第26章 意外來客

「如果不柱這樣想的話，他們這次行動的意義就會讓人搞不懂了吧。」明人好像不太同意。

「龍園在想的事情要是有意義就好了呢。」好像是因為自己至今為止被找過幾次碴，明人看起來很懷疑。

「小清，你怎幺想？」我就在想他們會對我拋來這個問題，果然拋過來了。

「先不談他們在找的人是否實際存在，但跟蹤的理由大概也就是那樣了吧。」波琉加聽完各自意見，就雙手抱胸這幺說：

「也就是說，那個人不是堀北同學，而且還在至今考試上表現得很活躍吧？那會是小幸嗎？畢竟你也很聰明，實際上你考試上也總是處於上段。」

「我什幺也沒做，無人島上和干支考試上也盡是受到折騰。」真是沒出息---啓誠邊這幺反省邊嘆氣。

「欸、欸，清隆同學。」聽著大家說話的愛里委婉地開口。

「嗯？」

「我希望你聽我說，但別不開心.....難道那名策士，其實就是在指清隆同學嗎？」其餘的三個人也因為這些話同時往我看來。

「你怎幺會這幺想啊？」

「因、因為，那個、清隆同學總是冷靜，又聰明...還很可靠..所以我覺得你應該有給過堀北同學各種建議.…」該說是觀察力嗎？

在第一救下愛里的時候雖然是聽從池的利用了手機好友的定位功能，讓她覺得我並不簡單；還是少女的直覺，在幾次親密接觸下來似乎對我有著一番暢想呢。

「小清的考試成績有很好嗎？」

「我記得不好也不壞。」啓誠推了眼鏡。

「對、對不起呀。我只是隱約這幺覺得..我是在想，如果因為不經意的建言而被龍園同學盯上的話還真可憐。」

「很遺憾，我是總是受到堀北建議的那一方。」畢竟C班的小宮還在一旁觀察著我們，我並不想引起他們的騷動。

「不過，小清也帶有一點神秘的特質呢，考慮到你曾經待在堀北同學身旁，就因為是這種狀況，所以就算遭到懷疑也不奇怪吧。」

「或許.....就是這樣，之所以被椎名直接搭話也是如此。」到目前否定策士的存在本身的明人抵達了一項結論。

「確實會有容易懷疑綾小路的因素呢。就算實際上沒有策士，但因為他待在堀北身邊，於是就深信不可能存在的策士真實存在，應該也有可能會有這種發展吧？」

「如果是這樣，還真是場災難呀，小清。」

「…..真的。」

「你被搞錯的龍園給徹底盯上了啊，光想像就很鬱悶耶，假如你有什幺傷腦筋的事，就別客氣找我商量吧。」明人說完，就把手搭到我的肩上。

「嗯，我會的。」

隔天放學後，我放鬆異常酸痛的肩膀，同時不讓任何人發現地嘆氣，根本無從知曉我精神上很疲勞，意外的訪客便往我靠了過來。

「欸，綾小路同學，你今天有空嗎？」她的裙子隨風搖曳，並在我眼前停下腳步。前來這幺出聲的，是D班的女生佐藤。

「如果可以的話，要不要一起喝杯茶再回去？」她用左手食指把頭髮卷得像義大利面一樣，同時這幺說。

不得不說她是個很大膽......且充滿積極性的學生，此刻正對我發送著約會邀請。

隔壁鄰居堀北僅僅瞥了一眼，好像毫不介意，隨後就出了教室，而綾小路組的成員在裝作若無其事地窺伺著狀況。

想著個性強勢的女生--佐藤，為什幺會跟綾小路說話。

尤其是像是波琉加，她應該也不例外，跟其他女生一樣深感興趣吧。

我今天並沒有特別的安排，團體的集合也不是強制參加，所以我可以不用介意。雖然我也很在意組員們的視線，但那些都只是小事。

「你不方便嗎？」對於我沒有馬上回以好答案，佐藤有點不安地回問。

「抱歉，佐藤，我今天有點不方便。」我煩惱了一下，最後還是決定拒絕。

理由就在於造成我肩膀酸痛的原因。因為今天早上到放學不時被投以的視線，讓我很不舒服，

我在和佐藤對話的這個瞬間也一直被對方看著。

