第38章 徬徨與抉擇
當我回到帕迪科索爾村時，天已經完全黑了，不過還不算太晚。
平時這個時候，姥姥應該正坐在沙發上慢慢地織毛衣，特蕾莎拿著掃帚打掃廚房，瑞貝卡在院子里練功，克里斯蒂娜則會一反常態地安靜下來，倚在窗口，用寂寞的眼神望著窗外。
這個時候，克蘿伊大概在廚房洗碗，一邊洗一邊在為明天早餐該吃甚麼而發愁。
嗯，等我回到家吃過晚飯以後就去她家裡看看她吧，希望不會打擾到德納提凱瑞先生休息。
我首先來到「世界之眼」把馬還給凱瑟琳。
奇怪，今天酒館裡怎麼冷冷清清的沒有人？
大家都到哪裡去了？
像這種燠熱的夏夜裡，本應該是酒館生意最紅火的時候啊，應該到處都是笑聲和啤酒。
可是現在……
「凱瑟琳，發生甚麼事了嗎？酒館裡怎麼沒人？」
原本臉上總帶著笑容的凱瑟琳，此刻臉上居然也充滿了憂鬱之色：「先不說這個了。埃唐代啦，你籌到錢了嗎？」
「是啊。」
凱瑟琳很驚訝，不敢相信地道：「真的？你怎麼做到的？」
「這個……」我一時不知道該怎麼回答她，只好敷衍地道：「總之，我在恩格勒曼茲城費了好一番波折才賺到的。」
不過我看凱瑟琳那副愁雲慘淡的表情，應該是沒有籌到錢的樣子，知道這時最好不要多說話，就趕忙告辭了。
「我回來了！」
當我打開家門時，我看到姥姥、特蕾莎、瑞貝卡和克里斯蒂娜全都聚在客廳里。
她們一看到我，呆了一呆，隨即全都喜出望外。
尤其是姥姥，我看到她的雙眼裡都泛起了淚光：
「埃唐代啦！」
「主人，你回來了。」特蕾莎露出溫暖而歡喜的笑容。
「主人！」瑞貝卡還沒等我反應過來，就一下子撲進我懷裡緊緊抱住我。
克里斯蒂娜也不甘落後，嘴裡還抱怨：
「瑞貝卡！你太狡猾了，怎麼可以搶先，咱們說好一起抱主人的嘛！」
瑞貝卡忙歉疚地說道：「啊，我一時給忘記了，對不住……」
我忍俊不禁地笑了起來，寵溺地撫摸了一下瑞貝卡和克里斯蒂娜的頭髮，之後從懷中掏出那袋金幣，對姥姥說：「姥姥，有吃的東西嗎？我餓了，等下我把在恩格勒曼茲城發生的事情講給你們聽！」
……
「……所以，這些金幣交完稅以後，還會剩下很多哦！」我一邊狼吞虎嚥，一面將自己在恩格勒曼茨城的經歷講給她們聽。
當然，為了不嚇到姥姥，鬥技場遇到的驚險被我極度簡化了。
不過，我看到姥姥、特蕾莎、瑞貝卡和克里斯蒂娜好像都不是很開心的樣子，一個個都鬱鬱寡歡。
我放下麵包，看了看她們，困惑地問：「怎麼了？你們為甚麼不高興？」
姥姥嘆息了一聲。
特蕾莎和瑞貝卡、克里斯蒂娜交換了一下目光，最後小聲說：「……村子里，好像只有我們弄到了足夠的錢。」
我「啊」了一聲，頓時明白了，只覺得再也沒心情吃飯。
良久良久，也沒人說話。
克里斯蒂娜試圖笑一下緩和氣氛，不過還是放棄了，但她很快又說：「那個，哎呦，不要想的那麼悲觀嘛！俗話說，車到山前必有路。盜賊之間也流傳著一句諺語：‘天下沒有解決不了的陷阱，也沒有撬不開鎖’。所以說，到時候啊，一定會有辦法搞定領主那幫人的啦！對不對，主人？」
「……嗯！」我用力地點了點頭，雖然我也想不出事到如今還有甚麼辦法能令帕迪科索爾逃過一劫，但繼續悲觀下去總不是辦法。
突然之間，響起一陣急促的敲門聲。
我原本已變得沈重的心情頓時消散，咧嘴一笑，知道是誰來了。
果不其然，剛打開門，克蘿伊就興高採烈地給我來了個擁抱：「哇！埃唐代啦你真的回來了！太好了，萬歲！」
我笑道：「餵，丫頭，你有沒有想我啊？」
克蘿伊嬌嗔道：「你還說呢！你呢？你有沒有事啊？我聽姥姥說你去恩格勒曼茲城賺錢了？你在那裡有沒有好好吃飯啊？對了，你餓不餓？來我家吧，我給你弄些好吃的！」
克里斯蒂娜這時醋意滿滿地說道：「你放心，他在城裡不但吃得好，還泡到妞了呢！」
克蘿伊愣住了：「甚麼？」
「哎呀，那個伊莎貝拉，不但長得漂亮，身材火辣，舞跳的也好，臨走時真想把她也買過來！主人，你看人家說得是不是一字不差？」
「克里斯蒂娜……」我發出近乎呻吟的聲音。
緊接著，我看見克蘿伊眼圈兒一紅，垂下了頭，很快就轉身跑掉了。
我對克里斯蒂娜很嚴厲地說：「克里斯蒂娜，你明天不許吃早飯！」
克里斯蒂娜對我吐了吐舌頭，瑞貝卡則在一旁搖頭嘆氣。
不過，克蘿伊很快就又跑了回來，紅著臉垂著頭，對我說：「那個，我忘記了…村長爺爺召集大伙兒在他家裡開會，好像要商討很重要的事兒。他聽說你回來了，就讓我通知你一聲……」說完，又一次轉身跑掉了。
村長？很重要的事情？而且還指名要我過去？？
※※※
村長家的大廳里坐滿了人，其中包括村長、樵夫吉姆、獵人費爾、酒館老闆娘凱瑟琳和鐵匠，我還看到德納提凱瑞先生也在。
村長看到我進來以後，點了點頭，用拐杖指著一張椅子示意我坐下。
那張椅子之前一直空著沒有人去坐，看來是村長特意為我保留的。
我心裡不禁有點沾沾自喜，和村長打了聲招呼後就坐下了。
村長環視了一番，清了清嗓子，說道：「人都到齊了。那麼，會議開始吧。」頓了一頓，接著說：「我想大家都清楚我們聚在這裡的目的，那就是商討如何應對皮埃爾?恩格勒曼茲公爵大人所徵收的賦稅問題。各位，有甚麼主意但說無妨。」
一陣沈默，誰也沒有說話。
然後，一個人說道：「還有甚麼好說的？我家根本拿不出那麼多錢，只能要殺要剮悉聽尊便了！」這是個年輕人，我記得他好像是叫做里迪爾。
鐵匠冷哼道：「那些當兵的假如想砍我的腦袋，我也要用手裡的斧子砍下他們幾顆狗頭陪葬，這才算夠本！」
費爾也說：「對！我就算死也要射死他幾個才甘心！」
我看見德納提凱瑞先生愁眉苦臉地不說話。
唔，等散會以後，我把我賺到的金幣分給他一半吧。
樵夫吉姆戰戰兢兢地道：「我、我看不如先躲起來，等事情過去再說吧！」