第一章 士別三日

兩架飛翼一前一後降落在草地上。

草地正中央一幢別墅里立刻衝出幾部戰甲，不過戰甲里的騎士並沒有表現出絲毫敵意，因為他們早就接到通知，有兩架飛翼要降落在這裡。

利奇從前面一部飛翼上下來，他看起來有些疲憊；任何人不眠不休飛行四十幾個小時，都會變成他這樣。

「原來是您，兩位神工和各位大師們已經在下面了。」

負責守衛的騎士全都認得利奇，為首者立刻將利奇迎了進去。

既然知道來的人是利奇，他們當然也能夠猜到後面那部飛翼里的人是羅拉莉絲，不過沒人在意這一點。

哪怕是劍聖級的人物也不是甚麼地方都可以去，就以大叔來說，他的身份夠高，但是想要進入聖殿恐怕也不容易。眼前這座地下實驗室對於卡佩奇來說，地位和聖殿相當。

羅拉莉絲也清楚這一點，所以她從飛翼里出來之後就退到草地邊。

她並不擔心利奇會出事，這個世界上比此處更安全的地方，恐怕只有帕金頓皇宮和聖殿。

「東西已經運來了？」

利奇問那些負責安全保衛工作的騎士。

他多少有些意外。

他一刻都沒有耽誤，路上甚至沒有休息，他是直接飛過來的。赫達爾離卡佩奇的距離比起羅索托前線還要近一些，他實在想像不出那兩部樣機如何比他更早到達這裡？

「這我就不知道了。」

為首的騎士雖然嘴上這麼說，實際上他是知情者，不過這種事不能從他的嘴裡透露出來。

利奇也明白其中的道理，他不會難為眼前這些人；真的想知道樣品是怎麼到這裡的話，他可以問大叔。

坐著升降梯到達地底，一過那道鐵柵欄門，利奇立刻感覺今天的氣氛和以往大不一樣，連守衛的騎士也多了十幾個，裡面居然有四個天階騎士。

這個地下室有二十幾間獨立的實驗室，最大的一間在最裡面，此刻所有的戰甲製造師全都在那裡。

人很多，比上一次還多，其中大部分是助手和輔助的工作人員，大師反倒少了好幾個。

利奇多少能猜到一些原因，自從上次馬努埃姆身邊出了個間諜之後，各國都變得小心許多。

在實驗室正中央放著一張巨大的桌子，桌上擺著兩部戰甲。

這兩部戰甲全都有些損壞的地方，其中有一部只剩下三分之一。

無數金屬線從它們裡面拖出來，一直連接到四周的儀器上。在儀器前，那些助手和工作人員正忙碌著。

一陣電光亂閃，兩部戰甲表面亮起淡藍色的光芒，這層藍光如同一道半透明的薄膜籠罩在戰甲表面。

「大家靠後一些，小心意外。」

伊洛大聲喝道。

原本湊到桌子前的人立刻往後退去，只有一個身穿厚實的防護服，頭上戴有玻璃面罩防護頭盔的人，手持一根一公尺多長的金屬條，仍舊站在桌邊。

看到眾人退到一條黃線後方，那個人舉起金屬條，朝著其中一部戰甲捅過去。

「嗤」的一聲響，金屬條頂端爆射出刺眼的亮光，和數公尺長的一串火花。

在場的人全都有準備，他們退開時已經將一副墨鏡戴起，唯獨利奇對此一無所知，被刺眼的亮光一下子弄得看不見了。

還好這只是短暫的失明，過了半分鐘，他的眼睛才漸漸恢復過來。

雖然在這半分鐘里眼睛看不見，他也知道發生甚麼。成為王牌騎士時，他就已經能夠靠感知看到東西。

就在亮光一閃、火化飛濺的一剎那，那部戰甲上籠罩的藍瑩瑩保護膜被「燒灼」出一塊黑斑，雖然這塊黑斑很快被抹平，不過一瞬間已經足夠洞穿這部戰甲。

「你們已經解決問題了？」

利奇喪氣地說道，他感覺自己白來一趟。

眾人這才注意到他進來，艾斯波爾伸出一根手指竪在嘴唇前。

