第17章 御前
金鑾殿內，氣氛肅穆而緊繃。龍椅上的皇帝李鴻影，面色沈靜，眸光深斂，徬彿在靜靜觀賞著台下臣子們的表演。
率先發難的，是吏部侍郎趙嘉誠。
這位素有剛直之名的老臣，手持玉笏，出列奏道：「陛下，臣有本奏！日前，兵部侍郎柳機貪墨一案，證據確鑿，自當嚴懲。然，校事府未經都察院，亦未通稟內閣，便擅自闖入市井瓦肆捉拿朝廷命官，行動間驚擾百姓，有損朝廷體面，更逾越了職司規矩！校事府雖負有稽查之責，然刑名訴訟、緝捕審問，自有都察院、刑部、大理寺法司專責。此例一開，恐各部爭相效仿，權責混亂，法度何在？懇請陛下明察，申飭校事府越權之舉，以正朝綱！」
趙嘉誠話音鏗鏘，直指核心——校事府越權。他雖未明言，但誰都聽得出來，這是在替被「驚擾」的青瓊閣說話，更是在維護都察院的權威。
趙嘉誠話音剛落，六科給事中遊子西立刻出列附和，但他的矛頭卻巧妙地一轉：「陛下，趙侍郎所言極是！校事府行事雖有可商榷之處，然吏部、兵部身為柳機直屬上官，對其貪墨之行失察在前，案發後亦未聞有自省請罪之舉，豈非更失職守？臣聞柳機在青樓一擲千金，奢靡無度已非一日，吏部考功、兵部監察，難道毫無所覺？此等屍位素餐，實令人心寒！臣懇請陛下，嚴查吏部、兵部失職之過！」
遊子西這一手，看似贊同趙嘉誠批評校事府，實則將火力引向了吏部和兵部，尤其是隱隱指向了舉薦過柳機、或與柳機有過從的官員。
這背後，難保沒有太子一系對某些可能傾向其他皇子的官員進行敲打的意思。
兵部尚書秦洋是個謹慎圓滑的老臣，聞聽此言，立刻出列，撲通一聲跪倒在地，摘下官帽捧在手中，聲音惶恐：「陛下！臣身為兵部尚書，御下不嚴，致有柳機此等蠹蟲禍害軍餉，敗壞綱紀，臣罪該萬死！懇請陛下治臣失察之罪！」 他姿態放得極低，搶先認罪，堵住悠悠眾口，同時也將「失察」定性，避免被牽扯進更深的黨爭。
這時，都察院左都御史範煙，一位面容清癯、眼神銳利的老者，緩緩出列。
他是長公主李寒霜在都察院的得力臂助，素以鐵面無私、不徇情面著稱。
他的聲音不高，卻帶著一股沈澱下來的威嚴：
「陛下，老臣以為，趙侍郎、游給事中所言，皆有道理。校事府緝拿柳機，為國除害，其心可嘉。然，都察院掌風憲，糾劾百司，辨明冤枉，提督各道。柳機貪墨軍餉，都察院早有風聞，正在暗中查證，收集鐵證。校事府驟然出手，雖擒獲柳機，卻也打草驚蛇，致使部分關鍵證物、同案人犯或已隱匿轉移，為後續查清全案、深挖餘孽平添波折。此乃行事操切，未能事先與有司通聯協調所致。」
範煙這番話，既肯定了校事府行動的正當性，又明確指出其弊端，綿里藏針，既維護了都察院的職權和顏面，也點出了太子此舉可能造成的實際損失——急於抓人立功，卻破壞了更深層次的調查。
所有人的目光，都投向了校事府指揮使西門珏。這位皇帝親手提拔、執掌秘密稽查機構的乾將，身形挺拔，面容冷硬，如同一柄出鞘的利刃。
西門珏上前一步，並未下跪，只微微躬身，聲音如同金鐵交擊，乾脆利落：「陛下，諸位大人。柳機貪墨軍餉，證據確鑿，其人身在青樓，沈溺酒色，正是松懈之時。戰機稍縱即逝，若拘泥於通傳往復，恐其聞風逃匿，或銷毀證據。校事府奉陛下之命，稽查不法，便宜行事，本為慣例。此次行動，皆因事急從權，以迅雷不及掩耳之勢，擒獲主犯，起獲部分贓證。至於是否驚擾百姓、是否與都察院查案衝突……」
他頓了一下，目光掃過趙嘉誠和範煙，語氣平淡卻帶著不容置疑：「校事府只對陛下負責，只求以最快速度，鏟除國之蛀蟲。余者，非西門珏職責所在，亦非校事府行事所需考量。」
這番話，可謂強硬至極。
直接將「便宜行事」、「事急從權」作為理由，將「只對陛下負責」當作擋箭牌，既回應了越權指責，又隱隱壓了都察院一頭，更將太子的行動動機包裝成「雷厲風行」、「忠於王事」。
