第50章 收緣篇 為誰
陳婉的手按在那扇新漆未乾的木門上，微微一頓。
門沒閂。
她推開時，木軸發出一聲低啞的吱嘎，院子里灶房正冒著炊煙，富貴正把買來的物資往桌上擺，聽見動靜頭也沒回，隨口嚷了句「柳枝兒你把門閂上，別讓野貓——」話到一半轉過身來，手裡的油紙包差點掉地上。
「長........」
富貴整個人僵在灶房門口，嘴張了兩回，第一回吐出個「長」字，第二回硬生生咽回去，換了個稱呼。
「姑……姑娘，您怎麼來了？」
陳婉沒答。
她站在門檻內，目光從富貴臉上移到他身側那個小姑娘身上。
約莫十二三歲，瘦得厲害，皮膚黑黑的，五官倒生得端正，一雙眼睛亮晶晶的，正怯怯地打量著自己。
陳婉心裡默默有了計較——這般年紀，這般模樣，雖說不醜，可跟自己比起來……她想到一半又打住，自己在比甚麼，跟個孩子較甚麼勁。
那小姑娘盯著陳婉看了幾息，眼裡的怯意竟慢慢變成了驚嘆，脫口道。
「好美的姐姐啊……」
她轉頭扯了扯富貴的袖子，聲音脆生生的。
「富貴哥，這是誰啊，是你媳婦兒嗎？」
富貴臉一下漲得通紅，一把捂住柳枝兒的嘴，手忙腳亂地把她往身後拽。
「別、別瞎說！你這丫頭……這是……這是……貴人。」
陳婉站在那裡，耳根微微發熱。好在她面上功夫到家，只咳了一聲，板著臉把那股子不自在壓下去，緩步走進院子。
「本宮怎麼就不能來了？你這院子是皇城禁地不成，還要遞帖子叩門？」
她剛想說下句，屋裡忽然又跑出七八個孩子來。
最大的不過七八歲，最小的一個還穿著開襠褲，走路都不利索，跌跌撞撞地跟在後面。
幾個孩子像是一窩小雞崽似的朝富貴撲過去，嘰嘰喳喳喊成一片。
「猴子哥哥！猴子哥哥！」
「肚子餓餓！」
「猴子哥哥，我餓了！」
「餓！」
富貴手忙腳亂，一邊接著撲過來的小孩，一邊扭頭衝他們糾正。
「跟你們說多少遍了，叫富貴哥！富——貴——哥！」
幾個小孩哪管這些，有兩個小女孩已經注意到院子里多了個人。
她們也不怕生，一左一右跑到陳婉身邊，小手攀上她的衣裙下擺，仰著臉看她，嘴裡嘟囔著「姐姐好好看」，還有個更小的直接伸手去摸她的腰帶。
陳婉低頭看著那兩個小姑娘，看著她們髒兮兮的小手、天真的眼神和瘦巴巴的臉蛋，心裡不知怎的軟了一下。
她見過許多人——朝堂上陰惻惻的老狐狸，戰場上殺紅眼的悍將，宮里工於心計的女人——可她沒見過這樣的。
這樣簡單乾淨，討一口吃的高興，看見漂亮的人就說漂亮。
她清了清嗓子，臉上繃著的冷意鬆動了兩分。
「姑娘，這事兒是小的沒跟您說……您先屋裡坐，小的給您解釋。」
陳婉看了他一眼，沒說話，點了點頭。
這是一間不大的堂屋，勉強擺下一張桌子、幾條長凳。
桌上擱著富貴剛買回來的吃食——醬牛肉、豬耳朵、幾樣糕點、一堆饅頭。
東西不少，可架不住人多，每樣都顯寒酸。
幾人在桌邊坐下，八個孩子擠擠挨挨的，只有兩個大些的規規矩矩坐著，小的那個爬上了長凳又滑下去，再爬上來，沒一刻消停。
陳婉的目光從他們臉上一一掠過——一共八個，算上柳枝兒，三個男孩五個女孩，還有兩個相貌明顯與大周人不同的孩子，顴骨略高，眼窩深，應是羌人。
屋裡一時安靜，只有最小的那個吸鼻涕的聲音。
富貴搓著手，先開了口。
小的不是有心瞞您，就是……就是不知道該怎麼說。您給小的那些銀子，小的除了請劉管事他們喝酒，剩下的大半都用在——」
陳婉放下茶碗，看向他：
「這幾個孩子，怎麼回事？」
柳枝兒站了起來，朝陳婉福了一禮，聲音雖還帶著稚氣，說話卻已經有大人的條理：
「姐姐，還是我來說吧。」
「我們這些孩子，都是從大周和羌國邊城逃難來的。兩年前邊疆打仗，爹娘都死了，我們一路往北跑，路上湊到一起，大的帶著小的，原本有十幾個小夥伴，可好些沒撐過來，病死的病死，餓死的餓死，到江南的時候就剩我們八個了。我們一開始在街上討飯，後來叫人牙子捉了去，打算把我們發賣到各處去。要不是富貴哥……」
她說到這裡，聲音哽咽了一下。
「要不富貴哥闖進來把人牙子打暈了，把我們偷出來的。那時候我們沒地方去，富貴哥就讓我們藏在城郊的破廟里，他每日都來送吃的。最近富貴哥說，他最近給一位貴人做事，賺了大錢，給我們買了這處宅子。我們才知道貴人就是姑娘您。」
柳枝兒撩起衣擺，雙膝跪下，身後幾個大些的孩子也跟著跪了一片。
「姑娘，富貴哥是個好人。您別怪他。柳枝兒給您磕頭了。」
陳婉伸手扶住柳枝兒的胳膊，沒讓她跪實。她力氣不小，一下就把人拉了起來。
「起來。本宮沒說不高興。跪下做甚麼，地上涼。」
幾個小孩見她扶了柳枝兒，膽子一下子大了，紛紛圍上來，搶著說話。
「猴子哥哥可厲害了！他會打坯人！」
「對啊對啊猴子哥哥還會翻牆頭！」
「猴子哥哥給我買糖人！」
「猴子哥哥能飛！」
「大周人能飛！」
富貴站在旁邊，耳朵紅透了，想插嘴又插不上，只能一個勁地在那兒「行了行了行了行了」。
陳婉看著這屋裡滿滿當當的人，心裡有些東西慢慢翻上來。
她初見富貴時，他窮得連雙像樣的鞋都沒有，住的是城郊漏風的破屋子，本以為他就是如此窮苦命，可現在她知道了——他不是自己餓，是這一屋子人等著他養。
沒遇到她之前，他就已經養著了。