第十五回 曲辮子坐轎出風頭
閒話休提，書歸正傳。且說秋谷同春樹談了一會，秋谷笑道：「我今日看見一樁笑話，真是奇談。」就把在大新街遇見金漢良坐著倌人的轎子在四馬路過去。
「他還在轎中招呼了我一聲，天下竟有這樣士氣的人，你道可笑不可笑？」春樹聽了笑不可仰，張書玉也笑起來。春樹道：「這個人本來是個出名的壽頭碼子，現在忽然跑到上海來出起風頭來，正不知以後還要鬧出多少笑話呢！我們只打點著耳朵聽就是了。」
大家又笑了一會。春樹問秋谷：「可有甚麼事情，我們去吃大菜可好？」秋谷點頭，當下二人就同著張書玉到一品香去。吃完了大菜回來，已是家家上火。春樹便要秋谷同他到有名的紅倌人處多打幾個茶圍。秋谷微笑，拍著張書玉道：「他這不是個紅倌人麼？你還要另外去尋別人，真是豈有此理！」書玉被他說得一笑，回道：「倪是勿好格，耐勿要鈍。」卻把眼望著春樹。春樹便向秋谷道：「我要你同去打幾個茶圍，是不過去見識見識，並沒有別的心腸，你就說出許多牽枝帶葉的話來。」秋谷哈哈大笑，對著春樹把手在自己面上捋了一捋，道：「算了罷，你不用和我支吾。」又向書玉道：「你只管放心，等他出去走走，有我這保鏢的跟著他，包你沒人搶奪。停回晚上我親送他來此，如何？」書玉面上一紅道：「耐末總無撥好閒話，阿要瞎三話四。」說著，忍不住也笑了。秋谷道：「我原是走你的心經，你倒不見我的情，還叫我沒有好話，真是好人難做。」一面同了春樹走出院中，順便先到陸蘭芬家。
蘭芬卻好在家，見了春樹暗暗喝彩，那面貌竟與秋谷不相上下，只是秋谷豐採驚人，風華出眾，比春樹的一味柔弱，又覺較勝一籌。略坐一會，秋谷見蘭芬房間甚忙，便起身辭去，又到金小寶院中來。
秋谷走進客堂，一眼就看見小寶那乘轎子，便指給春樹道：「日間看見金漢良坐的就是這乘轎子，想必他做的是小寶，不知小寶待他何如？」一面說，走上樓梯，直到小寶房中。小寶與秋谷本來相識，便含笑相迎。剛剛坐下，秋谷猛然笑道：「我們今日特地到你這裡燒香，快點起蠟燭來。」小寶雖也曉得秋谷定是取笑著他，卻摸不清頭路，呆呆的看著他。秋谷又笑道：「你這裡新近到了一個土地客人，你豈不是個土地奶奶？我們是到土地廟來燒香的，你還不點起大蠟燭來麼？」小寶方才明白說的是姓金的客人，便也笑道：「隨便啥格閒話，到仔耐嘴裡向末就變壞哉，格個客人唔篤阿認得俚介？」秋谷道：「非但認得，而且還看見他坐你的轎子。」
小寶笑道：「阿唷！信息倒靈篤啘！俚坐仔倪格轎子，倒來問起倪來，說相幫篤約摸要賞俚幾化洋錢，撥倪敲仔一記小小里格竹槓，相幫篤倒弄仔四十洋錢。耐想格號人阿要討氣？倪上海灘浪住末住仔幾年，客人也見得勿少哉，格種曲辮子，倪倒從來朆碰著過歇。」秋谷笑道：「這點小事算得甚麼。你還沒有曉得他向來的歷史呢！」就將金漢良以前所作所為極可笑的事情，一一的演說出來，把個金小寶笑得如花枝亂顫，伏在桌上氣也喘不過來。
春樹見小寶笑得紅潮暈頰，俊眼流波，嬌小玲瓏，動人憐愛，比張書玉大是不同，便細細的看他。小寶住了笑，坐在榻上掠著鬢腳，也抬頭打量二人。秋谷是素來認得，不必說了；看了春樹，朱唇粉面，那相貌竟同大家閨秀一般，也覺脈脈無言，芳心自動。後來小寶與書玉二人，為著春樹，幾乎鬧出絕大風潮，後文自有交代，此處一言表過不提。
且說秋谷又問小寶道：「這樣的客人雖然可惡，你這一下竹槓也敲得太凶，留著他吃吃酒碰碰和，也是你的場面，為甚麼一定要嚇得他不敢再來呢？」小寶笑道：「二少，耐朆曉得格當中格道理，倪告訴仔耐末就明白哉。俚耐一乾仔，也替倪裝勿啥出格場面，加仔格排常州客人格辮子，就是勿曲末也有點灣灣里格。倪撥俚吵勿清爽，鬧得頭腦子才痛格哉。格號客人勒倪房間里向擺酒碰和，勿要說替倪繃啥格場面，連搭仔倪格抬才撥俚坍完格哉。」秋谷聽了，狂笑道：「罵得暢快，真是雕心鏤肺之談，也等那班曲辮子的客人聽聽，好叫他們知難而退，才曉得你們四大金剛的院中，不是他們可以輕易踏得進的。」說著，把春樹肩頭一拍，道：「你這個常州客人，可聽見麼？」春樹不覺面上一紅，道：「別人拿我們常州人取笑，也還罷了，怎麼你也說起常州人來？」
小寶聽得春樹是常州人，甚覺不好意思，忙向貢春樹陪笑道：「大少勿要生氣。
倪說格是姓金格客人，耐勿要聽章二少格閒話。「說罷，向春樹嫣然一笑，笑得春樹神志蕩然，細細把小寶恣意看了一會，覺得他無處不好。正是：從腳看到頭，風流往上流；從頭看到腳，風流往下落。便向秋谷道：」我有一件事情卻不明白，要來請問你，你可說得出這個道理麼？上海的倌人聲價，名妓平章，出於眾口。那相貌好的紅倌人不用說了，自然是有目共賞，眾口交稱，一登龍門，聲價十倍。最可怪的是那一班自抬聲價的倌人，相貌極是平常，酬應更無可取，偏會走著運氣，無緣無故的紅起來；又自然有那班瞎了眼睛的人當他是個名妓，倒去巴結著他，好像不是他去用錢，倒是倌人倒貼一般，你道詫異不詫異？這還說是煙花曲院，沒有甚麼定評。我所最不解的是一樣一個人，我看著他竟是越國西施，你看著卻是東鄰嫫母；或者你看著就是趙家飛燕，別人看著卻竟是齊國無鹽。同是一雙眼睛，怎麼眼中的妍媸好惡就這般的各別，還是真個是沒有憑據的呢？還是依著那稗官小說，世間男女都是月下老人注定的前緣，所以分辨不清的呢？你向來自詡是個聰明絕頂的人，你且演說演說這個道理。「章秋谷言無數句，果然說出一篇聞所未聞的道理來。
正是：
一曲琵琶之恨，名士多情；十年歌舞之場，秋娘未老。
未知秋谷如何回答，且聽下回。