第13章 請教

燕子的女子私塾可算開學了，周昆攬下了接送燕子上學放學的任務，護花使者般保護著待結果實的苞蕾，燕子讓周昆護鏢似的送到學校大門口，迎著周遭女同學熱切中帶著點酸意的眼光，燕子的心裡卻自豪又痛快。

看吧，多棒的男人那！都沒有吧？俺有！肚裡還一個呢！

女子私塾離鴻來飯店不遠，那條幾條街上卻是很靜，偶爾有行人路過，也壓低了走步聲響，生怕吵著讀著書的聖人門徒。

那女子私塾從里到外透著女人般的乾淨素雅，就算在奉天城裡，這樣一座專供女子讀書的學堂也是少見，私塾有個不錯的名字，喚作「蘭捨」，因其是奉天城裡這片的獨一份，附近的大傢伙提起女子私塾，便都知道說的是蘭捨私塾。

那年月普通老百姓吃飯都成問題，更別提供養壯勞力讀書，還是供女娃讀書了，因此能在蘭捨私塾上學的，大多數是家裡條件不錯，而家長又很開明的，也有老爺們的小姨太太為了找點事做打發時間，或者學點文化來的，因其是女子私塾，老爺們也大方地同意了。

私塾每年三月份開學，上半年正課到九月份，這時大部分女學生就算放假，有少數家裡條件更優渥的，家裡願意供著考大學的，就留在私塾接受升學的輔導，奉天那時就有東北大學，是「自主招生」的，至於後來的「東北工學院」，那就是新時代的後話了——這是自1923年起奉天才有的新鮮罕兒，到1927年也才沒幾個年頭。

燕子到了大門口，忽然眼淚汪汪地盯著周昆，可憐巴巴地說到：「哥，俺想你哩，別和俺分開唄……」

周昆讓燕子整的一頭霧水的，剛才還樂樂呵呵的呢，現在咋要哭了呢？

「那咋整呀？」

「你……你帶俺逃課唄……唉，唉！昆子哥，別推俺，俺確實捨不得你呢，俺要和你擱一塊堆兒呀！……」

「你消停兒上學！下午俺來接你！」周昆把燕子弄進校門，目送燕子一步三回頭地進了教學樓。

「這小毛丫頭，太野性了點，俺做夢都想念書，她倒憋著逃課呢。」

周昆嘀咕著要回店裡，迎面遠遠地看見白蘭款步向大門走過來。

「媽呀！」

周昆趕忙低下頭，恨不得把衣領子拽到腦瓜頂上，就這樣三步並一步地想從校門邊上悄悄溜走，剛走幾步，卻到底叫那清脆的女聲抓住了。

「周大哥！」

周昆背地裡皺了皺眉，沒法子，只得垂手而立，低著頭，恭順地面對著白蘭。

「白大小姐吉祥。」

周昆實在怕了白蘭，不知道咋，不僅僅是害怕白蘭的家世，更對這個靈巧高挑的小姑娘有種莫名其妙的恐懼，周昆估摸著以後接送燕子都會和白蘭打個照面，燕子懷著孕，還是得自己送，不送不行，這樣一來便不能和白蘭弄得太生分，免得她挑理，倒容易對燕子不利。

