第6章 踏風問道，影窺天機
長風獵獵，旌旗飄搖。
馬車緩緩行駛在通往東都的官道上，車輪碾過青石路面，發出低沈的轆轆聲。
天色未明，晨曦的微光在天際緩緩浮現，驅散夜色的陰霾，然而我的思緒，卻仍停留在離別時的那一刻。
車外，風拂過我的衣襟，帶著江湖的蒼涼與未知。車內，兩道曼妙的身影靜靜坐著，各懷心思。
柳夭夭側倚在車壁上，懶洋洋地打了個哈欠，似是仍未完全睡醒，眉眼間帶著慵懶而隨意的笑意。
小枝則安靜地坐在一旁，目光透過車窗望向天邊，神色淡然，卻藏著幾分隱隱的不安。
「公子，你累嗎？」小枝輕聲問道。
我握著繮繩，目視前方，淡淡一笑：「趕路呢，不妨事」
柳夭夭在車內輕輕嗤笑一聲，折扇微微敲著掌心：「景公子，你怕不是在想某個姑娘，心神不寧？」
我不答，只是微微一頓，手掌收緊繮繩，眼神不由自主地落向前方的天際。離開歸雁鎮前的那一夜，許多畫面，至今仍未散去。
浮影齋地下室，燈火幽幽，映照著一排排藏匿的捲軸、書冊與暗格。我站在其中，目光凝視著手中的兩幅畫像，沈默良久。
一幅，是林婉。
她的目光溫柔如水，靜靜地望著遠方，徬彿她一直以來的姿態——安靜地等待，無聲地關懷，未曾真正走近，卻又始終不曾遠離。
另一幅，是小枝。她的笑容天真爛漫，眼神中卻帶著一絲狡黠，徬彿隨時都會捉弄人，又徬彿在用這份活潑掩飾著某些不願言說的情緒。
一人如水，一人如風。
柳夭夭站在一旁，眯著眼打量著我的畫作，語氣中帶著幾分玩味，「這兩幅畫，藏在這裡，又多了兩副收藏。」
我輕輕吹了吹畫上的墨跡，緩緩道：「留在這裡，是給自己留一個念想。」柳夭夭輕笑一聲，折扇微微一轉，半開半掩，眸光意味深長：「是怕東都之行太危險，所以不想讓她們成為牽掛，還是……你自己已經分不清心裡最在意的，究竟是誰？」
我沈默不語，只是將兩幅畫小心翼翼地收起，置於地下密室的暗格之中。那一刻，我心中忽然生出一絲無奈的感慨。
天光微熹，晨風拂面，歸雁鎮的城門前，人影寥寥，唯有將離之人，靜立於此。
沈雲霽站在一側，目光溫和，手中執著一壺溫茶，遞到我面前：「東都路遠，保重。」
我接過茶盞，輕輕飲下一口，感受著暖流入喉，回以微笑：「沈姑娘，我會。」唐蔓則負手而立，目光冷淡，雖未言語，但眉宇間似仍帶著幾分不滿。
「唐捕頭，你是不是還在生氣？」我嘆了口氣，看向她。
她冷哼一聲，目光掃過我肩上的傷口，語氣不善：「你這次走，最好別再把自己搞得遍體鱗傷。」
我一怔，隨即失笑：「看來你確實是在生氣。」
「哼。」唐蔓側過臉，不願與我多言，神色卻透著一絲微不可察的複雜。「唐捕頭，我有一事相托。」我正色道。
唐蔓眉頭微蹙，冷冷道：「甚麼？」
我緩緩道：「林婉……」
她微微一怔，神色變得微妙。
「她一個人在鎮上，我實在放心不下。」我沈聲道，「我知道你忙於公務，不便照顧，但若她有甚麼事，還請你能幫上一幫。」
唐蔓沈默半晌，最終低聲道：「她是你的甚麼人？」
我微微一滯，隨即苦笑道：「朋友。」
唐蔓沒有說話，只是看著我，眼神深邃莫測。
氣氛微微凝滯。
最終，她輕輕嘆息了一聲，語氣仍帶著些許不耐，卻終究答應：「我知道了。」那一刻，我忽然意識到，她的不滿，也許並不僅僅是因為我的受傷。
但這份複雜的情緒，我卻無心深究。
我望向四周，目光在城門外掃視了一圈，卻始終未曾見到某個熟悉的身影。林婉，她沒有來。
我並未讓她送別，可心中終究還是存了一絲期待。
