第54回 貞烈之事感痴情女，滴翠亭中姊妹交心
又纏綿了許久，直到東方發白湘雲才不捨的攆了寶玉回怡紅院。
二人各自睡了，不在話下。
第二日，梨香院中。
薛姨媽對寶釵道：「寶丫頭，這些日子你悶在家裡也勞累了，今日也沒甚麼事，你不妨到園子里去逛逛，和姐妹們說說話也好。湘雲也在園子里，她平日里是和你最親近的。如今出了閣，又碰到這等不幸，你該多陪陪她說說話排解排解才是。」
寶釵這才應了，出了梨香院，先至賈府給王夫人等人請了安，這才往園子里來，哪知湘雲卻不在枕霞閣。
「想是去找寶玉了？」寶釵心下道，便朝怡紅院走去。
見門敞著，便踱了進去。
進的屋內，卻見寶玉仍在睡覺，床上放著一把拂塵，襲人在床頭細細的刺繡著甚麼。
「好精巧的針線，不知是給誰做的？」寶釵輕輕道。
襲人正自聚精會神，聽到突的有人說話唬了一跳。
見是寶釵忙讓座，一面朝炕上的寶玉努努嘴。
寶釵接過來一看，不由得噗嗤笑了出來。
原來，襲人所做的竟是一個肚兜兒。
「怎麼這麼大了，還帶這個？」寶釵笑道。
襲人也笑道：「寶二爺睡覺不安分，如今天氣熱了，給他做一個，哄的他戴了，夜裡踢了被子也是不怕的。別人做的他又嫌棄，少不得我辛苦點了。」
寶釵這才點頭：「都說襲人姐姐最是心細，今日方信了。」又細細的看了那刺繡針線，口中不住稱贊。
又見有拂塵，因問道：「這屋裡還有蒼蠅蚊子的不成？」
襲人道：「蒼蠅蚊子倒沒有，只是這屋裡有種小蟲，順著窗紗鑽進來，咬人也紅癢。」
寶釵道：「是了，那是花蕊里長的蟲子，見了香就撲。」
襲人知道寶釵隨和，也不見外道：「寶姑娘且少坐，我得去鴛鴦那裡要點線回來。」說罷便去了。
寶釵便也在方才襲人的座位上坐了。
看寶玉猶自睡的安穩，呼吸平穩，面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫。
寶釵竟是有些痴了。
看有幾只小蟲飛著，方醒悟過來，不覺臉上一紅，也不用拂塵，只用袖子輕輕揮走了。
又拿起那肚兜兒，不由得手癢，便依著方才襲人的針法一針針的繡了起來。
正繡得入神，哪知突然胸口被一雙小手緊緊的捏了一把。
寶釵吃驚，不由啊的叫了出來。
回頭一看，竟是湘雲。
「你個小蹄子，又來混鬧了，我這捻著針線呢，當心扎了可不是玩的。哎呀，還胡亂捏，再不快放手，我可打了。」說著忙丟了手上的肚兜兒，將湘雲的手拉開，輕輕給了她一巴掌。
原來湘雲被寶玉折騰了一晚上，骨頭都酥了，日頭老高才起身洗漱了。
方才寶釵去枕霞閣尋她湘雲恰好去賈母處請安，二人可巧就錯過了。
湘雲請完了安，便也來怡紅院尋寶玉。
正巧看見寶釵為寶玉趕蟲兒，然後低頭給寶玉繡肚兜，便偷偷摸了進來。
如此一鬧，寶玉也醒了，見寶釵和湘雲都在，忙做起來。
「寶姐姐，湘雲妹妹，你們甚麼時候來的？襲人，快倒茶來。」
湘雲笑道：「我呢，是才來的。寶姐姐甚麼時候來的我竟不知道了。我只看見她在這坐了半天，這又要當心蚊蟲咬了你，又要給你做貼身的衣服，可是辛苦呢。」
寶釵不由得大羞，起身道：「你這小蹄子，滿口竟是些胡說，還敢拿我取笑。看我不撕了你的嘴。」說著就要捏湘雲的臉。
湘雲笑著跑開了。
一面跑一面還道：「喲喲，許你做得出，就不許我說出來不成，今日為何連寶姐姐都這般不講道理了？哎呀呀，愛哥哥快來救我……」一面笑著竟是跑遠了。
寶釵也追了出去，只剩寶玉傻傻的坐著。
「怎麼，我這剛一睡醒就都跑了？」
不說寶玉發愣，只說寶釵湘雲二女笑鬧著在園子里跑，不覺來到了沁芳閘，二女都已香汗淋灕嬌喘連連了。
湘雲扶著橋上石欄道：「不跑了不跑了，可跑不動了。」
寶釵也笑道：「你個小丫頭，假小子一般跑得飛快，如今也有跑不動的時候？都是人家的新媳婦了，也不知道尊重些……」
寶釵本無意，話說出口才想起湘雲已然喪夫，忙止了口。
湘雲卻駐了笑臉，黯然將頭低下去了。
寶釵忙抱著湘雲的肩膀道：「好妹妹，你看我這當姐姐的怎麼也這麼不知事了，沒心沒肺的亂說。快別傷心……」
哪知湘雲卻露出一個壞笑，突的將兩只手又在寶釵胸口狠狠的抓捏了一把。
「你……要了命了。」寶釵又好氣又好笑，只將兩只手捏了湘雲的臉蛋狠狠扭了一下。
湘雲吃痛這才放手，兩手環著寶釵的腰身道：「好姐姐，湘雲知錯了，再也不敢了，你且饒了我這一次吧。」
「你呀，都這麼大的人了，還成天跟哥孩子一般。
也該端莊些才是正經。
