第二十回 王雲生安排紥火囤
有一天，秋谷尚未起身，茶房已經起來掃地。雙林著急叫醒秋谷，叫他速速回到自己房間，免得茶房知覺。秋谷被雙林喚醒，冒冒失失的起來一看，房門外已經有人行動，出去不得，只好關著房門，乘空再行出去。秋谷見雙林起來梳洗，枕旁遺下一串鑰匙，秋谷隨手取來看時，見那鑰匙的形式十分古怪，秋谷便拿著鑰匙，走到箱子旁邊去配那鎖門當作消遣。雙林正在梳頭，聽見鑰匙聲響，急回頭看時，見秋谷已將一把洋鎖開在旁邊，正要去揭開箱蓋。雙林大驚失色，三腳兩步的急急跑來，將秋谷手中鑰匙一把奪去，捺住箱蓋仍舊鎖上，方埋怨秋谷道：「外面有人行動，你還要翻箱倒籠的吵鬧，不肯悄悄的安坐一回，萬一被人看見，將來我家老爺曉得風聲，追究起來如何了得？我勸你悄沒聲兒的守過一刻罷。」
秋谷見雙林這樣驚慌，搶去鑰匙，鎖好箱子，把前日的疑惑兜的又提上心來。
心中想道：「現在茶房等雖已起來，卻是關著房門，那裡一時就會被他們看見？就是怕我開箱吵鬧，也用不著這等驚慌。明明是這箱子裡頭一定有甚麼秘密事務，所以一連兩次都是如此張皇，這是不問可知的了。但是我與他既然有了交情，何必還要這般遮掩？真是詫異的事情。」心中盤算，外面假作不知，反笑向雙林低低說道：「我們關著房門，料想斷斷無人闖進，你何必這樣膽小？」雙林道：「你說得好太平活兒！事情鬧了出來，你是不怕，我還有性命麼？」秋谷一笑不語。等了一刻，趁著房外無人，一溜煙溜回房去。心中疑慮思索，卻想不出他到底是甚麼原故來，便想要設個調虎離山之計，把他調出棧外，要看看他的行李究竟是何等珍貴的東西。
前兩日，秋谷請過雙林逛了兩次張園，秋谷也和他同去，卻是兩部馬車，雙林登車先走，秋谷少停一刻，然後登車。到了張園，兩張桌子泡茶，所以去過兩回，沒有露出一毫形跡。隔了一日，秋谷便哄著雙林道：「我前日在張園看見一個倌人，名叫洪菊香，那身材相貌竟和你生得一般無二，只有口音不同。若是你們二人站在一處，不要開口，竟是分辨不出的。你可要去看看麼？」那李雙林以前兩次開箱，見秋谷毫不在意，面上更沒有露出一點疑惑的情形，那裡想得到秋谷是哄他的說話？
聽見有個倌人的相貌與他長得一模一樣，自然要去認認他究竟相貌如何，況又是秋谷一同前去，更覺放心，便歡歡喜喜的答應了。秋谷便立刻叫了兩部馬車來。秋谷向雙林道：「我要先到兆貴里去一趟，看那洪菊香可曾前去。他是照例天天要到一趟張園的。你隨後就來，不要耽擱。」說罷，便己登車先走。雙林見秋谷先走，更自坦然無忌，隨後上了馬車，帶著娘姨向張園去了。
不防秋谷關照馬夫，止把馬車放到麥家圈，略停一會，仍舊回到吉升棧來。見雙林已經去了，心中大喜，便走到帳房，要了雙林的房門鑰匙，一直進去開了房門。
茶房雖然看見，因秋谷與雲生往來甚密，雲生走後又把姨太太托他招呼，那裡有甚麼疑忌？任他開進房門。秋谷在自己身旁取出一把鑰匙──原來秋谷兩天之內，早暗暗畫了鎖門，將鑰匙配好，就隨帶在身。在秋谷想起來，不過少年好事，喜歡鬧玩意兒，要看看他箱內倒底裝的甚麼，要這樣的避人眼目，原不是甚麼歹心。當下開了鎖，揭開箱蓋看時，只見箱子裡頭不過幾件半舊的平常衣服。翻開衣服，箱底並沒有甚麼東西，只有被單里著幾大包挺硬的東西重得鎮手。暗想：「這般呆氣，帶著現銀子出來，所以怕人看見。」便提出一包打開再看時，那知不看猶可，這一看，把個章秋谷看得目定口呆。
看官，你道是甚麼東西這般鄭重？哈哈，原來不是別的，是一包的磚頭石塊，大的小的，整的碎的，假充銀子放在箱中。秋谷呆了一會，還疑惑他是防備盜賊的意思，替他原封不動的放好，索性再打開底下的箱子看個明白，五隻箱子多是一般裝著碎磚亂石，上面鋪著幾件衣裳，開到著底兩只時，連一件衣服也沒有了，一箱都是碎石，塞著許多敗絮破棉。
秋谷到了此際方才恍然大悟，信王雲生也不是甚麼浙江候補的官員，這李雙林也不是甚麼蕪湖戲館的妓女，多是王雲生的瞞天大謊，掉著那天字第一號的槍花，真個是仙人跳的都頭，紥火囤的光棍。他見秋谷性情豪爽，用度奢華，故意賠著本錢，有心結識。王雲生卻假做了一封電報，立時立刻要回到安徽，把雙林留在棧中托他照應，卻叫雙林暗地把秋谷勾搭上手。到得秋谷上鈎之後，隔了十天半月，王雲生與雙林暗中約定，摹然闖了回來，將男女二人雙雙捉住。假意擺著架子，說著大話，哄嚇別人要殺要打，再不就要送官。他們拿定章秋谷是場面中人，最怕的是出乖露醜，那時要求他息事，不要送官，怕不三千二千銀子雙手高高的捧出來，孝敬了他，還要叫你寫張伏辯。到了這個時光，就是明曉得他是個仙人跳的流氓，中了他的詭計，也只好眼睜睜的看著他，說不出一個「不」字。你道利害不利害？憑你章秋谷這樣一個聰明人物，平時何等精明，若不是為了兩次開箱，生出一番疑忌，也幾乎著了他的道兒，險不被他敲了一下大大的竹槓。
當下秋谷暗恨王雲生、李雙林做得好事，竟頑起仙人跳的勾當來。又想道：「我現在既然識破，隨處可以留心，面上只當不知，暗中仍舊與他來往，試試他怎樣的一個開場。就是被他們當場拿住，難道我章秋谷就怕這一班光棍麼？」主意打定，便把箱子一隻只通通裝好，照著原排的部位，一毫不錯。又把房門鎖好，便跳上馬車，叫馬夫加緊一鞭，星飛電掣的趕到張園。正是：主
大海鯨鯤，不上金鈎之餌；摩天鸞鶴，難驚高鳥之弓。
欲知後事如何，請聽下回交代。