第一百一十八回 鬧相公尚書中計

也是康觀察的官運亨通，不到一年就升補了湖南布政司。接著江西巡撫出缺，裡頭一班軍機大臣知道康方伯江西的情形狠熟，就傳旨出去把康方伯升授江西巡撫。

康中丞在江西足足做了五年，忽然有個御史參奏康中丞帷薄不修，官箴有玷；並且說他在天津道任上的時候，怎樣怎樣的放縱家屬，怎樣怎樣的敗壞倫常，要請皇上認真查辦。這個消息傳到康中丞的耳朵裡頭，不覺又羞又恨。就有人勸他趁著這個當兒告個病假，奏請開缺，隨後慢慢的再想法兒。康中丞聽了，心上還有些不決。剛剛那位軍機大臣又打個電報給他，說近來參你的人狠多，不曉得究竟是甚麼緣故。事關暖昧，又不便一定怎麼的和你深辯。不如暫時告病，以後再想法兒。康中丞得了這個電報，沒奈何，只得立刻電奏請假。不一日，京裡頭回電來了，准他開缺。康中丞只得怏怏的帶著家眷回到江蘇，也不回無錫去，住在上海虹口，買了一所高大精緻的洋房，自家住著。

看官，你道這個岔兒究竟是怎樣的一回事情？原來康中丞在天津道任上的時候，有兩位堂房姐妹住在衙門裡頭。這兩位小姐的性情卻生得十分古怪，一天到晚只知道同人頑笑。不管男的女的、老的少的，就是康中丞手下的親兵和抬轎的轎夫，碰著這兩位小姐心上高興，也要和他們頑笑一回。康中丞雖有幾個妻妾，那幾個姨太太只曉得爭風吃醋，大家鬧得個一塌糊塗。這位太太又性情懦弱，彈壓不住，憑著這兩位小姐這般放縱，也不去管他們的閒事。這兩位小姐見沒有人說他，索性兩個人都改了男裝，出去混鬧，也不知他們做的甚麼事情。天津一府的人，沒有一個不知道這兩位小姐的大名。這幾個連銜參奏康中丞的御史公，原是個翰林出身，都是淮安府人，總算是康中丞的大同鄉。康中丞在天津道任上的時候，這幾位太史公一同進京，路過天津，想要向康中丞借些旅費；康中丞一毛不拔，不肯應酬。如今這幾個寶貝都考取了御史，想起不肯借錢的仇恨，便大家聯名參他一下。如今暫且按下。

再說起這位康中丞來，自從告病開缺以後，原想略略的等過一年半載，再想法子去走京城裡頭的門路。不想事機不順，那位軍機大臣忽然得了一個急病，嗚呼死了。接著康中丞的後任春華中丞，為著庫款的事情參了康中丞一下，說他辦事顢頇，虛糜公款。幸而沒有甚麼實跡，康中丞又已經離任，這件事情便也成了爛案。康中丞經過了這樣的一來，一時找不出起用的門路，只得緩了下來。

這個時候，那兩位小姐雖然已經出嫁，無奈天生成的薄命，嫁過去不到兩年，男人都一病死了。這兩位姑太太不肯住在家裡，都搬回娘家來住，比以前鬧得更加利害。康中丞也不去管他。從來說近朱者赤，近墨者黑。這兩位姑太太鬧到後來，連那幾位康中丞的姨太太也學起他們的樣兒來，成天的塗脂抹粉，扮得妖妖嬈嬈的，出去坐馬車、看夜戲、吃大菜、游花園，鬧得外面的名氣沸沸揚揚，十分難聽。康中丞雖然有些知道，卻也無可如何，只得縮著個頭，憑著他們去怎生鬧法。

上海的地方原是天地間的一個極樂世界。康中丞雖然年過五旬，看著這些粉白黛綠的妖姬，過著那般酒地花天的日月，自然的未免有情，誰能遣此？便自己也在嫖賭場中混鬧起來。看中了個倌人叫做王素秋的，花了七千塊錢的身價，把他娶了回去。這個王素秋也是個數一數二的個中老手，那裡肯嫁康中丞這樣一個拱肩縮背的老頭兒？本來原想借著他淴個浴的。不想到康中丞家內，康中丞寵愛非常，竟把他當個正室夫人一般，把家裡頭上上下下的事情一古腦兒交給他一個人管理。真個是一呼百諾，要一奉十，不敢有一些兒違拗他的地方。正是：

荀香何粉，三千選佛之場；錦帳銀床，十二金釵之隊。

不知後事如何，且聽下回交代。