第1章
他的師娘。
沈鋒的腦子嗡嗡作響，無數個念頭像炸了鍋的螞蟻一樣亂竄——師娘為甚麼會在這裡？
她怎麼會成了犯官家眷？
師父呢？
陳曉呢？
鎮北將軍府出了甚麼事？
押送官顯然不知道他內心的驚濤駭浪，只是翻著花名冊，照本宣科地念道：「這個，原鎮北將軍府的……嘿，來頭不小啊，將軍夫人。犯的可是通敵賣國的大罪，上頭的文書說是全家獲罪，女眷充入軍中勞役。不過我得提醒各位大人——」
他頓了頓，壓低嗓門，臉上露出一副又忌憚又興奮的表情：「這個娘們兒烈得很。一路上從京城押到南疆，三千多里路，她傷了我五個兵。有一個被她用額頭撞斷了鼻梁骨，到現在還流鼻血呢。要不是把她手腳都捆死了，說不定她還真能跑了。而且……」
他湊近了些，聲音更低了：「她一路上試了三次自殺。撞牆、咬舌、絕食。都被我們攔下來了。上頭有令，這批人必須活著送到，死一個我賠一個。各位說說，我容易幺？」
幾個百戶的眼睛頓時亮了。
一個五大三粗、滿臉絡腮胡的百戶一拍大腿：「將軍夫人？操，那得是甚麼滋味！」他大步走過去，伸手就要去抬秦霜茹的下巴。
秦霜茹偏過頭，躲開了他的手，那雙鳳眼裡迸射出刺骨的寒意與厭惡——那種眼神，沈鋒太熟悉了。
那是師娘在戰場上看敵人的眼神，冰冷、決絕，帶著毫不掩飾的殺意。
「別碰我。」
她的聲音沙啞乾裂，可那三個字從她齒縫里擠出來的時候，依然帶著一股不怒自威的冷厲。
哪怕她現在是階下之囚、待宰羔羊，她的語氣里也沒有半分乞求。
絡腮胡百戶被她那眼神刺得一愣，隨即惱羞成怒地笑了：「操，還真是個烈貨！這種將軍夫人，要是騎在身底下，那得多他媽帶勁！」
另一個精瘦的百戶也湊了上來，上下打量著秦霜茹：「別說，雖然髒了點瘦了點，但這身段……嘖嘖，這腰，這腿，這胸——就算裹著破布都藏不住。養上半個月，洗乾淨了，那不得是個絕色？」
「大人，我要了我要了！」絡腮胡急不可耐地轉頭衝趙德彪喊。
「憑甚麼你要？」精瘦百戶不乾了，「我手底下弟兄上個月剛跟南蠻打了一仗，折了十幾號人，論功勞我排前面！」
「你排你媽——」
兩人眼看就要爭吵起來。趙德彪皺了皺眉，正要開口，沈鋒動了。
他不知道自己是怎麼邁出那一步的。
他只知道，當他看見那個絡腮胡的髒手第二次伸向師娘的時候，他的身體比他的腦子先做出了反應——他向前走了一步，不快不慢，卻恰好擋在了那只手和師娘之間。
「這個女人，我要了！」
他的聲音很平靜，平靜得連他自己都覺得不像是自己說出來的。
所有人都愣住了。
絡腮胡眨了眨眼，一臉不可思議：「你說甚麼？沈小子，你他媽不是從來不碰這些的嗎？」
精瘦百戶也露出了詫異的神情：「沈百戶，你這是……開竅了？」
趙德彪倒是沒有意外，只是饒有興趣地眯起了眼，端著茶碗看著沈鋒：「哦？你小子今天太陽打西邊出來了？說說，怎麼回事？」
沈鋒轉過身，面朝趙德彪，抱拳一禮。
他的腦子在飛速運轉——他知道，他絕不能暴露自己和師娘的關係。
如果讓人知道他是鎮北將軍的弟子，而陳曉家已經獲罪，那他自己也脫不了干系。
他必須給出一個合理的、符合這些粗漢認知的理由。
「千戶大人，」他微微一笑，那笑容里故意帶上了幾分他平時從不展露的輕佻和放浪，「不瞞您說，末將不是對女人沒興趣。只是之前那些——哭哭啼啼的，軟趴趴的，往那一跪就渾身發抖的——末將實在提不起勁。」
他側過頭，目光掃過師娘的身體，故意放肆地上下打量了一遍。
他看見師娘的鳳眼微微眯了一下——那是警覺的、戒備的、如同一隻被逼入死角的母豹的眼神。
沈鋒的心在滴血，可他的臉上卻掛著一副游刃有餘的笑：「可這妞不一樣。千戶大人您看——將軍夫人，將門虎女出身，那身段，那氣勢，就算渾身污泥也蓋不住。這腰，這腿，這一對……」他故意頓了頓，視線在師娘胸前停留了一瞬，「末將雖然年輕，但也不是不懂。鶯鶯燕燕隨處可得，可這種烈馬——」
他壓低了聲音，嘴角一勾：「征服起來，才有感覺。」
一瞬間的沈默後，趙德彪先「噗」地一聲笑了出來，笑得茶水都噴了出來。
他一拍桌案，哈哈大笑：「哈哈哈哈！好你個小沈！我說你怎麼三年來帳子里不養女人，原來不是準備當和尚，是眼光太高！等的就是這種烈貨是不是！好好好，有種！」
