第九回 章秋谷苦口勸迷途

幼惲雖被秋谷勸醒，卻終是個慳吝的人，見秋谷肯替他到陸蘭芬處去要回戒指，只喜得眼笑眉開，連忙立起身來，朝著秋谷深深一揖。秋谷慌忙拉住，笑道：「這點小事當得效勞，又算甚麼？」當下便拉了幼惲同到蘭芬院中，幼惲覺得不好意思，不肯同去。秋谷道：「有我同著，盡去不妨，你難道怕他再要糟蹋你麼？」竟扯了幼惲的衣袖向外便走。幼惲力弱，拗他不過，被秋谷一把拖著，好似雞雛一般，一直走到馬路上。幼惲著急道：「你放了手，我去就是了。你不怕馬路上人笑麼？」

秋谷方才放手。

到了蘭芬院內，蘭芬尚未起來。秋谷問知昨夜沒有客人，便直走蘭芬臥房坐下，叫幼惲去叫蘭芬起來。幼惲搖手不肯，要叫娘姨去喚時。秋谷止住，自己掀開帳子，坐在床沿。看蘭芬時，穿著一件湖色縐紗小袖緊身夾襖，蓋著一條熟羅薄棉被，睡得正濃；星眸雙合，杏臉微紅，一縷漆黑的頭髮拖於枕畔，約有三尺七八寸長，香氣撲人。秋谷便低低的叫了兩聲。蘭芬已經驚醒，開眼見是秋谷，忙笑道：「阿唷！

二少，那哼今朝有工夫到倪搭來，耐是難得格客人啘！「一面說，一面坐起身來，輓了一輓頭髮，又披了一件玄色縐紗夾襖，斜盼著秋谷一笑。秋谷乖覺，便走了過來，在靠窗一張洋圈椅上坐下。幼惲卻不開口，秋谷正要問他，陸蘭芬已下床來，換好弓鞋，又問秋谷道：」二少，倪搭耐是勿大來格，阿是怪仔倪勒勿來介，今朝陸里一陣風拿耐格二少吹仔來哉？「秋谷笑道：」那裡是甚麼風，倒是你的方大少同我來的。「蘭芬還只認秋谷取笑，口中答應道：」倪陸里來啥格方大少，耐例說說看囁。「不防回身過來，卻卻的與方幼惲打了一個照面。

原來蘭芬下床之時，面向床里，所以不曾看見。當下蘭芬吃了一驚，倒詫異起來，只得叫了一聲：「方大少！」便回頭問秋谷道：「唔篤阿是一淘來格？啥格勿聲勿響，倒拿倪嚇仔一跳。」秋谷笑道：「你說沒有方大少，這不是方大少麼？」

蘭芬也笑了。幼惲見了蘭芬，臉上不免有些赸赸的。

蘭芬見他和秋谷同來，心中已瞧料了幾分，略略應酬了幼惲幾句，便一面梳頭，與秋谷細細談心。幼惲在旁看他眉斂春山，含煙如笑，目欺秋水，嬌盼欲流，同秋谷談得娓娓不倦，卻並沒有狎暱的話頭。但覺兩人眉目之間，若離若合，幼惲方相信秋谷的話，與蘭芬果然沒有交情。只聽得秋谷同他說道：「現在的客人固然難做，現在的倌人更加難做。倒是那沒有甚麼名氣的人，不撐場面，還可支持，你們有了這個名氣，撐著這個外場，要想從良，又揀不出個可嫁的人，生意雖然鬧忙，日後終無結局，你也要自己留心才好。」蘭芬拍手道：「劃一，耐格閒話一點勿錯。勿瞞耐說，要討倪轉去格人多得勢來浪。倪為仔一生一世格事體，勿肯瞎來來，揀來揀去，總無撥對勁格客人。倪格做格個斷命生意，也叫嘸說法。」蘭芬說到此處，忽咽住不說，神氣黯然。秋谷也相對不語。

兩人這一席長談，蘭芬已梳完頭，秋谷對他招手，將蘭芬招至後房，剩幼惲一人在外。不多一刻，便見秋谷先出來，隨後蘭芬走出，到床頭邊去拿了一個拜匣出來，身邊摸出鑰匙開了鎖，取出一件東西。幼惲偷眼看時，原來是他的戒指，喜得心中亂跳，見蘭芬將那戒指遞與秋谷，秋谷接來，就帶在手上。蘭芬對秋谷道：「倪也並勿是要俚格戒指，為仔怕俚勿來，說戒指放勒倪搭，等俚自家來拿。倒說俚自家末勿來，叫仔俚格朋友來問倪要，倪撥俚要得光火起來哉，索性勿還撥俚。

今朝是耐二少爺來，勿好勿答應，勿然是隨便啥人來要，倪定歸勿撥俚格。「秋谷笑道：」承情之至，改日再謝。「便同了方幼惲出來。蘭芬送到樓梯，叫秋谷常來走走，秋谷答應，回棧去了。正是：

紅袖青衫相偎倚，佳人名士兩傾心。

要知以後如何，請聽下回交代。