授業恩師

檀荷讀的書不多，每常聽姑娘們吟詩作對，此時腦中便驀的浮現出一句話來——

「譬如芝蘭玉樹，欲使其生於庭階耳。」

還是秦母見多識廣，雖訝異於這位蕭先生竟如此年輕，口中已笑道：

「還不快給蕭先生看座上茶。」

蕭璟讓了一讓，方才在下首的楠木圈椅里坐下，丫頭捧了新沏好的茶上來，他執著粉彩石青官窯蓋碗飲了，一開口，聲沈如玉，便與其人一般溫潤清朗：

「好茶，銀山雪芽，果然堪得‘絕品’二字。」

秦母不免又高看他幾眼，原本對這位程家的西席頗不以為然，卻是越與他交談，心中越發納罕。

原來其時風氣，讀書人多以科舉為要，願意做西席的不是落第舉子就是年老儒生，且家中無甚產業，方才需要依附高門大戶。可這蕭璟年紀輕輕，談吐進退皆是得宜有度，秦家這般潑天的富貴他看在眼裡，倒像是等閒視之，淡然非常。

想到程海在信中亦對蕭璟頗多贊譽，還道他與自己君子相交，公事上也得他助益，秦母原本對玉姝這般年紀了依舊要與青年男子日日相對有些微詞，此時口中卻道：

「日後，我那外孫女兒的課業可就要多多仰仗先生了。」

蕭璟淡淡一笑：「老夫人太客氣了，程小姐天資聰穎，在下不過從旁點撥一二，何來‘仰仗’二字？反倒是在下一個鄉野閒人，得蒙老夫人和程公如此青眼，受之有愧。」

聞言，秦母心內愈發歡喜了幾分，又問：「先生的房舍可曾安置了？咱們家別的不多，空屋子盡有的，先生既是要教導我那外孫女兒讀書，就住在外院，也便宜些。」

蕭璟道：「在下本是京城人士，在都中亦有房舍，多謝老夫人費心。」

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秦母卻是連番輓留，又要給他送幾個平日使喚的下人，直到蕭璟再叄婉拒，方才作罷。