方才按壓的姿勢，掌心也還記得他皮膚的溫度。
她握緊門把，等呼吸穩下來，才把門打開。
周敘沒有多說甚麼，隨後又認真起來：「運動會那天，你會在嗎？」
「我負責一班，當然在。」
「我是說我跑的時候，你會不會看？」
沈知嵐的手停了一下。她繞到沙發前，看見兒子仰著臉等答案，便說：「只要現場工作不衝突，我會去跑道旁邊。」
「那就夠了。」
「別因為我在就逞強。」
「我還怕你在我跑差的時候看得太清楚。」
「你跑成甚麼樣，我都看得清楚。」她輕輕點了點他的額頭，「先把棒接穩。」
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運動會的總負責人是程硯川。
他做這項工作確實有本事。
場地、各年級的入場路線、檢錄時間與廣播站安排，都被他梳理得清清楚楚。
幾場臨時改動的碰頭會，他總能在眾人爭論前找到衝突之處，拿出一套可執行的方案。
老師們起初擔心時間倉促，忙起來後反而漸漸覺得省心。
沈知嵐不否認他的能力。她有自己帶的班，需要與他交接事項，該簽的表簽，該核的名單核。除此之外，她不再給談話留下更私人的空間。
有一回程硯川送來調整後的教師值班表，特意將她原本負責的高三看台時段調開。那段時間正好是高一男子接力決賽。
「我記得周敘報了接力。」他把表放在她桌上，「這樣你能過去看一眼。」
沈知嵐看見調整後的時段，眼睛一亮。
她原以為自己會錯過高一接力，連周敘問起時都沒敢答應得太滿。
她仔細核對了替換她的老師和另一時段的安排，確認沒給人添麻煩，才抬頭笑道：「你怎麼想到調這一段？」
「上次碰頭會，你問了兩遍接力賽幾點開始。」程硯川說，「正好這兩個時段能換。」
「我問得那麼明顯？」
「有一點。」
沈知嵐被他說得有些不好意思，低頭又看了一眼表：「周敘跑最後一棒。我答應過他，能去就去看。這次真要謝謝你了。」
程硯川也笑了：「別謝得太早。他要是看到你在場，跑得太急，我可不負責。」
「那我站遠一點。」她順著他的話說，簽完確認欄，又認真補了一句，「安排得很周到。辛苦你了。」
程硯川接過表，並沒有馬上離開。
兩人又聊了幾句交接區和班級看台的位置，沈知嵐還問他終點旁哪裡不妨礙裁判工作。
等他指給她看，她才發現自己已經把周敘比賽那天的情形在心裡過了一遍，臉上的笑意始終沒有落下。
辦公室里另兩位老師恰好看了過來。有人低聲說了幾句，沈知嵐沒聽清，程硯川卻聽見了，臉上的笑意深了幾分。
這樣的閒話並非第一次出現。
周敘偶然經過辦公室外的走廊，也聽見兩個學生說起「程老師又替沈老師改了安排」。
他們不知道他就在後面，話說得越來越沒邊。
他站住腳，剛要開口，沈知嵐便從辦公室走出來。
她看了一眼他的神情，大概猜到發生了甚麼。等那兩個學生走遠，她才問：「你準備做甚麼？」
「他們亂說。」
「我聽見了。」
「那你一點都不生氣？」
「生氣。」沈知嵐回答得坦然，「不過我要是現在追上去爭辯，他們只會記得我在走廊里跟學生吵了一架。」
周敘皺眉：「就讓他們這麼說？」
「閒話只到這裡，我不打算圍著它轉。如果影響工作，或者有人當面捏造事實，我會處理。」她攬著兒子，「你替我不平，媽媽很欣慰。但我不需要你替我衝過去爭辯甚麼，你現在還是把心思主要放在學習和運動會準備上。」
「我也沒打算吵。」周敘停了停，「本來想先問問他們，有沒有膽子當著你的面重復。」
沈知嵐忍不住笑了一下：「你現在說話比以前有分寸了，還是挺嚇人。」
「跟秦叔學的。」
「他是挺有威嚴的，但教你的是遇事先看清楚，不是把同學堵在走廊里。」
周敘被她說得沒了氣勢。
沈知嵐替他理了理被風吹歪的校服衣領，聲音放緩：「你關心媽媽，我知道。媽媽也知道自己的分寸。好好準備比賽，別因為幾句閒話分心。」
「你真沒受影響？」
「有一點。」她說，「但剛才看你替我生氣，又好像沒那麼難受了。」
周敘看著媽媽臉上的淺淺的笑意，終於點了點頭。