外篇：人易老，夢難長2
與此同時，寧昀也在仔細打量她。女孩帶著的黑衣小僕似比她年紀還小些。亂世人命如草芥，一個妙齡少女與一塊移動的肥肉無異，她敢如此示人，可見另有非凡手段。
兩人相對而望，都覺得實在是聞所未聞。
一天之內第二次偶遇，此刻女孩神色竟顯得有些不豫，好像並沒心思和他多說。只見她和黑衣小僮席地而坐，小僮埋頭在包袱里翻來翻去，愁眉苦臉道：「真的不見了……」
女孩怒道：「甚麼？！這點東西都看不好！」
小僮囁嚅幾句，把行裝翻得底朝天，最後怯怯朝她攤開手心，表示自己真的找不到了。
兩人說上幾句，寧昀已看出兩人並非姐弟，乃是主僕。那黑衣小僮看著不甚機靈，女孩氣得跳腳，罵他貪吃誤事，又在他後腦上拍了一巴掌。小僮不敢喊痛，捂著頭，委委屈屈地收起包袱。
再聽幾句，原來這主僕二人到廟里來並非是躲雨，而是因為弄丟了進城的文牒。
其時山西、陝西多地大旱，中原戰亂四起，到處都是離鄉乞食的流民，農民軍的規模日益擴大。也正因此，洛陽進城的核驗分外嚴格，守城官軍不見到文牒是不會放行的。
以這女孩的能耐，躲過官軍耳目進城實在不是難事，想來她要文牒是有別的用處。寧昀冷眼旁觀片刻，心念一動，忽然開口道：「你們是丟了進城的文牒麼？」
主僕二人一齊朝他望來，寧昀道：「如果是缺了文牒，我或許有些法子。」
女孩疑惑道：「你有甚麼法子？」
寧昀道：「我是個仵作。」
女孩茫然道：「仵作又怎的？」
仵作常年檢驗死屍、代人殮葬，原是下九流的賤業，不過諸多賤籍中，這種給官府做事的胥吏算是最自由的一類。城裡凡是客死異鄉或屍身不全者，報官後都是先過仵作的手，錢財多半會被官府搜刮走，死者文牒卻有機會私藏下來。
其實胥吏私下販賣死者文牒也是常事，不過在明面上都是諱莫如深。寧昀如此直白地挑明，卻點到為止，只等她的反應。
只見如他預料之中一般，女孩眼神倏地一亮：「你可有兩張？」
話音一落，她又有些躊躇，想起墓中那麼多稀世之珍，此人一概棄如敝履，要求的報酬大概也不是普通財帛。
黑衣小僮有些怯怯地拉了拉她的袖子，女孩卻並沒搭理。她對美人一向更易親近，何況是這等聞所未聞的俊美。同一天里遇到兩次也算有緣，她便自信道：「等我到了城中必有酬謝，你便開口好了。」
外面雨聲淅瀝，交易算是就此達成。女孩瞧著他，這才想起來問道：「你叫甚麼？」
一個官府里的雜役仵作，背地裡竟敢盜掘皇家陵寢，還有一張這樣美麗的臉，實在令人頗感稀奇。
他說了名字，女孩又道：「哪個昀？」
寧昀這次卻不答，只說自己一介胥吏，實在無需會讀會寫。女孩咯咯笑道：「騙人，你當然識字，不然在墳里翻那些書卷做甚麼？快說，是哪個昀字？」
她再叄催促，寧昀只好折了根枯枝，在地上寫下一字。
他開蒙習字時便師承於文氏徵明一系，筆意圓融典雅，只是此時刻意掩飾，落筆東倒西歪，真像是市井間大字不識幾個的粗人。女孩瞧了瞧，顯然有些不以為然：「字是醜了些，不過日照八荒是為昀，這名字也算不錯。」
待到他反問時，女孩只道：「縈。」
寧昀有些詫異，當時女子不分出身士庶，名字都不會輕易示人。一般只會告知姓氏，年長稱某姑，年少稱某妹，哪有人會一張口就把小字說出來？
寧昀於是不得不重新問道：「你姓甚麼？」
女孩擺手：「姓甚麼無所謂，總之叫縈。」
她身旁隨侍的黑衣小僮看起來更加坐立不安，囁嚅著幾度張口，又怕主人再責怪他弄丟了文牒，不敢說話。
女孩想了想，似乎也意識到讓一個陌生男子如此稱呼確實有些不妥，勉為其難道：「我原來的文牒上叫李慕縈，你便這麼叫我吧。」
「這位小公子呢？」寧昀望向一旁的黑衣小僮。
女孩道：「他沒名字，你就當他姓車吧。」
這場冬雨終於停下時已近午間，幾人結伴上路。
一路向洛陽走去，路上難免攀談幾句。女孩神采飛揚，只道自己是第一次來洛陽，家中兄長正在開封府，不日便會前來與自己匯合。
寧昀不動聲色，只道：「你家長輩放心你獨自在外遊歷麼？」
李慕縈擺了擺手，「我與兄長向來形影不離，若不是有要事要辦，哥哥也不會和我分開。」
說罷她又狠狠瞪了小僕一眼，嚇得小僮驚弓之鳥般一縮脖子。
據說主僕二人路過邙山時，她聽到傳言說福王世子墓中藏了許多珍奇寶物，一時好奇心起，把行裝留給小僕，自己下了陵寢去一探究竟。沒想到她滿載而歸，小僮卻因為一時貪吃而把他們的文牒弄丟了。
離城門還有些距離，幾人已聽到有嘈雜的人言和馬嘶聲。女孩奇道：「怎的如此多人？」
洛陽城正月上旬的一切慶典都被取消，只有元宵燈會還照常進行，城中百姓悶了半個月，都想著趁著這個機會大大熱鬧一番。
燈會就在今夜，然而午時才過不久，城門外就已排起了長隊，挑著貨擔的商販、雜耍藝人、遊方道士僧侶、運貨的牛車擠在一起，遠遠就能聽到喧嘩之聲。
官軍文牒查得分外嚴格，隊伍移動很慢。女孩左右張望著，忽見不遠處一聲吆喝：「讓開！讓開！」
一輛馬車疾駛過來，車夫揚鞭吆喝，左右還跟著幾名家丁僕役。如此架勢，顯然是有大人物到來，隊伍轟然散開，凌亂地分為兩半，讓出一條路來。
人群推搡間，寧昀險些被人踩了腳，站穩身體望向城門。只見那馬車停了下來，對入城百姓頤指氣使的官軍立時變了副嘴臉，點頭哈腰地接過馬車上來人的牙牌，十分殷勤地把他請進城門。
小僮太矮，甚麼也沒看到，只懵然道：「怎麼回事？」
李慕縈踮腳遠遠望了半天，終於發出一聲意味不明的感嘆：「我道是怎麼回事，原來是刑部的侍郎大人大駕光臨呀。」