「周大哥，咋不和俺打招呼就走呢？莫非是嫌我長得沒燕子漂亮，你不愛搭理我嗎？」白蘭站的很穩當，直直的，比燕子更像個十五六的姑娘。

「不不不，俺就是個飯店的小夥計，怕對您影響不好呢。」

周昆低頭賠笑到。

「有甚麼不妥，周大哥是個俊品人物，你不說，別人還以為你是哪個官家的公子呢。」

白蘭總能不動聲色，笑吟吟地卻把每字每句都說的真真氣氣的，就算是大家閨秀，能做到這點，也實在不簡單了。

「俺哪裡敢當？白大小姐太抬舉俺了……俺還要回店裡忙事由去，恕我不能相陪。」

周昆已經能說點不太利索的場面話，現在的他，絕不能說是土包子。

「哎！」見周昆轉身要走，白蘭上前一步輕輕扯住周昆的衣袖到：「周大哥，我們家要在你們店裡點幾桌堂食，過陣子能給送過去嗎？」

「成，謝白大小姐垂愛！」周昆一聽是生意上的事，立馬穩當下來了：「俺幾兒個給您的送去？」

「不急，下個月我過生日……到時候我們管家接洽，就是到你們店裡詳談……反正到時候管家過去……」白蘭怕周昆聽不懂，特意多解釋了幾句，倒把自己說糊塗了。

「俺知道，到時候俺聽大管家安排。」

周昆擺出個禮貌的笑容，讓白蘭看著總覺得，好看，但不親近，白蘭還想同周昆待會兒，可上課鈴不合時宜地響了起來，白蘭只能匆匆道別，急急地擺動著兩只小細胳膊跑開了。

看來小姑娘跑起來沒啥不一樣的，燕子倒比白蘭跑的快點。

燕子懷著孕，當然是不能跑跳的，蘭捨私塾里懷著孕上課的女學生也有，大多數都是年紀不大就當了軍閥大官兒的小姨太太，只要和學校講，學校就不給她們安排太重的體智功課，藍三叔自然是和學校打過招呼，因此燕子不跑跳，在僻靜的學校，倒比在鬧騰的店裡呆著容易養胎。

周昆回店裡，還是給老李打算盤，周昆早就能算得很快很仔細，因此用不了一天時間，剩下的時間里老李核對了賬目，又交由掌櫃師父審畢，輕輕鬆松還剩一大把出來，老李便按照先前的承諾，買了套「尚書」，邊教句讀，邊曉古韻義理，夾雜著高深奧妙的見解與雅致的辭藻，柔風和雨般教化著混沌的周昆。

老李確有本事的，古板陳柯的外貌下，教曉文章卻是極其簡潔高妙，老李早有了當教師的水平，不過那個年代不是甚麼人都能到學校教書，尤其是沒背景的，因此便有了此顆滄海遺珠，周昆聽得認真仔細，一邊聽一邊還把書上的字句都抄下來問道，寫出來的字也工整了很多。

老李得了個這麼勤勉的學生自然是願意多教，老李不留活兒，必要傾囊相授，老李從燕子回來前半個月就開始教周昆「尚書」，到了燕子開學，老李估摸著再講小一個月就可以換《論語》了。

老李有點小心眼，不過不是刻薄的人，很嚴厲，但不打人手板兒，他和常富不對付，也僅僅是偷偷給常富使惡作劇，私下裡沒聽他刻意貶損過常富的人格，老李不算磊落，但還算乾淨，對於他這個年紀的人來說，十分難得。

也正是因為看出了他的乾淨，常富也不記恨他，兩人的關係很微妙，十幾年朝夕相處的老夥計，不積不好相見的怨恨，也沒有千恩萬謝的義舉，就和兩位師父的為人一樣，碎茶葉泡出來的水一樣淡寡，一眼望得到底，顏色不深，咂摸起來有點咸淡苦甘，但沒啥鮮明的味道。

周昆的字已經能當門面了，老李瞅了瞅周昆工工整整的小楷，點了點頭，又搖了搖頭，老李的本事還有很多，篆隸楷行草，只會一種字可不行，這麼著，先教隸書，再教小篆，最後教行書草書，到時候再刻個印章，賣個字也能掙錢。

