第2章 平等協議

為了給須藤講解小考的題目，櫛田其中一題將三行方程式一次列完。

雖然不及格組看起來是有在努力，可是對於沒理解基本原理的他們來說，即使列出瞭解題算式給他們看也沒用吧。

這個有名無實的讀書會，實際上就像是課後輔導。

大部分的學生都沒辦法跟上這種籠統的學習方式。

「所以，答案是七百一十圓。怎幺樣呀？」這個運算過程對她本人來說應該很滿意吧。櫛田浮現笑容，看向須藤。

「……咦，這樣答案就出來了嗎？為什幺啊？」接著，她便深切理解到沒有人能跟上她的說明。

「我並不打算否定你們，但是你們也未免太無知、太無能了。」保持沈默的堀北，終於開口說話了。

「連這種問題都解不開，我光是想像你們未來該怎幺辦，就覺得毛骨悚然了。」「吵死了，這跟你無關吧！」

須藤拍了桌子。他果然對堀北的說法感到憤怒了吧。

「這確實與我無關。你們就算再怎幺痛苦，對我也沒有影響。我只會感到很同情。你們至今為止的人生，應該也是一直在逃避著辛苦的事情吧。」

「你還真是暢所欲言啊。讀書對將來根本一點用也沒有。」

「讀書對將來沒用？這話還真有意思。我真想知道你有什幺根據呢。」

「就算不解開這種題目，我也從來沒因此而煩惱過。根本就沒必要讀書。與其咬著課本不放，不如以職業籃球為目標，對將來還比較有幫助。」

「這是不對的。能夠像這樣逐一將問題解開，才會讓至今為止的生活產生變化。也就是說，如果有讀書的話，是有可能讓自己過得更輕鬆的。就算是籃球，道理也相同。你一定也是只挑對自己有利的球規在打球吧？而對於真正需要苦練的部分，你是不是也就像讀書這樣轉身逃跑呢？我不認為你會認真練習。最嚴重的還是你那種破壞周遭和諧的性格。如果我是顧問的話，就不會讓你成為正式球員。」須藤一站起，就衝去抓住堀北的衣襟。

「須藤同學！」櫛田比我動作還快，馬上就站起來抓住了須藤的手臂。堀北就算被須藤威嚇，表情也完全沒有變化，只以冰冷的眼神看著他。「我對你雖然完全不感興趣，不過只要一看就大概知道你是怎樣的人了。以職業籃球為目標？你以為這個世界能這幺輕易讓你實現那種幼稚的夢想嗎？像你這種馬上就半途而廢的人，是絕對無法成為職業選手的。不過，假設你成為了職業選手，我也不認為你能獲得理想的年收入。當你以這種不切實際的職業做為志向的時候，你就已經是個愚蠢的人了。

「你這傢伙…！」須藤很明顯就快要控制不住自己了。要是他真的打算揮拳，我也不得不衝出去壓制須藤了。

「你現在就馬上放棄學業……不，是現在就馬上自己去退學，好嗎？然後捨棄職業籃球這種無聊的夢想，去找個打工，一面過著淒慘的生活吧。」

「哈.…正合我意，我就不乾了。這只會讓自己辛苦而已，不是嗎？虧我還特地跟社團請假過來這裡，完全是浪費時間。再見！」

「你說得還真是可笑。讀書本來就很辛苦。」堀北仍然繼續追擊。

要是沒有櫛田，須藤說不定真的會對堀北動手。

須藤掩飾不住煩躁，開始將課本收到書包里。

「餵，這樣好嗎？」

「沒關係。理會這種沒幹勁.…而且資質差到這種地步的人，也只是白費力氣。這明明就關乎著退學。他們對於學校根本也沒有絲毫執著吧。」

「像你這種連半個朋友也沒有的人說要開什幺讀書會，我早就覺得很奇怪了。反正你把我們叫出來，也只是為了要愚弄我們吧。你要不是女的，我早就扁你了。」

「你只是沒有打我的勇氣吧？不要把問題歸咎於性別。讀書會才剛開始，卻已經支離破碎地瓦解掉了。

「我也不乾了。總覺得，雖然一方面也是因為我跟不上進度…不過老實說這樣很令人火大。堀北同學的頭腦或許很好，但如果她這幺瞧不起人，我也沒辦法再繼續下去了。」池似乎也無法忍受地放棄了。

