第309章 饋贈
一切都如蕭簾容所想，在自己出去與蕭簾容出去之間，鞠景思量片刻，定下由自己親自走這一遭。
眾女大陸地處極南，乃是無邊無際的雨林地界。
天際雷鳴電閃，暴雨如注，天穹頂端偏生又懸著一輪烈陽。
雨水與陽光交織，直叫整片大陸都籠罩在浩瀚無垠的樹海之中。
放眼望去，周遭古木參天，雖不及扶桑古木那般自成小世界，對修士而言也稱得上遮天蔽日。
許多城鎮依樹而建，樓閣殿宇懸於巨大的枝幹之上。
南極仙翁暗中掌控的赤蓮宗，便也隱匿在這等參天巨木構築的地勢之中。
一艘形制古樸的飛舟破開厚重雲層，在雨林上空疾馳。護舟大陣流轉著五彩毫光，將暴雨與罡風盡數隔絕在外。
「南極仙翁不在宗門內？」鞠景立於船頭，目光透過光罩望向下方連綿不絕的林海。
他全無深入敵後的緊張，畢竟這趟出行，他身側跟著天仙級大乘巔峰的妻子殷芸綺，又帶著金仙級大乘的弱水。
對付區區一個南極仙翁，這等陣容著實綽綽有餘。
「妾身查探過，他確是不在赤蓮宗內。」弱水立在法陣中樞前，白皙的雙手飛速結印，驅動著飛舟調轉方向，「循著往日的線索，他該是躲在另一處秘密洞府之中。」
弱水身著玄色漆皮緊身衣，將異域舞娘般的火辣身段勾勒得淋灕盡致。
頭頂那兩只純白兔耳高高竪起。
她腰肢軟若無骨，隨著手上動作輕輕扭擺，暗紅口脂在唇邊添了幾分冶艷。
「你先前既然查探過，怎麼就沒留個眼線暗樁之類？」鞠景出言詢問。他本圖省事，指望弱水早有佈置，到了地方便能直接將人擒拿。
「妾身本是留了些後手。」弱水轉過頭來，兔耳一抖，嗔怪道，「可那些眼線不過是尋常器物，未能帶出秘境。天魔功法分身萬千不假，可如今在這太荒世界，妾身並未分出化身。真要凝結分身，必得消耗本源法力，難免跌落這金仙境的頂尖實力。本來盤算著等你突破合體期再來蹲守，摸清他的底細，哪知道小夫君你這趟跟來，是直奔著要他的命去呀。」
鞠景聽罷這番話，略微挑眉，覺得這事繞來繞去，倒成了自己的不是。當時若不召喚弱水前來助陣，自然免去許多波折。
「或許是我心急了些。」鞠景坦然承認。
「小夫君這般火急火燎，是掛念曲沐霞那些樹妖族人？」弱水點了點頭，眼中流露出瞭然，「那些樹妖幼苗的確經不起折騰。南極仙翁素來愛拿修士做些取巧的門道，手段頗為粗糙，無非是把天魔之力當作藥引，強行灌注進尋常修士體內。」
「這倒不是。」鞠景擺了擺手，「生死有命，富貴在天。我們既然趕來救人，路上未曾耽擱，若最後那樹妖一族未能保全，我也沒有通天的法子。我這般趕時間，實則是顧慮郝夙蓓。這東南大陸的火木秘境機緣難得，別因為救人誤了她突破的好時機。」
鞠景側頭看了一眼飛舟內艙。
這船艙里不僅拘著曲沐霞，還住著郝夙蓓。
先前在東海木氣秘境未能幫郝夙蓓尋到合適的五氣，他這做長輩的心中已是過意不去。
若這次再耽擱了她的前程，他這小爹當得未免太不稱職。
「小夫君當真是多情種子，處處為人著想。不遠了，那地界就在前方，少頃便能趕到。」弱水輕笑出聲，兔耳朵一緊一松，目光流轉，不知是在誇贊還是在調侃。
「關多情甚麼事，凡事總有個輕重緩急。」鞠景搖頭否認，「曲沐霞那邊牽扯人命，聽起來確實緊迫，但在我看來，終究比不上郝夙蓓破境來得重要。真要換做你們，我也會這般衡量。」
「我還以為小夫君是為了哄新收的妹妹開心，這才急著趕路去尋那南極仙翁晦氣。」弱水兔耳朵搖晃不停，眼波中滿是戲謔，直直盯著鞠景。
「曲沐霞可算不得你們妹妹，充其量只是個鼎爐。」鞠景回答得毫不含糊，「留著那些樹妖族人的性命，不過是拿捏她的手段罷了。」
鞠景對這些干系劃分得清。鼎爐便是鼎爐，姬妾便是姬妾，絕不能混為一談，免得日後後宅亂了規矩。
「真真冷酷呢。小夫君在那妖女身上縱馬馳騁時，難道也是這般界限分明？」弱水湊近半步，口中笑語盈盈。
