第51回 薛蟠傷人身陷圇圄 寶玉擺平夏家刁婦
無奈他這個乾兄弟又是個蠢貨，雖也有些知覺，只是尚未入港，所以金桂時常回去，也幫貼他些銀錢。
這些時正盼金桂回家，只見薛家的人來，心裡想著："又拿甚麼東西來了。
"不料說這裡的姑娘服毒死了，他就氣的亂嚷亂叫。
金桂的母親聽見了，更哭喊起來，說："好端端的女孩兒在他家，為甚麼服了毒呢！"哭著喊著的，帶了兒子，也等不得雇車，便要走來。那夏家本是買賣人家，如今沒了錢，那顧甚麼臉面，兒子頭裡走，他就跟了個破老婆子出了門，在街上哭哭啼啼的雇了一輛車，一直跑到薛家。進門也不搭話，就"兒"一聲"肉"一聲的鬧起。
那時寶玉到刑部去托人，家裡只有薛姨媽、寶釵、寶琴，何曾見過這個陣仗兒，都嚇的不敢則聲。
要和他講理，他也不聽，只說："我女孩兒在你家，得過甚麼好處？兩口子朝打暮罵，鬧了幾時，還不容他兩口子在一處。你們商量著把我女婿弄在監里，永不見面。你們娘兒們仗著好親戚受用也罷了，還嫌他礙眼，叫人藥死他，倒說是服毒！他為甚麼服毒？"說著，直奔薛姨媽來。
薛姨媽只得退後，說："親家太太！且瞧瞧你女孩兒，問問寶蟾，再說歪話還不遲呢！"寶釵寶琴因外面有夏家的兒子，難以出來攔護，只在裡邊著急。恰好王夫人打發周瑞家的照看，一進門來，見一個老婆子指著薛姨媽的臉哭罵。周瑞家的知道必是金桂的母親，便走上來說："這位是親家太太麼？大奶奶自己服毒死的，與我們姨太太甚麼相干？也不犯這麼遭塌呀。"那金桂的母親問："你是誰？"薛姨媽見有了人，膽子略壯了些，便說："這就是我們親戚賈府里的。
"金桂的母親便道："誰不知道你們有仗腰子的親戚，才能夠叫姑爺坐在監里！
如今我的女孩兒倒白死了不成？
"說著，便拉薛姨媽說："你到底把我女孩兒怎麼弄殺了？給我瞧瞧！"周瑞家的一面勸說："只管瞧去，不用拉拉扯扯。
"把手只一推。夏家的兒子便跑進來不依，道："你仗著府里的勢頭兒來打我母親麼？
"說著，便將椅子打去，卻沒有打著。裡頭跟寶釵的人聽見外頭鬧起來，趕著來瞧，恐怕周瑞家的吃虧，齊打伙兒上去，半勸半喝。那夏家的母子，索性撒起潑來，說："知道你們榮府的勢頭兒！我們家的姑娘已經死了，如今也都不要命了！
"說著，仍奔薛姨媽拚命。地下的人雖多，那裡擋得住，自古說的："一人拚命，萬夫莫當。"正鬧到危急之際，寶玉帶了七八個家人進來，見是如此，不由得大怒，啪啪兩個嘴巴，跟著又是一腳就把夏家的兒子踹翻在地，叫人先拉了出去，便說："你們不許鬧，有話好好兒的說。快將家裡收拾收拾，刑部裡頭的老爺們就來相驗了。"金桂的母親正在撒潑，只見來了一位老爺，幾個在頭裡吆喝，那些人都垂手侍立。金桂的母親見這個光景，也不知是賈府何人。又見他兒子已被眾人揪住，又聽見說刑部來驗，他心裡原想看見女孩兒的屍首，先鬧個稀爛，再去喊冤，不承望這裡先報了官，也便軟了些。