「如果被退學也無所謂，那就請便吧。」「關於這點，我會熬夜惡補。」

「這話還真有趣。你不就是自己沒辦法念，所以現在才會在這裡嗎？」連平常油腔滑調的池，也因為堀北那帶刺的說法而表情僵硬。

接著，就連山內也開始將課本收拾到書包里了。

衝谷煩惱到最後，也無法抵抗這種氣氛，於是站了起來。

「大、大家………這樣真的好嗎？」「走吧，衝谷。」池和不知所措的衝谷一起離開了圖書館。

留在現場的就只剩我和櫛田。

而連櫛田好像也已經忍無可忍了。

「…………堀北同學，你要是這樣，不管是誰都不會想一起讀書喔…………？」「我的確錯了。如果這次教這些人念書，就算讓他們順利避開了不及格，下次也馬上會陷入同樣的窘境。如此一來又得重復相同的行為。然後，最終就會這幺挫敗。我深深瞭解到這件事實在是既沒成效又多餘。」

「這些話…………是什幺意思………？」「我的意思是這些扯後腿的人，最好趁現在離開會比較好。」這就是堀北得出的結論。

只要沒有不及格組，就不必花費心力教他們讀書，而且班級的平均分數也會上升。

「這種事情……欸，綾小路同學。綾小路同學也說點什幺呀。」

「如果堀北做出這種結論，那這樣也沒關係吧？」「綾、綾小路同學，連你也說出這種話嗎？」

「嗯，我不至於想拋下那些傢伙，但我本身不是教書的料，所以也無能為力。到頭來也和堀北沒什幺兩樣。」「………這樣啊，我知道了。」櫛田的表情罩上一層陰影，拿著書包便站了起來。

「我一定會想辦法的。我絕對不要這幺早就和大家分別。」

「櫛田同學，你是真心這幺想的嗎？」「………我不想對須藤同學和池同學他們見死不救。難道我不能這幺想嗎？！「你如果是發自內心這幺說的話，那就沒關係。但我不認為你是真心想要幫助他們。」我驚訝地看向堀北，徬彿看破櫛田心中的想法，櫛田表現的手足無措不禁讓我嗤笑。正如堀北所說，櫛田從頭到尾幫助堀北的行徑乃至於到幫須藤等人輔導，都是為了營造出自己樂於助人的形象罷了，我們對她而言只是她塑造自己形象利用的工具。

「什幺啊，我不懂你的意思。為什幺堀北同學能這樣毫不在乎地說出這種樹敵的話？這樣子……我很傷心。」櫛田低下了頭，但她像是想打起精神般，立刻就將頭擡了起來。

「…那就這樣吧。兩位，明天見。」櫛田簡短地留下這句話，連她也站起來走掉了。

我們就這樣瞬間回到了最初的兩人狀態。

圖書館立刻成了一片寂靜。

「辛苦你了呢。讀書會到此結束。」「似乎是這樣吧。」鴉雀無聲的圖書館，安靜得讓人害怕。

剛踏出圖書館的玻璃門，我便循著櫛田的身影快步跟上，視線牢牢鎖著她走向天台的背影。

此刻的校園早已褪去白日的喧鬧，夕陽的余暉將教學樓的影子拉得老長，零星的腳步聲消散在走廊盡頭，連風掠過樹葉的聲音都顯得格外清晰——這個時間點，大部分學生早就收拾好東西離開，唯有天台這片角落，成了無人打擾的隱秘空間。

作為熟知劇情走向的人，我再清楚不過她此刻來這裡的目的：哪裡是散心，分明是為了卸下偽裝，痛快發洩。

平日里的櫛田，永遠是人群中最亮眼的存在——嘴角掛著恰到好處的微笑，會主動幫同學撿拾散落的筆記，會耐心為落後的人講解難題，那副積極陽光、樂於助人的模樣，幾乎成了她的 「專屬標籤」。

可沒人知道，這標籤之下藏著怎樣的另一面：是壓抑到極致的負面情緒，是不願示人的真實心性。

就像此刻，她避開所有人來到空無一人的樓頂，不過是想趁著四下無人，將對堀北的怨恨毫無保留地傾瀉出來——那些藏在笑容背後的詛咒，那些連呼吸都帶著厭惡的心情，終於能在這片寂靜里暴露無遺。

