第96章 水火無情
看到「進展順利」四個字，我忍不住苦笑搖頭，隨即回復了「已達目的地，可按計劃發動攻勢。」一行字，並簽上雷德·龍羽的落款後，才將飛隼放走。
匆匆巡視了一遍營寨，天色接著便黑了下來，我先命凱瑟瑞帶了十幾個人的斥候小隊出去蒐集情報，然後，召集千騎長以上將領，宣佈了今夜子時將發起攻擊的命令。
眾將領並未感到意外，紛紛領命準備去了。
事實上，有人早就求戰慾望高熾了，此時此刻，他們大多數人都巴不得快點用一場勝利，來忘卻近萬戰友死難的悲傷。
中軍帥帳內，燭光一燈如豆，雖然我的大帳是不透光的，不虞暴露目標，但為了安全起見，我還是僅僅點了一根蠟燭。
吃了隨身攜帶的乾糧當晚餐，我叫舞鈴笙、芸兒四女去休息一下（她們有自己的營帳），但四女卻沒人肯離開我。
看到芸兒臉色有些煞白，我知道小妮子因剛才的事受驚不輕，也不避忌，當著舞鈴笙三女的面將芸兒攬入懷中，撫著小妮子的秀髮，柔聲道：「芸兒，害怕嗎？叫過你不要跟來的。現在，想回去還麻煩了哩。」
芸兒眼中忽然流下淚來，哽咽道：「大哥，洪水，又是恐怖的洪水，人家最恨洪水了，爺爺，爺爺他……他就是……」
我吻住了芸兒的香唇，不讓她再繼續說下去。
我內心非常明白，她一定是因為洪水而想起了「海之森」地下城那洶湧的海水——那給她的族人、親人帶來滅頂之災的恐怖之水。
良久，我放開了芸兒，緊緊盯著她的眼睛，柔聲道：「放心吧，芸兒，有大哥在，無論多恐怖的洪水，你都不會有事的。相信我，好嗎？」
「嗯。」芸兒抹去淚水，認真地點了點頭，有些羞澀地道：「在大哥身邊，芸兒不會再害怕的了。」
一旁的笙兒見芸兒已經沒事，笑著打趣道：「芸兒妹妹，看來還是害怕比較好啊，能躲到爺的懷裡去。爺，剛才的洪水好恐怖，笙兒也害怕得緊哩，你怎麼不安慰安慰笙兒呀？」
明知笙兒是在說笑，芸兒依然羞得紅暈滿面，低著頭，再說不出話來。
我微笑著在芸兒的朱唇上啄了一下，隨即來到舞鈴笙的面前，張開「熊臂」，一把將舞鈴兩女同時抱住，各自給了一個響吻才放開。
笙兒見沒吻她，大聲抗議道：「爺怎麼這麼不公平？‘申請’安慰的是笙兒，你怎麼將姐姐們都親遍了，卻不理笙兒呀？」
我故意板起臉來到笙兒面前，道：「哼，居然拿這種事來打趣芸兒，你還敢要安慰呀？」
笙兒以為我真的生氣，嚇了一跳，急忙分辯道：「爺，人家又不是故意的。最多，人家不要安慰算了。」
我冷冷道：「哪有這麼容易就算了的？你說，你認打認罰吧？」
笙兒見我不肯放過她，只好怯生生地道：「認打是甚麼？認罰又是甚麼呀？」
「認打是就地正法——脫了褲子讓我打屁股；認罰就是罰你從現在開始，寸步不離地保護芸兒。以免她因為戰力不足受到敵人傷害。」說完，我知道沒法再裝冷酷，臉色隨之和緩下來。
笙兒何等精靈，聽了我的話並看到我的表情，立刻明白我並不是真的生氣，而是借題發揮，要她好好保護芸兒而已。
小妮子眼珠子滴溜溜亂轉，吃吃笑道：「爺，人家認罰啦。不過，笙兒還想多嘴問一句……」
我見目的已達，遂大方地道：「問吧。」