利奇連忙閉上嘴巴，他悄悄地走到一個角落，站在法拉克的身邊。

在所有的大師里，除了馬努埃姆，就屬法拉克、伊洛和他的關係最近，現在主持這個項目的是伊洛，他一時脫不開身，利奇只能找法拉克。

「見到你實在是太高興了，我本來還以為你來不了呢。」

法拉克湊到利奇耳邊說道，他不敢說得太大聲，怕妨礙到其他人。

「情況怎麼樣？我看你們好像已經找到辦法。」

利奇直接將聲音傳進法拉克的耳朵里。

「當然，能量護盾說穿了不是甚麼複雜的技術，原理就那麼幾種。上一次是因為第一次碰到，所以感覺有些棘手，現在有經驗了，解決起來自然不難。」

法拉克說得挺輕鬆，不過輕鬆的背後卻是他們這些人半年的艱辛。

當初利奇無意間發現聯盟所使用的很多技術居然是以前未曾完成的項目，從那之後，卡佩奇做了一個秘密研究，將歷代大師以上戰甲製造師研究過的項目，全都逐一整理一遍。

為此，卡佩奇高層調集十五位大師和兩百多名戰甲製造師，花費無數心血。

這一切終於有了回報。

幾天前，兩部戰甲還沒有送到這裡，伊洛負責的破解小組已將所有和能量護盾有關的項目找出。

從羅索托人的描述之中，他們已經確定這是哪種類型的能量護盾，所以東西一到，立刻針對性地研究破解的辦法。

「那我豈不是白來了，你們早說嘛！」

利奇不由得抱怨起來。既然找到破解之法，做出那根金屬棒恐怕也要一天時間，這點時間足夠聯絡他，他也就用不著拼命趕過來。

「怎麼是白來？現在破解的只是外面這層能量裝甲，這種戰甲用比較輕的合金代替原來的高硬度鋼板，所以重量一下子減掉許多，關節部位的設計也改用更靈活的設計，整體性能比「魔方」強了不少。這次恐怕不得不用你還沒有完成的那個設計了。」

法拉克證實羅拉莉絲的話。同盟高層顯然意識到他們在主力戰甲方面再次落在聯盟的後面。

如果只是破解聯盟的能量護盾技術，僅是治標不治本。就算「刺殺者」能夠破開對方的能量護盾，在擊殺對手的一瞬間，「刺殺者」脆弱的結構可能也會被對手破壞，這樣的結果仍舊是同歸於盡。

「這樣說來，它們的重量應該比「魔方」輕得多？」

利奇問道。

當初他還在西部走廊前線時，同盟的戰甲製造師還沒有對樣機進行拆解和測試，自然沒辦法告訴他更多的細節。

「不帶任何兵刃的話，重量在1.7噸左右。」

法拉克答道。

利奇明白高層為甚麼這樣憂慮。

「魔方」的重量接近2.6噸，相比之下這種戰甲確實要輕得多：「魔方」在中型戰甲里屬於偏重的，這種戰甲卻非常接近輕型戰甲。

「魔方」最大的問題就是遠距離作戰不如「龍式」戰甲。所以聯盟不得不仿制「龍式」戰甲，用來和「魔方」相互配合。

現在這麼一來，原來的缺陷不存在了，這種新式的全能量戰甲擁有強悍攻擊力和防禦力的同時，還擁有遠距離突襲的能力。

對於同盟來說，這絕對是一場災難。

「你們既然已經拆開看過，應該清楚這玩意兒是否容易製造？」

利奇追問道。

「這種戰甲是從「魔方」的基礎上改的，不過複雜程度要高得多，而且結構上也有很大不同。」

法拉克解釋道。

利奇原本懸著的心頓時放下。

「魔方」相對於其他戰甲不算太複雜，但是和「龍式」戰甲比起來，複雜程度就高得多了。同樣人數、同樣規模的製造廠，一個月如果能生產出兩千部「龍式」戰甲，「魔方」頂多生產出八百部。

