第17章 御前
葉望津眼中精光一閃。
品畫是假，試探拉攏是真。
而李恆的拒絕，理由找得如此自然妥帖，態度卻又如此明確。
這無異於在太子釋放出明確結盟信號時，選擇了暫時觀望，甚至是保持距離。
「賢婿以為，太子此番，意欲何為？」葉望津追問。
李恆終於將目光從牡丹上移開，望向遠處花叢中翩躚的蝴蝶，聲音輕得徬彿能被風吹散：
「太子殿下心思深沈，我哪裡猜得透？只是覺得，這池水若真攪渾了，我們這些只會種花的，怕是要弄髒了衣裳。」 他頓了頓，收回目光，看向葉望津，嘴角勾起一抹極淡的、幾乎看不見的弧度，「至於拉小婿入伙，小婿閒散慣了，只願與淺淺蒔花弄草，品茗讀書，朝堂紛爭，實非所願，亦非所長。」
這番話，說得滴水不漏。
既點出了太子的意圖，又明確表達了自己的立場。
他將自己置於「閒散」、「無能」的位置，卻把「與王妃情深」當作最完美的護身符。
葉望津聽罷，沈默良久。
他知道自己這個女婿，絕非表面看上去那般溫潤無害。
其心思之深，隱忍之強，連他都時常覺得看不透。
李恆今日的表態，看似退縮，實則是一種以退為進的精明。
在太子與齊王矛盾初顯、勝負未分之際，過早捲入，絕非明智之舉。
「也好。」葉望津最終緩緩吐出一口氣，拍了拍李恆的肩膀，語氣複雜，「樹大招風。如今這風向確實有些亂了。淺淺性子單純，你多陪陪她，也是好的。」
他這話，既是認可李恆的做法，也是在提醒他，保護好自己的軟肋，同時繼續蟄伏，靜觀其變。
「小婿明白，多謝岳父提點。」李恆恭敬應道。
翁婿二人又閒談了幾句家常，葉淺淺也適時帶著茶點回來。花園中恢復了其樂融融的氛圍，徬彿剛才那番關乎朝局走向的密談，從未發生。
李瑜幾乎是不假思索地，換了一身不起眼的衣裳，避開耳目，直奔太清宮。
太清宮暖閣內，香氣依舊清冽。李寒霜似乎早已料到他會來，正獨自對弈，黑白子錯落於棋盤之上，殺機暗藏。
「姑母！」李瑜甫一進門，甚至來不及行禮，臉上那副慣常的風流笑意早已消失無蹤，取而代之的是壓抑不住的怒火與委屈，「您可要為侄兒做主！」
李寒霜拈著一枚黑子，並未抬頭，只淡淡道：「來了？坐吧。何事如此急躁？」
李瑜哪裡坐得住，他像困獸般在暖閣內踱了兩步，聲音因為激動而有些拔高：「還能有甚麼事！太子！校事府！他們欺人太甚！為了抓一個柳機，闖我產業，也不把您的都察院放眼裡，真是夠膽大的。「
「越權！赤裸裸的越權！」李瑜轉向李寒霜，語氣激烈，「姑母，校事府算甚麼東西？也敢越過都察院直接抓人？還鬧得滿城風雨！長此以往，朝廷法度何在？都察院威嚴何在？依侄兒看，這等不守規矩、肆意妄為的衙門，就該裁撤了乾淨！」
他這話，半是真情實感的憤怒，半是刻意拱火，試圖將姑母也拉到自己這邊，共同對抗太子和校事府。
李寒霜終於放下了手中的棋子，抬起眼，看向激動不已的侄兒。她的目光平靜無波，徬彿能穿透他表面的怒火，看到其下的算計與恐懼。
「裁撤校事府？」李寒霜輕輕重復了一句，唇角忽然勾起一抹極淡的、近乎嘲弄的笑意，「瑜兒，你可知，校事府為何而設？」
