第1章 姬小姐發病了

江南自古便是魚米之鄉，這裡物產豐富，土壤肥沃，盛產稻田。

又因為河流水系遍布，在這片平坦的土地上，縱橫交錯的河流與江水硬是把江南一帶滋潤成河水蕩漾，清風徐徐的盛況。

但是，哪怕在這種得天獨厚的自然條件上，依舊會有一些被上天遺忘的角落。

《豫州府志》記載：「豫州保界山谷，山地依原麓，田瘠確，所產至薄，大都一歲所入，不能支什一。小民多執技藝，或販負就食他郡者，常十九。」

由此可見，在江南以西的山麓地帶是豫州，這裡土地貧瘠，人多地少，為了生存，人們紛紛使出十八般武藝。

幸的豫州水系眾多，有些水性好的人家便想著借助這些水系順流而下經商。

久而久之，越來越多的豫州人加入下海經商路，隨著人數增加，原本經營甚微的商業也越做越大，豫州也誕生了第一批豫商。

豫商比起京城那些世代商賈之家顯然家底微薄，大多都是小本起家，但豫州人勤儉節約，不畏艱苦，本著‘致富思源’的思想，在一代又一代豫商的努力下，豫州也就漸漸富庶了起來，還借此帶動了整個江南的產業。

所謂‘海內十分寶，豫商藏三分’，如今的豫商成立了龐大的商幫，影響巨大，豫州也從一開始不起眼的小鎮改名豫州城，已是除了江南城以外又一座媲美京城的繁華大都城。

豫州城碼頭船隻遍野，河道內船隻絡繹不絕，在每年的夏秋季節，聲勢浩大的豫商船隊都會從豫州出發，運往全國各地，乃至海外。

又到了這年的夏季。

炎炎夏日，艷陽高照，暑熱席捲著大地。

豫州卻因為環山的緣故，有多的江南一帶水系眾多，哪怕酷暑難耐，但只要坐在河邊楊柳下，便可享受這夏日來之不易的清風徐徐。

今日的豫州碼頭上擠滿了來來往往的人，他們有的或許等待訂購的貨物，有的又或許是在這等待即將歸來的親人，更有些是在等待他們的主事人。

午後時分，只聽碼頭上傳來一聲驚呼。

「快看，是姬家的船。」

「姬家的船隊回來了？真的呀，是姬家呢。」

「快，姬老爺回來了，快去通知家主。」

只見河道遠處的霧氣散去，顯露出遠處的幾個黑點，黑點靠近，赫然是成隊的商船。商船緩緩靠近，這時候人們看清了船帆上的醒目大字，姬。

這是姬家的船，豫州人頓時興高採烈。

有的奔走相告，也有的樂呵呵的回去通知自家家主，準備到姬家拜訪，由此可見，豫州城的百姓對姬家是多麼的歡迎。

要問為何如此受歡迎，正是因為這姬家乃豫州第一富商，也是實力雄厚富可敵國的豫商商幫創始人，姬老爺便是商幫會長。

姬家祖輩便開始經商，到了姬老爺這一代已經富甲一方，是豫州城名副其實的第一富商了。

哪怕如此，財力雄厚的姬家依舊不會擠兌新晉小豫商，更是願意帶著大家一起經商，此舉讓姬家在豫州城頗具名望。

見過的人不都得誇贊姬家的好來，所謂‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’，正是姬家所為。

不過讓人惋惜的是，如此仁義忠厚的姬家卻人丁並不興旺，從姬老爺那一代起嫡系便只有一根獨苗，而姬老爺更是，多年只得一女，雖說是個天元，卻常年輾轉病榻。

豫州城的百姓都得為姬家捏把汗，這豈不是稍不注意就得絕後呀，姬家若是絕後了，豫商商幫可就有的忙了。

在皇帝忌憚豫商商幫實力急於收回鹽令的時候，姬家若是出了事情可能會關乎整個豫商的未來。

大伙議論紛紛之時，姬家的船隊已經靠岸了。

船隊中最豪華的一輛商船停泊在碼頭，巨大的船帆在陽光中翻飛，反射著刺眼的光。

從下往上看，更是看不到船隻高大的甲板。

這是多麼威武拉風的一艘船呀。

這時，只見一個穿著富貴的中年男人從甲板上走下來，剛剛走下，便有兩個男人迎了上前，一個作僕人打扮，另一個穿著富態。

「老爺。」

「家裡如何了？」姬老爺問。

「一切安好，夫人已經準備酒宴，為老爺接風洗塵。」姬管家說。

「這就好。」姬老爺點點頭，又轉向走上前並未說話的另一個富貴打扮的男人，「甚麼大風把老蘇吹過來了？」

「駭，老姬回來我能不來嗎？我的船一周前就回來了，怎樣，這回你被皇帝老兒抽走了幾成？」名為老蘇的中年男人一臉狡猾的問。

「蘇老狐狸真是按捺不住呀，看你這模樣許是被抽了許多罷。」姬老爺拍拍蘇老爺的肩膀，促狹一笑。