第一百四十六回 論交涉清言譏俗吏

章秋谷正說到這裡，忽然外面有人來拜會金觀察。當差的傳了進來，金觀察連忙起身出去。臨走的時候對著秋谷道：「今天余太守請你在上林春晚飯，你去不去？」

秋谷道：「如若老表伯去，小侄一定奉陪。」金觀察點一點頭，匆匆的走了出去。

當下章秋谷又和召太守談了一回，又辦了些日行的公事，看看日色西斜，便回到盧家衚衕金觀察的公館裡頭來。只見余太守已經來了，在金觀察書房裡頭談天，見了秋谷連忙拱手道：「我只怕秋谷先生不肯賞光，所以特地自己過來奉請。」秋谷道：「豈敢豈敢！多承賜飯，深擾郇廚，那有不到的道理！」余太守道：「好說，好說。秋谷先生為甚麼要這般客套？」金觀察便取笑他們道：「我看你們兩個不是在這裡講甚麼話，大約是你們兩個結了新親，今天在我這裡會親，所以一個這般客氣，一個又是那樣謙恭，不然為甚麼要這般拘束呢？」說得秋谷和余太守兩個都笑起來。

余太守坐了一會，便向秋谷道：「如今差不多有六下鐘，我們就去好不好？」

金觀察便對秋谷道：「今天我聽說天仙戲館裡頭，來了個上海新到的女伶馮月娥，花旦戲串得甚好，我們何妨早些吃了晚飯賞鑒他一下子？」余太守聽了先自高興，口中說道：「狠好，狠好。我們吃過了立刻就去。想不到我今天這個東道主人做得竟不折本！」

金觀察和章秋谷聽了都微微一笑。章秋谷不說甚麼，金觀察卻對著余太守道：「你的算計既然這樣精工，何不索性連今天的一頓晚飯都不要請，豈不更佔便宜？」

余太守聽了，跳起來對著金觀察打了一拱道：「既然如此，今天對不起，一客不煩二主，爽性我奉托了你老哥和我代作了今天的主人，何如？」金觀察大笑道：「好得狠，好得狠。你既然捨不得花錢，我今天非但不要你出一個大錢，爽性再送五塊錢給你用用好不好？」

章秋谷聽到這裡，忍不住「格」的一笑。余太守也笑道：「不好，不好。給你佔了便宜去了。」金觀察道：「你自己情情願願、伏伏貼貼的叫我來佔你的便宜，我不好意思推卻，自然只好領你的情的了。」余太守笑著，「呸」了一口道：「小孩子沒有規矩，滿嘴裡亂講的是些甚麼話兒！」金觀察拈著自己的鬍鬚，對著秋谷道：「你聽聽他，倒叫我是小孩子！你想可笑不可笑？」

三個人一面說笑，大家都坐上轎子到日本租界的上林春番菜館來，揀了樓上的一間房間坐了。余太守便寫了幾張催請客人的條子交給細崽，叫他立刻送去。請的客人就是言主政和楊司馬兩個，賓主只有五個人。正是：

胭脂照夜，樓台歌管之春；粉墨登場，傀儡衣冠之恨。

不知後如何，且待下回交代。