絡腮胡和精瘦百戶的臉色頓時難看起來：「千戶大人，這不公平——」
趙德彪一擺手，斷了他們的話：「行了行了，別爭了。小沈這小子三年來頭一回開口向我要女人，我得給這個面子。而且你們也聽見了，這娘們一路上傷了五個押送兵，你們誰有本事制住她？沈鋒的武藝你們不是不知道，整個營里除了我，就數他最能打。這種烈馬，也就他有本事騎。」
他笑著看向沈鋒，眼神里帶著一種過來人的促狹：「行，賞給你了。帶回去好好——享用。三年了，你小子也該開開葷了。」
沈鋒抱拳謝過，轉身走向師娘。
秦霜茹一直在冷眼旁觀著這一切。
她聽見了那些男人骯髒的話語，聽見了他們對她的覬覦和品評，可她的臉上沒有任何表情——不是沒有感覺，而是她已經把所有的恐懼、屈辱和憤怒都壓縮成了一團恨意，塞進了胸腔最深處。
從京城到南疆，三千多里的漫漫長路，她被繩索捆縛著，塞在囚車里，像貨物一樣被押送。
一路上她見過太多——那些同樣被押送的女眷，有的在第一天就崩潰了，有的在半路上被押送兵糟蹋了，有的在絕望中瘋了。
她沒有。
不是因為她不絕望，而是因為她還有牽掛。
她必須活著，必須找到機會搞清楚兒子的下落。
陳曉……她的曉寶，聽說他失蹤了，也不知道是死是活，這比任何酷刑都更折磨她。
所以她必須活著。
之前試圖自殺，是因為她覺得自己已經身陷囹圄，絕沒有任何翻盤的可能了。
可每一次，在意識消散前的最後一刻，她的腦海裡都會閃過兒子的臉——那張和她丈夫有幾分相似的年輕面龐——然後她就被從鬼門關前拖了回來。
現在，她被一群南疆邊軍的粗漢當成牲口一樣挑選。
她的手被反綁在身後，手腕上的麻繩嵌進了皮肉，隱隱滲血。
腳上的鐵鍊磨破了腳踝，每走一步都鑽心地疼。
她的身上到處都是傷——有押送路上磕碰的，也有反抗時被粗暴制服留下的。
可她依然站得筆直。
她是秦霜茹，是將門之女，是鎮北將軍夫人。就算淪為階下之囚，她的脊梁也不會彎。
當那個年輕的百戶擋在她面前，說出「這個女人，我要了」的時候，她只是冷冷地看了他一眼。
又一個饞她身子的畜生。
她在心裡默默想著。
她沒有仔細去看這個年輕人的臉。
她的眼睛因為長途跋涉和營養不良已經有些模糊了，而且，她也不覺得有甚麼必要去辨認一個即將凌辱她的男人的面孔。
在她心裡，這些南疆邊軍，和那些押送她的兵丁沒有任何區別。
當那個年輕百戶淫笑著和那群軍漢說出甚麼「巨乳長腿」「風韻猶存」「征服起來有感覺」之類的淫詞穢語時，她的鳳眼裡掠過一絲近乎嘲諷的冷笑。
好，來吧！
她在心裡冷冷地想著，只要你敢松開我的手，我就敢把你的喉嚨咬斷。
沈鋒走到她面前，蹲下身，開始解她腳上的繩鏈。
他的手指碰到她磨破的腳踝時，微微頓了一下——那一瞬間的猶豫極其短暫，短到在場沒有任何人注意到。
可他自己知道，那一刻他的指尖在發抖。
師娘的腳踝……比他記憶中瘦了太多。
他記得以前在陳曉府，師娘穿著武靴在演武場上騰挪翻轉的時候，那雙腳踝纖細卻有力，像兩根上好的白玉雕成的玉軸，支撐著她矯健的身軀做出各種令人眼花繚亂的動作。
現在，那雙腳踝上滿是傷痕和血痂，瘦得幾乎能看見骨頭的形狀。
他深吸一口氣，把繩鏈解開，然後站起身，一把將她扛上了肩膀。
秦霜茹沒有預料到這個動作——她本以為這個百戶會拽著她的鍊子讓她自己走。
被突然扛起的瞬間，她的身體本能地劇烈掙扎起來，雙腿亂蹬，嘶啞的嗓子里爆發出憤怒的低吼：「放開我！畜生！你放開——」
「你特幺放開老娘！」
她的聲音嘶啞而淒厲，可力氣實在有限了，掙扎的幅度越來越小。
沈鋒一手鉗住她的雙腿，一手扣住她的腰，鐵箍一般牢固。
他感受到師娘身體的重量——太輕了。
他記憶中的師娘，是一個身材豐腴矯健的女人，一百二十斤上下。
可現在肩膀上這具身體，他估摸著不到一百斤。
他的心如刀絞。
可他的臉上，卻掛著一副浪蕩子的得意笑容。他甚至故意在經過其他百戶身邊時拍了拍師娘的臀部，引來一陣口哨和哄笑。
「沈百戶，騎完了明天給兄弟們講講心得啊！」絡腮胡在身後嚷嚷。
「滾你媽的。」沈鋒笑罵了一聲，扛著人大步走出了千戶所。