第21章 流雲甲
夕陽西斜，將蒼鑄宗演武場的青石地面染成一片暖金色。
經過一整日的激烈角逐，第二輪比試已近尾聲，偌大的演武場上只剩下最後幾處擂台還在進行著較量，四周觀戰的人群卻依然熱情不減。
顧長庚正俯身與顧遲遲低聲分析著場中一招一式的精妙之處，忽然神色微動。
一道熟悉的靈力波動悄然而至，正是他父親顧鐵礪特有的傳音方式。
他凝神細聽，耳邊響起那道渾厚而清晰的聲音：
「長庚，方才與各位長老商議，葉澈此子今日展現的實力，已可媲美三境後期修士。余下的擂台比試對他而言意義不大，讓他好生準備，後日直接參與千錘百鍊谷的試煉。」
聲音略微停頓，又添了一句：「你與他年紀相近，不妨多些往來……」
顧長庚眼中閃過一絲瞭然，恭敬應下，心中暗暗思索：父親向來眼光獨到，能得他特意交代，可見對葉澈的重視，他直起身，對顧遲遲溫聲囑咐了幾句，便轉身朝演武場另一側走去。
穿過熙攘的人群，顧長庚遠遠便看見葉澈獨自立在侯戰區，似乎正在第三場的安排。
想起方才父親的傳音，他唇角不由泛起一絲意味深長的笑容，加快腳步朝葉澈走去。
「葉師弟，不必再等了。」顧長庚輕輕拍了拍對方的肩膀，引著他往旁邊走了幾步，尋了個相對安靜的角落，這才壓低聲音道：「方才我父親特意傳音過來，說你這兩場比試展現的實力，已遠超預期，剩下的擂台賽對你來說，沒甚麼磨礪作用了，不必再耗費時間。」
他說著，眼中流露出幾分贊許：「其實原本的安排，就是讓你走個過場積累些戰鬥經驗，之後直接進入千錘百鍊谷試煉，不過當時幾位長老對此頗有微詞……」顧長庚微微一笑，語氣里帶著幾分痛快，「現在你這兩場比武打下來，當初那幾位長老可是把話都咽回去了。」
葉澈聞言，心中頓時明瞭，恭敬地行了一禮：「多謝顧師兄特意告知，也請師兄代我向令尊轉達謝意。」
顧長庚含笑應下，又囑咐道：「葉師弟，後日入谷的事，還有幾點需要和你交代，但現在你勞累一天，暫且先回去歇下，待我處理一下這幾天大比的事項，到晚上再去尋你。」
葉澈點頭應是，顧長庚隨即轉身離去，葉澈目送他的背影消失在演武場盡頭，這才轉身朝著住處走去。
夕陽將他的身影拉得修長，穿過熙攘的人群時，他能感受到來自四面八方的目光，有欽佩，有好奇，也有幾分未散的質疑。
但這些都已不重要，他真正的戰場在那座千錘百鍊谷中。
回到小院時，夕陽只剩下淡淡一線，葉澈在古樹下靜立片刻，將今日兩場比試在腦海中細細復盤。
懷裡玉佩微微顫動，玉德真人嘶啞的聲音慢慢響起：「沒想到你對劍技的領悟如然不凡，你師父離開前才讓我交托給你的幾招劍式，你短短幾日就領悟了一招。」
「前輩過譽了。」葉澈謙虛回應。但他有些話沒有說下去，其實他領悟的不止這僅僅這一式……
玉佩里，玉德真人微微想了一下，繼續說道：「小子，我觀你這兩場比鬥，感覺你並不像第一次和人比試，你之前是否經常與人切磋？」
葉澈一怔，眉頭緊鎖，遲疑道：「之前好像並沒有怎麼和人切磋過……」
「嗯？」
葉澈沈默了數息，最後還是如實答道：「感覺像是本能的進行對拼，他們的一招一式我都能大概知道落位，然後下意識就進行還擊……」
「天生戰鬥本能……」玉德真人感嘆一聲，繼續說：「你這資質，當真不凡，劍修這條路徑很適合你。」
「別讓師父她失望就行了。」葉澈應道，隨即語氣轉為疑惑，「前輩，我覺察你與先前有些不同，聲音也沙啞了許多，倒像是剛出山洞時的狀態，你是不是發生了甚麼？」
玉佩中靜默了片刻，玉德真人似是怔了怔，神識細細打量著自己。
片刻，他才回到：「並沒有甚麼異樣，現在靈魂恢復得很好，可能是之前在鼎內那次，發覺你與我師兄那樣，心神受到了一些刺激。」
但玉德真人並沒有察覺，在他魂體深處一縷黑線悄然隱沒，轉瞬便不見了蹤跡。
葉澈輕輕點頭，隨即察覺到是自己在鼎內牽連了玉德真人，有些慚愧道：「前輩，之前的事，讓你費心了。」
就在此時，院門外傳來熟悉的腳步聲，顧長庚緩步而入，手中捧著幾件物品，臉上一抹溫和的笑意。
「葉師弟，沒有打擾你把。」他率先開口，將手中的物件輕輕放在石桌上，「我此番前來是特意交待一下你，關於千錘百鍊谷的情況。」
「有勞顧師兄了。」
「應該的。」顧長庚擺了擺手，在葉澈對面坐下，隨手整理著帶來的物品，「谷里確實藏著不少機緣，但危險的地方也是極其多。」
「這危險是顧師兄之前提及的空間裂縫？」葉澈遲疑問道。
