外篇：人易老，夢難長4
「這是……這是——」霄的手指摸在畫卷上，不由得微微屏住了呼吸。
護法教士沈聲道：「二十年前出現在紫禁城中時，他自稱為李慕月。」
「萬曆皇帝晚年時一心求仙問道，招攬了許多道士在宮中煉丹，而李慕月就是在那時，作為遊醫進入了紫禁城。李慕月來歷不明，卻很快就深得皇上的寵信，甚至能隨意來往內廷。
「那時我是個正四品的京官，論起品級，我比他高出許多，可他官職雖低，卻隨時能到御前面聖，在皇上面前說話的分量，連當時的內閣大學士都望塵莫及。
「當時，萬曆偏愛幼子福王，對太子十分苛刻，幾度想要廢長立幼。朝中大臣們要求立長，皇帝要求立幼，朝中唾沫橫飛地吵了二十年，其間遭貶斥流放者無數，太子一直過得戰戰兢兢，惶惶不可終日。
「而李慕月打從進入紫禁城開始，就是個堅定不移的太子黨。
「誰也難說他給太子出了多少力，不過後來萬曆崩逝，太子登基為泰昌皇帝，李慕月一時風頭無兩，甚至有傳言說他會被破格提拔入翰林院，引得朝中議論紛紛，當時的我也有所耳聞，還頗有些艷羨。」
說到此處，劉季棠搖了搖頭，似是對當時的自己感到可笑。
「泰昌皇帝戰戰兢兢太多年，繼位還不到一個月，就因縱情聲色而一病不起。當時的禮部侍郎給皇上獻了仙丹，皇上服藥後身體劇烈惡化，不到七天便崩逝了。直到死前，都還沒來得及舉辦正式的登基典禮。
「在皇上駕崩前的那一天，他遣散了一切官員妃嬪，只召見了李慕月一人，對他下達了一道聖旨。誰也不知道那道聖旨是甚麼，而內閣大學士聽到消息趕入宮中時，皇上已然駕崩，李慕月也已不在紫禁城中，此後他猶如人間蒸發，再也沒有出現過。
「新帝猝然崩逝，主少國疑，朝政一時混亂不已。給皇上獻上仙丹的首惡抄家夷族，涉事者也紛紛貶官流放。」劉季棠嘆了口氣，「我也是在那時被波及，革職趕回了老家。」
「直到此處，這聽起來還是官場鬥爭，我等就算被涉入其中，也只覺自己命途多舛罷了。」劉季棠道，「可是就在這之後不久，京城發生了一場大爆炸。」
霄微微抬眸，低聲道：「王恭廠大爆炸。」
劉季棠微微訝異地抬眸，似乎沒想道大興善寺里不問世事的霄也會瞭解此事。
「正是。」
泰昌的兒子繼位不久，京城內就發生了一場大爆炸。
五月初六日巳時，滿天亂雲橫飛，忽然有聲如吼。徬彿一輪烈日從地面升起，方圓幾里內瓦礫和人禽屍體都被炸作粉末，連紫禁城都地動山搖，正在用早膳的皇帝險些被砸破腦袋。
這場大難起得突然，京中死傷近萬眾，其中不乏高官重臣，據說在徹底坍塌的觀象台上，有九個頭的怪鳥晝夜哀哭不休。
事後天啓皇帝不得不下了一道罪己詔，認為是自己統治有失才受到上天降罪。
劉季棠道：「也算是世事無常，當時我若不是被革了官職趕出京城，只怕便死在這場爆炸中了。」
霄道：「此事甚為怪異，我雖在白雲山上，亦有所耳聞。」
「只是您可知道，這爆炸絕非平常。」劉季棠輕聲道，「王恭廠所在之處，叫做光彩衚衕，其實民間一直有所流言，那個地方本來叫作棺材衚衕，後來因‘棺材’聽著晦氣，才改成了‘光彩’。」
「此事我卻不知。」
「王恭廠事發之時，方圓幾里幾乎都被夷為平地，連百里之外的密雲和平谷都能聽到轟鳴之聲，只是近在咫尺的承恩寺卻完好無損，其時屍橫遍地，活下來的百姓都是衝入承恩寺避難的。」劉季棠道：「這樣的異象，您可能聯想到甚麼？」
霄沈默片刻，低聲道：「……妖君出世。」
「是的，我們也是如此想。」劉季棠道，「傳言中每一代新的妖君睜眼時，都會引起天地異變，或波濤如沸，或地動山搖。這並非天地之怒，而是磅礡的妖氣爆發所致，所以周圍都被夷為平地，有高僧護法的承恩寺卻未受毀損。」
