第1章
顧臨川沈默了。好像確實有點道理。
顧臨川問：「那你出多少？」
老鐵匠想了一會兒，說：「三金幣。」
顧臨川一把把劍搶回來，說：「三金幣？鋼不錯你出三個？」
老鐵匠說：「我只能當好一點的無名劍賣。」
顧臨川指著牆上，說：「這東西砍你那三把都不一定輸！」
老鐵匠非常平靜，說：「那又怎麼樣？人家有名字。」
顧臨川沒話說了。他最後抱著劍走了，沒賣。
從那以後，顧臨川終於明白，自己的系統武器，自己用是真好用，拿出去是真不值錢。
不是別人傻，而是沒有人願意花幾十甚至幾百金幣，賭一把連來歷都說不清楚的怪兵器。
所以顧臨川後來乾脆不賣了，全留著自己用。
至於遠程武器，系統也有。
弓不少。
長弓、短弓、重弓，各種奇怪形制的弓都有。
弩更多。
輕弩、重弩，還有一些結構複雜得本地弩手拿過去以後能研究半天的東西。
顧臨川第一次看見的時候很高興。然後他發現一個問題。箭呢？
顧臨川找了一遍，沒有。
又找一遍，還是沒有。
弩箭呢？
也沒有。
他從商城第一頁翻到最後一頁，最後確定了一件事。
商城賣弓，商城賣弩，就是不賣箭。
一支都沒有。
顧臨川坐在床上，盯著商城看了半天，說：「你有病吧？」
系統沒有回答。
顧臨川說：「弓都賣了，你不賣箭？」
系統還是沒有回答。
顧臨川又點開一把價格不低的強弩。介紹寫得非常漂亮。做工精良，威力巨大，結構可靠，射程優秀。就是沒有箭。
顧臨川看了很久，最後默默關閉商城，說：「奸商。」
於是箭成了顧臨川必須在這個世界自己解決的消耗品。買，自己做，修，或者撿。
一開始顧臨川還是正常買箭的。
直到第一次跟著雷蒙參加領主戰爭。
出發的時候，顧臨川帶了滿滿一壺箭。
戰鬥結束以後，他低頭一數。
二十四支，剩七支。
顧臨川站在戰場上，看著空蕩蕩的箭袋，沈默了很久。十七支。那都是錢。
於是他轉身往回走。雷蒙已經走出去十幾步，發現人沒了，回頭一看，顧臨川正蹲在一具屍體旁邊拔箭。
雷蒙問：「你幹甚麼？」
顧臨川說：「撿箭。」
雷蒙說：「走了。」
顧臨川說：「等一下。」
顧臨川雙手抓住箭桿，用力一拔。噗。拔出來了。他拿起來看了看，說：「這支還能用。」
雷蒙臉都黑了，說：「箭羽都歪了。」
顧臨川說：「能換。」
雷蒙說：「箭桿上全是血。」
顧臨川說：「擦。」
雷蒙說：「箭頭都鈍了。」
顧臨川說：「磨。」
雷蒙站在原地，看著這個年輕人蹲在死人堆里拔箭，第一次開始懷疑自己是不是把他教得太節省了。
後來顧臨川又發現了一個好地方。
軍營靶場。
正規弓箭手每天都訓練。
訓練就得射箭。
射得多了，自然會有大量損壞的箭。
箭羽壞了，箭頭鈍了，箭桿有點彎，有些甚至只是射進草里，懶得找。
正規軍有軍需供應，很多弓箭手根本不在乎。
顧臨川在乎。
第一次跟正規軍一起駐紮，別人吃完飯回帳篷，顧臨川吃完飯去了靶場，低頭找。
第一支，箭桿沒斷，留下。
第二支，箭羽壞了，能修，留下。
第三支，箭頭沒了。
顧臨川想了一下，箭桿還能用，留下。
一個弓箭手看了半天，終於忍不住問：「你幹甚麼？」
顧臨川頭也沒抬，說：「撿箭。」
弓箭手說：「那些都是壞的。」
顧臨川說：「我知道。」
弓箭手說：「壞的你也要？」