「能不能同時也認打呀？爺，笙兒不知為甚麼，一想到被爺脫了褲子打屁股的場面，就覺得很刺激，很興奮哩。」
「嘔——」這個「受虐狂」妹妹的口不擇言，使得舞鈴兩女差點沒當場嘔吐。
像芸兒一般屬於臉嫩一族的鈴兒，忍不住啐了一口道：「笙妹，你好變態耶！這樣的話都說得出口。」
我總算忍住了沒笑，故作不為己甚地對舞鈴、芸兒三女道：「那好，你們三個來抓住笙兒，將她褲子脫了，我去拿‘家法’來侍候她。」
「家法？！」眾女一起睜大了眼睛。
我不管眾女目光極度驚訝，一陣風般卷出大帳，眨眼間又掠了回來，不過，比起出去時，我的手中多了根嬰兒手臂般粗細的木棒。
此時，笙兒已被舞鈴、芸兒三女一起按住，扭頭見到我竟然拿了根這麼恐怖的「家法」回來，嚇得哇哇大叫，極力掙扎。
但沒我命令，又想看好戲的三女自是不肯鬆手，反而興致勃勃地欲待解除她身上的「武裝」。
我獰笑著來到笙兒面前，恐嚇道：「嘿嘿，笙兒，看到這樣東西，你還興不興奮呀？」
笙兒臉上露出慘兮兮的神情，哀哀切切地道：「爺，笙兒知錯了，你饒了笙兒吧？等下還要對付敵人的，被你用那樣的‘家法’修理過，人家連走路都會走不動。」
「不行，這次非得讓你嘗點苦頭不可。」我惡狠狠地揚起了樹枝，對舞鈴兩女和芸兒道：「脫，給我脫掉她的皮甲。」
「啊——救命！」笙兒見我要來真的，情急之下，竟然淚汪汪地叫起救命來。
這一下，她的兩個孿生姊姊舞兒和鈴兒再也忍俊不禁，咯咯笑了起來，全都停下手看著我，大有為笙兒求情之意。
我卻不依不饒地道：「叫救命也不能免除處罰，你們兩個不准為她求情。」
「爺，不要啦，笙兒再也不敢了。」笙兒聽見我這樣說，更是內心怕怕，於是奮力掙扎起來。
舞鈴兩女不知是有心，還是無意，一時手軟，竟讓笙兒掙脫了掣肘……頓時，驚叫聲，呵斥聲，嘻笑聲響成一片，帳中陷入到了極度混亂的狀態。
正鬧得不可開交之際，突然一聲轟響傳來，徬彿銀瓶乍裂，聲音震得人耳膜生疼。
我內心打了個突，心道不妙。
連忙停止了和眾女嬉鬧，大步穿帳而出。
「不會是連在這裡紮營都遇到山洪吧？」
大帳之外，已經亂成一片，這轟響聲從半山腰處傳來，雖然不像起先山洪爆發的隆隆不絕，但吃過洪水苦頭的將士們心有餘悸，已經是人人臉上色變。
聚集在我大帳前的千騎長以上級別的將領們，雖未表現得驚惶失措，但各人面色亦都難看之極。
考慮到我們紮營的地方是屬於大草地的邊緣，只要做好準備，即使山洪再次肆虐，對我們應該也造不成太大損害，我心下稍安。
環顧了一番聚攏在身邊的眾將領，我問道：「凱瑟瑞千騎長的斥候小隊回來了嗎？」
我目光投向身旁離我最近的一位萬騎長。
其實，我的詢問是多餘的，凱瑟瑞如果回來，肯定會第一時間向我報告。
所以，從這位萬騎長口裡得到否定的答案，我並未覺得意外。
而此時，我大帳內的四女也整束戎裝走了出來。
「大將軍，這聲響頗為怪異哩，凱瑟瑞千騎長的斥候小隊尚未回來，不知有否出現意外，我們要不要再派人馬出去看看？」一旁的力辛問道。