薛姨媽已嚇糊塗了，還是周瑞家的回說："他們來了也沒去瞧瞧他們姑娘，便作踐起姨太太來了。我們為好勸他，那裡跑進一個野男人，在奶奶們裡頭混撒村混打，這可不是沒有王法了！"寶玉道："這會子不用和他講理，等回來打著問他，說：男人有男人的地方兒，裡頭都是些姑娘奶奶們。況且有他母親還瞧不見他們姑娘麼？他跑進來不是要打搶來了麼！"家人們做好做歹，壓伏住了。寶玉接著道："夏太太，你不懂事！既來了，該問個青紅皂白。你們姑娘是自己服毒死了，不然就是寶蟾藥死他主子了。
怎麼不問明白，又不看屍首，就想訛人來了呢？
我們就肯叫一個媳婦兒白死了不成？
現在把寶蟾捆著，因為你們姑娘必要點病兒，所以叫香菱陪著他，也在一個屋裡住，故此兩個人都看守在那裡。
原等你們來眼看著刑部相驗，問出道理來才是啊。
"金桂的母親此時勢孤，也只得跟著周瑞家的到他女孩兒屋裡，只見滿臉黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起來。
寶蟾見是他家的人來，便哭喊說："我們姑娘好意待香菱，叫他在一塊兒住，他倒抽空兒藥死我們姑娘！"那時薛家上下人等俱在，便齊聲吆喝道："胡說！
昨日奶奶喝了湯才藥死的，這湯可不是你做的？
"寶蟾道："湯是我做的，端了來，我有事走了。不知香菱起來放了些甚麼在裡頭，藥死的。金桂的母親聽完，就奔香菱，眾人攔住。薛姨媽便道："這樣子是砒霜藥的，家裡決無此物。
不管香菱寶蟾，終有替他買的，回來刑部少不得問出來，才賴不去。
如今把媳婦權放平正，好等官來相驗。
"眾婆子上來抬放。寶釵道："都是男人進來，你們將女人動用的東西檢點檢點。"只見炕褥底下有一個揉成團的紙包兒。金桂的母親瞧見，便拾起打開看時，並沒有甚麼，便撩開了。寶蟾看見道："可不是有了憑據了！這個紙包兒我認得：頭幾天耗子鬧的慌，奶奶家去找舅爺要的，拿回來擱在首飾匣內。必是香菱看見了，拿來藥死奶奶的。
若不信，你們看看首飾匣里有沒有了。
"金桂的母親便依著寶蟾的話，取出匣子來，只有幾支銀簪子。薛姨媽便說："怎麼好些首飾都沒有了？"寶釵叫人打開箱櫃，俱是空的，便道："嫂子這些東西被誰拿去？這可要問寶蟾。"金桂的母親心裡也虛了好些，見薛姨媽查問寶蟾，便說："姑娘的東西，他那裡知道？
"周瑞家的道："親家太太別這麼說麼。我知道寶姑娘是天天跟著大奶奶的，怎麼說不知道？"寶蟾見問得緊，又不好胡賴，只得說道："奶奶自己每每帶回家去，我管得麼？"眾人便說："好個親家太太！哄著拿姑娘的東西，哄完了叫他尋死來訛我們。好罷咧，回來相驗，就是這麼說。"寶釵叫人："到外頭告訴寶二爺說：別放了夏家的人。"裡頭金桂的母親忙了手腳，便罵寶蟾道："小蹄子，別嚼舌頭了！姑娘幾時拿東西到我家去？"寶蟾道："如今東西是小，給姑娘償命是大。"寶琴道："有了東西，就有償命的人了。快請寶二哥哥問准了夏家的兒子買砒霜的話，回來好回刑部裡的話。"金桂的母親著了急道："這寶蟾必是撞見鬼了，混說起來。我們姑娘何嘗買過砒霜？要這麼說，必是寶蟾藥死了的！