李瑜一愣。
李寒霜站起身，緩步走到窗邊，望著宮牆外的天空，聲音清冷，不帶絲毫情緒：「當年，都察院權柄日重，監察百官，風聞奏事，天下莫不忌憚。你那父皇坐在這龍椅上，看著我這做妹妹的，替他管著這柄最鋒利的刀，你說，他心裡是全然放心，還是也會有那麼一絲絲的不安？」
她轉過身，目光如冰刃般刺向李瑜：「校事府，就是你父皇親手打造的另一把刀，另一雙眼睛。它直屬御前，只聽皇命，專司稽查隱秘、督辦要案，看似與都察院職能重疊，實則是分權，是制衡，是帝王心術！」
她走近兩步，看著李瑜漸漸變了臉色，繼續道：「你想裁了它？除非你父皇不再需要制衡都察院，不再需要那雙只屬於他一個人的眼睛。你覺得，可能嗎？」
這番話，如同一盆冰水，澆在了李瑜熊熊燃燒的怒火上，讓他瞬間清醒了大半，脊背甚至泛起一層寒意。
他光顧著仇恨太子，卻險些忘了，校事府背後真正的主子，是龍椅上的父皇！
太子的借題發揮，何嘗不是父皇某種默許下的試探？
「可是姑母，他們這次實在太過分了！」李瑜不甘心，聲音低了下來，卻仍帶著憤懣，「他們明知道青瓊閣是侄兒的產業，還故意去鬧！這分明是衝著侄兒來的！打狗還要看主人，他們這是連姑母您的面子也不給了！」
他開始轉換策略，強調自己與姑母的一體，強調太子此舉也是在挑釁都察院的權威。
李寒霜重新坐回棋盤前，拈起那枚黑子，落下，發出清脆的「嗒」聲。
她語氣依舊平淡，卻帶上了一絲不易察覺的冷意：「校事府行事，向來只求結果，不問過程。西門珏那句‘只對陛下負責’，便是他們最大的倚仗。這次拿柳機，程序上雖有瑕疵，但柳機罪證確鑿，他們行動迅捷，在你父皇那裡，便是功勞。」
她頓了頓，抬眼看向李瑜，眸中閃過一絲屬於長輩的、近乎寵溺的銳光：「不過他們這次，手腳確實不夠乾淨。驚擾市井是小事，但惹到我們瑜兒頭上，讓你受了委屈，這就不太好了。」
她用了「我們瑜兒」，語氣親暱，瞬間拉近了距離，也讓李瑜心中一動。
「姑母……」李瑜期待地看著她。
李寒霜微微一笑，那笑容美艷依舊，卻帶著一種算計的精明：「你放心。校事府越權是事實，打亂了都察院的部署也是事實。這些，姑母自然會在該說話的時候，替你，也替都察院，好好說道說道。西門珏那個莽夫，以為抱著‘只對陛下負責’的金字招牌就能橫行無忌？朝堂之上，講究的是平衡，是規矩。這次他們得意，下次可就未必了。」
李瑜聽懂了。
姑母這是在告訴他，硬碰硬裁撤校事府是痴心妄想，但可以利用此事，在父皇面前，在朝堂之上，給太子和校事府上眼藥，削弱其正當性，爭取更多空間。
怒火稍息，理智回歸。李瑜深吸一口氣，拱手道：「侄兒明白了。多謝姑母點撥。只是這口氣，侄兒實在難咽。」
「咽不下，就暫且記著。」李寒霜端起茶杯，輕輕吹了吹，「瑜兒，你要記住，在這京都，想要贏，光靠蠻力和怒氣是不夠的。要審時度勢，要借力打力。太子這次是急了，也是給你提了個醒。你的那些產業、那些人，該收的收，該藏的藏，別再給人留下這麼明顯的把柄。」
李瑜心中一凜，連忙應道：「是，侄兒謹記姑母教誨。」