第2章 王府小姐

身無分文，在萬都城流浪了一下午，薛桐又累又餓，正打算找個地方混點吃的，先填飽肚子再找工作，突見前方一輛驢車陷入路邊的泥潭之中。趕車的是一位相貌憨厚的老大爺，正費力鞭打著驢子，驢子使出了渾身力氣，奈何這一車貨物太重，折騰了好半天仍然毫無動靜。

薛桐急忙跑過來，叫聲：「大爺，我幫你。」

大爺抹了把汗水，回頭衝著薛桐一笑，說道：「小伙子，謝謝你了。」

於是，大爺趕驢前面拉，薛桐在後面使勁推，驢子也加了一把勁，終於將車轆軸從泥坑里拉了上來，薛桐累得吁吁直喘粗氣。大爺對他說：「小伙子，看你的穿著打扮不是本地人吧，來萬都城探親的？」

薛桐笑笑，老老實實回答：「不是，我本打算去當兵的，可是沒有選上，現在打算找份工作。」

大爺點點頭，說：「小伙子，你的心腸挺好，叫甚麼名字，想找甚麼工作？」

薛桐回答：「我叫薛桐，在這裡無親無故，找份能吃飽飯的工作就行。」

大爺說：「我的豆腐店正好想找個幫手，我覺得你人不錯，要是願意就跟我乾吧。管吃管住，每月三十塊銅幣，怎麼樣？」

薛桐現在已經明白，這裡流通的貨幣是銅幣、銀幣、金幣，三種貨幣之間的換算都是一百，管吃管住還給錢，這樣的差事薛桐當然樂意。

於是薛桐就跟著大爺出城，回到先前去過的那座小鎮，原來這位大爺就是那竇家豆腐店的老闆。竇大娘也十分喜歡薛桐，薛桐就在竇家豆腐店住了下來，暫時放棄當兵的念頭。

但薛桐沒有放棄修煉戰魂的決心，這幾天他透過別人的聊天瞭解到，只要斬妖除魔就能起到修煉戰魂的效果，這凌雲飛渡綿亙百十里，一到一百級的魔獸非常多，結伴進山殺魔獸、撿神丹的人很多，有些人不為升級，只為撿到魔獸丹，然後到市面上換取銀幣或者金幣，當然也不是每只魔獸身上都有神丹，機率是十分低。

這一晚，薛桐吃下了樊梨花贈與的玉羅丹，翻過一道山嶺，尋得森林狼的駐地，並不急著出手，仔細觀察了一番，找了只體型比較瘦弱的森林狼，先用計將其誘出狼群，然後開始了的第一次獵殺魔獸。

實踐告訴自己，自己手上雖然有刀，但憑自己的功力是不可能一刀殺死這頭森林狼的，這頭五級魔獸，相對薛桐來說具備較強攻擊力，它的利爪和利齒都是可以置人於死地的利器。

薛桐一邊躲避著森林狼的進攻，一邊找准機會，寶刀不斷劈中森林狼，薛桐可以清楚的看到，森林狼的獸焰正在不斷地降低。最後一刀！薛桐跳將起來，正手一刀砍中森林狼頭顱，它慘叫一聲，身體頓時化作青煙。

雖然沒有得到魔獸神丹，但薛桐十分高興。按部就班，薛桐又引了一隻森林狼過來，經過一炷香的時間，薛桐斬殺了第二隻森林狼，一直到天色微明，薛桐一共斬殺了十六隻森林狼。

看看時間不早，薛桐下得山來，沒有直接回竇家豆腐店，而是一路飛奔來到校軍場的紫金石下面，薛桐心中怦怦直跳，也不知道自己這一晚上的修煉結果如何？懷著忐忑不安的心情，薛桐將手掌印上去。歷經一陣波濤洶湧的變化之後，紫金石顯示出五級字樣，薛桐按捺不住心中喜悅，大吼一聲：「我升級了！」

回到竇家豆腐店，薛桐將自己升為五級戰魂的事情告訴了竇大爺，老倆口都為薛桐感到高興，知道他昨天晚上一夜沒閒著，就讓薛桐去休息。可是薛桐不肯去睡覺，幫著竇大娘磨了一早上豆腐，一直等吃早點的人全走了，薛桐才去睡覺。

就這樣，薛桐每天晚上去凌雲飛渡練功，白天在竇家豆腐店幫忙，日復一日，七天之後，薛桐的戰魂已經達到十八級，竇大爺說薛桐簡直就是修煉戰魂的天才，自己年輕時，修煉十五級戰魂足足用了一年，到現在六十歲了，也不過只有四十九級戰魂。

