第3章 二娘施藥救危急 張婆感恩記心腸
二娘進了二門，穿過迴廊，只見張府庭院深深，花木扶疏，比自家那三間瓦房氣派多了，心裡暗暗咋舌：「這般人家的小姐，竟也做出那等事來，真是知人知面不知心。」正想著，已到了後堂。
張王氏早在那裡等著，見了二娘，忙迎上來道：「花家娘子來了！快請坐。」二娘行個萬福，笑道：「太太好。」王氏吩咐丫鬟上茶，又揮退了下人，這才握住二娘的手，低聲道：「花家娘子此來，可是為著小女的事？」二娘見她開門見山，也不繞彎子，便道：「太太，明人不說暗話。前日媒人將貴府的事說與我當家的聽了，我夫妻商議了一夜，覺得此事若張揚出去，於你於我都沒好處。我娘家有個秘方，專能下胎，穩當得很，又不傷身子。太太若信得過我，便讓我見小姐一面，我自有話說。」王氏聽了這話，眼圈先紅了，攥著二娘的手直抖：「花家娘子，你真是我張家的救命菩薩！不瞞你說，我這幾個月愁得頭髮都白了一半。那冤孽的事，我不敢跟任何人講，只盼著趕緊把秀姑嫁出去遮醜。可她那肚子一日大似一日，便是嫁過去也要露餡的！你若真能……能除了這禍根，老身來世做牛做馬也要報答你！」二娘忙勸慰道：「太太莫急，帶我見見小姐罷。」王氏拭了淚，引著二娘進了內室。
只見床上躺著一個女子，面容憔悴，兩眼紅腫，見了生人，忙拿被子蒙了臉。
二娘過去輕輕掀開被子一角，只見那秀姑雖形容消瘦，眉眼間仍透著幾分清秀標緻，只是小腹微微隆起，一看便知有孕在身。
二娘坐在床沿，柔聲道：「小姐莫怕，我是來幫你的。」秀姑抬眼看她，眼淚便流了下來：「姐姐，我……我做了醜事，沒臉見人……」二娘握住她的手，心中百感交集，暗道：「你我都是苦命人，只是我比你機警些，沒鬧出人命來。」嘴上卻溫言道：「誰還沒個糊塗時候？只要過了這一關，往後的日子長著呢。」她吩咐丫鬟端來一碗溫水，從袖中取出那包通經散，調勻了，遞給秀姑：「小姐，喝了它，過半個時辰便好了。有些疼，忍一忍就過去了。」秀姑看著那碗黑乎乎的藥湯，手抖得幾乎端不穩，顫聲道：「吃了這個……那……那孩子……」二娘按住她的手，正色道：「小姐，那陳生負心而去，你留這孩子何用？今日吃了藥，把這事兒忘了，好好嫁到任家，將來生兒育女，才是正理。」秀姑聽了，淚如雨下，卻也知道二娘說的句句在理。
她閉上眼，仰頭將那碗藥一氣灌了下去。
藥汁苦澀，嗆得她連連咳嗽，二娘輕輕拍著她的背，低聲道：「莫怕，莫怕。」果然不到半個時辰，秀姑臉色煞白，捂著肚子蜷縮起來，額上冷汗涔涔。
王氏急道：「花家娘子，這……這是怎麼了？」二娘道：「藥性發了，太太快取個淨桶來。」丫鬟忙端來恭桶，秀姑被扶坐上去，只覺腹中一陣陣絞痛，比來月事時痛上十倍不止。
她咬牙忍著，額上青筋暴起，口中「咿咿」直哼。
約莫一盞茶的功夫，只聽得「咕咚」一聲，一團血肉落入桶中。
秀姑低頭一看，只見那物已有拳大，隱約可辨人形，四肢蜷縮，竟是個成了形的男胎！
她「哇」地一聲哭了出來，也不知是疼是悔，趴在桶沿上泣不成聲。
王氏見了那胎，也掩面大哭，又怕外人聽見，只敢悶聲抽泣。
二娘忙扶住秀姑，端來溫水替她擦洗了下身，又扶她躺回床上，塞了個湯婆子在她小腹上，道：「好生歇著，這幾日別下床，喝些紅糖水，養養氣血就沒事了。」秀姑躺在床上，渾身虛脫，眼淚無聲地淌濕了枕頭。
她喃喃道：「那孩子……他……他怪我……」二娘握著她的手，嘆道：「傻孩子，他還沒成形，不知道疼的。你好好活著，將來有的是機會做母親。」王氏見女兒平安，一顆心總算落了地，對二娘千恩萬謝，拉著她的手道：「花家娘子，你救了我女兒一命，也救了我張家全家的臉面。這點意思，你務必收下。」說著從箱底取出一封銀子，足有十兩；又取了一對赤金釵、兩匹上好的杭綢、一枝鑲珠金簪，一股腦兒塞給二娘。
二娘連連推辭：「太太使不得！我不過是舉手之勞，怎好收這些厚禮？」王氏板了臉道：「你若推辭，便是瞧不起我張家！這銀子權當藥資，這些釵環綢緞，是我給娘子添妝的。日後你若有甚麼難處，只管來尋老身，老身便是捨了這條命，也要幫你周全！」二娘推辭不過，只得收了。
她將銀子和首飾仔細包好，藏在懷裡，又叮囑了王氏幾句保養的話，方才告辭。
秀姑在床上有氣無力地道：「花家姐姐……謝謝你……」二娘回頭看她一眼，只見那少女眼裡既有謝意，也有茫然，恍惚間竟與鏡中的自己重合了。
她心頭一酸，忙別過臉去，快步走出了張府。
回到家中，花林正翹著腳在堂屋裡等，見她回來，一躍而起：「如何如何？成了沒有？」二娘將那包銀子首飾往桌上一放，花林迫不及待打開一看，眼珠子都快瞪出來了：「十兩！金釵！還有金簪！哈哈，發了發了！」他抓起銀子咬了一口，喜得滿屋亂轉。
二娘卻沈著臉，一把將那包東西奪過來：「急甚麼！這東西先放我這裡，慢慢使。你莫要又拿去賭了嫖了！」花林涎著臉道：「娘子，你好歹分我二兩打壺酒吃。」二娘瞪他一眼：「你若敢拿這銀子出去胡混，我便去告訴任三，說他媳婦的事是咱們捅出去的！」花林一聽，慌了神，連連擺手：「別別別！我不拿就是了。」二娘這才緩了臉色，將那包財物鎖進箱子里，回過身對花林道：「今日的事，你一個字也不許對任三提起。他若問起，只說我去走親戚了。」花林點頭如搗蒜：「不提不提！」心裡卻嘀咕：「女人家就是事兒多，幫了人還不讓說。」欲知後事如何，且聽下回分解。