第三章 玄洲
「小玄……小玄……」有個聲音在耳邊輕喚。
小玄迷迷糊糊醒來，瞧見了夭夭有些慌張的臉。
「你怎麼了……為啥身子這麼燙？」夭夭問。
小玄只覺鼻息如灼，再摸摸自己額頭臉上，果然是一片燒熱，不禁吃了一驚。
「莫不是生病了？」小桃精跪坐在旁，一臉關切。
小玄定了定神，坐起身來，就在床上盤膝打坐，運氣自檢身上體內，一周天下來，並無尋出甚麼不妥，雖然疑惑，卻是放下心來，對夭夭道：「我沒事。」
夭夭摸摸他的面頰，迷惑道：「可是這等燙手，平時不是這樣的。」
小玄安慰道：「興許是天氣熱吧，總之我好好的。」
他張臂作輕鬆狀讓女孩看，瞧瞧她那削肩柳腰，心頭驀蕩丹田驟熱，竟然欲焰又燃，想要與之雲雨相歡，一時驚疑不定。
「怎麼了？」夭夭望著他不解地問。
小玄轉開目光，瞧向窗子，見外邊清明一片，道：「已經天亮了？」
「剛剛亮的。」夭夭應，環臂摟住他的腰呢聲道，「昨夜玩到好晚，還好困呢，我們接著睡吧。」
兩人復又躺下，小玄卻再也無法睡著，極力抑制著身上燃燒不熄的欲焰，才沒去折騰女孩，他強轉心念，忽然想起昨日師父與黎姑姑的對話來，更是心神不寧：「師父練功受了傷，此時甚是虛弱，卻要遠至萬千裡外查探，倘若當真遇見甚麼厲害邪魔，可就糟糕了……」
想到此處，心中越發不安，轉臉見小桃精已夢入香甜，遂悄悄將環摟在腰上的藕臂拿開，輕手輕腳地下了床，穿上衣衫取了如意囊，出了太華軒，逕自往儀真宮行去。
此時時辰甚早，他不想驚動別人，盡尋僻靜處繞行，不一會便到了儀真宮的主閣前，廊上撞著一老一小兩名內侍，一瞧見他便眉花眼笑，躬身招呼：「少國師怎麼這樣早？」
「娘娘回來沒有？」小玄問。
「尚未回宮。」兩名內侍異口同聲，不像撒謊。
小玄想了想又問：「那黎姑姑和紅葉姐呢，她們起來沒有？」
「黎姑姑未曾瞧見，紅葉姐姐今兒早早就起來了，正在後花園裡忙著呢。」小內侍心直口快。
小玄便要往後花園行去，老內侍忙道：「紅葉姐吩咐，莫讓人到後花園打擾哩。」
小玄心下奇怪，口中應了，待兩名內侍過去，便繼續往後花園尋去。到了園外，見正門緊閉，當即施展陸地騰飛術越牆而過，正琢磨紅葉在何處，忽聞數聲陌生獸鳴，煞是古怪，遂循聲摸了過去。
轉過一座假山，陡見前方空地上趴跪著六頭怪獸，模樣與羊相近，卻有成年駱駝大小，每頭怪獸赫然生著四隻耳朵與九條尾巴，但最奇異的是：所有的怪獸臉上都沒長眼睛。
紅葉卷著袖子，正在給那幾頭怪獸上綹套繮，旁邊還停著輛大車，車身刻繪著清麗秀雅的雲水符紋，車頂支著一桿月白色華蓋，上繡日月星辰，蓋沿又是一圈細密的雲水符紋。
「這……這是甚麼？」小玄失聲叫道。
「你怎麼來了！」紅葉霍然轉頭。
小玄走近前去，驚奇地圍著幾頭怪獸打轉，上上下下打量。
「餵！你這人怎麼隨便就闖進來了，也不叫門！」紅葉有點生氣。
「這……這是甚麼怪物？怎麼有鼻有口，卻沒眼睛？」小玄訝問。
「誰說它們沒有眼睛，它們的眼睛可大著呢。」紅葉沒好氣道。
「在哪裡？」小玄愈覺奇怪。
「你找找看。」紅葉賣弄關子。
小玄仔細一瞧，很快就找到它們的眼睛，赫然是長在背上，沿脊各生一隻，隱於毛髮間，正盯著自己咕碌碌地瞧，猛地失聲叫道：「目反在背……是猼訑！它們是猼訑！」
「算你有點見識。」紅葉道。
「好稀罕的異獸！我還從未真正見過哩，怎麼一下子就弄到了六頭？傳說這些寶貝出自外海極僻之處，性情溫順，膽子卻大，就是見了鬼怪邪穢也半點不怵。」小玄道。
「沒錯，這次要去的地方有些凶險，須得要它們代步。」紅葉道。
小玄心頭一動，忙問：「這是要去哪兒？」
紅葉卻不說了，口中念念有詞，從法囊中取出一隻碧色花樽來，樽內栽著一株近尺高的草狀植物，分出九瓣碧葉，莖葉皆青翠欲滴，纖塵不染。
此物一取出來，小玄立感神清氣爽腑髒如洗，周身的欲焰立時緩去了不少，詫訝道：「這又是甚麼寶物？」
「這個認不得了吧，這個可稀罕著呢，此乃上古神草，叫做九葉甘華，二、三十丈之內，可辟瘴毒污穢。」紅葉有些得意道。
「好東西！好東西！」小玄贊嘆道，不知怎麼，只想待在這神草近旁。
紅葉捧起那樽九葉甘華，走到車旁，將其穩穩當當地安放入車後座的一個凹陷處。
「這到底是要去哪裡？好姐姐，快告訴我嘛。」小玄央道。
