第14章

皇后看著他，眼神里的溫柔比剛才更濃了幾分，聲音壓得更低了：「藍天啊，你不用太擔心。母親替你看過了，給你從五個差事里挑了一個最簡單好辦的。你只要踏踏實實做好了就行，實在遇到甚麼難處，去問問你幾個哥哥，他們都會幫你的。」

她從旁邊的案幾上拿起一捲紙，雙手遞到藍天手裡：「就是這個，寺廟的稅賦核查。看似瑣碎，但前幾代留下的卷宗確實有些混亂，你只消把賬目梳理清楚、報上來就行，不需要跟甚麼人打交道，也不用到遠地方去，在京城裡頭就能辦完。你要是實在不想和親，母親到時候去幫你跟父皇說情，總有辦法的。」

藍天雙手接過那捲紙，心裡頭熱乎乎的，鼻子都有點發酸。他使勁點了點頭，聲音有點啞：「多謝母后，兒臣一定好好辦。」

皇后伸手輕輕整了整他的衣領，拍了拍他的手背：「去吧，別讓母親失望。」

藍天鄭重地行了一禮，轉身出了正德殿。藍靈昭果然還在門口等著，見他出來趕緊湊上來問：「怎麼樣怎麼樣？父皇給你派了甚麼差事？」

藍天揚了揚手裡的捲軸：「回去再說。」

回到自己屋裡，他關上房門，把捲軸在桌上展開，仔仔細細地看起來。

任務寫得很清楚：清查城郊三座寺廟的稅賦賬目，核對近十年來的銀錢往來，核查是否有隱匿、挪用、貪墨之事，限期十五日內完成上報。

卷宗附了幾頁前幾代留下的記錄，藍天翻了翻，發現這些寺廟每年的稅賦數額都不小，但賬目做得極其潦草，各種名目的支出花樣百出，甚麼「修葺佛堂」「鑄造金身」「供養護法」「法會開支」，名目多得讓人眼花繚亂，而且每一筆都寫得含含糊糊的，看不出具體的去向。

藍天皺起眉頭，心說這不就是標準的糊弄賬嗎？

他順著看下去，忽然注意到一個有意思的事——近幾任負責跟寺廟對接稅賦的，竟然都是戶部的人。

而且他記得很清楚，前幾天他看柳媚整理錢滿倉遺物的時候，翻出過一份告老還鄉的文書，落款就是戶部的老主事，姓吳，乾了二十多年，前陣子忽然說自己年邁體衰，請辭回鄉了。

藍天腦子里忽然閃過一個念頭。

戶部管著全國的銀錢，寺廟每年繳納的稅銀也要經過戶部的賬。

如果寺廟那邊報上來的賬目不清不楚，而戶部又一直沒查出來，那就說明戶部有人在刻意遮掩。

更巧的是，那個吳主事早不告老晚不告老，偏偏在錢滿倉死了之後沒幾天就走了，這裡面要是沒鬼，他藍天的名字倒過來寫。

他越想越覺得這水不淺，手指頭在桌上敲了幾下，嘴角忍不住往上翹。

寺廟要那麼多錢幹甚麼？

用金子修佛像嗎？

那些金燦燦的佛像背後，說不定真藏著甚麼見不得光的勾當。

要是他能把這團亂賬理清楚，把背後藏著的黑手揪出來，那就不只是完成任務那麼簡單了——說不定能直接拿個「最優」的頭名，徹底不用操心甚麼和親的事。

藍天把那捲紙又從頭到尾翻了一遍，心裡頭越琢磨越興奮，忍不住拍了拍桌子：「說不定我真能成為那個最優解的皇子！」

他搓了搓手，站起來在屋裡轉了兩圈，已經開始盤算該怎麼著手去查了。

先去那幾座寺廟實地看一看，再找戶部調來近年的對賬單，兩邊一比對，哪兒有窟窿自然就露出來了。

他正想得入神，外頭忽然傳來敲門聲，柳媚的聲音隔著門板飄進來：「殿下，給您熬了粥，趁熱喝吧。」

藍天應了一聲，走過去開門。

柳媚端著粥站在門口，笑得溫溫柔柔的，可他總覺得她看自己的眼神里藏著別的甚麼東西。

他接過粥碗喝了一口，心思還全在那卷任務上，壓根沒注意到柳媚的目光在他捏著捲軸的指節上停了一瞬，眼底閃過一絲若有所思的光。