第3章

我忍不住嗆她：「真是越來越沒大沒小了。」

小桃翻了個白眼道：「小姐，我比你還大四歲呢。」

若說是我對小桃寵溺太過，不若說小桃對我實在包容至深，李琰常為此小桃囑託平日里莫要太隨我性情，拘束點。

小桃並不真的叫小桃，李悅桃才是她的本名。

李悅桃的曾祖父本是李家的家生子，據聞是捨命救了我的曾祖父而特賜還良籍，簽工契允其子做廚房採購。

只到了小桃父親這一代，她的曾祖母逝世前求祖父允小桃的父親上家塾啓蒙，正巧我爹才啓蒙，便做了伴讀一起讀書。

二人自幼一起長大，小桃爹卻實在不擅長科舉，雖對數字敏銳，然只考了秀才就停筆了。後在我家任了管家一職。

小桃比我大四歲，她常說我剛出生時是個皺巴巴的小孩，沒想到現在長開了倒是個美人。

她說這話我常翻個白眼，有一回我躺在她腿上，笑嘻嘻地抬手描她的眼鏡：「你那時四歲眼睛就這麼厲害麼？這也能記住的呀？」

小桃嘆口氣懷念道：「小姐出生時，爹爹日日領我去請安，夫人見我乖巧，便讓我當小姐的玩伴，留在院子里。」

小桃三歲時，她娘因病去世，爹娘情深，再也沒娶過旁人，只聘了幾位奶媽日日照顧她。

四歲的小孩如何給剛出生的小孩做玩伴呢，我常常心裡疑惑，猜測不過是我娘憐她罷了。

六歲前的記憶我沒有印象，只小桃好像一直在我身邊，爾來十七年，她早過了青蔥年華，卻不曾離去。

爹娘遇害後，家中奴僕四散，忠僕也被李琰勸走了，只有小桃撲通跪在李琰面前，說她家裡只有她一人，不願走。

小桃的爹為爹娘申冤而死，她也成了孤兒。從此以後，我們只剩下彼此了。

我原不喊小桃叫小桃，就像我原不喊李琰叫李琰，不過是長大後想證明自己不是他們眼裡的孩子，才捨了小桃姐姐和阿兄的稱呼。

我常懷疑小桃對我並非姐妹情深，因為她看我的眼神像極了崔夫人對梨娘的眼神，有段時間我因此起雞皮疙瘩，常叫喚要把她嫁出去做一個真正的母親。

小桃欣然領命，當天就搬到外面客棧，美其名曰先過渡幾天再相看人家。

我張了張嘴想說倒也不必如此急著，可她風風火火地就走了，我只能望著背影閉嘴了。

話是我說的，實際上我離了她卻百般睡不著，就算有李琰抱著緩解入睡，別的侍女要麼扎的頭髮不合心意，要麼不懂我生活的習慣，我又拉不下臉叫她回來，一來二去不過半個月時間深秋夜晚著了涼。

李琰又被陛下叫走，只能一個人躲在被子里哭，半夜頭暈得難受，身上一會冷一會熱，起了汗浸濕頭髮，昏昏沈沈的。

心裡無比想念小桃，半昏迷間，感覺有人焦急地推開房門帶來一陣涼風，手撫上我的額頭，我喃喃道：「小桃……」

第二日醒來已好了大半，睜眼便是小桃，我縮在她懷裡，她的手還放在我背上，我悄悄地又閉了眼，埋進懷裡又睡了過去。

此事揭過，我再也不說那樣玩笑話了。