第45章 佳人揚威
永州城下，大軍雲集，面對著堅固的城池，已做好了攻城的準備。
先後趕來的各州平叛軍隊，加起來足有七萬余人，與城中叛軍相比，數量上已相差無幾，訓練程度卻遠遠超過了城中的烏合之眾，盡聚集於秦貴妃帳下，聽從她的指揮。
本來有的將領提議，要多等幾州的平叛軍隊趕來再行攻城，可是又有消息傳來，賊首洪三娘已經率援軍向這邊趕來，因此秦貴妃定下決議，要盡快攻城，若能趕在洪三娘援軍來前攻下城池，便是最好不過。
對於攻城，副帥李小民可是外行，因此只能老老實實地站在城下，看著攻城內行的秦貴妃指揮大軍前往攻擊。
永州城高牆厚，士兵們防守起來容易得多。
李小民眼睜睜地看著本軍將士推著攻城木驢車，衝到護城河邊，將麻袋包起的泥土包摔到河中，盡量快速地將護城河填滿，讓人可以通過。
當護城河被填滿之後，士兵們又冒著箭雨，衝過河去，架起雲梯爬上城牆，與敵軍猛烈拼殺。
雖然殺傷了部分敵軍，卻也付出了巨大代價，傷亡無數。
試探性的攻擊過後，秦貴妃下令加大攻擊力度，那慘烈的廝殺、染滿鮮血的城牆戰場，讓李小民不忍再看，轉過頭去暗自咬牙，嘆息自己終究還沒有練到臉厚心黑，對於這樣普通的戰鬥已經難以忍睹，只有多經歷過一些殘酷的戰鬥，才能練到歷史上各代名將那樣視人命如草芥的地步。
經過一天的苦戰，秦貴妃終於下令鳴金收兵，率軍回營。
大營中，美貌英武的女將端坐在帥位之上，面沈似水，環顧著下面的各營將領，沈聲道：「今天的戰鬥，你們都看到了。按這樣的攻城方法，我們要多久才能攻下城池？敵人的援軍過幾日便能趕到，我們必須得加大攻城的力度，才有希望在敵軍趕來之前，攻下永州，立一不敗之地。」
坐在旁邊的副帥李小民一聽還要拼命攻城，不知要死多少人，想起今天看到的流血死亡，便覺喉嚨發乾，站起來拱手苦笑道：「元帥，據末將看，此城城高牆厚，而且裡面有七萬守兵，與我軍相差無幾。這樣看起來，想要迅速攻下此城，恐怕不可能。不如我們圍城打援，只要消滅了賊兵的援軍，還怕城中的賊軍不軍心大亂，早日歸降麼？」
秦貴妃柳眉微挑，瞪了他一眼，好氣又好笑地道：「那洪三娘久經戰陣，跟著宋大江做草寇多年，與朝廷大軍也交手多次，哪會這麼輕易便中了你圍城打援的圈套！若讓他們趕來，裡外夾擊，我軍便立即處於不利地位，反倒是要固守大營，等待援軍了！宜福，你來說說看，對當前的局勢，有甚麼看法？」
站在眾將官前面的一個年約三十的青年將領聞言出列，拱手恭敬地道：「是，姑姑。據侄兒看，城中賊寇雖多，但大多都是新招來的流民，未經戰陣，今天一攻城，他們已心慌了，只要加大攻城力度，敵軍必然會露出破綻。據侄兒之見，不如圍三缺一，放出一條道路給城中賊兵逃走，他們必然心無戰意，不多時便要逃出城去，那時我們攔路截殺，可操必勝。」
李小民在一旁打量著這位新來的大將秦宜福，見他身材魁梧，虎背熊腰，一副雄糾糾的模樣，果然不愧是秦貴妃長兄的兒子，將門虎子，自有旁人不能企及的威勢，不由暗暗點頭。
秦宜福本是大唐南部一城的守將，聽說姑姑率軍出征，連忙率一萬兵前來支援，在秦貴妃帳下聽令。
聽說了李小民的功績，欽佩之下，也不願落在他後面，因此大聲請戰道：「請姑姑讓侄兒攻打一門，侄兒定然攻下永州城，為姑母分憂！」
秦貴妃含笑點頭，為這侄兒的一片孝心欣慰不已。
看著她美麗臉上的欣慰笑容，李小民心頭一熱，為逗她高興，忙上前將自己想到的計策說了出來：「啓稟元帥，既然城中賊兵軍心不穩，我們不如每天夜裡向城中射出勸降文書，道是只誅首惡，脅從者若肯投降，可以赦免。那時賊兵為了活命，兵無戰心，我軍可更容易地攻下城池。」
秦貴妃含笑看著李小民，微笑道：「此計甚好。小民子，你既是我軍副帥，前次立下大功，現在也當為國分憂。你與宜福便各率二萬軍馬，圍住東門、西門強力攻打，我率本軍於北門攻擊，三門齊攻，只放南門與賊寇逃走。在這等強攻之下，賊軍必然潰逃，我軍勝券可期！」
這長身玉立的美貌女子站起身來，手按劍柄，臉上現出興奮的神彩，沈聲道：「眾位將軍，請同心合力，共擊賊軍！」
