第89章 序章

民國年間，天下大亂，軍閥混戰。有人稱帝，有人稱王，一時間不是南就是北，似乎沒了王法。

東固縣，地處北國要地，距省城一百五十里。

九陽山三面環繞宛如張開的臂膀將東固懷抱其中，著名的「陸馬驛道」從南至北橫穿縣城，驛道是通往南北方的必由之路，向來是兵家必爭之地。

也正因地理位置如此重要，因此這裡駐有重兵守備，雖然各地烽煙四起土匪遍地，但東固卻偏安一隅依舊繁榮。

自古東固就被稱為「商府」，南來北往的商品匯集於此，其中以糧油米面、絲綢布匹、藥材居多，戰亂時期這些商品都是重要物資，因此往來東固的貨物首先要經過政府採購，然後才被允許民間交易。

本地駐軍將軍張齊開，隸屬北軍，深得中央政府信賴，委任他為東固駐軍總指揮兼東固縣長。

他手下部隊上萬再加上治安、警察、民防、團練等等不下兩萬兵馬，擁兵自重成了名副其實的土皇帝。

入縣城南門，驛道兩邊各色商鋪接踵而排，飯館、當鋪、旅店、糧油、郵局、電話局、電報局、布店、藥店、發電廠、雜貨、五金、醫院、學校、青樓、戲館……

一眼望不到頭，平日里車水馬龍好不熱鬧，趕上初一十五的大集市更是萬人空巷一片繁榮。

東固有四大家，指的是本地四個有名望的家族，被稱作：糧油蘇家、綢緞孫家、當鋪李家、五金趙家。其中又以我們蘇家為首。

蘇家在東固苦心經營幾十年，漸漸壟斷了糧油米面一類產業，因此得名「糧油蘇」與之齊名的另外三家都與蘇家交好，四大家一榮俱榮，一損俱損，共進共退。

蘇家老太爺蘇榮，十六歲娶當鋪李家的小姐李欣為妻，前後生下兩個女兒並一個兒子，大小姐蘇潔嫁給了張齊開做正室，那年張齊開五十多歲，他老婆死前給他生了個兒子取名張俊，張家父子是蘇家極力結交的對象，因此將二小姐蘇麗嫁給張俊做妻子。

李大奶奶後來病死，後老太爺又娶趙家的女兒趙艷做正室，趙艷也生了個女兒叫蘇小妹，三小姐十幾歲時老太爺送她留洋海外去了英國。

這趙艷人漂亮而且性格溫柔大方，對下人們極好，尤其和我關係親密，可她也是個福薄命薄的，沒過幾年便得了重病，雖然花了不少錢醫治但最終還是病死了，趙艷病重期間我一直在旁邊伺候，她彌留之際還將自己多年積攢的體己給了我。

自從趙艷死後老太爺便不再設立正室，而是娶了兩房姨太太。

大姨太是東固最大青樓「艷芳院」的頭牌，本家姓周，花名水仙。

家裡人都喊她周姨太。

二姨太是東固有名的戲班「梨香班」的當家花旦，姓許，家裡人稱許姨太。

兩位姨太都是國色天香深得老太爺喜愛。

蘇榮現已年近七十，退居後堂頤養天年，現在的當家是蘇榮唯一的兒子蘇啓。

老爺蘇啓三十出頭，十八歲時娶了綢緞孫家的大小姐孫穎為妻，得了個女兒，原本十分美滿。

但這孫穎自小在富貴人家中長大，一切都由著自己性子來，蘇啓原先處處忍讓，可時間長了難免有馬勺碰著鍋蓋的時候，一言不合便吵鬧得全家上下不得安寧。

最後孫大奶奶一怒之下帶著女兒回了娘家，這一住便是七八年，再沒回來，蘇啓開始還有些惦念，但時間一長索性落得個清淨也就隨她去了。

蘇家沒有後輩男丁，老太爺對這個事情極為牽掛，幾次催促蘇啓納妾以延續香火，但老爺只是嘴上應著，卻從未上心。