顧臨川說：「能修。」
弓箭手想了一下，說：「那邊還有一堆。」
顧臨川猛地抬頭，問：「哪？」
弓箭手指向靶場後面，說：「那邊。」
顧臨川過去一看，眼睛都亮了。當天晚上，他抱著三十多支破破爛爛的箭回來。
雷蒙坐在篝火旁，看著他，又看看他懷裡的箭，問：「哪來的？」
顧臨川說：「撿的。軍營不要的。我問過了。」
雷蒙沈默了一會兒，說：「你那個神神秘秘的地方，能弄出那麼好的刀？」
顧臨川說：「能。」
雷蒙問：「甲？」
顧臨川說：「能。」
雷蒙問：「弓？」
顧臨川說：「能。」
雷蒙問：「弩？」
顧臨川說：「能。」
雷蒙指著他懷裡的破箭，問：「那為甚麼不能弄箭？」
顧臨川沈默了幾秒，非常認真地回答：「我也想知道。」
雷蒙終於沒忍住，笑了。
從此以後，整個灰狼傭兵團都知道，顧臨川有個毛病，喜歡撿箭。
再後來，連一些合作過的正規軍都知道了。
每次弓箭手訓練結束，甚至有人專門喊他。
那人喊：「顧臨川！」
顧臨川問：「幹甚麼？」
那人說：「今天又壞了一批！」
顧臨川立刻過去，喊：「放著！別扔！我來！」
於是顧臨川真正出任務的時候，裝備經常非常混搭。
一身沒人認識的布面甲，腰間掛著繡春刀，偶爾帶劍，有時候背著一把結構奇怪的弩。
箭袋裡面則甚麼都有。
新的、舊的、撿來的、修過的、重新換過箭羽的、磨過箭頭的，甚至有幾支箭羽顏色都不一樣。
然後顧臨川再騎上一頭灰驢。
沒辦法。
商城沒有馬。
真正的戰馬又太貴。
顧臨川去過馬市很多次。
第一次，進去，問價，出來。
第二次，進去，問價，又出來。
第三次，馬販子都認識他了。
馬販子說：「又來看？」
顧臨川說：「嗯。」
馬販子問：「買不買？」
顧臨川說：「下次。」
馬販子說：「你上次也是這麼說。」
最後顧臨川花了二十七銀幣，買了一頭灰驢。能騎，能馱東西，吃得少，不嬌貴。除了有點倔，基本沒毛病。
雷蒙第一次看見顧臨川全副武裝騎著驢回來的時候，站在傭兵團門口，足足沈默了十幾秒。
雷蒙說：「顧臨川。」
顧臨川應了一聲：「嗯？」
雷蒙問：「你這套甲多少錢？」
顧臨川說：「挺貴。」
雷蒙問：「刀呢？」
顧臨川說：「也挺貴。」
雷蒙問：「弩？」
顧臨川說：「更貴。」
雷蒙點點頭，最後指著灰驢，問：「這個呢？」
顧臨川低頭。灰驢也抬頭。
顧臨川說：「二十七銀幣。」
雷蒙沒接話。
顧臨川解釋：「馬會踢人。驢不會。而且省草料。」
雷蒙轉身就走。
顧臨川問：「你去哪？」
雷蒙說：「離你遠點。」
顧臨川問：「為甚麼？」
雷蒙說：「丟人。」
顧臨川低頭看自己的驢，說：「他們不懂。」
灰驢甩了甩耳朵，繼續吃草。顧臨川拍了拍它的脖子，說：「還是你懂我。」
驢沒理他。
當然，顧臨川能夠在傭兵這一行活下來，靠的不只是裝備。至少不全是。因為他還有一樣這個世界沒有的東西。武功。
顧臨川沒有鬥氣，也沒有魔力。
十五歲的時候測試過。
測試師甚至給他測了兩遍。
魔力，沒有。
鬥氣天賦，還是沒有。
最後測試師拍了拍他的肩膀，說：「回家種地吧。」
正規騎士學院不會要他。
魔法學院更不用想。
貴族也不會花錢培養一個沒有鬥氣天賦的少年。
可系統給了他另外一條路。
內功、刀法、劍法、身法。
