第291章 進入南邦南

要走基博爾夫迴廊？還是路經阿拉夫地區的山嶽地帶？換句話說，是穿過諾蓋特家等迴廊貴族的領地，還是經過協約貴族的地盤。

迴廊貴族那邊不想明著與庫沃路丁奇結盟，調整起來會很困難。

艾貝魯庫(エベルク)家這次提案的真正意圖應該就是「提供一條安全路徑換取恩惠」。

然而，如文官所說，包含艾貝魯庫(エベルク)家在內的協約貴族勢力薄弱，極可能成為包袱。

萬一情勢不利，搞不好還會回頭投靠修皮亞傑克家。

完全無法信任。

「父親要去帝都會比王都更危險嗎？」

我對這方面的情勢把握還不足。

就像去年五月的王都社交一樣，帝都內一定會聚集大量帝國貴族，不知其中有沒有企圖暗殺的勢力。雖然應該不至於演變成拳打腳踢的情況啦。

「……我認為，會很危險。若是大老爺能夠進入阿爾佩奧，那又另當別論……」

坊間流傳的「庫沃路丁奇?賈魯費斯魔力不足說」必須極力否認。

一旦洩露，庫沃路丁奇的武威將嚴重受損，對外威懾力也將大幅下降，給領地防衛帶來重大的不利因素。

因此，絕不能帶祖父前往帝都。只要進入帝都，他的魔力不足就會立刻被識破。

「如果有祖父同行，在帝都也能放心行動嗎？」

「幾乎可以肯定。」

「不愧是祖父。即便如今仍對帝國貴族具有影響力啊。」

祖父作為建國英雄，其赫赫事績至今仍被廣泛傳頌，即便在帝國年輕的世代之間也依然響亮……我正這麼想著，文官卻連忙搖頭否定。

「不僅僅是帝國貴族，帝國騎士們……尤其是東阿爾佩奧的騎士們特別有影響力。」

阿爾佩奧這名稱源自很久以前，因此範圍相當廣大。可能因為命名當時該地區尚無明確重要性，所以乾脆籠統地稱呼。

如今包括帝都金卡茵在內已有許多大城市，阿爾佩奧地區也開始被細分為東阿爾佩奧與西阿爾佩奧。

說起來就像地球上的「亞洲」這詞，太大所以又細分為東亞、西亞等。

(注： 點這裡看圖片，紅色的是西阿爾佩奧，藍色的是東西阿爾佩奧，黃色的是艾貝魯庫領)

