第9章

她的嘴角彎了彎，從櫃台下面拿出幾只漆盒：「這幾樣是京城來的貨，胭脂是用玫瑰花瓣研磨的，水粉是珍珠粉調的，比本地產的好上幾個檔次。就是價錢貴些——」

「都要了。」沈鋒看都沒看價錢，掏出銀子拍在櫃台上。

然後他又在鋪子里挑了一盒眉黛、一小罐口脂、一面銅鏡。付完錢正要走，目光忽然被櫃台角落里的一隻錦盒吸引住了。

錦盒里躺著一支發簪。

簪身是銀質的，做工精細，頂端雕著一朵半開的玉蘭花，花瓣是用白玉嵌的，花蕊處綴了一粒極小的碧色翡翠珠子。

整支簪子的風格素淨而雅致，沒有繁復的裝飾，卻透著一股清冷的、不染塵俗的氣韻。

很適合師娘。

「這支簪子多少錢？」

「這支啊——」掌櫃拿起來端詳了一下，「銀簪嵌玉，做工是江南那邊的老師傅手藝，不算便宜。五兩銀子。」

五兩銀子，是沈鋒一個半月的餉銀。

他眼都沒眨。

「包起來。」

買給師娘，值得！

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沈鋒揣著大包小包走在回營的土路上，腦子里忽然閃過自己那間營房的模樣。

一張硬板床，兩把條凳，一張吃飯的方桌，角落里摞著幾口裝軍械雜物的木箱，牆邊一個歪歪斜斜的衣櫃，再加一個擱臉盆的木架子。

整間屋子透著股糙漢子湊合過日子的潦草勁兒，別說女人住，就是條狗進去都得嫌寒磣。

師娘是甚麼人？

那是在京城陳府住了二十年雕欄畫棟的將軍夫人，閨房裡紫檀妝台、湘妃竹簾、銅鏡銀盆一樣不缺。

如今雖然淪落至此，可他既然要讓她安心住下來，總不能連個梳妝的地方都沒有。

他在城裡轉了一圈，找到一家木匠鋪子。

鋪子不大，裡頭擺的多是粗笨家什，可角落里有一張半新的小妝台，榆木做的，帶一面可折疊的銅鏡架和兩個小抽屜，雖比不上京城的精品，但勝在做工規整，打磨得也光滑，漆面還算乾淨。

