第八章 久別重逢
百寶娘娘心頭震憾，對這天子女婿的觀感不斷更新，回想自出道來遇見的年輕一輩之中，以戰力而言，無疑當屬此子為冠。
然而，從林木石隙間又源源不絕地飛出成群成片的吸血冥鴉，沒完沒了地前僕後繼，幾乎充填了兩人周遭的每處空隙。
小玄不敢退避半步，又一招「天火焚原」殺出，死死守在百寶娘娘身前。
百寶娘娘暗暗吃驚，她見識過的大陣仗不少，可眼前情狀委實罕怖，心忖：「照此下去，聖上縱有龍犀之力，只怕亦得耗竭而潰！」
心念至此，遂從鬢側拔下斜簪的靈羽寶釵，口中默頌真言，蘭指輕彈將釵放了出去，倏見白影撲閃，一隻通體雪白的大仙鶴乍現身前，正是那「簪則為釵，驂則為鶴」的仙家坐騎。
百寶娘娘邁足跨上其背，仙鶴立時拍翅飛起，一個旋翔，飛到小玄身側。
「這些惡鳥太多了，走！」她輕喝一聲，朝天子伸出手去。
小玄舉臂接住，穩穩地落在鶴背之上，提氣揮劍，又吐出數條觸之即焚的火龍，聚做一處朝前撲噬，百寶娘娘催動靈鶴，趁勢衝出重圍，也辨不得方向，只尋隙飛逃。
那成千上萬的吸血冥鴉即時追來，匯做數條令人寒怖的粗巨黑氣緊緊尾隨。
至於那條可憐的蜈蚣，早已屍骨無存。
百寶娘娘在前馭鶴，小玄在後禦敵，配合得甚為默契，只是兩人這回再不敢挨貼太近，生怕一個不好，又要給殘留在身上的蛛絲黏住。
靈鶴朝前疾掠，在地腹中穿林過峽，隨複雜無比的地形時高時低、時左時右地飛翔，有時岔道紛繁，有時又幾疑無路，身後追兵愈迫愈近，險象環生。
小玄揮劍舞出一條又一條的火龍，將逼至近處的吸血冥鴉絞做一團團火焰，卻見加入追擊的吸血冥鴉似乎越來越多，也不知是從哪裡冒出來的，心中驚灼：「照此時下，何時才能擺脫它們！」
「坐穩！」百寶娘娘突叫一聲，靈鶴驟然朝下斜掠，小玄穩住身子，朝周圍望去，卻是進入了一條極其寬巨的大裂隙之中，上下只有十來丈高低，橫向卻不見邊際，異樣壯闊。
這一段相對寬坦，靈鶴飛速大提，與緊追不捨的吸血冥鴉稍稍拉開距離，鶴上兩人得暇細觀，見巨隙中景物為之一變，花草樹木雖也高巨及發光，形貌卻與之前完全不同，越發奇異古怪，讓人覺得徬彿進入了另一個天地。
「又在往下，這回怕是真要給迫入地獄里去了！」小玄心中惴惴，靈鶴飛速極快，通暢無阻下，轉眼間已飛降了千餘丈之深。
「沒路了！」百寶娘娘突爾叫道，饒是素來沈著，聲音里也難掩惶急。
小玄心中一緊，轉頭望去，見前方盡是大片石壁，一眼看不到邊沿，也沒任何去路，暗叫：「要糟！」。
眼見就要撞上石壁，百寶娘娘急控坐駕，靈鶴打橫一折，擦著石壁斜掠出去。
如此一來，尾隨其後的大群冥鴉立時追近了許多，興許因為獵物即將入口，紛紛尖聲厲叫，極是怖人。
「照此下去，用不了多久就會給追上！」百寶娘娘雪額冒汗，駕鶴貼著石壁疾飛，美目急朝四下觀望，拚命尋找出路。
只惜非但沒有找到出路，反見上下岩壁似在收窄，令人心疑已入絕地。
小玄深吸口氣，在鶴背上立起，心裡已做好決死一戰的準備，突聞有人叫道：「三娘！這邊！」
聲音似乎有點耳熟，他循聲望去，見斜下石壁上立著一人，身披袍甲，手執一柄狼牙大棒，赫是水若及雪若的兄長、程家二公子程石亦，不禁又驚又喜，心中大奇：「我這大舅子怎麼會在此？」。
「下來！」程石亦又叫了一聲，指指身旁一道數丈長、丈余深的石隙，一躍而入。