這一別，不知多久才能再見。
「景公子，你又在想甚麼？」
柳夭夭的聲音自車內響起，帶著幾分慵懶的笑意，「不會真如我所言，在想著哪個姑娘吧？」
我回過神來，輕輕揚起繮繩，嘴角帶著一絲淡淡的笑：「只是想著東都之行，還不知該如何佈局。」
柳夭夭輕哼一聲，掀開簾子探出頭來，折扇輕輕敲著掌心：「東都是龍潭虎穴，少不了殺機，但也少不了風月佳人。景公子，你可得悠著點。」
我笑了笑，收回目光，目視前方。
馬車輕輕顛簸，車輪碾過被露水浸濕的泥土，發出沈穩的轆轆聲。
前方的天地廣闊無垠，日光自東方緩緩升起，照耀在道路兩側的稻田間，折射出一片金黃的光輝。
我坐在車轅上，單手執繮，身後的馬匹吐息悠長，拉著馬車緩緩前行。晨風拂面，吹去連日來的疲憊，也讓我難得地享受這份靜謐的旅程。
車廂里，柳夭夭懶洋洋地倚著軟枕，似乎還未完全清醒，偶爾傳來翻身時的輕微響動。相比之下，另一個人則比她更耐不住車內的沈悶。
簾幕微微掀起，一道輕盈的身影躍上車轅，穩穩落在我身旁。
小枝。
她穿著一件素雅的短襖，雙手輕輕扶住車沿，靈動的眼眸映著晨光，帶著少女獨有的朝氣。
她望著遠方的景色，輕輕呼了口氣，嘴角揚起一絲笑意：「公子，原來趕路的感覺……比待在馬車里舒服多了。」
我失笑：「你該學學柳夭夭，她就知道享受。」
小枝微微一撅嘴，眼中閃過一絲狡黠：「柳姐姐是見慣了大風大浪的人，我才不是呢。我還是第一次這樣離開歸雁鎮，往外面走。」
她的話讓我微微一怔，心中不禁生出一絲憐惜。
小枝自幼跟著沈雲霽，雖然在瑤香閣長大，卻極少離開歸雁鎮，外面的世界對她而言，就像書里的故事般遙遠而神秘。
而如今，她就這樣輕盈地坐在我身旁，目光透亮，充滿期待。
我輕輕拉緊繮繩，駕著馬匹穩穩向前，笑著問道：「你不害怕嗎？外面的江湖，可比瑤香閣複雜得多。」
小枝側頭看著我，眨了眨眼，嘴角輕輕揚起：「有公子在，怕甚麼？」晨光灑落在她的臉上，映出一抹柔和的光影，她的目光純淨，透著毫不掩飾的信任。
我的心微微一動，嘴角帶著一絲無奈的笑意：「你倒是信任我。」小枝輕輕晃著雙腿，聲音柔柔的：「當然。公子可是歸雁鎮最厲害的人，連謝行止都被公子算計了一次呢。」
我輕輕一笑：「若真能算計他，又豈會讓他飄然離去？」
小枝眨了眨眼，認真地想了想，忽然輕輕倚靠在車沿上，語氣有些玩味地道：「公子，其實你比自己想象的要強得多。」
我微微一怔：「哦？」
她側過頭看著我，眼裡帶著一絲狡黠：「不然，沈姐姐怎麼會放心讓我跟著你？唐捕頭又怎麼會一臉不情願地送你出鎮？柳姐姐更是難得願意搭上這趟旅程……公子，你真的以為自己只是個普通的大夫嗎？」
我望著前方，沈默片刻，忽然失笑：「小枝，你這丫頭，怎麼變得這麼聰明瞭？」她得意地笑了笑，雙手抱膝，輕輕晃著雙腿：「那是因為我現在在江湖上了，總要學著點。」
我收緊繮繩，目光微微沈了沈，緩緩道：「東都之行，恐怕不會比歸雁鎮輕鬆。」小枝收起笑意，認真地看著我：「公子，去東都後，我們要做甚麼？」我沈吟片刻，緩緩道：「密函的線索，極有可能藏在沈雲霽的一位故交手中，那人久居東都，若能找到他，或許能揭開密函真正的秘密。」
小枝點點頭，目光微微閃爍：「那謝行止呢？他不會這麼輕易放過這封密函。」
「他不會。」我沈聲道，「他已經開始懷疑，我的能力。」
小枝輕輕咬著下唇，目光帶著些許憂慮：「公子，你的‘恐’之力……是不是已經被他察覺了？」