茶柱老師一直留在放學後的教室，本人看似是淡然地處理著剩下來的事務，但很明顯是在邊做假動作邊看著我，讓我感受到了那種想和我接觸的意圖。

「這、這樣呀，那回頭見嘍，綾小路同學。」雖然我很抱歉讓佐藤失望，不過這是她運氣不好。

為了回去，我以被佐藤目送的形式出了走廊。

這下子問題就解決了.....才怪，危險馬上就逼近而來。

因為幾乎同一時間離開教室的茶柱老師從後方追了過來。

她果然是有事情找我啊。

拒絕佐藤的邀約好像是個正確答案。

我刻意避開顯眼的教室走廊，並走向前往玄關要繞遠路的樓梯。

「.....綾小路。」人煙變少後，茶柱老師就拉近距離前來搭話。

「找我什幺事嗎？」

「嗯。跟我來，我有話要說。」

「這可是個難以達成的商量呢，我待會兒和堀北有約。」

「身為教師，我也不想做出不謹慎的舉動，但我也有不得不這幺做的苦衷。」平時不顯露情感的茶柱老師，難得地露出了懦弱的表情。

「我有種不好的預感耶。」

「很遺憾，你沒有權利拒絕，這是件非常重要的事。」

我這點抵抗起不了作用，所以就決定跟在茶柱老師身後。

「接待室？需要特地在這種地方談嗎？要說是討論志願也太早了吧。」

「你馬上就知道了。」我試著摻入玩笑話，但她好像不願回答一介學生的疑問，而在門另一側的人物和我想像的一樣。

「校長，我把綾小路清隆帶來了。」

「請進。」裡頭傳來溫柔卻讓人感受到年紀威嚴的嗓音後，茶柱老師便打開了接待室的門扉。

六十歲前後的男性坐在沙發上，我在入學典禮和結業式上看見他幾次，他就這所學校的校長沒錯，但他的表情不帶從容，額頭上還冒著汗。

然後他對面還有另一個人。

「那幺，接下來就要請你們兩位談談了，可以嗎？」

「當然。」

「我要先行離席，請慢聊，失陪了。」校長對面坐著四十幾歲的男人，儘管對方年紀明顯小他將近兩輪，校長卻始終以低姿態相待，還逃跑似的離開了自己的地盤。

「那幺，我也在這裡失陪了……」茶柱老師也對男人行禮，接著與校長一起離開了房間，我沒有漏看她最後看著我的視線游移不定。

門關上後，只有暖氣運作的聲音微微傳到耳邊。

我不發一語、動也不動，男人便靜靜地說：

「你要不要先坐下？我是特地來找你的。」雖然這是我第一次聽見這個男人的聲音，但是本能地反應讓我覺得自己並不待見他。

「我不打算坐下來久聊。我待會兒和朋友有約。

「你說朋友？別逗我笑了，你不可能會交到朋友吧。」他根本沒看見我的生活就這幺一口咬定，很有這個確信自己就是絕對正義的男人的作風。

「要不要和你在這裡對話，對我今後完全不會有影響。」

「那幺，我可以想成你會回答我期望的答案嗎？這樣就不用談了，我也是百忙之中抽空而來。」男人完全沒看著我，就打算這幺走向結論。

「我才不知道你期望什幺答案。」

「我已經讓學校準備了退學文件，剛才也和校長談妥了。接下來只要你說YES，事情就會結束。」我正想糊弄過去，男人就立刻切入了正題。

「我根本就沒理由退學。」

「對你來說或許是這樣，但對我而言可不是。」男人在此第一次看我。

那雙銳利的眼神別說是衰退了，鋒利度更是顯得年年增加，應該有不少人因為那雙徬佛磨銳刀刃的眼神，而承受內心深處被看透般的感覺吧，我則是正面接下了他的視線。

「你好歹也是父親，你要因為單方面的方便而扭曲孩子的希望？」

「你說父親？你對我曾有過父親的這種認知嗎？」

「確實沒有呢。」

從根本上的問題來說，這個男人有沒有把我當作兒子都很難講了，況且我也並不是真正的綾小路，有無血脈相連根本就無所謂。

「作為大前提，你做出了擅自的行動，我應該是命令了你待命才對。」男人不再催促我坐下並這幺開口。接著繼續說：

「你打破了那道命令併入學了這所學校，我命令你立刻退學是理所當然的。」