別人用鬥氣強化身體。
他沒有。
那就練。
跑、跳、負重、扎馬步、練刀、練劍，一次又一次錘鍊身體。
他的身上不會冒鬥氣的光，也沒有任何魔力波動。
甚至很多人根本看不懂他到底在練甚麼。
可他的力量越來越大，速度越來越快，身體越來越結實，刀也越來越快。
真正把他帶進傭兵這一行的人，叫雷蒙。
顧臨川十六歲第一次走進傭兵酒館的時候，酒館裡面全是味道。
麥酒、汗、濕皮甲、烤肉，還有不知道哪個混蛋靴子上的馬糞。
牆邊靠著長矛，桌子下面塞著盾牌。
幾十個傭兵坐在裡面。
有人喝酒，有人賭錢，有人吹噓自己昨天殺了多少盜匪。
顧臨川剛進去的時候，沒人要他。年紀小，沒經驗，沒鬥氣，沒魔力。
有人問：「你會甚麼？」
顧臨川回答：「會打。」
整個酒館都笑了。只有角落里的雷蒙沒有笑。雷蒙四十多歲，鬍子已經有些花白，從左邊眉毛一直到臉頰有一道很長的刀疤。
雷蒙喝了一口麥酒，說：「過來。」
顧臨川走過去，問：「幹甚麼？」
雷蒙說：「打我一拳。」
顧臨川問：「真的？」
雷蒙說：「真的。」
顧臨川看了看他，說：「我力氣有點大。」
周圍的人笑得更厲害。雷蒙也笑，問：「有多大？」
顧臨川說：「不知道。」
雷蒙說：「來。」
雷蒙抬起手臂，淡淡的鬥氣覆蓋在上面。顧臨川站穩，吸氣，腰腹發力，一拳砸出去。砰。
雷蒙臉上的笑容瞬間沒了。整個人連退三步，後腰撞上桌子，酒杯嘩啦一下倒了一地。酒館慢慢安靜下來。
雷蒙低頭看看自己的手，又看看顧臨川，問：「你有鬥氣？」
顧臨川說：「沒有。」
雷蒙問：「真沒有？」
顧臨川說：「測過兩次。」
雷蒙問：「那剛才是甚麼？」
顧臨川想了想，說：「蠻力。還有一點武功。」
雷蒙問：「武功？誰教你的？」
顧臨川說：「祖傳。」
雷蒙冷笑，說：「你爹我認識。他走快兩步都喘。上次搬麥子還閃了腰。」
顧臨川沈默了一會兒，說：「隔代遺傳。」
雷蒙盯著他看了很久，最後問：「敢殺人嗎？」
顧臨川沒有馬上回答。當時的他，真的不知道。雷蒙也沒有逼他，只是重新坐下。
雷蒙說：「一個月一個金幣。任務另外分錢。包吃。不包死。」
顧臨川愣了一下，問：「甚麼意思？」
雷蒙端起酒，說：「死了就沒飯吃了。」
旁邊終於有人忍不住笑出聲。雷蒙把酒杯放下，問：「乾不乾？」
顧臨川想到父親的藥，又想到妹妹以後讀書需要的錢，最後點頭，說：「乾。」
從那一天開始，顧臨川成了灰狼傭兵團最年輕的傭兵。
雷蒙教了他很多。
怎麼紮營，怎麼看商隊，怎麼辨認馬蹄印，怎麼判斷路邊的人到底是農民還是盜匪，怎麼談價，怎麼看契約，怎麼分錢，怎麼處理戰利品，甚麼時候應該打，甚麼時候應該跑。
還有最重要的一件事。
別因為自己能打，就覺得自己不會死。
幾年過去。當年那個甚麼都不懂的年輕人，現在已經可以自己帶人接護送任務。
顧臨川回到灰狼傭兵團的時候，夕陽正從青石鎮西邊那段土牆上慢慢落下。
鐵匠鋪的錘聲已經停了。
酒館開始點燈。
遠處商隊陸續進城，馬蹄踩過濕漉漉的石板。
空氣裡面混著炊煙、烤肉和牲口的味道。
城門上已經有人準備點火把。
灰驢就拴在傭兵團門口。它看見顧臨川回來，昂地叫了一聲。顧臨川拍了拍它，說：「明天又得辛苦你了。」
灰驢低頭，繼續吃草。
