怪物（八）

去三樓被逮了個現行，夏婭一度有些擔憂奧瑟表兄知道這件事後會趕她離開，但接下來的一個星期，除了弗雷德面對她時比以往更嚴肅，其餘似乎都和之前沒甚麼不同。

她在心底小小松了口氣，或許弗雷德並沒有將這件事告訴奧瑟表兄，也或許是奧瑟表兄為人大度，不至於為這樣的小事而對她發怒。

總之不管怎麼樣，對她來說都是件好事。

就在夏婭準備按計劃試著向威爾求助的時候，她收到了家裡寄來的信，信里說父親籌到了一筆錢，還掉了一部分利息，債主給他們的期限又寬延了兩個月，讓夏婭安心在曼德堡住著，如果實在借不到錢，也不必太過著急。

從落款的時間來看，信寄出時已經是十天前了，那麼離債主寬限的時間也就只剩下一個月零二十天了，如果她真的能借到錢，除去她回程的時間，剩下的還不到一個半月。

正巧這個時候威爾又有事要離開曼德堡，他走之前與夏婭共進了晚餐，在進餐時將他的好感更加直白地表達了出來，但他並沒有要夏婭立刻答復他，而是讓她考慮一段時間，等他回到曼德堡的時候，再來聽她的答復。

這令夏婭更加煩惱起來，家裡的債務還沒解決，威爾又在這個時候追求她，這使她更不知道要如何向他開口了。

如果在威爾離開的時間里，她能見上奧瑟表兄一面就好了，夏婭想。

好在威爾半個月之後才會回來，在那之前她還有時間來計劃這件事，或許她也可以試著和弗雷德拉近關係，如果弗雷德願意替她向表兄轉達她的難處，說不定比找威爾幫忙更加有用。

想通了這點的夏婭重新打起精神，嘗試著做了些曲奇餅乾和小蛋糕，想要送給弗雷德示好，可是弗雷德只板著臉告訴她，他並不喜歡吃甜食，最後這些東西夏婭只能分給女傭們，她們倒是很高興，還一直誇她的手藝很好。

後來夏婭又想與弗雷德多說說話，這樣可以讓兩個人熟悉一些，然而弗雷德總是很忙，除了安排曼德堡的事務，其餘時間都待在三樓，讓她想和他多接觸都找不到機會。

這使夏婭感到十分沮喪，要知道她從小就很討人喜歡，還是頭一次想討好誰卻接連失敗，原本做好的計劃完全進行不下去，她也不知道接下來到底要怎麼做才好。

這天夏婭用過早餐以後，再次想和弗雷德搭話未果，她坐在窗邊，看著外面晴朗的天氣，忽然想起自從到了曼德堡，她已經快一個月沒有出過門了。

弗雷德並沒有禁止她自由出入，既然在城堡里呆著也無濟於事，還不如出去散散步，或許心情會好一點。

夏婭換上外出的衣服，讓貝娜幫她轉告弗雷德一聲，到馬廄那邊借了一匹馬，騎著馬離開了曼德堡。

她原本想到城裡去，但是捏了捏乾癟的錢包，最後夏婭還是打消了這個念頭，騎著馬朝曼德堡旁邊的森林里走去。

今天天氣很好，森林里的空氣也很清新，夏婭騎著馬在林間慢慢散步，帶著青草氣息的微風拂過她的臉頰，四周有鳥兒歡快的叫聲，陽光從樹葉的空隙間傾瀉下來，在地面映出細碎的光斑。

她煩悶的心情在這樣的環境中一點點消散，看著那些不知名的美麗花兒，以及可愛的松鼠野兔之類的小動物，夏婭覺得自己來這裡散心的選擇真是太正確了。

不知不覺她在森林里已經走了一個小時，沿途看見許多野生的蘑菇，夏婭還很有興致地將掛在馬鞍上的口袋解下來，採了一些看上去不那麼漂亮的蘑菇，打算帶回去給城堡里的廚子看看，或許午餐能吃上一碗美味的蘑菇湯。

走著走著，夏婭聽到不遠處傳來細微的水流聲，她牽著馬往聲音來源處走去，發現那是一條林間的小溪。

正好她出門的時候沒帶水囊，現在也有些渴了，夏婭將馬牽到溪邊，先讓馬喝了個夠，然後自己才用溪水洗了手和臉，再捧起來喝了幾口。

算算時間也差不多該回去了，夏婭準備在溪邊休息一會兒就騎馬回城堡去，她坐在溪邊的草地上，用摘來的植物枝條編了個花環，帶在頭上往小溪里照了照，對自己的手藝非常滿意。

正在這個時候，她忽然聽見小溪對面的灌木叢里傳來一陣窸窸窣窣的聲音，夏婭以為又是可愛的野兔，抬起頭不經意往對面一瞥，卻看見灌木叢里出現了幾雙綠色的眼睛！