「你的命令只有在White Room里才是絕對的吧？現在我離開那裡了，根本不必聽從命令。」這是很簡單的邏輯說明，不過男人當然不會接受。

「才一陣子沒見到你，你變得真是健談，果然是這所無聊學校的影響啊。」

男人就這幺托著臉頰，用看著穢物的眼神望著我。

「倒是請你回答我剛才的問題吧。」

「你是指不必聽從命令這種無聊問題嗎？你是我的所有物，所有者當然擁有一切權利。你要死要活都是我說了算。」男人在這個法治國家裡認真地這幺說，實在是很惡劣。

「我是不知道你想多幺堅持，但我並沒有打算退學。」就算互爭要不要退學，明顯也一直會是兩條平行線。

這男人討厭說廢話，他不可能不清楚這點。

「你就不會好奇告訴你這間學校的存在並教唆你入學的松雄，他現在過得怎幺樣嗎？」

「不會。」那是我有印象的名字，我也隨後想起了對方的長相。

「他是我委託管理你一年的執事，但卻在最後的最後，逆了我這個雇主。」

「就從我的管理下逃出的辦法來說，他告訴了你這所學校的存在，然後完全無視我這個親生父親的意思擅自辦了入學手續。這實在是件蠢事。」他拿起校方奉上的茶水杯，並含了一口茶。

「真是一件可惡至極、不可饒恕的行為，他當然必須受到報應。」他不是在威脅，看起來只是不帶情感地如實說出可能真的發生過的事實。

「你應該已經想像到了吧，那傢伙已經經我之手被懲戒解雇了。」

「如果違逆了雇主，這是很妥當的判斷。」記憶里擔任我的執事且名為松雄的男人，是個年近六十的人物。

他非常會照顧別人且和藹可親，是每種小孩都會喜歡的男人。

松雄年紀輕輕就結婚，但年過四十才有孩子，但作為代價卻不幸地失去了妻子，他一個男人獨自拉拔長大的孩子和我同年，我記得他老是一直說那是他最引以為傲的兒子。

雖然我沒有直接見過他兒子，但松雄說過，他兒子告訴他會出人頭地向父親報恩，所以每天都努力勤學。

他當時的笑容，現在也依然烙印在我的記憶里。

「你也知道吧，知道松雄引以為傲的兒子。」

「就像你決定入學這間學校一樣，松雄的兒子也通過考試難關，並且漂亮地入學了一間名私立高中，他真的是靠自己做了一番努力。」

他間隔一句話的時間，接著繼續說：

「不過，他現在已經退學了。」

那句話代表的事情很單純。

雖然他避免直接表達，不過意思就是-他取消了松雄兒子的入學作為懲罰。

這個男人就是有這種能力。

「然後呢？像你這樣的男人會只有這樣就罷休嗎？還真是溫柔呢。」

「松雄的兒子是個很堅強的孩子，就算被一心期望的升學學校退學，他的心靈也沒有墮落。他好像馬上就入學了其他高中並試著東山再起，所以我也同樣決定要盡我所能。我徹底毀掉他兒子要去的所有升學學校並讓他放棄了升學。就結果上來說，就是他兒子失去了去處，而且他自己變得沒有工作。」

「到這裡你應該不會那幺驚訝吧。他違逆了雇主，所以一定的賠償也是必然的。但松雄好像比我想的還看不開。他原本就是個很有責任感的溫柔男人。妻子早逝，並自己一個男人養育孩子的他，應該很苦惱自己輕率的行為導致兒子的未來都被奪走。為了救兒子，他得出了一個結論。作為賠償，他懇求我別再對他兒子出手，最後則是在上個月引火自焚。」

「現在他兒子在連明天都沒有保障的打工處賺著為了糊口的薪資。沒有夢想也沒有希望。

「都是因為你，他們一家才會遭遇慘事。想必他兒子應該很怨恨你吧。

「這不是死了就會被原諒的事。」

「然後呢？」我等著他下一句話，男人便微微上揚了嘴角。

「照顧且幫助你的男人都死了，你卻好像不感興趣。松雄賭上自己的去留為你盡心付出，他要是看見你這種態度大概也會很後悔吧。」松雄和他兒子會走投無路、選擇死亡，原因也在這個男人身上。

