借酒澆愁

前日一個小丫頭不過摔碎了一隻茶盞，他便勃然大怒，當場叫攆了出去。白芷原還不明所以，後來想起那只茶盞似乎蕊娘用過，也不過一回而已，心下方才恍然。

她忙吩咐人將往日蕊娘所用之物全都收好，一件都不敢拿出來教秦沄看見，又對眾人千叮萬囑，且不可在秦沄面前提到蕊娘，最好連「林」、「池」這幾個字都別提。

這些事除他們房中諸人外，倒也無人知曉，只是秦沄原不喜飲酒，不知不覺，卻也好上了那杯中之物，不需上朝時便整日將自己關在房中，不是酩酊大醉，就是一坐一整天，怔怔地也不說話，只是出神。

如此短短半月，他便瘦了下去，連秦母都叫了白芷過去問：「你們平常是怎麼伺候你們主子的？好端端的，怎麼瘦了這麼多？」

「實話說與我，是不是有那起子髒心爛肺的在背後弄鬼，勾壞了他？還是他身上不好，偏瞞著我這個老婆子，也不叫你們告訴我？」

白芷忙賠笑道：「老太太明鑒，原是近日朝中多事，老太太也知道，大爺管著那樣大一個京兆府，且素來又是在公事上用心太過的，這才瘦了些。」

秦母聽了，方點頭嘆道：「那你們也要勸著他些，我聽說他近日還總喝冷酒？以後不許他喝了。」

白芷忙連聲應了幾個「是」、「是」，又聽秦母道：「今年這冬天過得不好，朝上是，咱們家也是。偏還沒過年，先帝就駕崩了，我雖只在後院裡，但也聽說朝上如今風波不斷，七殿下與老娘娘不和，四處拿人做筏子，咱們這樣的人家，愈發要謹慎行事了。」

此時二太太和玉姝眾姊妹都在秦母上房，聞言忙都站起來領訓，秦母又說了幾句，忽有媳婦來回：「哥兒上學回來了！」

秦母聽了，忙喜道：「快，快叫進來！」