"寶蟾急的亂嚷，說："別人賴我也罷了，怎麼你們也賴起我來呢？你們不是常和姑娘說，叫他別受委屈，鬧得他們家破人亡，那時將東西卷包兒一走，再配一個好姑爺。這個話是有的沒有？
"金桂的母親還未及答言，周瑞家的便接口說道："這是你們家的人說的，還賴甚麼呢？"金桂的母親恨的咬牙切齒的罵寶蟾，說："我待你不錯呀，為甚麼你倒拿話來葬送我呢？回來見了官，我就說是你藥死姑娘的！"寶蟾氣的瞪著眼說："請太太放了香菱罷，不犯著白害別人，我見官自有我的話。
寶釵聽出這個話頭兒來了，便叫人反倒放開了寶蟾，說："你原是個爽快人，何苦白冤在裡頭？
你有話，索性說了大家明白，豈不完了事了呢？
"寶蟾也怕見官受苦，便說："我們奶奶天天抱怨說：' 我這樣人，為甚麼碰著這個瞎眼的娘，不配給二爺，偏給了這麼個混賬糊塗行子。要是能夠和二爺過一天，死了也是願意的。' 說到那裡，便恨香菱。我起初不理會，後來看見和香菱好了，我只道是香菱怎麼哄轉了。
不承望昨兒的湯不是好意。
"金桂的母親接說道："越發胡說了！若是要藥香菱，為甚麼倒藥了自己呢？"寶釵便問道："香菱，昨日你喝湯來著沒有？"香菱道："頭幾天我病的抬不起頭來，奶奶叫我喝湯，我不敢說不喝。剛要扎掙起來，那碗湯已經灑了，倒叫奶奶收拾了個難，我心裡很過不去。昨兒聽見叫我喝湯，我喝不下去，沒有法兒，正要喝的時候兒，偏又頭暈起來。見寶蟾姐姐端了去。我正喜歡，剛合上眼，奶奶自己喝著湯，叫我嘗嘗，我便勉強也喝了兩口。
"寶蟾不待說完便道："是了！我老實說罷。昨兒奶奶叫我做兩碗湯，說是和香菱同喝。
我氣不過，心裡想著：香菱那裡配我做湯給他喝呢？
我故意的一碗裡頭多抓了一把鹽，記了暗記兒，原想給香菱喝的。
剛端進來，奶奶卻攔著我叫外頭叫小子們雇車，說今日回家去。
我出去說了回來，見鹽多的這碗湯在奶奶跟前呢。
我恐怕奶奶喝著咸，又要罵我。
正沒法的時候，奶奶往後頭走動，我眼錯不見，就把香菱這碗湯換過來了。
也是合該如此。
奶奶回來就拿了湯去到香菱床邊，喝著說：' 你到底嘗嘗。' 那香菱也不覺咸，兩個人都喝完了。我正笑香菱沒嘴道兒，那裡知道這死鬼奶奶要藥香菱，必定趁我不在，將砒霜撒上了，也不知道我換碗。
這可就是天理昭彰，自害自身了。
"於是眾人往前後一想，真正一絲不錯，便將香菱也放了，扶著他仍舊睡在床上。
不說香菱得放，且說金桂的母親心虛事實，還想辯賴。
薛姨媽等你言我語，反要他兒子償還金桂之命。
正然吵嚷，寶玉在外嚷說："不用多說了，快收拾停當。刑部的老爺就到了。"此時惟有夏家母子著忙，想來總要吃虧的，不得已反求薛姨媽道："千不是，萬不是，總是我死的女孩兒不長進。這也是他自作自受。
要是刑部相驗，到底府上臉面不好看，求親家太太息了這件事罷。
"寶釵道："那可使不得。已經報了，怎麼能息呢？"周瑞家的等人大家做好做歹的勸說："若要息事，除非夏親家太太自己出去攔驗，我們不提長短罷了。"寶玉在外也將他兒子嚇住。他情願迎到刑部具結攔驗，眾人依允。
欲知後事，下回分解。