這種戰甲比「魔方」更複雜，產量自然更低。

他設計的「仙女龍」系列雖然比「龍式」複雜，但複雜程度非常有限，產量低不到哪裡去。放下心來的他終於有空想其他事情了。

利奇首先想到的是剛才他問那幾個騎士的問題。

「你們是怎麼把它們弄到這裡來的？速度居然比我還快。」

如果是小件的東西，他或許會懷疑是天階騎士駕馭靈甲，將樣機運到這裡，之前他們曾經做過，那一次他們運來的只是幾塊裝甲板。

靈甲的載重非常有限，頂多兩、三百公斤，而這兩部戰甲遠遠超過這個重量。

「反重力裝置的奧秘不是你破解的嗎？我們造了一部飛車，又找來當初教你那種功法的人，讓他開車往羅索托走了一趟。」

法拉克的話解答了利奇所有的疑問。這同樣也讓他心頭一動。

或許他可以製造這樣一部飛車，如此一來在卡佩奇和德雷達瓦之間來回就用不著像現在這樣辛苦。

他正想著，艾斯波爾和伊洛走過來。測試已經結束了。

走到利奇的跟前，手一伸，伊洛問道：「東西沒忘記帶來吧？」

「當然沒忘。」

利奇從左側的口袋里掏出兩個記錄裝置：「我已經整理過一遍，只把和戰鬥有關的數據保留下來，這應該夠你們分析一段時間。」

那兩個記錄裝置里全都是最近那次戰役中「仙女龍」1型和2型的使用情況，其中又以2型的數據為多。

這兩種戰甲雖然馬上要被淘汰，不過它們不是一點參考價值都沒有，因為3型和4型的主體結構、傳動系統都沿用1型和2型的，所以這兩種戰甲在戰場上的表現可以做為設計後兩種型號非常重要的參考。

「你們打算甚麼時候告訴羅索托，你們已經找到破解之法？」

利奇隨口問道。

「這又不是甚麼複雜的技術，早在一天前我們已經把破解方法告訴波波夫。」

伊洛知道利奇的心思。如果有可能的話，利奇肯定會把結果的通知盡可能地往後壓，在這件事上他只能讓利奇失望，畢竟大局要緊。

「那麼你們還在搞些甚麼？」

利奇看了一眼那根金屬棒子。

「破解的技術還不完善，雖然能用，但是很不方便，我們現在正嘗試能不能把這種技術和能量鋒刃結合在一起。」

伊洛沒有隱瞞，他甚至期望利奇能夠給一點意見。

可惜的是，利奇根本沒接話，就算有辦法，他也不會說出來。反正這種玩意兒製造起來速度很快，等到中線或東線戰場也出現聯盟的全能量裝甲時，他再把破解的技術拿出來也來得及。

「如果我早知道你們這裡已經有了進展，我就沒必要這麼急著趕過來，甚至連布勃卡都還沒回去。」

利奇這樣說的意思，自然是他打算離開了。

和其他的戰甲製造師不同，他需要的不是互相交流，而是有一個完全屬於自己的空間。

伊洛知道利奇的想法，他捶了利奇一拳笑罵道：「你就是放心不下你那些女人。」

這算是一種掩飾，同樣也是不錯的理由。

「不過，在走之前，你首先要幫我們決定一件事。」

伊洛指了指那兩個記錄裝置：「現在時間緊迫，我們不可能再搞兩套系統，3型和4型只能選一種，你是設計者，你對此應該最清楚。」

毫無疑問，這是一個很令人煩惱的問題。利奇也一直在猶豫，好半天他說道：「4型。」

「為甚麼？」

伊洛當然需要理由。

「和3型比起來，4型的正面防禦要強很多，出力和靈活性也好得多，速度也更快，至於它的弱點……在兵團級的戰場上不顯得那麼致命，因為敵人很少有機會能夠繞過正面攻擊它的背後，而能夠做到這一點的時候，兩邊實力肯定相差極大，屆時不管用甚麼樣的戰甲，效果都一樣。」