「得了吧，就你那幾筆螞蟻爬還能掙錢？當草紙都怕揩埋汰腚呢。」

常富對著個機靈的小夥計朗聲罵到，見老李抬起頭似要回過味來，轉頭便去門口招呼客人了。

2

周昆看了看店裡的發條掛鐘，時候不早，該接燕子去了。

周昆見迎面走過來個耷拉著小臉兒的虎丫頭，迎過去接過了書包。

「哼……」燕子也不說話，鼻腔里出氣。

「咋了？我來得挺早呀？」

「不是跟你，跟狠哼~」燕子咬著牙從嘴裡擠出來兩個字，周昆依稀能聽出燕子說的是「老師」，看來燕子應該是挨老師說了。

「俺今天罰了一上午站，奶奶個攥兒的。」

燕子悶悶地散著邪氣，陰冷冷地透著怨，周昆瞅著好玩，笑著輕輕摟住燕子到：「俺的小妹子，生氣啦？」

「噗嗤。」

燕子虎著臉憋不住笑了。

「嗯，生氣。」

「俺領你溜達溜達去。」

周昆拉住燕子的小手，奔飯店那條街上回了。

白蘭最後一個出來，黑漆皮鞋的橘子瓣敲在校園裡的柏油路上，噠噠地發出清脆的聲響，見著周昆和燕子牽著手的背影，白蘭心裡一陣納悶。

「這燕子，咋和自己家表哥那麼親呢？」白蘭心裡淡淡的醋意泛上臉，把白皙的瓜子臉弄得微微發粉。

跟著周昆在外頭轉了一大圈之後燕子甚麼邪氣都沒有了，不過她假期功課一點沒動的事可瞞不住張巧嬸兒，張巧嬸兒給燕子拽到牆角一頓哏討，最後還是放燕子吃了晚飯。

「你個小兔崽子，放假那麼老長時間，咋不知道做功課呢？」

「俺本來是要做的。」燕子努著微微隆起的小腹，一邊輕輕地撫摸一邊柔聲說到：「你說是吧，兒子？」

周昆臉刷地一紅，便把話茬搶了過去：「娘，燕子能識字算數就不錯了，將來有俺呢。」

「俺看她學的那點玩意兒都就飯吃了，熊瞎子掰苞米，俺看她啥也沒學會。」

張巧嬸兒憤憤地端起碗，又「啪」地把碗撂在桌上：「俺不吃了！」

一旁的藍三叔見狀，立馬扯住張巧嬸兒的手，三兩句話逗得沈著臉的張巧嬸兒噗嗤也沒憋住，便拿起碗坐了回去。

「燕子，不是俺說你，俺們家的錢不是大風刮來的，你大哥都沒上過學，咱家有條件了，供你上學，你咋也不能像娘似的當個睜眼瞎吧？況且你娘我除了洋文，字兒認得也不一定比你少呀……」

「那俺哥照樣混得不錯，況且娘都能認得那麼多字，俺以後學唄……」燕子不以為然，周昆倒有點不樂意了，連日里在飯店裡不知受了多少顧客先生老爺，顧客文人老爺的冷眼和鄙夷，讀書難道真的只是修身嗎？

看著那些道貌岸然的講究人，周昆不覺得如此，讀書只是個賺文憑，有身份的過程，就像老李師父對於故時科舉的態度一樣，老李是個愛讀書，且確實盡量在努力做到知行合一的普通人先不提，可單從老李對於常富師父的鄙視中帶著憐憫的眼神來看，不讀書行嗎？

「燕子，讀書是為了讓人瞧得起呢。」

周昆心裡不悅，說話聲稍微大了些。

「俺男人看得起俺就成唄~」燕子摟住周昆使起了美人計，把周昆弄得一點辦法都沒有。

算了，以後自己努力，別人看得起自己，也就能看得起燕子了。

「你認真念書！」周昆猛地起身，撂下句話就回屋了，碗里的飯都沒吃完。

「咋這麼大氣性呢？」燕子嘟囔一句，心裡也沒了底。

燕子不長記性，吃完飯就窩在屋裡，作業也不寫，一個人玩起了噶啦哈來，周昆坐在一邊的桌子邊，默默抄著「尚書」里沒聽明白的句子，不一會兒就到了該睡覺的時候，燕子放下噶啦哈，很自然地脫光衣服往炕上一臥，漂亮的小腳上五個小指頭豆靈活地撓蹭著周昆的大腿，燕子一邊挑逗著周昆，一邊揶揄周昆到：