「掌櫃的，這個多少錢？」

「軍爺，一兩二錢。」

「一兩，送到威南軍營。」

木匠掌櫃翻了個白眼，最終還是應了。沈鋒付了定金，又交代了營房的位置，讓他天黑前務必送到。

他自己先一步趕回了軍營。

路過自家院門時暮色將垂，天邊最後一抹橘紅正貼著營牆往下沈。

院子里安安靜靜的，晾衣架上的衣物被單在晚風中輕輕擺動，已經乾了大半。

屋裡亮著一星如豆的油燈光。

師娘應該在屋裡。

沈鋒沒有進門，他先去伙房把第四服藥架上火慢煎著，順便讓老李頭幫忙備兩份晚飯。

然後提著那兜胭脂水粉和發簪回到營房，在門口整了整衣冠，才推門進去。

「師娘，我回來了。」

屋內昏黃的燈光下，秦霜茹正坐在床沿，手裡正疊著剛收回的被單和衣物，動作利落又嫻熟。

聽見他進來，她的手微微一頓，把衣物放在了床頭。

「買了些東西給師娘。」沈鋒把包袱放在桌上，一樣一樣解開，「胭脂、水粉、眉黛、口脂、銅鏡，都是掌櫃說最好的。對了，還有這個——」

他拿出那只錦盒，打開，將那支銀簪玉蘭花發簪托在掌心，遞到她面前。

秦霜茹的目光落在那支發簪上，鳳眼微微睜大了一分。

簪身銀白，玉蘭花瓣瑩潤如脂，花蕊處那粒碧翠的翡翠珠子在燈光下折出一點幽綠的光。素淨、雅致、不染塵俗——確實是她喜歡的風格。

「很貴吧。」她沒有伸手去接，只是看著。

「不貴。」沈鋒把錦盒放在桌上，「只要師娘喜歡就好。」

秦霜茹沈默了幾息，伸手拿起那支簪子，指腹摩挲著玉蘭花瓣的邊緣。

指尖傳來的溫潤觸感讓她心口微微一酸，上一次收到發簪，還是三年前的生辰，陳郎從西北寄回來一支金絲纏翠的步搖，托隨軍商隊走了兩千里路才送到她手上。

「還有個東西一會兒就到。」沈鋒說完便轉身出了門，去伙房端藥和晚飯。

他前腳剛走，木匠鋪的夥計就趕著驢車把那張小妝台送到了院門口。

虎子幫著搬進屋裡，按沈鋒事先交代的位置，擺在了床頭靠窗的那面牆邊——那個位置早晨能照到從窗櫺透進來的第一縷日光，最適合梳妝。

秦霜茹看著那張妝台被搬進來擺好，愣了好一會兒。

榆木的台面，可折疊的銅鏡架，兩個小抽屜——和陳府閨房裡那張紫檀大妝台自然沒法比，可在這間粗陋的軍營營房裡，它的出現卻像是一束光落進了暗室。

他竟然，專門給她安排了一個梳妝打扮的地方。

她把胭脂水粉一樣一樣地放進妝台的抽屜里，發簪擱在台面上，銅鏡架到鏡托里。

做完這些之後她在妝台前坐了一會兒，手指無意識地撫過台面的木紋，鳳眼裡有甚麼東西在微微閃動。

沈鋒端著晚飯和藥罐回來時，看見師娘已經把妝台收拾好了，東西擺放得整整齊齊。他的嘴角忍不住彎了一下，趕緊壓住。

「師娘你看行不行？要是不合適我再——」

「挺好的。」秦霜茹打斷了他，聲音淡淡的，可語氣里那絲生硬比上午柔和了一些，「多謝了。」

「嘿嘿。」沈鋒咧嘴一笑，把飯菜擺上桌，「先吃飯，飯後再把藥喝。」

兩人面對面坐著吃晚飯。

和中午一樣，大部分時間都是沈默的，只有筷子碰碗的輕響和屋外偶爾傳來的蟬鳴。

可這頓飯的沈默，比中午少了幾分僵硬，多了幾分……安靜。

那種兩個人共處一室時自然而然的安靜。

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飯後，沈鋒收了碗筷，給師娘倒了一碗藥。秦霜茹接過去仰頭喝盡，苦得眉頭皺成了一團。他趕緊遞上一塊桂花糕：「含一塊壓壓苦味。」

師娘接過桂花糕塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓地嚼著，模樣倒有幾分小女兒的可愛。沈鋒差點笑出聲，硬生生忍住了。

「師娘，我幫你梳個頭吧。」

秦霜茹嚼桂花糕的動作停了。

「大後天就要去赴宴了，到時候師娘的發髻得梳得體面些。我雖然手笨，但好歹試試看，到時候幫師娘梳妝，現在也算提前演練一下。」沈鋒說著，已經拿起了那把黃楊木梳，語氣自然得好像在說一件天經地義的事。

秦霜茹下意識地往後縮了一下，那個動作和上午一模一樣，身體比意識更先做出了回避的反應。

沈鋒沒有靠上去，只是站在原地，手裡舉著木梳，目光坦誠地看著她。

「師娘，後天在筵席上，你是我的侍妾，作為侍妾，難免會和夫主有些親密接觸。至少，在外人看來得是這樣。咱們總得排練排練，不然到時候生疏得像兩個陌生人，給千戶看出破綻就不好了。你放心，我一定注意分寸。」