我握緊繮繩，沈默了片刻，最終輕輕點頭：「他不會完全確定，但他一定猜到了。」小枝低下頭，似乎在思考著甚麼，片刻後，她輕聲道：「公子，那你會不會……以後越來越危險？」
我微微一笑，語氣輕鬆：「江湖本就如此。」
她抬起頭，目光里透著幾分認真：「那公子以後，無論如何，都不要自己一個人去做甚麼事。」
她的聲音很輕，但語氣卻前所未有的堅定。
我望著她，忽然間，心頭浮現出一種久違的暖意。
這一路荊棘未卜，可至少，現在的我，並不孤單。
馬蹄踏碎了晨曦，金色的光芒灑落在官道上，映照著少女溫柔而堅韌的側臉。
「公子，你現在是不是在享受這份時光？」小枝忽然笑著問道，目光靈動如星。我微微一怔，隨即輕笑道：「為何這麼問？」
她伸了個懶腰，仰頭望著天際：「因為你笑得很輕鬆。」
我沒有回答，只是握緊繮繩，目視前方。
是啊，此刻的天光尚好，馬車平穩，兩旁田野綠意盎然，晨風微涼，身旁有佳人相伴，世事紛擾，似乎都離我很遠。
若江湖不是如此險惡，若沒有那麼多的陰謀和殺機，這般的時光，的確讓人流連。「公子……」
小枝輕輕歪著頭，聲音柔和而期待：「等東都的事了結了，你會帶我去更遠的地方嗎？」
我微微一笑，目光深遠：「好。」
此刻，馬車仍在緩緩前行，遠方的天地廣闊無垠，而我的心，也在這一刻，生出了幾分不屬於江湖的輕鬆與暢快。
小枝正說得興起，忽然，她的笑容微微一滯，目光掃向前方，眼神透出一絲驚訝：「公子，你看前面……怎麼這麼多人？」
我順著她的目光望去，眉頭不由微微一皺。
官道兩側的樹蔭下，約莫二十來個壯漢，手持刀棍，正大搖大擺地站在路中央。
他們的衣著各異，臉上帶著掩飾不住的凶悍之色，有人搓著手中的鐵棍，有人咧嘴冷笑，還有幾個傢伙，已經躍躍欲試地向馬車望來。
為首的一個黑臉大漢叼著草根，橫刀擋在道路中央，瞪著我們，粗聲粗氣地道：「前面的馬車，留下盤纏，爺幾個給你們個痛快路走！」
小枝「噗嗤」一聲笑了出來，湊近低聲道：「公子，我們才剛離開鎮子，就遇上劫道的，看來你真是天煞孤星呢。」
我無奈地瞥了她一眼，握緊繮繩，嘆了口氣：「這群人真是沒眼光。」小枝點點頭，笑得更歡：「對呀，明明我們看起來這麼窮。」
這一路風塵僕僕，我的衣衫上還帶著些昨日奔波留下的灰塵，柳夭夭更是懶得收拾，依舊穿著出鎮時的衣裙，而小枝打扮素淨，怎麼看都不像是富商公子。
可這群劫匪仍是盯上了我們，看來並非隨機打劫，而是專門在此埋伏過往行人，搶的只是「路費」。
「餵，前面那個趕車的。」黑臉大漢瞥了我一眼，聲音粗獷，帶著不容置疑的威脅，「快點把錢交出來！要不然……」
他話未說完，我已經緩緩勒停馬匹，目光冷靜地打量著眼前這群人。
他們站位鬆散，看似雜亂無章，實則若是馬車一旦逼近，他們便可瞬間合圍，從兩側同時圍攻。
這些傢伙，雖是劫匪，卻並非沒有章法，顯然乾這一行已久。
小枝坐在車轅上，興致勃勃地望著他們，湊近我耳邊低語：「公子，我們怎麼辦？你一個人能打幾個？」
我嘆了口氣，壓低聲音：「一個都打不過。」
小枝一愣，隨即「噗嗤」一笑：「這下糟了！」
她的語氣輕鬆，可我卻知道她並非真的不擔心，而是習慣以玩笑掩飾心中的不安。
黑臉大漢見我遲遲未動，臉色不耐，獰笑道：「看來你是不見棺材不掉淚！弟兄們——」
「等一下。」我舉起一隻手，語氣無奈，「你們劫道也要挑人，真沒看出來，我們像是富商嗎？」
黑臉大漢皺眉：「少廢話，商隊我們劫，窮鬼我們也劫。」
