第一百一十二回 度良宵名花開並蒂

在下做書的寫到這裡，忽然有一位前輩先生來和在下說道：「你這部小說，名目叫做‘醒世小說’，自然是喚醒迷途，驚回春夢的意思。那些嫖界裡頭妓女騙人的事情，只說是喚醒那班嫖客，不要安心沈溺，拼命揮金，說說也還罷了；至於這位伍小姐和章秋谷的這件事兒，不過是一件傷風敗俗的事情，竊玉偷香的公案，何必也要編在這部小說裡頭？還講的這般詳細，難道演說這些軋姘頭、吊膀子的事情，也算改良風俗的麼？你倒把這個道理講給我聽聽。」在下做書的聽了那位老先生這般說法，不慌不忙的對他說道：「老先生不消疑惑，請聽在下一言。你老先生責備在下的一番說話雖然說得不差，但可惜沒有把這件事兒的始末根由細細的推求一下。

你只想一想，這件事兒的原因是從那裡來的？只要伍圭甫有些主意，不去和那位舅太太兜兜搭搭，也不至於把一家人口平空的分作兩家；伍圭甫和舅太太沒有牽連，章秋谷又那裡走得這條門路？這叫做水腐而後蠛蠓生，酒酸而後醢雞集。在下做書的所以把這件事情細細的演說出來，也好叫這班住在上海的大人先生看個樣兒。從來欲齊其家，先修其身，先要整束了自家的品行，方才可以保得家裡頭沒有暖昧的事情。這正是在下做書的勸人為善的意思。怎麼你老先生倒反是這般說法？只怕錯會了在下的意思罷！「那位前輩先生聽了在下做書的一番說話，方才頓口無言，顛頭播腦的走了開去。

閒話不提。只說章秋谷自從和伍小姐有了相好，章秋谷自己心上自然十分歡喜。

又為這件事兒，陳文仙非但沒有吃醋的心腸，並且也幫著章秋谷在裡頭出力，章秋谷甚是感激。自此以後，在陳文仙面上不免也加了幾分恩愛。依著章秋谷的意思，要想和舅太太講明白了，買通了伍小姐家裡的傭人，到伍公館裡頭去和伍小姐重尋舊好。伍小姐恐怕洩漏出來不是頑的，再三的不肯；章秋谷只得約著伍小姐仍舊到舅太太的小房子裡頭相會。伍小姐一個月裡頭只肯出來一兩次，只說時常出來恐怕給人曉得。好在伍小姐家裡用的一個梳頭娘姨晚上回家去的，這件事情影也不知。

王姆姆受了秋谷的賄賂，同他們打成一路，還有一個粗做娘姨和一個灶下的廚子，都是牛一般的蠢貨，那裡會知道這些事情？所以，這件事兒外面竟沒有一毫消息。

只有章秋谷一個人，近幾時來艷情深溺，香夢沈酣，好像個穿花蛺蝶一般，應酬了這一邊，還要應酬那一面，不知不覺的，相如病渴，沈令衣寬，面上的豐彩竟銷減了好些。陳文仙十分著急，婉婉轉轉的勸了幾回。秋谷自己也覺得有些精神不濟，向文仙要鏡子來一看，不覺吃了一驚，暗想：「我章秋谷上有老親，下有少婦，一個身體關係非輕，以後須要自家留意些兒。」想著，便依著文仙的話兒，在家裡安息了幾天。不覺金風乍起，玉露初零；涼生枕簟之秋，露冷屏風之影；早又是初秋時節。暑氣潛消。正是：

西風昨夜，淒涼團扇之歌；秋雨茂陵，惆悵相如之病。

以後的書中情節，章秋谷初到珠江，安塏第大開勝會，康中丞掛冠歸隱，趙娘姨看戲軋姘頭。許多笑話，無數新聞，都在第八集書中出現。在下做書的到了這個時候卻要歇息一回，和你們列位看官暫時告別了。