他的話說得在理。

秦霜茹咬了咬唇，最終沒有再躲。她轉過身，在那張新妝台前坐下，背對著他。

「你輕一些。」

沈鋒走到她身後，站定。

她的烏發松松地輓著一個低髻，幾縷碎發垂在頸側。

他伸手輕輕拔去固定發髻的那根木簪，黑髮如瀑布般傾瀉而下，順著她的肩背一直垂到了腰際。

他的呼吸輕輕滯了一下。

師娘的頭髮又黑又長又密，在昏黃的燈光下泛著綢緞般的光澤。

他拿起木梳，從發頂開始，一下一下地梳理著。

梳齒划過發絲時發出細微的沙沙聲，偶爾遇到打結的地方，他就放慢速度，用手指輕輕把結撥開，再繼續往下梳。

「師娘，你還記不記得，我剛到陳府那年，小年夜晚上，你在院子里教陳曉放煙火。」

秦霜茹的肩膀微微一僵，隨即又松了下來。

「當然記得。」她的聲音很輕，「曉寶那時候才十二歲，膽子小得很，捻子點著了他就躲到我身後去……結果你倒好，甚麼都不怕，蹲在那裡看，火星子濺到袖子上都不知道躲。」

「是師娘幫我拍滅的。」沈鋒笑了笑，「師娘那會兒還訓我，說我是個愣頭青。」

「你那時候確實莽撞。」秦霜茹話音里掠過一點極輕的笑意，稍縱即逝，「你師父收你入門時就跟我說，這孩子根骨上好，就是心思太直，少根弦。」

「師父說得沒錯。」沈鋒梳著頭髮，一本正經應聲，「我這根缺著的弦，想來到現在也沒補上，做事依舊不管不顧。」

秦霜茹沒有接話，可她的肩膀比方才更松了，脊背也不再繃得那麼直。

沈鋒的手指穿梭在她的發間，木梳一下一下地從頭頂梳到發尾，動作輕柔而緩慢。

他不太會梳頭，可他學得很用心。

他先把所有的頭髮理順，然後試著分出幾縷，笨拙地編成一股鬆散的辮子，再盤到頭頂，用那支新買的玉蘭花簪子固定住。

「師娘你看看，行不行？」

秦霜茹對著銅鏡看了一眼，嘴角微微抽了一下。

那個發髻歪歪扭扭的，簡直像鳥窩。

「……你以後還是別梳了。」

「嘿嘿，第一次嘛，多練練就好了。」沈鋒撓了撓頭，毫不氣餒，「那到時候正式的時候還是師娘自己梳，我在旁邊遞簪子就行。」

秦霜茹伸手把那個慘不忍睹的發髻拆了，烏發重新散落在肩背上。她拿起木梳自己梳理著，手法比他熟練得多，三兩下就把頭髮理得服帖順滑。

沈鋒立在她身後，凝著銅鏡中她梳頭的側影。

燭火融融，漫過她眉眼，將輪廓暈得柔和。

鳳眼低斂，長睫輕顫，唇角浮著一縷似有若無的弧度。

他看得有些失神，只覺這燈下的師娘，美得驚心動魄。

「師娘，藥膏該塗了。傷口不能斷，得接著塗。」

秦霜茹的手頓了一下，隨即放下木梳，默默解開了外衫的領口，露出後背和腰側。

這一次，她沒有躲。

沈鋒拿出藥膏，在掌心搓暖，貼上了她後背的傷口。

指腹沿著那些尚未完全愈合的淤傷緩緩揉開藥膏，動作比前兩次更加輕柔，也更加克制。

他的手指只停留在傷口所在的位置，沒有多餘的滑動，沒有之前那些「不經意」的擦碰。

他一邊塗藥，一邊說起了正事。

「後天筵席上，師娘跟著我就行。我坐在哪兒，你坐我旁邊。千戶和其他軍官敬酒時你不用起身也不用說話，微微低頭就好。如果有人問你話，看我眼色，簡短回答。最重要的一點——」