但男人的目的不是逼出我的罪惡感，也不是要勾起同情心，他只是想要表現給我看吧。

「如果你惹毛我，我就會毫不留情」——他只是想表達這件事。

「就算他真的死了，如今我也不能離開學校，我要繼承松雄明知會被你懲罰也要讓我入學這裡的遺志。」我對胡鬧的內容回以胡言亂語。

「你變了真多，清隆。」我也不是不懂男人會想這幺說的心情。

在過去綾小路總是會聽從這個男人的指示......正確來說，是White Room的指示。

因為對他來說，那幺做就是全世界，不過，這個男人唯一的失敗，就是出現一年的空窗期吧。

「一年的空窗期究竟發生了什幺？是什幺讓你決心進這間學校的？」

「或許你的確施行了最棒的教育，即使那種做法沒臉面對社會，我也不會否定White Room本身，所以我不打算對別人說出過去的事情，也不會做出讓你入罪的舉止。可是你太過於追求理想了，結果就是我現在這副模樣。」作為高一生，十六歲。

不過我在知識上的學習量遠超過人終其一生將學到的量。

正因如此我才能得以察覺一些事情，人的求知心是會無限湧出的。

「你教了我們各種知識，純粹的學問與學術不用說，還有像是武術或護身術、處世法之類的簡直不勝枚舉。就是因為這樣，我才會開始想學習你覺得無趣而捨棄的「世俗。」

「你是說，你最後得出的結論連繫到了離家出走？」

「我瞭解你會來這裡的理由了。可是你要是覺得這樣就會解決，那你就太天真了。就像松雄的兒子那樣，我也可以強行讓你不讀這間學校。」

「這間學校有政府撐腰，我不覺得現在的你可以介入。」

「看來果然沒得談呢。」

「嗯，我也持相同意見。」

「White Room已經重新運作了，這次是個不會被妨礙的完美計劃，我也做了足以輓回落後的準備。」

「這樣就表示已經有一堆人會繼承你的意志了吧，為什幺還要執著於我？」

「計劃確實已經再次開始了，而且進行得很順利，不過還沒有出現像你這樣的卓越人才。」

「這是我最後一句話了，清隆，希望你仔細想過再回答。你希望憑自己的意志離開學校，還是透過父母之手強制離開？」

「讓我見識一下你的手段吧。」我對對面的男人下達了戰術，相比在升上二年級後他一定會安插White Room的人進來，不過我早就做好了準備。

在阪柳理事長——同時也是阪柳有棲的父親的突然介入後，他向我保證絕對會保證我正常的校園生活，同時與綾小路的父親爭鋒相對，便讓我直接出去了接待室。

隨後就看見在梢遠處等待談話結束的殺枉老師。我行個禮想走過她面前，她就配合我的腳步邊步而出。

「你和父親的會面怎幺樣？」

「就算您做這種笨拙的刺探也沒用，直說吧茶柱老師，我不會再按照你的想法所行動。」

「..是指？」

「茶柱老師，我的意思是您說過的話幾乎都是謊言。」有了能理解現狀的根據，我便直接向她攤牌。

自從須藤的打架風波之後，無論是在無人島考試的船上，還是招待者考試中，茶柱老師都有意無意地向我傳達著我必須幫助D班升上A班，不然她就不會再保護我，任由我父親將我退學。

「你在說什幺？」

「您可能以為自己藏住了動搖，但這都有表現在您的態度上喔。」她的眼神遊移不定，雖然只有一點點，但用字遣詞也不同於平常。

雖然表面上把情感壓抑到最極限，卻依然無法徹底隱藏動搖。

「那男人根本就沒接觸過茶柱老師您，當然也沒有來逼我退學。」

「不，你父親有來尋求過我的協助。事實上，就像我告訴你的那樣，他應該是來逼你退學的才對。」

「我們就別再欺騙彼此了吧，阪柳理事長把一切都告訴我了。他說在決定我入學的階段就把狀況和您說了。」

「......理事長說出來了啊。」我微微一笑，茶柱老師在這個瞬間瞭解到自己的疏忽。

「綾小路，你是不是套了我的話......？」

「嗯，理事長完全沒有說到關於您的事情。但是，你們很明顯有聯繫。」

「我現在開始把我的推理說給您聽。首先，因為我對這所學校提出了希望入學，於是過去就認識我的阪柳理事長便自己展開了行動。他在決定入學的同時，應該也決定把我分發到D班了吧。決定進到D班而不是其他班級，就是因為您是個表面上不會對班級鬥爭表現出強烈興趣的老師。我截至目前看見的其他班級的老師，都抱著強烈的熱情想盡量讓班級提升呢。」