「告訴你乾啥，跟你又沒干系。」紅葉依舊不肯說，拍了拍手，顯然一切準備妥當。
小玄已隱隱猜到了目的地，心中正在著急，忽見兩人翩然行來，正是武翩躚同黎姑姑。
「師父，你可回來了！」小玄歡喜叫道。
「你怎麼在這？」武翩躚微感意外，身披長袍，一副似要遠行的裝扮。
「我過來瞧瞧師父回來沒有。」小玄含糊道。
「眼下我還要再出趟門，你在家裡好好修行，不可懈怠。」武翩躚道。
「師父要去哪裡，帶我一塊去好不好？」小玄央道。
武翩躚睨了睨他。
小玄眼中滿是期盼。
黎姑姑忽道：「就讓他跟著吧，路上長點見識得些歷練也好，對提升修為頗有好處哩。」
小玄使勁點頭。
武翩躚瞧著他道：「知道你在一個地方待不住……」
小玄臉上微微一熱。
「上車吧。」武翩躚率先登上大車，雍容入座。
小玄大喜，趕忙跟著上車。
紅葉最後上車，坐入前排的駕車位，從法囊中取出一根雕刻著符文的青色長鞭，凌空揚甩了一記。
六頭趴跪地上的異獸一齊站起。
「路上小心。」黎姑姑車旁喚道。
武翩躚點了下頭，道：「走吧。」
紅葉揮鞭又甩了個脆響，六頭猼訑一齊展蹄，牽拉著車子朝前奔去，不過數丈之距，陡然拔地而起，轉眼便掠出了儀真宮，朝空中飛馳而去。
迷樓上空，數十名騎乘著大鳥狀怪物的鳳翎衛迎上前來。
「是天妃娘娘的雲水寶車！快快開路！」為首將領高聲呼喝，身後人馬立時左右飛開，在空中分列做兩行，讓出一條筆直的通道。
紅葉駕車從隊列中疾馳而過，往更高處飛去。
滾滾雲端上，六頭猼訑足生風雲，牽拉著車子電掠般向北疾馳。
山川河流村莊城填在底下紛沓移過，不到半個時辰，車子已出了日月皇朝的國境，繼而飛過大片蠻荒之地，終於離開中土，進入茫茫大海之中。
「這車子叫做雲水寶車麼？竟能跨海飛空，當真是個頂瓜瓜的寶物！這幾頭怪獸的奔速如此之快，不知比師父的過天虹如何？」小玄頂著風大聲問，今趟得以成行，心中十分興奮。
「猼訑當然不及過天虹快，但勝在耐力雄足，且無需耗費靈力，因此更能勝任這種長途之行。」武翩躚道。
「師父，我們這是要去哪裡？」小玄故作不知。
「海外十洲中的玄洲。」武翩躚道。
小玄喜出望外，他知道師父言中的「海外」，指的便是天外海，又名八方巨海，在心中嚮往已久。而玄洲乃海外仙家出沒之處，方圓達七千二百里，傳說洲上的神仙能種玉為田，亦是令人神往之地。
「我們去那裡做甚麼？」小玄繼問。
「到了便知。」武翩躚道，說完便於車中閉目養神，實則在抓緊時間消化這些天來吸汲到的浩瀚真靈。
小玄東張西望，見沿途景致風貌各異氣象萬千，只覺處處新鮮目不暇接。
「紅葉姐，你要不要歇會，我來替你駕會車可好？」小玄躍躍欲試。
紅葉望了下武翩躚，道：「知道你心裡邊癢著呢，那就讓你試試唄，你來前邊，我教你怎麼使喚這幾頭靈獸。」
小玄歡歡喜喜地跨到前排，與她並肩坐下。
紅葉揚了下手中的長鞭，道：「這鞭上有馭獸符，自會讓它們乖乖聽話，你只需用這鞭子揮甩出各種不同的聲響，便能令它們行止疾徐。」當即認真地教了起來。
小玄片刻便已學會，道：「好像並不太難。」
「原本就簡單。」紅葉應，嘴吧雖然這麼說，心底卻不得不悄贊：「好像甚麼東西到了他那裡，學起來都不會太難……」她知曉族中有幸修習北溟玄數者不過寥寥數人，而且皆是天資非凡之輩，卻有的窮盡半輩子功夫，也只能止步於初窺門徑的第一境，而這小子，竟然在短短的第二十八天就不可思議地步入了第二境。
接下路程，駕車的擔子便幾乎交到了小玄的手上，紅葉只需在旁指點方向。
「玄洲你去過麼？」小玄問。
「去過好幾回了。」紅葉答。
「聽說洲上到處是金芝玉草，到底是不是真的？」小玄又問。
「金芝玉草倒是不少，不過也不是到處都有，玄洲太大了，地形千差萬別，到了那裡你便曉得。」紅葉道。
兩人一路說話，倒也不無聊。
然而小玄隱隱感到有哪兒不太對勁，只覺今日的紅葉分外可人，那桃腮杏目極是惹眼，至於後座的師父，則是連轉頭去瞧都不敢，不知怎的，心裡竟時不時便想起那夜在藥閣中的銷魂情景。
到了用餐時分，紅葉從車里的暗屜中取出吃的，卻是早已準備好的乾糧與湯茶，乃宮中御廚所制，十分精細可口。
遞食物時，兩人指尖碰著，紅葉微愕道：「你的手怎麼這樣燙？」