我心裡暗罵一句：「這群人屬實過分。」
無奈之下，我只得緩緩起身，伸手摸向懷中，裝作要取銀兩。可就在這時，黑臉大漢的目光猛然一寒，猛地揮手：「動手！」
數名壯漢瞬間撲來！
「公子，小心！」小枝驚呼一聲，身體本能地向後縮去。
我暗道一聲「不妙」，本想策馬衝出重圍，可他們的速度極快，刀光已然揮來！
我咬牙側身躲過一刀，勉強抽出隨身攜帶的短刀擋下另一記劈砍，可身形卻已然被逼得後退！
小枝眼見情況不妙，手忙腳亂地在身後摸索，終於從馬車上扯出一根木棍，狠狠地朝撲來的劫匪砸去：「去死！」
「砰！」
木棍結結實實地砸在對方身上，可惜沒甚麼殺傷力，對方只是愣了一下，旋即怒吼著揮刀反擊！
我心中暗叫不妙，眼看刀鋒直逼而來，手上的短刀卻已來不及架住——「啪！」
一隻素手驀然伸出，修長白皙，輕輕一撥，那劫匪手中的刀竟詭異地偏了方向，斬入地面，濺起塵土！
緊接著，一道慵懶卻透著淡淡戲謔的嗓音響起：「哎呀，公子真是沒用啊，連幾個毛賊都應付不了。」
柳夭夭，出手了！
她身形一掠，宛如閒庭信步，手中折扇輕輕一揮，一名劫匪便踉蹌著向後摔去。
她輕輕笑了一聲，目光掃過眾人，紅唇輕啓：「這麼多人欺負我家公子，未免太不像話了吧？」
黑臉大漢臉色一變：「你是誰？」
「你不需要知道。」柳夭夭輕笑，下一瞬，身形陡然暴起，折扇展開，直指敵方破綻！
片刻後，眾匪狼狽逃竄，而我站在原地，看著她的背影，忽然生出一個念頭——若我能學武，是否就不必如此狼狽？
我執繮駕馬，感受著清晨的微風拂過，方才的劫匪已成過眼雲煙，唯有車後那幾根斷裂的刀棍仍留在原地，徬彿訴說著這場不太體面的遭遇。
小枝仍坐在車轅上，搖著腿，嘴角噙著笑意，側頭看著我：「公子，你剛才的表現……是不是有些狼狽了？」
我嘆了口氣，懶得反駁，只是繼續驅趕馬匹，眼神卻不由自主地瞥向車廂內。
柳夭夭正斜倚著軟枕，手持折扇掩唇打了個哈欠，嘴角仍帶著那抹慵懶而戲謔的笑：「景公子，你這點身手，連幾個劫匪都應付不來，若遇到真正的江湖高手，豈不是連反抗的機會都沒有？」
我無奈地笑了笑：「所以，我想學武。」
她手中的折扇微微一滯，似笑非笑地睨著我：「哦？你這可是認真的？」我點頭，目光微凝：「剛才那一戰，讓我明白，若想在江湖中活下去，單憑醫術與智謀，終究是有限的。」
小枝附和地點頭：「公子這話倒是沒錯，光靠算計，可打不過人家拳頭。」柳夭夭嗤笑一聲，折扇輕輕一敲掌心：「倒也不是不行，只是……你當真以為，習武之道是朝夕可成的？」
「當然不是。」我緩緩道，「但若不邁出這一步，就永遠沒有機會。」柳夭夭微微眯起眼，目光閃過一絲深思，片刻後，她忽然輕輕一笑，語氣意味深長：「你這想法，倒讓我想起一個人。」
我挑眉：「誰？」
她輕輕甩開折扇，悠悠道：「在去東都的途中，有一位我的舊識，他隱居山林，早年間曾是江湖中的一位奇人，論起武學造詣，世間少有人能及。」
「哦？」我頓時來了興趣，「此人是誰？」
柳夭夭勾起一抹神秘的笑意，緩緩道：「江湖中曾有人喚他——弄影先生。」
「弄影先生？」小枝歪了歪頭，顯然對這個名字並無印象。
我亦皺眉沈思，這個名字在江湖上似乎從未聽聞。若真如柳夭夭所說，此人武學造詣極高，為何在江湖中毫無名聲？
柳夭夭微微一笑，輕敲折扇：「他並非真正的隱世高人，而是……看破了江湖，選擇隱退。」
「看破？」我低聲重復，隱隱感覺其中另有深意。