薛桐心中清楚，自己之所以能升級這樣快，除了勤奮刻苦練功外，樊梨花贈與的玉羅丹更是發揮了巨大作用。他打聽了一下，萬都城的玉羅丹市價居然達到十金幣，十個金幣，足足是竇家豆腐店三年的營業額啊！

這天晚上，薛桐照往常一樣，又上凌雲飛渡練了一晚上戰魂，清晨回到店中幫竇大娘磨完豆腐，薛桐給自己盛上一碗熱乎乎的豆漿，第一口豆漿剛喝下去，就聽得外邊馬褂鑾鈴聲響。

薛桐隔著窗戶一瞧，只見兩匹寶馬在豆腐店外面停住，一白一紅兩匹寶馬，在這偏僻的小鎮十分醒目。白馬四蹄修長健碩，身體線條起伏優美，頭形輕俊、前額寬廣，額前鼻端逐漸變窄，面部狹長筆直，配上一對短小竪直的小耳朵，容貌俊美，乾淨利落，是所謂龍首也！體型雖然談不上高大威猛，但頸長形美，背腰短促而充滿彈性，提步擺尾之間，透出一種說不出的清秀高貴，騎馬的少女也是一身雪白狐裘，更難得一身冰肌雪膚，一雙水汪汪的大眼睛，讓人百看不厭。

另一匹紅馬修剪得十分整齊的鬃毛在精壯的馬脖子上抖動，風吹來，獵獵飄揚，甚是威武。翕動的大鼻孔牽動深廣的下頷，不時噴出一、兩聲清脆的響鼻，一雙間距甚寬的湛藍色大眼睛炯炯有神地左盼右顧，一塊塊盤根錯節的肌肉在紅黑色皮膚下凸凹滾動，油亮光滑的棗紅色馬身沒有一根雜毛，只有額頭和四蹄腳跟呈白色，配上齊整的馬具，更添幾分蒼勁驃悍！騎馬的紅衣少女，帶著一臉燦爛笑容，道：「姐姐，我看你就在這兒等我吧，這麼一大早就讓你陪我出來，妹妹心中過意不去！」

白衣少女笑道：「小釵，我看你這鬼丫頭一定是又想跟我耍心眼了，父親讓我陪你來迎接蘇公子，你卻讓我在這裡等，是不是想背著姐姐和那蘇公子親熱一番啊？」

聲音有點耳熟啊，薛桐將頭探出門外，仔細一看，心中一驚，這不是前些天薛家軍負責招募新兵的那兩名女軍官嗎？回來之後，薛桐打聽了一番，得知這兩名少女全都是大將軍薛仁貴的女兒，只不過她倆同父異母，原因是薛仁貴有兩房夫人，眼前這白衣少女是正房夫人林雪貞所生，名叫薛清影。穿紅衣服說話有點刁的那少女，是偏房夫人陸清苑所生，名叫薛小釵。這兩位大小姐怎麼到我們豆腐店來了？

就聽薛小釵發出一陣銀鈴般的笑聲，「咯咯……姐姐，人家和蘇公子都快一年不見了。難道只許你和薛丁山親親我我，就不許我和我的蘇公子單獨敘敘離別之情嗎？」

薛清影搖頭苦笑道：「隨你吧，那我就在這兒喝碗豆漿，接了蘇秦後，你可記得早點來這裡跟我會合啊，父親的雪爪玉獅子生了重病，我們還得早點回去給它尋醫問藥呢。」

「知道了姐姐。」

薛小釵說完後，騎著她的火龍駒飛馳而去。

薛清影將玉龍駒拴在豆腐店外的大樹上，然後邁步進了小店，喊了一聲：「來碗豆漿。」

薛桐迎了上來，給薛清影讓座，然後說：「大小姐，您稍等，我給您盛豆漿去。」

薛清影點點頭，這方圓百十里認識自己的人太多了，她並沒有因為薛桐認識自己而感到奇怪，何況薛桐報名參軍，被拒之門外的事情她早就忘記了。

薛桐很快端來熱騰騰的豆漿。薛清影以前來這裡喝過幾次竇家豆腐店的豆漿，知道這兒的豆漿味道很好，捧起那青瓷碗，先嗅了嗅豆漿的清香味，然後伸出小香舌略舔一下，又細細品嘗一番滋味，再舔一舔，再品一番滋味，接著猛喝一大口，一股熱勁便頓時穿透了五臟六腑。