顧臨川走進去，把契約拍在桌上，說：「來活了。」
幾個傭兵抬起頭。有人問：「多少？」
顧臨川說：「四十金幣。」
有人問：「這麼多？去哪？」
顧臨川說：「十二輛糧車。王都。」
他拿起桌上的水杯，喝了一口。
屋裡幾個人頓時來了精神。有人說：「王都？聽說王都姑娘特別漂亮。」
另一個人說：「關你屁事。」
那人說：「怎麼不關我的事？」
顧臨川把杯子放下，說：「先活著到王都再說。」
坐在最裡面的雷蒙抬起頭。這些年，他已經不像以前那樣經常親自帶隊。
雷蒙問：「南邊商道？」
顧臨川說：「嗯。」
雷蒙說：「最近不太平。多帶兩個人。」
顧臨川搖頭，說：「多一個人，多分一份錢。」
雷蒙冷笑，說：「你現在怎麼越來越摳？」
顧臨川摸了摸剛剛被藥鋪和郵驛掏空的錢袋，面無表情地說：「我爹要吃藥。我妹要讀書。你要是願意替我出——」
雷蒙立刻低頭，說：「當我沒說。」
屋裡一陣笑。顧臨川自己也笑了。他把契約折好，塞進懷裡，然後走到門口。
夕陽只剩最後一點。遠處的城門正在緩緩關閉。守衛開始點起火把。最後幾輛馬車趕在關門以前進城，車輪壓過積水，泥點濺到路邊。
顧臨川靠著門框，看了一會兒。
四十金幣。
只要這一趟順利，父親接下來幾個月的藥錢有了，妹妹下個月應該也不用寫信回來哭窮。
說不定還能剩下一點。
顧臨川轉頭，看向自己的灰驢，忽然想起馬市裡面那匹黑色戰馬。
毛色是真的漂亮，腿也長。
就是價格。
顧臨川想了一下，算了。
驢也挺好。
至少吃得少。
他不知道，這一次前往王都，會讓他遇見一個女人。
以後，他會向那個女人表白九十九次。
第一次的時候，他覺得自己一定能夠成功。
第五十次的時候，他依然這麼覺得。
第九十九次的時候，他甚至以為自己距離真正想要的東西只剩下最後一步。
可那第一百次，始終沒有來。
顧臨川拍了拍灰驢，說：「走。」
灰驢沒動。
顧臨川又說：「走了。」
灰驢還是沒動。它正在吃牆邊最後一撮草。顧臨川拉了一下繮繩。灰驢抬頭看他，又低頭，繼續吃。
屋裡已經有人開始笑。雷蒙的聲音從裡面傳出來：「顧大騎士！你的神駒不聽話啊！」
顧臨川回頭，喊：「閉嘴！」
他彎腰，從牆邊拔了一把草，放到灰驢面前晃了晃。灰驢立刻抬頭。噠，噠，噠，跟了上來。屋裡的笑聲更大。
顧臨川臉都黑了，說：「笑個屁。等老子以後有錢了，買兩匹馬。騎一匹，牽一匹。」
雷蒙在裡面喊：「先把你爹的藥錢掙回來吧！」
顧臨川腳步一頓。他想了想，也是。他把手裡的草往前遞了一點。灰驢屁顛屁顛跟上。
夕陽下，一人一驢沿著濕漉漉的石板路慢慢往前走。
布面甲外層的深色布料已經被晚風吹得有些發乾。
腰間的刀鞘隨著腳步輕輕碰著大腿。
背後的弩露出冰冷的金屬結構。
箭袋里插著十幾支長短不一、箭羽顏色都不一樣的箭。
新的，舊的，買的，撿的，修過的。
一身沒人認識的好裝備。一袋東拼西湊的舊箭。一頭二十七銀幣的灰驢。
那一年，顧臨川還只是一個沒有鬥氣、沒有魔力、沒有爵位，也沒有馬的傭兵。
他還不知道自己以後會成為先鋒，成為將軍，擁有自己的軍團。
他更不知道，很多年以後，自己會重新回到那座王都。
只不過那一次，他不會再騎著驢進去。
而城裡的那個女人，也永遠不會等到第一百次。