「不止如此。」顧長庚取出一枚玉簡，指尖輕點，一道光幕在兩人面前展開，「你看，空間裂隙本身倒還好說，見到出現徵兆躲開便是，真正要擔心的是這些裂縫里會鑽出甚麼不該存在的東西。」
光幕中隨即浮現了一道畫面，他看著光幕，神色凝重地說道：「數年前就有道空間裂隙突然出現在內環區域，從中竄出了幾名五、六境的魔人，幸而當時我父親發現得及時，出手將他們盡數剿滅，否則後果不堪設想。」
顧長庚指向光幕上幾處標記為紅色的區域：「這些就是近年來出現過異常波動的裂隙位置。雖然宗門會定期巡查，但難保不會有漏網之魚。」
光幕上浮現出幾處標記著紅色符文的區域，其中一處形似祭壇的圖案格外醒目。
「這是…………礪心台？」葉澈注意到圖案下方的標注。
「正是。」顧長庚神色一正，「當初祖師大人專門設下此台，為了考驗弟子心志。據說台上設有九重幻境，一重難過一重。很多弟子在外圍區域表現優異，卻在這裡折戟沈沙。」
他收起玉簡，語氣轉為輕鬆：「不過你也不必過於擔心，我們主要在外圍活動，的流風峽活動，那裡有一處叫流風峽的地方，風罡對焠鍊肉體和劍意都大有裨益，等適應了谷內環境，再考慮是否前往礪心台也不遲。」
說著，他又取出幾瓶丹藥推給葉澈：「這些是宗門配發的一些丹藥，在谷中若是遇到甚麼，也可以用得上。」
葉澈接過丹藥，目光卻不自主地又落在那枚記載著礪心台的玉簡上，不知為何，那處試煉地似乎對他有著某種莫名的吸引力。
「多謝師兄提醒，我會量力而行。」
顧長庚見他神色如常，點點頭，又從桌上拿起一個精緻的木盒，笑道：「這是從太清京那邊托人送過來的，看標識是你們書院的人寄的，你先看看，我就不打擾了。」
葉澈微微一怔，隨即想到了甚麼，心頭泛起暖意，恭敬地送顧長庚離開。
待院中恢復寧靜，葉澈輕輕打開木盒。
一枚素雅的銀色儲物戒旁，靜靜躺著一封透著淡淡梅香的素箋，展開信紙，那熟悉的字跡讓他不禁露出喜色。
「小師弟，許久未見：
我剛從秘境出來，此次在秘境中有驚但無險，你不用擔心，還收穫了一件靈甲，名為‘流雲’。我看了一下，此甲頗為不凡，若非略有殘缺，品階當可達寶器層次，我護身手段已夠用，此甲於我無用，正好贈與你防身。」
信寫到這裡，筆鋒微微一頓，墨跡在紙上輕輕暈開，似乎包含了一絲別樣的情緒：「臨行前我曾提及要為我尋一塊雁石坡的小青石，不知你可還記得？南蕪學宮院中的梅樹正值花期，特折下一枝寄去，就當是提前給你的回禮。」
信末的字跡輕柔：「按書院安排，我已升任皇城主管執事，後續一段時日，想是都要留在太清京處理些鎖事，小師弟，盼你修行順利，早日歸來，與我再敘一杯清茶。」
葉澈輕輕撫過素箋，目光落在信紙間夾著的那枝靈梅上，梅瓣晶瑩，在月光下流轉著溫潤的光澤，淡雅的清香在院中悄然瀰漫。
他想起了書院的一幕幕，離別前在劍閣小池邊的約定，在書院一起修煉的過往，他數年突破無果的鼓勵，初見時的溫柔一笑，他不禁呢喃了一句：「師姐……」
數息後，葉澈從思緒中回過神來，將素箋仔細收好，這才取出那枚銀色儲物戒。隨著心念微動，一件數出殘破的靈甲便出現在手中。
甲身觸手溫潤，在胸腔處隱隱刻著「流雲」二字。
此甲材質頗為不凡，月光照在甲面上，竟似水波般微微蕩漾。
那些細密的裂痕在月光下顯得格外清晰，如同蛛網般遍布甲身。
「嗯？」腰間玉佩傳來玉德真人略顯詫異的聲音，「這流雲甲的煉製手法頗為特殊，竟是以沈銀石與星紋鋼熔鑄而成。」
他細細打量了片刻，嘆息道：「可惜了這麼多損傷，若是完好無損，應當能列入下品寶器之流，不過即便現在這樣，也遠勝尋常靈器，你試著將靈力注入右肩那道雲紋看看。」
葉澈聞言，靈力纏繞點在了雲紋上，靈力所至之處，甲身雲紋竟如活物般流動起來，破損之處泛起柔和白光，隱約顯露出此甲全盛時期的玄妙。
「果然如此。」玉德真人語氣肯定，「這流雲甲最特別之處在於能隨主人心意變化形態，若能尋到合適的材料修補，恢復到下品寶器的水準應該不成問題。」
葉澈指尖輕撫過靈甲上的紋路，感受著其中流轉的靈力，沈吟道：「蒼鑄宗在煉體與煉器一道頗有盛名，明日見了顧師兄，倒是可以問一下他有沒有辦法。」
隨即他運轉靈力，將一道精純的靈氣緩緩注入甲身核心。
只見流雲甲泛起溫潤光華，那些破損的雲紋徬彿活了過來，在靈光中緩緩流動，最終化作一層輕薄的內甲貼合在他他身上。