薛桐在一旁看著她喝豆漿，心道：「這大小姐還是位優秀的美食家，喝碗豆漿都這樣講究。」

「大小姐，我們這兒豆漿不錯吧？」

薛桐上前套近乎道。

薛清影看看薛桐說：「我怎麼覺得你有點面熟呢？」

薛桐回答：「實不相瞞，小的名叫薛桐，前些日子曾去薛家軍應招新兵，結果沒有通過，是因為我的戰魂級別太低了……」

薛清影這才想起來，忍不住笑道：「想起來了，你就是那位只有一級戰魂的人？」

「正是在下。」

薛清影將薛桐重新上上下下打量一番，說：「你雖然戰魂級別較低，不過倒是有些獨到之處，那天怎麼沒把自己的長處講出來啊？或許我可以推薦你去我們薛家軍的火頭營。」

薛桐暗自一撇嘴，心道：「難道我薛桐只配當做飯的火頭兵？」

薛清影又嘗了兩口松鼠桂魚，放下筷子問：「你還有甚麼才藝？」

薛桐心思一動，回答說：「小的還會畫像，我可以給大小姐畫一張像。」

薛清影也來了興趣，問道：「你真的會丹青？我也是丹青行家，可不許騙我啊。」

薛桐趕忙說：「行家不敢說，不過我確實會畫像。」

說罷，回到房間取來自己的手機，心中暗道：「機會來了。」

看到薛桐拿了一個奇怪的東西出來，而不是筆墨紙硯之類，薛清影更加奇怪。

薛桐卻故作神秘，讓薛清影擺了個端莊坐姿，這時候，晨光射穿薄霧，大地迎來了一個溫馨的早晨。一縷嬌媚的晨光透過窗戶照進來，映在薛清影身上，將她裝扮的更加嫵媚動人。薛桐按了一下快門，卻沒有馬上將照片取出，而是微笑面對薛清影，說道：「大小姐，我已將你的容貌深記在心中，你且在這裡稍等片刻，我去作畫。」

薛清影心中好笑，這人好生奇怪，別人畫像都是對著人一邊看一邊畫，他卻要避開我去畫，難道戰魂低級的人都這樣幼稚可笑嗎？

大約一盞茶時間，薛桐高高興興的回來了，將一張照片交到薛清影手中，然後後退兩步，站在那兒側目觀察薛清影的表情。

照片中：薛清影膚色白晳，意志高潔，端坐那兒，在晨光的照耀下，冷艷卻不失典雅，只有美人胚子才有的鵝蛋臉型，光潔的額頭，如春山般的秀眉下是一雙深邃而透著神秘光採的大眼，如雕塑精品般細緻而挺直的鼻梁帶有充分的自信，弧度優美柔嫩的唇讓人看了就想咬上一口，尖而圓潤有個性的下巴，讓她那股讓人不敢逼視的冷黯中增添了無限嫵媚，總之這是一張完美無瑕的臉孔。細長的柳眉、明澈的雙瞳、秀直的鼻梁、嬌潤的櫻唇和光潔的香腮，那麼恰到好處的集合在一張清純脫俗的美顏上，還配合著一分讓人無法抗拒的迷人氣質。

「大小姐，我畫得可以嗎？」

薛桐看著她的眼睛，想從她的美眸中尋找答案。

薛清影早已被這張照片打動了。

畫里的自己，簡直太美了。聽到薛桐問自己，竟不知為何，一陣羞意襲上心頭。下意識躲開薛桐的目光，說道：「真不錯！」

薛桐發現薛清影有些不敢接觸他的目光，不浮躁也不華麗，有的只是如梅的清香，如水的淡然。她是可以偶然邂逅的一縷微風，無痕無跡，只留下含情脈脈的輕柔和一絲悠悠的遐想。薛桐輕聲一笑，繼續問道：「大小姐您可滿意？您要是滿意的話，就送給你吧。」

薛清影站起來，驚喜地說：「那就多謝了。」

想了一想，從懷中掏出一枚金幣：「這個，就算是今天的飯錢，和這幅畫的酬金。」

薛桐卻道：「君子愛財取之有道，我能為大小姐畫像，是我的福氣。飯錢要不了這麼多，還請大小姐收回。」

薛桐將那枚金幣推到薛清影面前。

薛清影向薛桐點點頭，心中暗自喜歡這年輕人的談吐大方，眉毛一揚，又說：「我父親即將五十大壽，你可不可以為他也畫像一張？就像這張最好，如果你畫得好，本小姐絕不會虧待你。」

薛桐趕忙道：「能為王爺畫像，是小生的造化，我一定盡力而為。」

這時候，來吃早點的食客慢慢多了起來，薛清影又拿出幾枚銅幣結了帳，然後說：「到時候我會找你的。」

薛桐收了錢，忙著照顧其他顧客去了。大約過了半個多時辰，豆腐店的食客已經走得差不多了，薛清影焦急地看看外邊，薛小釵還沒回來。按照時間估計，蘇秦騎的是閃電葵花獸，比我的玉龍駒還要快，今日辰時肯定能到凌雲飛渡的，這死丫頭一定是和蘇秦找幽靜地方談情說愛去了。