我點了點頭未作聲，讓不死近衛牽來大黑，我躍上墨龍駒的馬背，才對身旁之人下令道：「大家立刻各自歸隊，做好應敵準備。」又轉頭望向四女道：「笙兒和芸兒留在大帳里，舞兒，鈴兒，還有力辛的不死近衛，隨我出營去巡查一趟。走！」
說完，我一夾馬腹，率先衝出了營寨大門。
舞鈴兩女和力辛為首的不死近衛隊員們亦很快各自上馬，緊緊地跟了出來。
大黑馱著我在山林中疾速穿行，身後三十幾騎緊緊追隨著我，旋風般向爆響傳來的方向奔去。
正行間，「轟！」的又一聲爆響，震撼得山鳴谷應，人人皆魄動神搖。
我勒停了大黑奔行的腳步，驚訝側首，赫然發覺：離開未及百丈的山腳營寨在這聲爆響過後，竟然火光沖天。
「糟了，是火攻！」
真是太低估敵人了！我感嘆著。
在我的內心深處，原先總有幾分輕敵的想法存在：畢竟，只是一群土匪，能成得了多大氣候？
在我強大的騎兵部隊面前，他們還不只有投降的份？
現在，看樣子我要為自己的輕敵付出代價了。
「先回去吧。」我無奈地撥轉了馬頭，帶著眾人迅速折返山腳下的營寨。
眼前是一片火光。
在我離開營寨的短短不到半盞茶時間，綿延數里的火圈，已經將整個營寨幾乎全部包圍。
居高望下，大營內的人馬此時正亂成一片。
我催發混沌原力形成一個完全籠罩住人和馬的戰能護罩，保護著自己也護住大黑，人騎合一，急速衝過丈余寬的火牆，直往中軍大帳奔去。
舞鈴兩女、力辛以及不死近衛們都學我紛紛祭出戰能護罩，策騎穿過火網進入大營。
此時，笙兒、芸兒以及一眾將領正急得團團轉，不知該如何是好，見到我回來，都松了口氣，笙兒帶頭，眾人隨著她一起迎了上來，笙兒著急地道：「爺，幸虧你趕回來了，我正猶豫是不是要讓士兵們四散突圍，各自逃生呢！這火來得真邪乎，居然是從天而降的……」
話音未落，又一聲震撼無比的轟響，這一次，我親眼目睹了一個極為巨大的火球竟從半山腰處飛起，如同被射落凡間的太陽，徑直掉到營寨之中，火舌轟然四散。
走避不及的士兵身上衣物當場被燒著，旁邊的戰友見狀拼命撲救，才好不容易將其焚身之火撲熄。
笙兒乍見此景，震驚得張口結舌，整個呆住了。
站在她旁邊的一位萬騎長見狀忙上前補充道：「大將軍，這火球應是從半山腰上叛匪的駐紮地發射出來的，有點像我們聖光王國的天雷火炮，不過，由於只有火焰，並沒有魔法力灌注其中，威力比天雷火炮相對要差許多。」
笙兒回過神來，搶著接過話頭道：「如果他們只用這個，對我們還造不成太大的威脅。可是，不知爺注意到這周圍從地下冒出來的褐色液體沒有？這些液體不知何故竟是遇火即燃的，而且還有越來越多的趨勢。所以大火的蔓延才會那麼快。」
說話之間，不停有火球從半空射落，整個營寨內已經是處處起火，但這些火球，都還只是點火的作用，地下冒出的褐色易燃液體才是重大災難。
隨著這些褐色液體從外圍向內推進，火勢熊熊肆虐，濃煙四起。
驚惶失措的士兵們在火焰的包圍中彼此踐踏推擠，爭先恐後奪路而逃，不少人在濃煙中缺氧窒息死亡；更悲慘的是，一些摔倒在地的士兵，被喪失理智的人和馬你一腳我一腳竟活活踩成了肉泥，哭喊聲和叫罵聲像開了鍋的沸水般此起彼伏，令人聽得毛骨悚然、心膽俱裂。