第8章 火堆談話
兩人來到女子所說的石坳，這是一處天然形成的凹陷，背風乾燥，相對安全，女子隨手升起一堆篝火，驅散了周圍的陰寒和部分濕氣。
陳塵的乾糧不多，他知道像青裙女子這種仙子類的人物已經可以做到辟谷，不用進食，但還是在山坳旁邊做了一個簡易的陷阱，放上帶來的乾糧。
果然，沒多久，一隻肥碩的灰毛野雞為自己的貪吃付出代價。
陳塵熟練地拔毛去髒，用乾淨的樹枝穿好，架在火上烤了起來。
他常年跟著師傅師妹在野外採藥，生火做飯是必備技能，手法嫻熟，不時翻轉，讓野雞均勻受熱，又掏出鹽瓶和一些自制的香料粉末細細撒上。
很快，誘人的肉香便瀰漫開來，油脂滴落在火堆里，發出「滋滋」的悅耳聲響。
烤好後，陳塵將最肥美的一隻雞腿撕下，用洗淨的大樹葉托著，恭敬地遞給一直靜坐調息的女子：
「仙子，請用。」
女子睜開眼，看了看那烤得金黃酥脆、香氣撲鼻的雞腿，又看了看陳塵被煙火熏得有些發黑、卻滿是期待的臉，猶豫了一下，不由一笑，伸手接過。
陳塵知道青裙女子並不想吃，但見自己如此熱心，不好意思拂了好意，這才接受自己的雞腿。
他覺得這是世間最美好的事了，他目光偷偷瞄向女子，見她小口咀嚼，細嚼慢嚥，吃相極優雅，有一種不似凡間的美感。
「嗯，挺好吃的，很香。」
陳塵聽到女子誇獎自己的手藝，憨厚地笑了笑。
「仙子不嫌棄就好。」
火光跳躍，映照著兩人的臉龐，短暫的安靜後，或許是因為共同經歷了一場生死危機，又或許是因為這荒野中篝火帶來的些許暖意，陳塵覺得沒那麼緊張了。
他看著女子清冷絕美的側臉，忍不住問道：
「仙子……為何會獨自來這霧谷尋找凝霜碧玉果？此物似乎……頗為罕見……」
女子目光投向跳躍的火焰，沈默片刻，才緩緩道：「師門歷練任務，煉製一味丹藥，需要幾味草藥為引，其中一味聽說北嶺有，便來了，剛好斬殺些妖獸，護我人族。」
「仙子心系人族，令人敬佩，聽說最近幾年妖族頻頻南下侵擾，齊國北境百姓苦不堪言。」
提到「妖族」二字，女子清冷的眸中驟然閃過一絲銳利如冰刃的光芒，那是一種毫不掩飾的深入骨髓的憎惡與警惕。
「妖族肆虐，侵我家園，戮我子民，乃人族生死大敵。」
她的聲音依舊平靜，卻透著斬釘截鐵的寒意，
「北境年年戰火，葬妖原上屍骨堆積如山，多少百姓流離失所，家破人亡，唯有將妖族徹底驅逐，蕩清妖氛，方能還天下一個真正的太平。」
陳塵被青裙女子話語中的沈重和決心所感染，想起百草谷外那些中了「妖毒」的百姓，想起師傅偶爾提及的邊境慘狀，心中也湧起一股義憤。
「仙子所言極是，陳塵雖然力量微薄，也深恨妖族暴行，只恨自己無能，不能上陣殺敵，只能在這山野間採藥救人，略盡綿力。」
「採藥救人也是一種功德。」
女子看了他一眼，語氣稍緩，
「你冒險採藥，救治無辜，這份心性，已勝過許多空有武力、卻漠視生命的人。」
得到「仙子」的肯定，陳塵心中一陣激動，臉頰微微發燙。
他想與仙子多多交流，又鼓起勇氣問道：「仙子，方才那妖獸的妖丹……似乎與尋常野獸內丹不同？」
女子取出那顆暗紅青黑混雜的妖丹，在火光下看了看。
「妖族與尋常妖獸，確有不同，尋常野獸開啓靈智後，懂得吸納日月精華修煉，可成妖獸，其體內凝結之物稱為獸丹，雖有些效用，但駁雜不純，多用於低階丹藥或煉器。」
她指尖微微用力，妖丹表面光芒流轉，
「而妖族……是介於獸與人之間的特殊種族，低階妖族或許還保留部分獸形獸性，但其靈智、力量體系已遠非妖獸可比，他們體內凝結的，是更為純粹、蘊含著其血脈本源力量的妖丹，妖族的等級森嚴，實力越強，妖丹品質越高，效用也越驚人。」
陳塵問道：「剛才那只妖獸如此強大，它的妖丹蘊藏的力量很強大吧。」
女子道：「對一般人而言確實強大，但對於高階的修行者而言，只是一般，那只妖獸的妖脈太差。」
「妖脈？」
「你可以理解為一隻妖的天賦，妖族里那些頂尖的大妖、妖王，甚至妖皇，它們看起來可能並不如剛才那只妖獸強壯凶狠，甚至可能表面看起來比人族還要弱小，但它們因為妖脈無比稀有高貴，因此修煉後的妖丹蘊含的力量與奧秘，足以讓人族修士瘋狂。」
她的聲音帶著一絲不易察覺的凝重，
「也正因妖丹有此奇效，百年來，人族修士獵殺妖族、奪取妖丹之風愈演愈烈，而妖族亦因此對人族恨之入骨，劫掠報復，循環往復，血仇越結越深。」
陳塵聽得入神，這是他第一次如此清晰地瞭解妖族、妖丹、妖脈。
「那……五年前南下的妖皇蜃夜……」
女子眼中寒光更盛，沈默片刻，道：「蜃夜……那是近百年來妖族最強者，據說具有千年來妖族最稀有的妖脈，它一統北境諸多妖族部落，野心勃勃，五年前，他親率妖族大軍南下，勢如破竹，攻城掠地，屠戮無數人族百姓，甚至攻佔了齊國舊都天淵城，齊國皇帝……不得不遷都天啓。」
她的話語中帶著屈辱與憤慨，清冷的容顏上又多幾分對妖族的怒意。
陳塵道：「後邊的我經常聽說書的說過，後來鎮妖侯秦遠天臨危受命，集結各方力量，血戰北境，方在葬妖原擊潰妖皇主力，更重傷妖皇蜃夜，奪回天淵城。」
青裙女子道：「是的，然而，妖皇雖然敗退，妖族未滅，五年來，葬妖原成了兩族拉鋸的血肉之地，無數將士埋骨他鄉，邊境百姓朝不保夕。」
陳塵怔怔地看著她，火光在她清冷絕美的容顏上跳躍，卻更映襯出她眼中那簇為信念而燃燒的火焰，讓她身上散髮出一種驚心動魄的魅力。
「仙子……我們人族一定能徹底永除妖患的。」
陳塵輕聲說，語氣無比真誠。