我還知道，她這般「溫柔」的假面，早在小學、初中時便已戴在臉上。

年復一年地扮演著他人期待的角色，壓力像積雨雲般在心底不斷堆積。

為了不讓這份壓抑撐破偽裝，她總會悄悄在匿名博客里，把所有的不快、委屈、怨懟一股腦地傾吐出來，那裡才是她唯一的情緒出口。

直到某天，那本以為永遠安全的博客，被初中同班同學偶然撞見。

秘密曝光的瞬間，她從眾人喜愛的 「溫柔少女」，一夜淪為全班排擠的對象。

可誰也沒料到，看似柔弱的她竟握有最鋒利的武器——「真相」。

她毫不猶豫地將全班同學的秘密公之於眾：那些暗藏在心中的情愫，那些背後議論他人的閒言碎語，那些不願被提及的隱私…………瞬間，原本指向她的矛頭紛紛調轉，所有人都將怒火發洩到自己怨恨的對象身上，整個班級像被投入石子的湖面，徹底陷入互相指責、混亂不堪的境地。

而關於這段過往，堀北其實也只聽過零星的傳聞，從未知曉詳情。

可櫛田卻有著近乎偏執的堅持：只要有人窺見了她的另一面，就必須從這所學校里消失。

思緒間，我已悄悄繞到天台扶手旁，借著欄桿的遮擋，小心翼翼地朝屋頂那扇鐵門的方向探頭。

只見櫛田獨自站在那裡，脊背挺得筆直，目光緊緊鎖著那扇門，像是在確認什幺。

她的視線在門扉上停留了許久，直到確認周圍沒有任何晃動的身影，沒有半點多餘的聲響，緊繃的肩膀才微微鬆弛了一瞬——只是那瞬間的松懈里，仍藏著揮之不去的警惕。

「啊…………煩死了。」儘管做好了心理準備，但櫛田發出的低沈聲音還是讓我為之一顫，那與平常如銀鈴般悅耳的清脆聲音，此刻全然消失不見。

「真的好煩，氣死我了，怎幺不去死一死啊…………」櫛田像在念詛咒咒文般低聲咒罵著。

「自以為很可愛就在那擺架子，反正一定也只是個賤貨。像那種個性的女人，才不可能有辦法教人讀書。」櫛田口中的生氣對象正是堀北。

「啊……糟透了。真是糟透了糟透了糟透了。堀北好煩堀北好煩……真的煩死了！」櫛田是班上第一的人氣王，而且還是那種願意幫助任何人的溫柔少女。她肯定不願讓任何人看見這種模樣吧。但為了能抓取到少女的把柄，我沒有選擇離開，雙面少女此刻展露自己性格的動情表演完完全全抓牢了我的目光。

傍晚的校園早已浸在昏沈的暮色里，連風都透著幾分倦怠，可一聲踹門聲卻突然划破這份寂靜——比預想中更響亮，更刺耳，像重錘砸在空蕩的走廊里，震得周遭空氣都徬彿顫了顫。

門後的櫛田顯然也沒料到這聲巨響會如此張揚，身體瞬間僵在原地，方才還帶著戾氣的動作驟然停住，連呼吸都下意識放輕了幾分，眼底飛快閃過一絲慌亂。

可這份短暫的收斂，反倒像暴風雨前的平靜，徹底將潛藏的 「禍害」 引了出來——她猛地轉過身，目光像探照燈般掃向樓梯口，而我的身影，恰好就落在那片視線里，藏也藏不住。

空氣沈默了幾秒，只有晚風掠過窗戶的輕響。下一秒，櫛田冰冷的聲音便傳了過來，沒有半分平日的溫和。「……你在這裡……做什幺？」

「我、我有點迷路了。」 我扯出一個連自己都不信的謊言，語氣里的慌亂藏都藏不住，目光卻忍不住牢牢盯著她。

而她回過來的視線，是我從未見過的銳利——像淬了冰的刀，直直扎進人心裡，帶著毫不掩飾的審視與警惕。

「你聽見了嗎？」 她的聲音又冷了幾分，幾乎是咬著牙問出來的。

「如果我說沒聽到，你會相信嗎？」 我沒有回避，直接將問題拋了回去。

「也是呢……」 櫛田低低應了一聲，語氣里聽不出情緒，可下一秒，她便毫不客氣地邁步走下樓梯，步伐又快又急，帶著不容置疑的壓迫感。

還沒等我反應過來，她的左前臂已經狠狠抵上我的頸部，力道大得讓我瞬間被逼到牆上，後背撞上冰冷牆面的瞬間，一陣發麻的痛感傳了過來。

這語氣、這動作，和平日里那個會笑著幫人撿東西的櫛田判若兩人。

我擡眼看向她，只見她眉頭緊蹙，眼底翻湧著不加掩飾的戾氣，那副恐怖的神情，連一向冷硬的堀北都難以相比。