當然，阿爾佩奧並不如地球上的亞洲那樣遼闊，只是性質類似罷了。

「這話怎麼說？」

我詢問後，文官開始講述帝國的建立歷史。

創建帝家的金卡茵帝，幾乎未曾獲得母家馬納格利斯家的協助。也就是說，他並未從母家分得騎士家成員作為班底。

金卡茵帝率領的金卡茵黨，最初人數稀少，但最終壯大為龐大的集團。

當中不乏原屬已滅亡貴族家的從祖，亦有來自民間、滿懷才華與野心的平民從祖傭兵，可說是人才濟濟。

金卡茵帝便任命這些從祖們為騎士，創建了忠於帝家的騎士家族。

這裡的重點在於，帝家的騎士們說得難聽點，是一群集合體。

一方面是被「結束亂世」的偉大理想吸引而加入的從祖；另一方面是渴望再度成為騎士、尋找強力主君的人……他們之間的騎士意識自然存在巨大差異。

這點在騎士領配置上就有明顯體現。

前者選擇在東阿爾佩奧設立據點。

因為金卡茵帝國的西為海洋，南為沙漠與湖泊，北有大山脈阻隔，能前進的方向只有東。

為支援高舉結束亂世旗幟的皇帝，他們渴望駐紮於更靠近前線的位置。

後者則選擇在帝都周邊設立據點。他們希望支援皇帝政務，鞏固帝家體制，建立可延續百年、兩百年的穩定政權。

最終，滿懷理想的騎士聚於東阿爾佩奧，優先穩定根基的則聚於西阿爾佩奧。

「西阿爾佩奧的騎士將皇帝與帝家視為主君；但東阿爾佩奧的騎士就不一樣了。至今仍有不少人認為，金卡茵帝或繼承了其意志者才是真正的主君。」

西阿爾佩奧的騎士忠於帝家的血脈，而東阿爾佩奧的騎士們更像對英雄的個人崇拜。

換句話說，他們對金卡茵帝、賈魯費斯祖父、卡希亞祖母等金卡茵黨核心人物懷有強烈的感情，這種情懷亦成為各家族的傳承特徵。

「他們雖然效忠於帝家，若無特別情況，自然會聽命於皇帝。但若有任何對大老爺不利的命令或計畫，他們絕不會服從。若勉強推動這種陰謀，阿爾佩奧將從內部分裂為東西兩方。」

這也難怪費洛魯特皇會對我祖父如此忌憚。若誤判應對，整個組織可能從內部一分為二，這種情況無疑令人恐懼。

可惜的是，他們的信仰對象是祖父，不是父親。

即便帝家或帝國貴族中有人策畫暗殺父親，也不保證東阿爾佩奧的騎士會出手阻止。至少，我們不能對此有所期待。

「……東阿爾佩奧的騎士們，跟南侯、西侯相處得好嗎？」

我覺得他們在「高舉大義、希望戰爭」這一點上似乎有共通點。是不是因為性格相近所以感情也好呢？

這似乎是文官早已預料到的問題，他立刻開口回答。

「不，並非如此。東阿爾佩奧的騎士們，是希望能在擁有強大意志與實力的主君麾下戰鬥，並支撐其偉業的人。」

他們似乎懷著一種奇妙的願望──希望能在英雄般的強大主祖麾下，盡情揮灑自己的才能。

想近距離見證強者的強大之處……某種程度來說，這也是種很有從祖風個的典型願望吧。

「……原來如此。即便都是效忠於帝家的騎士，也不一定是鐵板一塊啊。」

像我們庫沃路丁奇家這樣歷史悠久的家系，其旗下的騎士家之間也多半類似。

雖然每個家有些個性與色彩上的差異，但根本上其實都一樣。

就像朱紅色與茜紅色都是紅色系一般。

這麼一想，帝家果然還是新興貴族家。金卡茵帝國與雷維奧斯王國不同，建國後仍經歷了不少不穩定期，這樣的背景或許也造成了這種差異。

無論如何，對於帝國方面的動向今後必須持續密切關注。

我也記得父親有提醒過，因此在回復艾貝魯庫(エベルク)家的信件時，內容要寫得模糊曖昧，盡量用拖延決斷的措辭來敷衍過去。

「對了，說到騎士……你聽說過力庫亞加聯合國的事情嗎？」

「是指力庫亞加聯合國的盟主，奧維爾家提出希望派遣正式使者來訪的事嗎？」

「對，就是那件事。」

奧維爾家向南邦南商人借了巨額……也就是所謂的投資。

而那名商人後來因反抗庫沃路丁奇家被處以死刑。

既然如此，去年六月我便派人前往，希望他們把債還清。

雖說本來就沒打算收回借款，畢竟那次出使的主要目的是探查力庫亞加地區的現況。