「小學究哥~時候不早了，早點歇著吧~」

周昆攥著毛筆寫得認真，沒搭理燕子。

「給臉不要是不？」

燕子嬌嗔地坐起，輕輕捶了周昆一拳，又整個身子貼在周昆身側，緊緊抱住周昆黏黏地說到：「哥~念書寫字有啥意思呀，和俺快活快活唄~」

「哎……」周昆放下筆，摟住燕子玲瓏的小腰到：「俺得學，不然以後叫人看不起呢，俺不想以後別人說俺是臭開店吃軟飯的瘟男人呢。」

「俺看誰敢！」燕子眉毛立了起來：「你不給俺當小周掌櫃，憋著變心是不？」

「誰說俺是小周掌櫃的？俺現在就是個小學徒呢。」周昆略驚訝地想起，只有白蘭當著自己面說過這話。

「俺們學校都傳開了，說是鴻來飯店有個小掌櫃，算盤打得厲害，人長得也俊，還問我認不認識呢。」

「那你咋說？」

「俺就說是藍家的包身工呢……」燕子咯咯地笑得很開心。

「沒正形……」周昆嘟囔一句，轉過頭繼續寫起字來：「等俺寫了這段就上炕。」

「俺可等不及了。」

燕子笑嘻嘻地把周昆扒的精光，周昆半推半就地無奈也就從了，燕子修長的白嫩大腿緊緊地貼在周昆略長出些毛的大腿上，雙手不住地鼓搗著周昆的大肉棒槌。

「哎，別鬧，俺寫字呢……」

「寫啥寫呀……俺有作業俺都沒寫呢……」

「你還敢……看俺不讓你長點記性的！」

周昆佯怒，提起毛筆，往燕子腦袋上畫了個「王」字，又燕子不注意，又刷刷點點地往燕子的左右臉上各畫了幾道鬍子。

「大老虎！」周昆對自己的惡作劇十分滿意，哈哈地笑了起來。

「昆子哥，你乾啥呀！」燕子對著炕頭的鏡子一照，自己也憋不住樂了。

「好啊你，看我的！」

燕子奪過周昆手裡的筆，刷刷刷往周昆身上畫了個小烏龜，周昆不甘示弱，又往燕子的小屁股上畫了個小貓……

小兩口就這麼你一筆我一畫地玩著，不一會就把全身都弄得髒兮兮的。

周昆瞅見燕子身上最後一塊沒墨的皮肉，提起筆，寫上了「周昆」兩字，燕子亦然，揪住周昆的大肉棒槌，小小地寫上了「藍燕」兩字。

「燕子是個雞巴！」周昆調皮地甩著雞雞兒，啪地拍在燕子身上。

「呀！你打你老婆！」燕子不甘示弱，握住雞雞兒擰了兩擰。

又玩鬧了一會，燕子猛然想起明天還有「老古董」教的算術課，還是珠算，便著急忙慌地拿出課本，看著老師留下的題目，幾串長的比昆子哥的雞巴還嚇人的數字歪歪扭扭地列著，加減乘除，比那話兒討厭多了。

燕子又從布包李拿出了算盤，嘁哧咔嚓一卟楞，又嘁哧咔嚓一卟楞，瀟灑是瀟灑，可也徹底愣在當場，半天扒拉不開一個珠。

「咋？要用功了？」

周昆還是堅持寫完了字，轉過頭看向炕上對著書本發呆的燕子。

「明天有個老古董的課，俺不交功課她打俺手板哩……」燕子為難地扒拉著算珠：「莫說交一份作業，加上假期沒做的，俺明天都得給他，這不是為難俺嗎…」

燕子愁的小嘴撅得都能掛住茶壺了，把周昆逗樂了：「該，叫你不寫功課。」

「又不是俺主動不想寫的。」

燕子意味深長地摸了摸肚子到：「俺兒子說，他也不愛做功課呢。」

燕子挾天子以令諸侯的勁兒讓全家都拿他沒辦法，更別說寶貝燕子寶貝得都要上天了的周昆了。

「那你別做，等著明天老師罰你吧。」周昆披上衣服出去打水搽身子，回來就看燕子帶著讓人又愛又恨的神采，可憐巴巴地盯著自己。

燕子是個很聰明的女孩子，懂得何時示弱，懂得向誰示弱，周昆擦著身子，燕子就這麼一直睜著大眼睛，耷拉著眉毛地盯著周昆，把周昆盯得心裡發毛。

「咋啦？有事就說唄。」周昆擦完身子，端起銅盆把手巾弄濕，伺候起燕子來。「俺不想寫功課哩……俺不會，咋整哩……」

「你上學，不聽活該，難不成讓俺替你寫？」

「嗯嗯嗯嗯嗯！」

燕子的眼睛里露出些狡黠的光芒，笑著不住地點頭。

「俺咋替你寫？俺又沒上過學。」

周昆覺得燕子有種病急亂投醫的意思，莫名其妙。

「可你會珠算呀！」燕子把課本和題本推給周昆，周昆掃了幾眼，自己確實會，和老李師父教的算經相差不多，別說用算盤，周昆眼珠子轉了幾轉就把上面的數都算得差不多了。

「俺不寫，娘叫你認真讀書呢，你不讀，活該哩。」

「昆子哥，就這回，俺以後一定認真念書……俺知錯了，讀書老重要了……」「這，好吧，你保證。」

「俺，俺的腦子笨，盡量吧。」

「哎……成吧，總不能把俺妹子難傻吧。」

周昆笑了笑，摸了摸燕子的小腦袋。

「俺昆子哥最知道疼呵人了！」燕子撲到周昆懷裡，良久都沒撒開的意思。「俺要寫題了。」

「俺摟著你寫。」

「哎……成吧。」

燕子跟只小猴似的掛在周昆身上，周昆平鋪課本，抓起算盤嘩嘩地把算珠對齊，崩豆聲少，刷刷聲多，半個多時辰就把燕子積壓的功課都寫完了。

「咋樣？」周昆昂起頭，得意地問到。

「字兒還行吧……」燕子抓過課本，粗粗地瞅了兩眼：「和印上去的似的，真氣呢，反正俺也不會，你問噶啦哈都比問俺強。」

燕子心腹之患得解，舒了口氣，對著周昆的大雞巴頭子張開了紅艷紅艷的小嘴兒……

周昆起得比燕子早，看著天光蒙蒙亮，周昆給睡沒睡相的燕子蓋上被子，起床洗漱拾掇，差不多了，便穿好衣服，要奔夥計院兒里找賀老四練功去。

鴻來飯店的後院是給藍家人住的，飯店裡其實還有幾間客房，和後院隔著一個帶空地的小中庭，中庭雖說是住夥計的房子，可到飯店做工的學徒夥計大多都在城裡有家，因此中庭也只住著幾個信得過，家離得又遠的老夥計，老夥計這兩年都在附近置辦了家業，這裡就幾乎只住著賀老四一個人，基本算是藍家的鄰居，賀老四沒事也幫藍家收拾收拾中庭里的房間和擺設，也算舉手之勞。