又等了一會兒，外面突然一陣大亂，薛桐出來一瞧，只見十幾匹說不出名字的戰馬停在門外，一身紅衣的薛小釵從火龍駒上跳下來，對身邊一位騎著閃電葵花獸的青衣公子說道：「蘇秦，我姐姐就在這裡。」

一身錦繡青衣，相貌不俗的蘇秦，乃是聖唐四大家族之黑鋒國度的小王爺，他和薛小釵有婚約在身，名義上是薛家軍的金刀駙馬。去年他就和薛小釵就說好，一定會提前十天趕來薛家軍，然後和薛小釵一起準備賀禮，剛好再過十天就是薛仁貴五十大壽。

聽到妹妹的聲音，薛清影也從豆腐店走出來，姐妹二人見過後，蘇秦下馬、迎上前來，向薛清影拱手說：「大小姐，別來無恙，蘇秦有禮了。」

薛清影擺手說：「蘇秦，我們都是自家人，你就不用這樣客氣了。」

蘇秦面色隨和地說：「大小姐、小釵，為了及時趕來，我們從黑鋒國度星夜兼程，昨天上午動的身，到現在還沒吃過一頓飯呢。」

薛清影溫和笑道：「既然如此，就在這裡先吃點吧，這家豆腐店的豆腐挺不錯的。」

蘇秦笑嘻嘻說道：「大小姐，我剛來，你就請我吃豆腐嗎？」

他這句話說得有些暖昧，薛清影乃是嚴肅之人未免有些不開心，不過又沒法從蘇秦的話語中挑毛病。只得忽視蘇秦的話，迅速將蘇秦以及他的手下讓進竇家豆腐店，請薛桐趕緊準備極品豆腐，以供蘇秦等人解飢。

薛桐極不喜歡蘇秦這種表面上正經的偽君子，從他緊盯著薛清影的眼神中就可以看出他小子不是甚麼好東西，但薛桐知道這蘇秦乃蘇鳳王爺的兒子，也不敢怠慢，將竇大娘做好的極品豆腐端了好幾樣出來，放到桌子上。

蘇秦瞟了一眼，招呼手下用餐，嘗了第一口，得知這盤子中的全是豆腐，蘇秦罵道：「你這小廝，本少爺連夜趕路，肚子餓得咕咕叫，你不拿好酒好肉來給我吃，卻給我弄這些豆腐，是怕我付不起錢嗎？」

薛桐急忙解釋：「小王爺，我們這是豆腐店，只有豆腐，沒有你所說的肉食。」

蘇秦被薛桐的話嘻住了，想了一下又道：「那你趕緊去買些牛肉甚麼的來做。」

薛桐說：「要去買牛肉也行，只不過一去一回，至少也要一、兩個時辰，不知小王爺等得及嗎？」

蘇秦罵道：「你個小廝存心讓我生氣，算了！我剛才聽見你家後院有驢叫聲，你現在就去將那頭驢殺了，給我弄一桌肉食來，趕緊去，要是違背我的命令，就拆了你的店。」

竇大爺一聽這話，忍不住湊上來說：「小王爺，那頭驢是我家的命根子啊，我們豆腐店還靠它磨豆腐呢。」

蘇秦一拍桌子，怒道：「休得多言，我就是要吃那頭驢。我點四道菜，驢舌、驢腿、驢腰、驢鞭，這四道一樣不能少，快去準備。」

薛清影有些看不下去，說道：「蘇秦，這有些過分吧，真要吃肉，不如現在跟我進王府去吃吧。」

蘇秦卻說道：「大小姐，其實在哪裡吃都是一樣的，我主要是想幫你管治一下你們薛家軍的子民，你們這裡的刁民太多，在我們黑鋒國度就從沒人敢和我唱反調。」

竇大娘從後面走出來，將竇大爺和薛桐拉到後院，嘆道：「民不和官鬥，何況他是小王爺，老頭子，我看你就捨了這頭驢吧。」

竇大爺長吁短嘆，無計可施，蹣跚著腳步走過來，撫弄著跟了他許多年的驢子，禁不住老淚縱橫。薛桐心中也暗自難過，憤恨蘇秦的蠻不講理，正這時候，突然隔壁院子一陣犬吠。

薛桐眼前一亮，爬上牆頭來看，隔壁的張木匠用麻繩將自家的黑狗套住了脖子，吊在樹上後開始磨刀，看樣子他要殺狗。