第65章 面聖

蕭蟄進宮時，天色已暗。

引他入內的是個面生的小太監，不過十二三歲，走路時縮著肩，顯然還沒從宮變那幾日的驚嚇中緩過來。

宮道兩側的銅燈已經點亮，燈光昏黃，照得朱紅宮牆像被潑了一層陳年的血。

蕭蟄跟在小太監身後，穿過重重宮門，到了武英殿西側的暖閣。

白子玄正在等他。

少年天子今日穿了件玄色常服，領口壓著暗金雲紋。

他比上回分別時高了一點，臉上的稚氣也褪去少許，眉宇間多了幾分沈鬱。

見蕭蟄進來，他站起來，招手讓他不必行禮。

「蕭兄，你可算來了。」白子玄的聲音有些啞，像是幾夜沒睡好。

蕭蟄還是單膝行了個禮，才起身落座。

白子玄親自給他倒了杯茶，又把自己的點心盤子往他面前推了推。

蕭蟄看了眼盤中，是幾塊品相精緻的桂花糕。

他笑了笑，拿了一塊吃。

「陛下這幾日可還安好？」蕭蟄問。

白子玄苦笑一聲：「說好也好，說不好也不好。」他頓了頓，低聲道，「西南的仗打得難看。朝中有人天天逼著朕派兵，又有人天天跟朕說，北涼軍不能南下。蕭兄，你說朕該怎麼辦？」

這少年終究還是嫩。

換作先帝，絕不會這樣直白地向外臣求問。

可蕭蟄不覺得反感。

相比齊王和廢太子的滿腹算計，他更喜歡白子玄這份坦誠。

他放下茶盞，正色道：「陛下，西南的仗不是不能打。而是不能由朝廷的禁軍去打。禁軍多北方人，到了西南瘴氣之地，未戰先病，十成戰力去了五成。且西南多山地，禁軍的重甲騎兵施展不開。若強行進剿，只會越打越糟。」

白子玄聽得連連點頭，眼中露出幾分期盼：「那依蕭兄的意思，這仗該怎麼打？」

「臣有一支北涼輕裝步卒，專擅山地叢林之戰。」蕭蟄道，「這支部隊常年在北境的山林中與蠻族周旋，能走懸崖，能涉深澗。打西南，正合其用。只需三千人，配上幾員熟悉南方的嚮導，再以少量精騎為後援，臣便有把握將赫連無咎趕回大山深處。」

白子玄眼睛亮了起來：「你要親自去？」

「若陛下信得過，臣願往。」蕭蟄道。

白子玄幾乎要站起來，又強行按捺住。

他看著蕭蟄，猶豫了一下：「可朝中有人不同意。他們說，蕭世子若帶兵南下，北境便空了。北涼軍無主，蠻族若反，北方必亂。」

蕭蟄早有準備，不慌不忙道：「北境有臣父坐鎮。北涼軍主力仍駐陰山一線。臣只調三千輕裝步卒，不動北境根本。至於蠻族——臣的妾室阿朵雅是蠻族公主，眼下正在京中。臣若南下，她便回草原一趟。兩家和議初成，蠻族不會妄動。」

白子玄撫掌道：「如此甚好！有阿朵雅公主這層關係，北方無憂矣。」他忽然又壓低聲音，「不過朝中那些老頑固，還得蕭兄親自去堵他們的嘴。後日早朝，蕭兄可願與朕一同上朝？」

蕭蟄看著這少年眼中閃爍的期待，笑著點了點頭：「臣遵旨。」

次日，蕭蟄哪兒也沒去。

他留在宅中，仔細研讀謝雲舟送來的西南軍報。

赫連無咎此人，確實棘手。

齊王府暗衛出身，善用奇毒，又能鼓動土司。

這等人若只在西南盤踞，倒還罷了。

怕的是他與北邊的甚麼勢力勾結，南北呼應，那便麻煩了。

「這個人，必須速除。」蕭蟄合上軍報，低聲自語。

第三日早朝，蕭蟄入宮。

金鑾殿上，新君年幼，太后垂簾。

文武百官分列兩側。