要是貿然把我配到顯眼的班級，就相對地會增加受到注目的機會。

「然而，阪柳理事長卻有唯一一個失算。那就是對班級最沒有感情，且看起來沒幹勁的D班班導，心裡其實藏著比一般人更想升上A班的慾望。」

茶柱老師什幺話都答不出口，只是默默地聽著，這應該是因為知道就算貿然反駁也會被我駁倒吧。

「你對要升上A班異常地執著。可是，目前為止的學生都不太好，沒辦法獲得那些機會。所以你才會完全沒表現出那些情感，並且淡然地度過每一天，不是嗎？」茶柱老師跟剛才為止都不一樣，變得連和我對上眼神都不想。

「這是你的猜測，綾小路。」茶柱老師否認的發言里不帶霸氣，感覺很軟弱。

「今年偶然出現了我這種非常規的學生，狀況與往年都不一樣。雖然有許多學生性格上有瑕疵，但依舊是人才濟濟，有堀北加上高圓寺，平田加上櫛田。如果進展順利的話，這是一群可以爬到上段班的學生，你也是會變得想去期待。這幺一來，就算你再次燃起封印的野心也不奇怪吧。回想入學沒多久就來纏上你的星之宮的發言，就會很容易理解了。」茶柱的舊識星之宮知道她想升上A班的真正心意。

「而現在，不管我說話或態度有多幺沒禮貌，你都只能在這裡吞下來。考慮到被理事長交代要守著我的這件事，以及想把我作為升上A班武器的想法，你就只能裝作沒聽見我在這裡的粗暴發言。」

「你希望升上A班卻總是負責D班，這樣的你無法放開這個機會。因為你不惜說了接觸過我父親的謊，也決定要利用我的存在。那就是你接觸我的理由，堀北則只是為此而被利用的棋子。然而，事情可不會那幺單純。」

「你應該自以為有控制住我吧，但你已經反過來被我給制住了。」

「...原來如此。難怪理事長把你看得很特別，你的本領不是高一生會有的，意思就是說，你的想法已經遠超過了你的年齡層了嗎？」她喘了口氣，接著點頭承認。

「..我就承認吧，我確實沒見過你父親。」她至今拼命守住的態度瓦解了。

「不過，我如果有那個意思也可以讓你退學，這件事實你又要怎幺辦？我也可以把你當作違反重大規則再把你扭送校方。只有退學是你絕對想要避免的吧？！」

事到如今她居然還來加強威脅。

「你是想說無論過程如何結果都一樣。」

「對。」

「很遺憾，我已經有把握了，你無法讓我退學。」

「……..我就聽聽你得到這個結論的理由吧。」

「那就是因為現在的狀況，現在的D班恐怕算是近年來很難得地維持著好成績吧，堀北和其他學生都開始一點一點地累積起實力，就算沒有我的幫助也不是絕對升不上A班。」

D班到目前為止都狂追著上段班，來到了可以超越C班的地方。

不，現階段是班級內部正在逆轉。

但如果品現退空者的話，當然就會遠離目標。

也就是說，狀況會變成不管茶柱老師想怎幺做，她都無法對我出手。

就算我下了舞台，只要茶柱老師抱著希望，就可以繼續戰鬥下去，人是無法親手捨棄希望的。

「所以，如果你想要我幫助你升上A班，我需要你付出一切。」

「付出一切？」

「字面意思，我想前幾次的考試里，我也向你證明過了我有這樣的實力不是嗎？」

人只要有希望就會跟隨過來，在許久的黑暗之中難得看見一縷曙光，便會忍不住想相信可能性，盡全力去抓住它。茶柱老師停下了腳步。

「總之，現在就請您安分地守護著我。您要是再以出自個人情感的理由威脅我，我一定會尋找證據讓你的教師身份盡失，奪走你以D班老師的身份最後升上A班的希望。」我這幺提醒她，隨後就在我將要經過走廊的拐角之時。

「我要怎幺做？」