雖然事先已經商量好讓利奇決定這件事，但是艾斯波爾、莎爾夫人和伊洛的心裡仍舊有些猶豫不決，因為這無異於一場豪賭，贏就是大贏，輸的話可能連更換戰甲的時間都沒有。

「看來你們仍舊沒有想好。」

看到這幾人沈重的神情，利奇反倒松了口氣，他頓時沒有壓力。

「好，就遵照你的決定。」

艾斯波爾猛地拍了一下巴掌：「我會向上面提出建議。」

旁邊的莎爾夫人頓時感覺失了面子。艾斯波爾是以小心謹慎著稱，她則善於決斷，沒有想到這次被艾斯波爾搶先一步。

「也好。」

老太太只能跟著點頭。

這兩位都已經說話了，伊洛自然無法提出疑義。

「放心，我可以進一步增強4型的防禦性能，盡可能讓那個弱點不這麼明顯。」

利奇安慰道。

「就是縮減座艙，專門挑選個子矮小的騎士操縱它們？」

伊洛苦笑起來。他已經聽說這件事，而且也用正在測試的一台戰甲進行試驗，證明這種辦法確實可行，唯一的問題就是對騎士的體型限制太大。

「羅索托人不是設計出成熟的類神經元系統嗎？這種技術可以讓戰甲的座艙變得緊貼身體。」

利奇不知道是惡意的嘲諷，還是善意的提醒。

不過他的話確實沒錯，運用類神經元技術之後，操縱系統和以前完全兩樣，座艙里再也沒有那些按鍵和旋鈕，可以和身體緊貼在一起。

伊洛只能苦笑，任何事一旦與羅索托有關，這個傢伙就會變得很難商量。

待在地下室連半小時都不到，利奇回到地面上。他在卡佩奇一刻都沒有停留，直飛布勃卡。

年初時離開這裡，到現在已經有半年了。從空中往下俯視，布勃卡倒是沒甚麼變化，只是工廠區似乎縮小一些。

他在赫達爾時已經聽說了，f9區的那座遺址已經乾燥得差不多，所以一些比較重要的生產線全都搬過去。

遠遠的，他看到降落平台上站著一個人。

那是莉娜。

以往總是有一大群人前來迎接的場面，這次沒有看到，整個平台上空空蕩蕩的，只有莉娜一個。

利奇知道，這肯定是故意的安排。

他不太清楚，半年過去之後，莉娜的怨恨是不是已經消除了？

心中充滿疑惑，不過他不可能一直在天上飛，總得降落下去。

剛降落到平台上，莉娜就緩緩走過來。讓利奇的心稍稍放鬆一些的是，莉娜的嘴角帶著一絲笑意。

「只有你一個人來接我？」

利奇搶先問道。

「這還不夠嗎？」

莉娜微微有些著惱，嘉利和其他人讓她一個人過來迎接，為的就是證明她獨一無二的身份。利奇這麼問，多少有些不太給面子。

當然她也知道利奇在擔心些甚麼。

「聽翠絲麗說，在德雷達瓦的這段日子，你的實力又提升一大截？」

莉娜說這話絕對不懷好意，隱約帶著一絲挑釁味道。

利奇一時不知道怎麼回答。

在德雷達瓦的時候，他的實力並沒有增長多少，只不過從阿羅多身上學到一些用刀的技巧，但是說他沒有進展卻又不對，這一次德雷達瓦之行，讓他真正明白今後的路應該怎麼走。

聯想之前黛娜和他說過的話，顯然在這年多的時間里，莉娜的實力提升一大截。

利奇知道自己沒辦法退縮。

布勃卡四周全都是山嶺，只要找一塊稍微平坦一些的地方就可以當做對決場地。

莉娜找的是一片比較平坦的山谷，此刻四周的山頭上全都站滿人，這些都是來看熱鬧的。除了看熱鬧，大部分人也希望能夠從中學到一些東西。畢竟不管是利奇或莉娜，都是榮譽騎士之中的頂尖人物。