眾將躬身領命，心中熱血澎湃，為自己能參與這場必勝的大戰激動不已。
其中只有一位小將軍心中發愁，為自己不得不親自率軍進行慘烈的廝殺而暗自哀嘆。
※※※
永州城下，大軍團團圍困，於三門強行攻打。
城上的士兵看著城外朝廷大軍的威勢，盡皆臉上變色，恐懼不已。
城頭上，戰況慘烈。
林魁據於城中，聽著各處傳來的傷亡報告，臉上青紅不定，咬牙苦思。
圍三闕一的戰術，他也知道。
因此朝廷大軍雖然留了一條活路，他卻是死也不敢去走。
何況失了永州，若被洪三娘抓住，又是一條罪名。
山寨中各位頭領與自己面和心不和的不在少數，他們在裡面使起壞來，自己說不定會被洪三娘綁赴法場，開刀問斬，以治自己敗陣之罪。
東門、北門傳來的傷亡報告，讓林魁心驚不已。
尤其是東門，據說那秦氏長孫秦宜福端的是一員悍將，居然赤裸上身，親冒矢石參與攻城。
他部下士兵見主將如此勇悍，自然拼命跟從，城上打得是熱火朝天，死傷無數。
東門守將不斷發來求援報告，苦苦哀求，道是若無援兵，只怕便要守不住了。
北門的情況也好不了多少，秦家出的那位貴妃親自率軍攻打，指揮井井有條，士兵們也肯於聽命，北門的守兵面對著潮水般的一波波痛擊，也是疲於應付，傷亡比之東門，少不了多少。
與此相比，西門就平靜得令人吃驚。
據傳令兵來報，那個太監副帥，只是命令部下搖旗吶喊，虛張聲勢，卻不真的用心攻城。
不過他部下造攻城器械的勁頭倒是十足，連夜造了幾百上千輛尖頭木驢車，一直通到護城河邊，不停地向裡面填土，已經快把西面的護城河整個填平了。
一想起那個太監，林魁不由微皺眉頭。
從前面的逃兵發回的消息來看，那太監武藝超群，絕非庸手。
只是指揮方面，還未見得有甚麼出奇之處。
難道說，是那太監初臨戰陣，不習攻城，所以只出工不出力，先行試探，以後再奮力一擊麼？
雖然擔心太監副帥是在麻痹自己，可是東門守將送來的求援書信越來越急，林魁一咬牙，便將城中的預備隊向東門派出去，不管怎麼樣，先擋住了東門的猛將悍卒再說。
※※※
深夜，李小民站在城外，遙望城池，臉色凝重，一副若有所思的模樣。
城外的護城河，已經被徹底填平。
就算自己派出騎兵，一直衝到城下都沒甚麼關係。
此時已經是四更時分，城上的守兵大概已經睡熟了。
今天實在是苦了他們了，就在快三更時，眾軍剛回營睡得舒服，突然聽到城外只吶喊聲狂起，嚇得一整天無所事事的守兵慌忙回到城頭，準備迎接敵人的真正的猛攻，想不到他們還是乾打雷不下雨，只是大喊著不讓城上守軍睡覺，鬧了大半個時辰，才收軍回去，讓城上守兵滿腹怨恨，悵然下城休息去了。
守軍沒有睡好，城外李小民部下二萬軍兵卻已是養足了精神，遠遠躲在軍營中，列隊準備，隨時都可以出營攻城。
今天白天，李小民雖然在城下派士兵喊得凶狠，大部分士兵卻在遠方的營寨中，埋頭睡得舒舒服服。
睡醒了吃，吃完了接著睡，便是度假，也從未有這麼舒服過。
在城下搖旗吶喊的士兵，也是一個時辰一個輪換，回去吃飯睡覺。
一天里，大半時間都在睡覺，到了夜裡，再睡不著，便從最遠處睡覺的營寨，來到城下近處的營中，準備夜裡的突襲行動。
城頭上的守兵，雖然不敢怠慢，但是外面黑夜漫漫，自然看不到敵營中的動向。
而且經歷了剛才那一嚇，已經被「狼來了」的喊聲弄得麻木，雖然還在盯著外面的動靜，卻也是不大上心了。
一個守兵在城頭上走得疲倦，靠在城牆邊，正要休息一下，忽然聽得後面有一聲悶哼，似是跟自己一同巡邏的同伴發出來的，不由心中一驚，回頭看去，卻驚恐地看到，一張猙獰鬼面，就在自己面前，咧開大嘴，惡狠狠地獰笑！
守兵心膽俱裂，張開嘴，正要大聲慘嚎，忽然頭上厲風襲來，一柄靈力凝聚成的巨錘，重重砸在他的頭上，將他的頭顱，砸成了無數碎片！
與此同時，在城上守兵們暫時休息的營帳中，發出了陣陣輕響。
凶猛的靈刀狠狠地劈在熟睡的守兵咽喉之上，將他們的慘叫聲扼殺於腹中。
夜色中，依然是一片寧靜，只有靈刀掠過頸部的嗤嗤聲，在黑暗中輕輕回蕩。