「說著，牽著湘雲的手，二女就在園子里散步起來。
不覺來到了滴翠亭，寶釵掏出絹帕想要鋪在亭子石凳上，卻見正是寶玉那天遺下的那條，想了想，又收了起來。
二女緊挨著坐了，湘雲道：「唉，我這輩子就是這樣大大咧咧了，不過也算過得快活，且管他人怎麼看我。嘿嘿，若要將姐姐的端莊勻給我一半也好。只可惜這輩子投生了個女兒身。若我是個鬚眉，是定要將姐姐娶了回去的。唉，卻不知將來哪家的公子會有這個福分了。」
「你這小蹄子，才好了三分鐘，又滿嘴的胡說。就知道成日拿我取笑。看我再理你？」寶釵羞得滿臉通紅。
「好姐姐，呵呵，湘雲知道寶姐姐不是真生氣的。喲喲，看這小臉紅的。嘖嘖嘖……不過話又說回來，寶姐姐你也老大不小的了，竟沒有考慮過終身大事不成？這府里上上下下可都叨念著金玉良緣呢。」
寶釵聽到金玉良緣這四個字，不由得呆了呆，微微嘆了口氣道：「傻妹妹，這些事哪裡是咱們正經人家的姑娘該想的？
終身大事終需父母長輩做主，我們只管等著便是了。
日後嫁或不嫁、嫁給哪家，都要看自己的命了。
「說罷低了頭再不言語。
湘雲道：「好姐姐，我知道你是個懂禮數識大體的孝順人，可自己一輩子要和誰過，卻要別人說了算，只兩家長輩定好，到了日子就將男女二人聚在一間屋子里過活，可不真是很可憐？以前還不覺得，如今輪到我了，才知咱們女兒家的苦。」
這回子，湘雲才是真的感覺心中一疼，嘆了口氣又道：「其實也不止我們女孩家，男子也未必就幸福。就說薛大哥，定親那會子都說那夏金桂如何的絕色、如何識禮數有教養，可是過了門子又怎樣？最終還是鬧了這麼哥收場。所以我說，還是男女二人能真知道對方的心，方是最好的。」
寶釵也嘆了口氣道：「話雖是這麼說，這幾千年的規矩卻是不能破的。人活在世上，不如意之事十之八九的。這世上哪有那許多西廂記牡丹亭？只是世人不滿，憑空捏造罷了。」
湘雲道：「我如今是不能了，只希望姐姐將來能有個好歸宿罷了。唉，可惜，這世上只有一個寶玉。若有兩個，便夠林姐姐和寶姐姐分了。」
「你這小蹄子，又滿嘴渾說。」寶釵紅著臉道。
「寶姐姐，其實我知道你心裡有的是寶玉。只是你不肯表露出來罷了。」
「……」
「寶姐姐，我也知道再過幾個月，寶玉就要和黛玉成親了。」
「你……你哪裡聽來的？」
「嘿嘿，方才是哪個說再不理我？如今聽說寶玉要成親憋不住了吧？」
「這事……其實我是早就知道的。」寶釵低了頭，將手絹拿在手中擺弄。
「還是那句話，這種事，只需父母長輩為我們做主也就是了。我們操的哪門子心？他二人倒也般配，想必日後必是神仙一般的眷侶了。只希望他們二人日後恩愛有加和和美美就是了……」
湘雲心中仍是希望寶玉娶了寶釵，如今才將話來套寶釵。
可見寶釵仍是如此，並不肯為自己去爭取些甚麼，也只得長嘆一聲。
二女各懷心思，都不再言語。
悶了一會子，湘雲拉著寶釵的手道：「好姐姐，我有個秘密，倘若告訴你，你可得替我好好保守。」
寶釵一笑：「你這小丫頭，又有甚麼壞點子？」
湘雲正色道：「寶姐姐，我喜歡愛哥哥。」
「我還以為是甚麼，這誰不知道。我和林妹妹沒來的時候你兩就在一塊了。你成天愛哥哥愛哥哥的追著人家，誰還看不出來，那可真是睜著眼睛的瞎子了。」
「我已經將身子給了愛哥哥了，我……我是他的人了。」
「你……可不是唬我？這可不是拿來逗趣的。」
「當然不是。」湘雲道：「我愛寶玉，可我那大伯非要我嫁給甚麼衛公子。唉，終是不能推脫，索性我便將身子給了愛哥哥……」
寶釵直唬得張著小嘴說不出話來。
待到湘雲說完了，只覺恨也不是疼也不是，只好輕輕給了湘雲一巴掌：「你這小蹄子，也忒大膽了。倘若讓別人知道了，你還怎麼見人？」
湘雲卻挺直了腰桿道：「我自己決定的，做了就不後悔，更不怕。別人若知道了只管由他們說去，與我何乾？身子是我自己的，我情願將清白留給自己愛的人，哪怕只一次，也不後悔的。」
「……」
「寶姐姐，我知道你心裡也是有寶玉的，可巧兒那衛公子竟一命嗚呼了。我原只希望你和寶玉成親，然後我離了他們衛府，回咱們這邊來。我不敢和姐姐爭，我指望能給你們做個丫鬟就好了，可昨兒我才知道，老太太要將林妹妹許給愛哥哥了。黛玉小性子又愛吃醋，只怕是容不得我。唉……」
寶釵只握著湘雲的手，心中縱有千言萬語，如今卻說不出一句話來，只得將湘雲攬在懷裡，不由落下淚來。
卻不知是感懷湘雲命苦，還是為了自己。
欲知後事，下回分解。