藍三叔和賀老四走得很近，用他的話說，賀老四不是壞人，只是做過一些不好說的事罷了，除了周昆和藍三叔幾乎沒人和賀老四相熟，但就是因為對賀老四人品的信任，藍家才默許賀老四把中庭當做自己的家一般。

賀老四很有本事，年紀比藍三叔大些，四十七八歲上下，身子十分的精乾結實，那深藏不露的武功，也只有周昆見識過，賀老四頗有些江湖氣，雖說已近了老年，可賀老四身邊不缺女人，來找賀老四的，還都是些二十三四歲上下的少婦，甚至十八九的大姑娘也有，每次來的人還都不一樣，這就不得不叫人肅然起敬，對賀老四完完全全地佩服起來，不過賀老四很規矩，都是帶女人們出去，回來時就只看見賀老四一個人。

不過賀老四也總勸周昆別過多招惹女人，周昆少年陽氣十分寶貴，應該趁大好年華積攢著強身健體，等身體打熬得差不多，到老了也不會讓女人瞧不起。

周昆覺得賀老四說的十分有理，便更加惜精，昨晚把燕子弄得暈暈乎乎的，便直接給她哄睡著了，燕子渾身舒坦，一會就睡得輕輕打起小小柔柔的呼嚕來，自己也沒多洩，平日里也更有精神。

周昆正從後院走出去，就聽見張巧嬸兒在後頭叫住了周昆。

「昆子，過來，娘有話和你說。」周昆回頭，見張巧嬸兒只披著一件褂子，胯下黑乎乎的茂盛毛都沒遮住。

「娘。」

「乾啥去？」

「俺去中庭和賀四叔收拾收拾店。」

「噢……那你去吧……」張巧嬸兒想了想，又叫住了周昆：「唉，昆子，俺還是得跟你說。」

「娘您說。」

「你和燕子……」張巧嬸兒微紅著臉，悄聲俯在周昆耳邊到：「你以後小點兒勁兒，別把燕子肚裡的孩子傷著了……你這大雞巴，揎娘們裡頭大巴勁了誰受得了呀……」

張巧嬸兒把手伸進周昆的褲襠里，一把攥住到：「娘沒事，不怕，以後你得學著雨露均沾，知道不？娘是，歲數大了，沒燕子鮮靈了，可你孝敬孝敬娘，娘還能來個老來俏呢……」

張巧嬸兒笑著親了親周昆的小臉蛋兒，抽出手到：「行了，去吧！」

周昆點了點頭，出了後院。

「這呆瓜……」張巧嬸兒望著周昆遠去的背影憤憤到：「逼都送到雞巴上了，咋就不知道肏呢？」

對了，昆子最近是不是，更結實了？

張巧嬸兒納著悶，周昆和賀老四學武的事，當然沒和任何人說起過。

3

燕子今天得得瑟瑟地溜達出了校門，看來周昆昨天晚上的努力沒有白做。

「昆子哥，俺回去得好好獎勵獎勵你~」燕子摟住周昆，「叭，叭，叭」地往周昆臉上脖子上狠狠地裹了好幾口。

「咋了今天？還擱這給俺拔起火罐來了。」周昆摸了摸臉，心中猜出了大概原委，自己的算術不差，昨日應付的差事看來還成。

「昆子哥，你算術真厲害！昨天留的功課就俺獨一份全算對的，老師還誇俺浪子回頭了呢。」

燕子沒心沒肺地笑著，周昆心裡更覺得好笑了。

「還當是啥好詞兒呢，你老師就差罵你以前不知道好歹了。」周昆點了點燕子的鼻頭：「俺就說叫你多念書多學學文化嘛。」

「還文化，土包子喝了點城裡水就開始教訓起俺了？呸呸呸，俺不聽俺不聽。」

燕子昂著頭和周昆鬧起了小脾氣，突然蹲下捂起了肚子。

「娘呀！疼！疼！」

燕子的小眉毛擰成了一個疙瘩，嚇得周昆趕忙抱起燕子往家跑。