「最後一代妖君已被太祖皇帝鎮殺，此事斷然不會有假。」劉季棠道，「可是那一天，承恩寺的護法僧人齊齊吐血，在同一時間被妖氣震裂了五臟六腑，這樣的異象，除了妖君出世還能有甚麼緣故？」
——唯一可能的解釋，是當年的妖君死前，恐怕腹中已經懷了女孩。
那個繼承了母親權能的孩子，與母親的屍骨一起被五道石碑鎮壓在地脈之中。
五塊石碑受龍脈與血氣滋養，經年日久，已非凡物，形體煉化於五行之外，肉眼根本看不出它們的所在，本來是萬無一失。可是不知為何，鎮河碑被擊碎，那個女孩，也就是新一代的妖君，重見天日了。
「當時我已被貶出京城，在顛沛流離中，實在無暇顧及。後來這十餘年來，朱家愈發倒行逆施，明朝氣數已盡，舉起義旗已是勢在必行。
「我們這樣流落在民間的術士們，都逐漸聚集在炁教的白燈旗下。都是同道中人，偶爾談起那年京城的大爆炸時，心中疑竇愈演愈烈，都覺得是有妖君現世，只是畢竟年代相隔太久，更多的記述已近失傳，這樣的揣測實在無從證實。
「後來炁教逐漸勢大，在河南已經能與朝廷分庭抗禮，我教也逐漸吸納了眾多能人異士，直到我們在古籍中見到大興善寺寶頂壁畫的拓本……
「——那是我們才知，泰昌皇帝的近臣李慕月，原來並非是人，而是當年妖君的長子，一個已經活了叄百多年的大妖魔！」
劉季棠肅然道：「現在我們才恍然知覺，當年他處心積慮在紫禁城中成為皇上近臣，恐怕一早就懷著陰謀詭計，要毀去鎮河碑，放出他未出世的妹妹。」
「只是我們此時仍百思不得其解……
「妖魔倫理與常人迥異。雖然一母同胞，可是對李慕月來說，妹妹與其說是血親，不如說是生殺予奪的新君。李慕月這樣的妖魔天性殘酷無情，本該趁著幼妹弱小時趕緊殺了才是，怎麼可能想盡辦法把她放出來，壓在自己頭上？
「我們想著，他大概是有甚麼別的圖謀，能將幼主控制在手心。難不成他還會認認真真當個好兄長嗎？
「只是無論李慕月到底是何目的，叄百年後妖君再度出世，只怕已經是無可轉圜的事實了。」
劉季棠聲音越來越沈，將一物放在桌上，朝霄推了過去。
霄凝神望去，只見那是一塊不大規則的小石子，泛著潔白溫潤的光澤，如同被搓磨過的珍珠碎塊。
「想必朝廷也已經知道了此事，只是為時已晚，無可輓回。」劉季棠道，「上個月，皇上下令，由叄邊總督洪承疇率兵，在陝西圍剿闖王李自成。除了剿匪的官兵，軍中同行的竟然還有從大報恩寺請來的七十二名高僧。」
「雙方鏖戰一天一夜，官軍死傷甚眾，敗退幾里，軍中到處都是流言，說闖賊軍中有妖孽……」劉季棠指了指那白色碎塊，「我們聞訊前去時，闖軍和官軍都已經離去，滿地屍山血河，有食人的巨鳥在歡笑盤旋，我們只來得及撿到了這個。」
霄的手指摩挲著小石子，低聲道：「這是佛骨舍利的碎片。」
「大報恩寺里開光兩百多年的佛骨舍利聖器，和主人一同被打碎了。」劉季棠低聲道，「朝廷知道闖賊軍中有妖魔，所以才請出了高僧同行。七十二名高僧結成的梵音大陣，威力如何您比我更清楚，可七十二人一夕盡死，連帶著法器都被毀得粉碎。」
霄搖頭道：「實在聞所未聞……這樣的力量，恐怕連我師父曇鸞尊者都不曾見過。」
「在那以後，我們派人潛入過闖賊軍中收集情報。軍中到處都有傳言，可卻從未有人見過那‘高人’的真容，」劉季棠肅然道：「雖然沒見到人，可是想必您也知道，放眼天下有這般能耐的，恐怕就只有當年妖君的兩個孩子。」
「李慕月在京十年，一度成為天子近臣，心機與尋常妖魔根本不可同日而語。他幫助闖賊，絕不只是為了報復朱家……他是帶著幼主，選擇了自己要合作的凡人！」
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發現離四顆星好像沒有很遠了，老公們能不能給我兩顆那個白白的……圓圓的……亮亮的……（搓手）（瘋狂暗示）