第1章 蟄龍出生

盛國臨安，戶陽城。

臘月二十三，大雪下了整夜，將蕭王府的飛檐斗拱染成一片素白。

府中卻無人有心思賞雪，下人們腳步匆匆，踩得積雪咯吱作響，端著熱水與白布在後院進進出出。

正廳外，一個身材高大的中年男人負手而立。

他生得寬肩厚背，眉目剛毅，兩鬢微霜，身上只著一件玄色常服，卻像一桿插在雪地裡的鐵槍，壓得周遭空氣都沈了幾分。

蕭烈，盛國唯一的外姓王，北涼軍之主，當世屈指可數的大宗師。

當年他隨太祖白手起家，從屍山血海裡殺出來，一步步將盛國版圖推至今日。

朝野皆知，這位北涼王不僅手握四十萬邊軍，更在朝中布下無數暗子，蕭家的權勢僅次於皇權。

可此時這位刀斧加身也面不改色的北涼王，卻在產房外來回踱步，腳下青磚被無意識地踩出淺淺的印子。

「王爺，您歇一歇吧。」老管家忍不住勸道。

蕭烈腳步一頓，側頭看他，聲音有些啞：「王妃年歲不小了，這一胎……本王如何能歇？」

話音未落，院門外傳來一陣細碎急促的腳步聲。

一個年輕女子穿過垂花門走來。

她走得急，素白的孝裙被風掀起一角，露出纖細的腳踝。

雖是寒冬，她卻像感覺不到冷，腰間一根白色絲縧隨意一系，反而將那起伏驚人的身段勾勒得淋灕盡致，胸前的那對好似那成熟的蜜瓜搖搖晃晃。

眉如遠山，眼若寒星，偏生唇色極紅，像雪地裡驟然綻開的紅梅。

正是蕭烈與王妃的嫡長女，蕭綺。

她丈夫原是個世家子，成婚僅一月便因風寒撒手人寰。

自此蕭綺寡居在家，城中人人都道她命硬克夫，閒言碎語從未斷過。

她也愈發冷艷孤僻，平日深居簡出，今天卻破天荒地來了。

「爹爹。」蕭綺走到蕭烈跟前，匆匆一禮，語氣難得透出幾分急切，「母親如何了？」

「還在裡面。」蕭烈見她只穿素衣，眉頭一皺，「天寒地凍，你怎不多披件衣裳？」

蕭綺搖了搖頭，目光越過父親，緊緊盯著緊閉的產房大門。她的手不自覺地攥緊，指節微微發白。

產房內，蘇婉的痛呼已斷斷續續響了大半夜。

她是蕭烈的結髮妻子，早年隨丈夫徵戰，身子骨雖不弱，可終究不再年輕。這一胎懷得艱難，生產更是凶險。幾個產婆圍在床邊，額上全是汗。

「王妃，再使把力，已經能看到頭了！」產婆急聲喊著。

蘇婉咬著軟布，滿頭冷汗，只覺渾身骨頭像被碾碎了一般。可聽到外面丈夫和女兒都在守著，她心裡又生出一股力氣，悶哼一聲，拼命一掙。

一聲嬰孩啼哭驟然划破雪夜。

那哭聲嘹亮清越，帶著一股子倔強，震得檐上積雪簌簌而落。

產房門從內打開，產婆抱著一個襁褓小跑出來，臉上堆著笑：「恭喜王爺，恭喜大小姐！王妃母子平安，是個小世子！」

蕭烈先是一愣，隨即仰頭大笑。

大宗師的笑聲渾厚如鐘，震得滿院積雪紛紛揚揚。他大步上前，卻沒有先去抱孩子，而是邁入產房，幾步到了床邊，握住王妃蘇婉的手。

「婉兒，辛苦你了。」這個在戰場上從不低頭的男人，此刻聲音竟有些發顫。

蘇婉臉色蒼白，汗水浸濕了鬢發，卻笑得溫柔：「妾身不辛苦。快看看我們的孩子。」

蕭烈這才從產婆手中接過襁褓。

嬰兒小小的，臉兒紅皺，正哭得賣力。蕭烈用那能輓強弓、能斷刀劍的粗糙大手托著他，竟有些手足無措，生怕一用力就弄疼了這小東西。

他伸出兩根手指，輕輕搭在嬰兒的腕上，以大宗師的敏銳感知探了探，眼中閃過一絲意外。