第1385章 恆生銀行

1952年12月5日，恆生註冊為香港的私人有限公司，註冊資本1，000萬港元，實收資本500萬港元，並成立新的董事局。當時，林炳炎已去世，由何善衡出任董事長，梁植偉任副董事長，何添任總經理。1953年，恆生遷入位於中環皇后大道中163至165號一幢5層高的自置物業，全面開展商業銀行的業務。

當時，恆生主要客戶是巿民大眾及中小型企業。何善衡為職員訂下了一系列服務守則，規定員工必須以誠待客，深得社會大眾歡迎。至於中小企客戶，主要為廣東籍的制衣、玩具、電子、塑膠、五金的廠商。他們希望得到信貸，但卻沒有公司資產負債表及支持他們取得信貸的足夠條件。由於恆生早已瞭解他們的背景，故不介意批出信貸。這些小公司，後來也發展成大公司、大集團，並成為恆生的長期客戶。

1959年10月，恆生將註冊資本增至3，000萬港元，實收資本1，500萬港元左右。1960年2月7日，恆生改組成香港的公共有限公司，正式改名為「恆生銀行」。同年，在九龍油麻地及旺角成立兩間分行，積極開拓港九的分行網絡。1962年聖誕節，新總行大廈恆生大廈落成啓用，樓高22層，是當時香港最高的建築物，而恆生總行則於1991年遷至中區消防局舊址。

從1954年至1964年，恆生的資本帳戶從630萬港元增至5，250萬港元，存款從2，100萬港元增至7.2億港元；總資產從3，200萬港元增至7.61億港元。在1965年香港股災發生前，恆生在存款和資產方面是香港最大的華資銀行，並在銀行零售業務方面逐漸成為香港上海匯豐銀行的主要競爭對手。

1965年1月，香港爆發了有史以來第一次大型的銀行危機。

事緣在1月23日，明德銀號發出的約值700萬港元的美元支票遭拒付。消息傳出後，許多存戶紛紛擁至提取現金，由於銀號一時間無法支付數額龐大的提款，最後1月27日，香港政府正式接管明德銀號。其後，擠提蔓延至其他華資銀行，如廣東信託銀行、恆生銀行、廣安銀行、道亨銀行、永隆銀行等等。經香港上海匯豐銀行及渣打銀行聲明對香港的華資銀行作出無限量支持，加上港府採取多項措施，至2月10日，風波暫告平息。但事件並未就此完結。直到3月，仍有部分報紙刊登了一些沒有根據、中傷本地銀行的流言，恆生是其中之一。期間，大客戶悄悄地取消帳戶；至4月初，擠提再次爆發，恆生銀行更是首當其衝。

最先出事的是香港仔分行。當時大批客戶湧至提取存款，身為總經理的何添勸告不要急於提款。個別二、三十萬港元的大客戶如警司韓森，要求何添簽名擔保才停止提款。在總行，提款的人潮更伸延至皇后像廣場的香港會所。匯豐再次表明支持恆生銀行，並委派職員駐守恆生總行大堂，以證明有足夠的現金供應，一疊疊的鈔票遍布大堂的各個角落。但是，情況並未有改善的跡象。4月5日，恆生銀行一日之內失去了8，000萬港元存款，佔銀行存款總額的六分之一，至4月上旬共失去了2億港元。

經過多日商討，在4月8日，董事局決議把銀行控股權售予匯豐，並交由通曉英語的利國偉全權處理。4月9日，在得到香港財政司郭伯偉的批准後，立即與匯豐進行談判。在談判中，雙方在恆生的總價值及出售股權數量分歧較大。匯豐認為恆生總值6，700萬港元及要求收購恆生76%股權；但恆生方面認為其總值1億港元，並只願意出售51%股權。由於匯豐顧慮到若恆生倒閉自己也難以獨善其身，遂於4月12日答允以5，100萬元收購恆生51%股權。「

梁安琪嘆口氣道：「阿昊，所以你想要收購恆生銀行，首先要面對的匯豐銀行，雖然你不差錢，但我要告訴你的是匯豐銀行同樣不差錢，何鴻燊那老鬼的資產跟匯豐一比，簡直連弟弟都算不上，只能說是嬰兒！」