他的手在她腰側的淤傷上停了一息。

「不管誰說甚麼，不管他們用甚麼眼神看你，都不要發作。我知道師娘的脾氣，可在那種場合，忍一時就過去了。有甚麼事，回來再說。」

秦霜茹沈默著聽完，半晌才道：「我知道分寸。」

藥塗完了，沈鋒用布巾擦乾淨手指上殘留的藥膏。秦霜茹正要系好衣領，他忽然伸手握住了她的手腕。

不重，但很穩。

秦霜茹的身體微微一僵，鳳眼轉向他。

「師娘，還有一件事。」沈鋒的目光直直地看著她，燈火在他的瞳孔里跳動，「後天在筵席上，我不能叫你師娘。」

秦霜茹沒有說話，等著他的下文。

「我想叫你——霜兒。」

兩個字落地的瞬間，秦霜茹的瞳孔驟然一縮。

霜兒！

這是陳郎對她的愛稱。

二十年來，只有丈夫一個人可以這樣叫她，清晨起床時的一聲「霜兒」，夜裡相擁入眠前的一聲「霜兒」，在將軍府後院花樹下牽著她的手散步時喚的一聲「霜兒」。

這兩個字承載著她生命中最溫柔的全部記憶。

而現在，她的徒弟要用這兩個字來叫她。

她的手腕在他的掌心裡微微掙了一下。

沈鋒沒有鬆手。

他的目光灼灼地注視著她，嗓音壓得很低，帶著一種近乎懇求的認真：「拜託了，師娘！千戶和那幫軍官都知道你是我的侍妾，侍妾之間都是以暱稱相喚，我若是喊你名字或者別的甚麼生疏稱呼，他們一聽就知道不對勁。只有‘霜兒’這種私密的叫法，才像是真正的——」

他頓了一下，喉結微微滾了一下。

「——主奴。」

秦霜茹的鳳眼微微顫動。

「當然，只在外人面前這樣叫。」沈鋒加了一句，聲音放得更輕了，「回屋關起門來，你還是我的師娘，我還是你的峰兒。」

屋裡安靜得只剩下油燈芯子「噼啪」跳動的細響和窗外斷斷續續的蟲鳴。

秦霜茹的手腕在他掌心裡不再掙動了，可她也沒有應聲。

她垂著眼簾，長睫在眼瞼下投出一小片陰影，遮住了眼底所有的情緒。

良久。

久到沈鋒以為她會拒絕。

「……好。」

一個字，輕得像一片羽毛落在水面上。

她的耳根紅了。紅得比上午更深，從耳垂一直蔓延到了耳後那片細嫩的皮膚上，在昏黃燈光下像兩團燃燒的小火苗。

沈鋒的心臟在胸腔里猛烈地撞了一下，撞得他差點沒繃住表情。他強壓住嘴角想要上揚的弧度，松開了她的手腕，退後一步。

「多謝師娘。」他的聲音盡可能地平靜，「那……早些歇息吧，你這身子還沒完全好透呢。」

他收拾好藥膏和布巾，吹滅了桌上的油燈。屋裡陷入黑暗，只有窗櫺縫隙間透進來的一縷月光，在地面上畫了一道細細的銀線。

秦霜茹在黑暗中躺下，側過身，背對著屋子中央。薄毯拉到了肩頭，烏發散在枕上，呼吸慢慢變得平穩。

沈鋒在地鋪上躺下，雙手枕在腦後，望著黑漆漆的房梁。

霜兒！

他在心裡無聲地念了一遍這兩個字，念得極慢，像在品嘗一顆含在舌尖上捨不得咽下的蜜餞。

從今以後，他可以光明正大地用這兩個字叫她了——雖然只是在外人面前。

可有了這個開頭，以後關起門來的時候，這個稱呼也會慢慢變得自然起來。

大後天，中秋筵席。

他要讓全營的人都看到，他沈鋒的女人有多美。

他要讓師娘坐在他懷裡，穿著他買的衣裳，戴著他挑的簪子，塗著他採辦的胭脂——以「霜兒」的名義，以他的侍妾的身份，出現在所有人面前。

嘴角在黑暗中彎了起來，彎得很深。

他開始，盼著大後天早點到來。