朝堂上一時寂靜。西門珏的話，將矛盾直接引向了皇帝——校事府是奉皇命行事，你們指責校事府，就是在質疑陛下的安排？
龍椅上的李鴻影，終於緩緩開口，聲音聽不出喜怒：「柳機貪墨，罪證確鑿，拿下便是。至於如何拿下的……校事府有心除害，行動迅捷，其志可勉。然，都察院所慮，亦不無道理。各部各司，職守有別，協作為上。此事，便到此為止。」
他輕描淡寫地肯定了校事府的行動，卻又肯定了都察院的顧慮，最後一句「到此為止」，更是將即將爆發的更大爭執按了下去。
看似各打五十大板，實則高高舉起，輕輕放下，並未真正追究校事府「越權」的責任，也默許了太子此次借助校事府展現力量、敲打各方的舉動。
魏王府的後花園，正是春色最濃時。
桃李芳菲，蜂蝶翩翩。
葉淺淺一身淡雅的鵝黃春衫，正輓著袖子，小心翼翼地給一株新移栽的牡丹培土。
三皇子李恆則在一旁含笑看著，不時遞過小鏟或清水，偶爾低聲指點一二。
陽光透過花枝灑在兩人身上，襯得葉淺淺眉眼愈發溫婉可人，李恆神色也一派恬淡安然，好一副「只羨鴛鴦不羨仙」的畫卷。
葉望津踏入月洞門，看到的便是這樣一幕。
他腳步微頓，眼中掠過一絲複雜——有對女兒安穩生活的欣慰，也有對這平靜表象下暗流湧動的深沈憂慮。
「父親？」葉淺淺最先發現他，連忙放下手中的花鏟，站起身，盈盈一禮，裙角沾了些許泥土也渾不在意，「您怎麼來了？今日下朝這般早？」
李恆也轉過身，見到岳父，臉上露出恰到好處的驚訝與尊敬，上前幾步躬身行禮：「小婿見過岳父大人。岳父駕臨，未曾遠迎，還望恕罪。」
葉望津擺擺手，臉上已換上慣常的溫和笑容，目光在女兒女婿身上轉了一圈：「無妨，無妨。路過府外，想著有些日子沒見淺淺了，便進來看看。你們這是……在侍弄花草？倒真是好興致。」
葉淺淺用帕子擦了擦手，柔聲道：「是殿下新得了幾株洛陽名品，妾身幫著栽下。父親既然來了，正好嘗嘗妾身新做的花茶。」 她心思玲瓏，看出父親似有心事，且身著朝服直接過來，恐有要事與夫君相談，便主動道，「妾身先去準備茶點。」
李恆也溫言道：「有勞王妃。」
葉淺淺對著父親和夫君又福了一禮，便帶著侍女款款離去，將這一方春色盎然的花園，留給了翁婿二人。
待葉淺淺的身影消失在迴廊盡頭，花園中的氣氛似乎微妙地變了。鳥語花香依舊，卻莫名多了幾分凝滯。
葉望津負手走到那株新栽的牡丹旁，看似欣賞，實則壓低了聲音，開門見山：「賢婿，今日朝堂之事，你可聽說了？」
李恆臉上的恬淡笑容未變，眼神卻沈靜下來，他搖了搖頭，語氣平和：「小婿今日並未上朝，亦未聽聞有何特別之事。岳父指的是……？」
葉望津轉過身，看著女婿那雙溫潤卻徬彿能洞悉一切的眼睛，知道他絕非一無所知，只是謹慎使然。
老相爺也不點破，嘆了口氣，將朝堂上關於校事府越權、吏部兵部被彈劾、都察院與校事府隱然對峙的紛爭，簡略卻重點分明地說了一遍。
「西門珏一句‘只對陛下負責’，陛下輕飄飄一句‘到此為止’，」葉望津聲音低沈，「賢婿，你品出其中滋味了嗎？」
李恆靜靜地聽著，臉上沒甚麼波瀾，只是指尖無意識地捻過一片牡丹嫩葉。
待葉望津說完，他才緩緩開口：「太子殿下雷厲風行。校事府這把刀，用得很是順手。」
他只評價太子和校事府，對朝堂上其他各方的反應，對可能被波及的四弟李瑜，乃至對隱隱被冒犯的姑母長公主，都只字不提。
葉望津深深看了他一眼，忽然道：「前幾日，太子殿下是否給你遞過帖子？」
李恆微微頷首，並不隱瞞：「是。邀小婿過府，品鑒一幅《洛神賦圖》摹本。」
「你去了？」
「小婿婉拒了。」李恆語氣依舊溫和，卻帶著不容更改的堅定，「那幾日，恰與淺淺約好，去城外觀音寺祈福還願。殿下雅意，只能心領了。」