她對鞠景這番表態極為受用，這個男人分得清親疏遠近，不會被外人隨便蠱惑。
「一天到晚嘴裡沒個把門的，好好開船！」鞠景抬起手，一把揪住弱水頭頂的兔耳朵，在柔軟的絨毛上輕輕揉捏。
弱水被他這一揉，身子順勢貼近，嘴裡發出幾聲嬌嗔。
「夫君說得極是，鼎爐便是鼎爐，姬妾便是姬妾，這主次尊卑的次序，萬萬不能亂！」
一旁的殷芸綺走上前來，這番話擲地有聲，正是要在這天魔小妾面前，維護自己絕對的正妻地位。
「這規矩本座也贊同！」弱水揚起下巴，毫不示弱地迎上殷芸綺的目光。
她心裡盤算著正妻之位該當由自己這大自在天魔來坐，殷芸綺不過是仗著結髮之恩罷了。
「但規矩歸規矩，總不能一棍子將人打死，連個改過自新的餘地都不留。依本座看，那曲沐霞行事還算識相，日後若是伺候得好，小夫君倒也可以考慮提提她的待遇。」弱水話鋒一轉，借著曲沐霞的話頭，實則是替自己問路。
她堂堂天魔，如今在這後宅里硬生生排在了第二，自是想尋個由頭往上爬一爬。
「日後的事日後再說。」鞠景打起太極，將這爭鋒相對的話頭壓下，「你們猜，南極仙翁是否知曉我們要來，早就腳底抹油躲了起來？他若存心藏匿，咱們要尋他怕是不易。」
鞠景目露思索。要在茫茫雨林中找出一個存心隱匿的天仙級大乘，無異於大海撈針。
「若真是那般，便只能對不住曲沐霞了。」弱水神色平靜，毫無愧意。
她本就不把那些樹妖當回事，鞠景既已得了那妖女的元陰，這場交易也算兩訖，曲沐霞若想不開尋短見，她也懶得阻攔。
「若是尋不到，也怪不得夫君。」殷芸綺行至鞠景身側，並肩而立，「對方若真得了風聲遁走，便隨他去。太荒世界廣袤無垠，除卻將這天地毀了，哪裡能把這些心懷叵測之輩清剿得乾乾淨淨。跑了便跑了，咱們不差他這一個。」
「嗯。」鞠景應了一聲，沒再多言。
他終究受過現代教育，收了人家的好處，轉頭輕飄飄一句「人沒抓到」便作罷，心裡總覺得不地道。
那日在囚室里摟著曲沐霞那水蛇腰時，他並未想過會有失手這一出。
他這人重情義，做不來那種過河拆橋的絕戶買賣。
飛舟繼續前行，兩名絕世女子在旁有一搭沒一搭地閒敘。
她們的話題始終圍著鞠景打轉，從那些道聽途說的虛名，聊到了鞠景在床笫間的真實喜好。
弱水說起凡俗界女子穿的旗袍，描繪著那衣擺開叉處如何方便行事，試圖勾起鞠景的興致。
鞠景聽得好笑，只在她貼過來時，順手拍了拍她的大腿，未曾多加言語。
閒敘之間，飛舟速度漸緩，終於在一片瘴氣瀰漫的沼澤上方停滯懸浮。
光罩外，暴雨已被厚重的瘴氣阻擋。
下方是一望無際的黑水泥潭，水草敗葉積聚多年，與泥水混雜發酵，散髮出極其刺鼻的異味。
偶爾有氣泡從黑泥中翻滾而出，發出沈悶的破裂聲。
「本姑娘先去尋南極仙翁的蹤跡，你且在這裡護好小夫君。」弱水收斂了調笑的神色，封閉自身嗅覺。
她轉身對殷芸綺交待了一句，言辭間透著行事時的幹練。
「去吧，本宮自會守好夫君。」殷芸綺微微頷首。
她本有意親自前去探查，但見弱水身法詭譎，行事頗為熟練，索性由這天魔去探路，自己留在鞠景身側貼身護衛。
殷芸綺話音未落，弱水已化作一道玄色殘影，毫無聲息地穿出飛舟光罩，沒入下方那深不見底的瘴氣沼澤之中，尋那不知藏在哪處洞窟密室的南極仙翁去了。
「到了麼？可是找到南極仙翁了？」
船艙的木門被推開，郝夙蓓與曲沐霞一前一後走了出來。
鞠景目光掃過二人。
飛舟一路行來，這兩人便一直躲在船艙里。
曲沐霞拘著鼎爐的本分不敢隨意走動，郝夙蓓則是由於親眼撞破了生母與他的私情，心緒難平，有意躲著他。
如今定是察覺飛舟停歇，見窗外景色詭異，慕繪仙又在後廚忙著備飯，這才結伴出來查探。
「還未曾找到。小娘子已去前頭探路，他若當真藏身於此，很快便有分曉。」鞠景語氣溫和地答復，目光在兩人身上停留了片刻，隨即收回。
郝夙蓓探頭望向飛舟外的沼澤，畏懼地縮了縮肩膀。