山腳下，利奇和莉娜面對面站著，彼此隔著百尺距離。

兩個人都穿著訓練甲。獨立軍的訓練甲和普通的訓練甲不同，那是利奇精心設計的一種戰甲，介乎於輕型戰甲和夜叉系列之間，可以說是以前的外掛式戰甲增強型。

兩部戰甲高兩公尺，全身上下乾淨利落，沒有絲毫凸起和外露的部位；最外面是一層軟性裝甲，看上去像是一層銀光閃閃的皮膚。

莉娜用的還是雙手大劍，利奇使用的武器卻和以往不同。

他用的是兩把月牙形的彎刀，比昆塔古姆岡特荒漠的騎士所使用的新月彎刀弧度更大，不同的是這把刀兩頭都是尖的。

那些荒漠騎士所使用的刀只是有點像新月，利奇手裡的兩把刀完全是新月形狀。這把怪異彎刀根本連握都握不住，一旦和對手的兵刃交擊，肯定會被打飛。

正因為如此，當眾人看到利奇花了半個小時，用營地現有的材料做出這對兵刃的時候，大家都在猜測他是不是打算放水。

「你確定不要換一種兵刃？」

莉娜舞動手中的大劍問道。她不停地耍劍並不是因為好看，而是為了讓劍高速飛舞。

雙手大劍是重型兵刃，但是和錘、鐦、斧之類的重型兵刃比起來，它卻又有著輕靈快疾的特點，所以速度是關鍵。

「相信我，這是最適合我的武器。」

利奇隨手一揮，右手的那把彎刀拉出一道刀弧。

這一刀看起來平平淡淡，既沒有甚麼刺眼的刀光夕也沒有激起一縷刀風。

「既然這樣的話，我就不客氣了。」

莉娜話音落下，她的腳底立刻蕩起一圈波紋。

那是大地在劇烈震蕩。

如果在以前，地面波動應該如同石擊湖面一般，朝著四面八方擴展開去，但是這次居然是一條線筆直撞過來。

雖然沒有嘗過這招的厲害，利奇卻能夠感覺到這一擊的威力不簡單，更讓他頭痛的是，這招不好接。

上一次交手時，他發現莉娜的招數很多都是針對他的。

他的「鏡·反射」對付別人很有效，唯獨在莉娜面前變得束手束腳。

半年前莉娜最強的一招就是將所有攻擊凝聚於一點的「突刺」。當時的他不敢用「鏡·反射」接，只能靠極快地連續出刀，零敲碎打將這招化解。

利奇連彈數十指。

他的刀芒一髮出去如同泥牛入海，眨眼間被山洪海嘯般的一擊吞沒了。

對付海嘯，最好的辦法就是化身一塊堅硬的岩礁。如果當初他繼續將「金剛」練下去，絕對可以對這招毫不在意，可惜他早已放棄那條路。

「金絲繭」雖然不比金剛差，但在對付這種攻擊就顯得有些無力，利奇連試都沒敢試。

他只能退。

不過他也知道，退不是解決的辦法。「戰浪」最厲害的地方就是能夠疊加，一浪疊一浪，疊加到最後，攻擊範圍會變得很大，威力更是恐怖。

「戰浪講究的是以力制勝，當初選擇「場」的時候，我挑選震蕩的特性，現在想來實在是有些捨本求末。」

莉娜一邊揮舞大劍，一邊自言自語地說著：「這半年來，我一直思索以前父親教我的那些東西，以前我總是以為他藏私，沒有把真正的精華傳授給我，現在我知道錯了，「戰浪」根本沒有那麼多花俏的招數。」

徬彿是在解釋這番話，莉娜的攻擊變得越來越可怕。

利奇感覺，一排排山巒高的巨浪朝著他迎面壓下。

他所學極為駁雜，所以沒有一種練到精深之處，正因如此，他對付一般的對手自然大佔上風，但是遇上強敵就不行了。

以往他也曾經碰過輝煌以上的敵手，那幾次交手他要不扭頭便逃，要不就是欺負對方赤手空拳或者不佔天時地利，已經很久沒有打過真正的硬仗。

進入輝煌境界之後，招式之類會越來越失去意義。輝煌騎士追求的是純粹的力量、速度和靈活性。

莉娜雖然還沒有到那個地步，但是她的招法已經有了一點影子。

想通這一點，利奇又猛然間醒悟，為甚麼食材鋪的老伯會莫名其妙地教他用刀的技法，顯然那位老伯已經看出他的缺陷，所以指點他接下來應該怎麼走。

靈光一閃，他知道應該怎麼破莉娜這一招。