結果意外的是，奧維爾家並沒有無視這名使者。甚至還答應了謁見的要求。

儘管這名使者只是平民隸祖，對方仍對使者自庫沃路丁奇領遠道而來的辛勞表示敬意，並給予了盛情款待。

雖然對方至始至終都巧妙回避了有關借款的話題，連一枚金幣都沒還就是了。

「接下來一段時間帝國方面情勢應該會變得混亂。我在想，是否應該避免輕率接觸遠方的勢力。你怎麼看？」

如果被誤會成與遠方的勢力接近，可能會被過度解讀產生麻煩。

「我認為應該沒甚麼問題……」

不過，像這種顧慮似乎只有我在意而已。

畢竟力庫亞加地區是大陸最南端的偏遠之地，根本沒有帝國貴族或王國貴族會關心那裡的情況，這是庫沃路丁奇方面的共識。

「但力庫亞加聯合國……奧維爾家大概會向北進軍吧。」

我們的武官們說，奧維爾家很可能會朝自由都市群的紛爭地帶進軍。

如果只是想待在力庫亞加地區稱王稱霸，根本沒必要派使者來這麼遠的庫沃路丁奇領。

也就是說，他們接下來可能會做出讓兩家距離更近的舉動。

最近，自由都市群因糧食短缺而衝突加劇。正因為如此，正是「伺機一口吞掉他們」的好時機。搞不好那邊早就已經有這樣的計畫在運作了。

如果事情發展順利，接下來甚至會與澤路多米托拉家或聖納溫波斯發生衝突。

到時才來找庫沃路丁奇家調停，不如現在先建立關係，屆時也比較好談。

但對庫沃路丁奇來說，若太過接近他們，搞不好會惹得澤路多米托拉家或聖納溫波斯方面不高興。這種會遭池魚之殃的情況我可不想碰上。

「少爺認為奧維爾家會勝利嗎？」

「嗯，沒錯。」

奧維爾家原本只是弱小勢力，卻在年輕的新家主上任後迅速統一了整個力庫亞加地區，還對外宣稱建國。

不久前曾在當地擔任從祖傭兵的佳得蓮?里萊特表示，這位新家主推行了前所未有的改革，逐漸累積實力，因此不只是個熱血的武人，做事的手腕應該也不容小覷。

「雖說我不認為他們能成長為能正面對抗澤路多米托拉家的勢力，但作為大陸最南部的新勢力嶄露頭角應該是沒問題的……不過，他們內部似乎也埋著不少隱患，對於這樣的體制能否持久還很難說。」

這次派人視察力庫亞加地區後，發現了幾件事。

奧維爾家本身的實力其實沒那麼強。他們在統一戰爭中消滅了幾個貴族家，吞併其領地，但也保留了不少貴族家作為聯邦成員。

在艾爾歐大陸的貴族戰爭中，對於已經被打敗了的敵對家族的後續處理經常曠日廢時。

這就是所謂蜈蚣腳的問題。

但奧維爾家並未追求將對方完全消滅，只要求對方臣服即可，因此避免了大部分後續處理的困擾。。

能這麼快統一力庫亞加地區，很可能就是因為採取了這種政策。

只是打趴周圍的所有人、然後讓他們低頭承認自己是老大，其餘的就維持原樣。

比起像蛇之顎那樣硬生生分割了沃伊斯特拉平原的作戰，後續處理可比我們家輕鬆太多了。

但這也等同於在增加隨時可能引爆的隱患。

只要奧維爾家當主還氣勢如虹，那些地雷也會順從。一旦他遭遇挫折，聯合國恐怕會立刻四分五裂。

金卡茵帝當年將阿爾佩奧公國的領主──弗利亞艾雷斯家滅亡，才得以將其領地據為己有。

正因為有阿爾佩奧這個強大後盾，帝家才得以稱霸大陸西部。

單憑個人魅力是無法長時間統御大量的貴族家的。

從這層意義來看，力庫亞加聯合國能否持續存在也是個疑問。

如果無法將自由都市群完全征服，將其全部划為奧維爾領地，終究會在哪一天崩解，就像是海市蜃樓罷了。

「關於如何回復他們，我打算等到了奧塞洛里亞後再與父親商量。」

說實話，我也有點想聽聽那邊的情況。如果父親覺得沒問題，我也不反對接待他們的使者。

我正這麼盤算著時，房門忽然打開，一名武官走進來。

「伊布小姐似乎已經抵達對岸。」

如果直接進入南邦南市，可能會被拉維所釋放的探知魔法察覺。

但讓她長時間待在阿梅利亞河對岸也太可憐，得趕快準備好拉維來迎接令人感動的親子重逢了。