柳夭夭微微頷首，目光幽深：「他曾言，世間武學，不過是人對‘規則’的模仿，而規則，終究是被更高的力量所書寫的。」
小枝聽得雲里霧裡，忍不住皺眉：「這是甚麼意思？」
柳夭夭笑意更深，輕輕搖頭：「這便是弄影先生的古怪之處，他的武學，並非拘泥於所謂的門派套路，而是一種……‘理解戰局’的方式。」
「理解戰局？」我微微一震，忽然想起了自己的「恐」之力。
這……是否也是某種「理解戰局」的能力？
柳夭夭似乎看出了我的思索，微微一笑，繼續道：「若你真心想學武，或許可以去見他一面，看看他是否願意指點你。」
小枝歪著頭，笑眯眯地問：「那他會願意嗎？」
柳夭夭眯起眼，語氣頗為玩味：「這個嘛，就看景公子的機緣了。」馬車繼續前行，晨光在道路兩旁的樹木間跳躍，灑落斑駁的光影。
我微微握緊繮繩，心頭隱隱有些期待。
弄影先生……這個名字未曾出現在江湖的任何傳聞中，卻讓我莫名生出一絲不安與好奇。
若他的武學真的如此不同尋常，他究竟是如何習得？
他又為何選擇隱世？
更重要的是，他說「武學是對規則的模仿」，那麼……規則是甚麼？
柳夭夭看著我，忽然輕輕一笑：「景公子，你可知道弄影先生為何取這個名字？」我微微皺眉：「為何？」
她眸光幽深，緩緩道：「弄影者，撥弄光影之人，他能看透虛妄，亦能撥弄命運，但世間無人知曉，他本身……究竟是人，還是光影本身。」
小枝聽得愣住：「聽起來……好玄乎啊。」
柳夭夭意味深長地輕笑：「所以啊，若你真的見到他，可要問清楚，他教你的，究竟是武學，還是……規則。」
我沒有說話，只是深深看了一眼前方漸漸清晰的道路，輕輕一抖繮繩。
東都未至，我已循著柳夭夭的指引，踏入這片不屬於塵世的森林。
這片林子與尋常山林截然不同，枝葉繁密，光線被層層疊疊的樹冠遮擋，偶爾有零碎的日光透過葉隙灑落，卻在地面形成詭譎的光斑。
走在其中，徬彿置身夢境，半明半暗，真假難辨。
這裡沒有人煙，沒有鳥鳴，只有風穿透樹枝的低語聲，徬彿某種看不見的存在在黑暗中竊竊私語。
柳夭夭帶著懶散的笑意，站在一處藤蔓交錯的石壁前，折扇微微一揚，眸光透著幾分幽深：「景公子，這裡便是弄影先生的隱居之處了。」
我望向前方，林間一座木屋若隱若現，半沈於陰影之中，半沐於光輝之下。
木屋徬彿並非真實存在，而是依附於光影之間，光照之處，它似乎微微浮現，陰暗之中，它又徬彿融入虛無。
我心頭微微一震，目光微凝，緩緩邁步向前。
林深霧重，光影交錯，浮光掠影，玄妙無形。
弄影先生的木屋，半隱於黑暗，半映在光輝之中，宛如不屬於這個世界的一處幻境。
屋內一爐幽香裊裊升騰，混合著林間濕潤的空氣，讓整座房屋更顯縹緲不定。
我盤膝而坐，感受著四周流轉的氣息，而那道身影，依舊立於黑暗之中，始終未曾顯露出真正的形貌。
他是人，抑或是影？
他是引導者，還是窺視者？
這一刻，我不禁想起柳夭夭所說的話——撥弄影子的人，他本身也是影子嗎？
弄影先生的聲音幽幽響起，徬彿自黑暗中回蕩：「景曜，你可曾想過，你的‘恐’之力，究竟是甚麼？」
我緩緩抬頭，沈聲道：「‘恐’……是對殺機的感知，是在極限時刻洞悉戰局的能力。」
弄影先生微微一笑，笑意里帶著一絲難以言喻的意味：「不錯，但不夠。」
「你只是看到了‘恐’之力的表象，卻未曾真正理解它的本質。」
「恐，並不僅僅是感知危險。」
「恐，是窺視。」
我眉頭微皺，默默消化這句話的含義。
「你為何能預知攻擊軌跡？為何能察覺敵人的破綻？」