「那溝中不過丈余深淺，躲入其中，豈非自尋絕路？」百寶娘娘心念方動，驀見程石亦整人倏忽無蹤，立知定有奧妙，當即馭鶴朝下掠去，飛入石隙之中，剎那間一鶴二人亦不見了蹤影。
大群冥鴉乍然失去目標，自石溝上方茫然飛過，其中數只飛得低的冥鴉順衝勢掠入石隙，卻皆慘遭迎頭痛毆，全數給一柄未出鞘的劍擊落在坑中。
擊落它們的並非小玄，而是另有其人，似乎生怕冥鴉的血漿污染石坑，始終將劍留在鞘中，只以妙到毫巔的劍技將衝入石隙的吸血冥鴉一一擊暈。
小玄定睛瞧去，見那人寬衣大袖，眉疏發枯一副憔悴愁苦的模樣，正是在巨竹谷中見過的門隱子大師，心中愈奇：「他怎麼也在這裡？」忽地想到了甚麼，心怦怦悄跳。
門隱子自然也瞧見他，目中閃過一絲詫色，卻是未吭一聲。
兩人雖然見過數面，卻未有只言片語，甚不熟稔。
「娘！」一聲嬌柔叫喚，昏暗中現出雪妃的身影，撲向百寶娘娘。
百寶娘娘躍下鶴背，張臂將她緊緊抱住，手撫其發，喜極欲泣道：「我的兒！你怎在這？」
小玄也是驚喜萬分，也從鶴背跳下，快步過去，幾欲將她們母女擁入懷中。
「孩兒跌入淵中，又遇許多巨蛛襲擊，一路奔逃，不想愈陷愈深，還在淵底迷了路，正徬徨無奈，萬幸遇見了二哥！」雪若道，人在母親懷裡，秀目卻轉到小玄身上，眸中喜色盈溢，只因尚有旁人，不敢貿然呼喚天子。
「傷著哪了？」百寶娘娘稍松懷抱，朝她身上上下打量。
「不礙事，孩兒身上帶著丹藥，少谷主也用靈符幫孩兒醫治過了。」雪若道。
「少谷主？」百寶娘娘微微一怔，默頌真言，收了靈鶴，復化為釵，還簪鬢上。
「三娘，孩兒為你引見則個。」程石亦側身一讓，抬臂示向身後一人，道：「這位便是巨竹谷少谷主、虛照境無盡宮宮主——婀妍姑娘，今番提師前來，是為解墜星嶺之困。」
小玄心中劇跳，凝目朝程石亦身後望去，果然就瞧見了那個眸似星子膚若冰雪的女孩，除了婀妍，還能是誰。
此時的她盤發束腰，肩披紫袍，腰懸竹囊小刀，一如從前般如露純淨、似泉清冽。
小玄張口欲喚，豈料女孩卻視若不見，只朝百寶娘娘欠身行了一禮，含笑道：「夫人好。」
百寶娘娘趕忙放開女兒，快步上前，欠身還了一禮，道：「少谷主親自來援，妾身感激涕零！」細觀眼前女孩，雖是模樣甜嫩，然卻從容自若英邁不群，果有一方之主的氣度。
婀妍道：「慚愧，本該早日來助元帥破賊，奈何巨竹谷遭敵強襲，元氣甚傷，不得已延至此時才來，累得二公子數度奔波。「程石亦抱拳道：「不敢。」
百寶娘娘忙道：「貴谷元氣未復，便跋涉千里趕來相援，委實恩深義重。」
婀妍又道：「今次前來，大軍行進緩慢，只憾遲了一步，待到墜星嶺時，才得知元帥遭難，陷於這黑焰島上，是以飛舟追來。」
小玄心中一動，聽見「飛舟追來」四字，頓時想起了在海上遇見的巨大飛船。
百寶娘娘見她連同程石亦，不過寥寥三人，心下微惑。
婀妍繼道：「因元帥在賊人手上，投鼠忌器，遂以小部先行登島，以探虛實，未想在這地底下迷了路。」
百寶娘娘遂明對方因為顧慮丈夫安危，方才如此孤身犯險，心中越發感激，道：」少谷主為救外子親赴龍潭，大恩不言謝，容後再報！」
「夫人不必客氣。元帥與家翁素有厚誼，長有往來，前番又遣二公子助我奪回巨竹谷，小女子一直感銘於心，此番前來，亦是為了報恩。」婀妍道，抬手示向門隱子，道：「這位是祖洲門隱子大師。」
百寶娘娘心中一凜，稽首道：「原來是大師，久仰清風，終得一晤，幸甚至哉。」
她久聞祖洲十隱俱是世外高人，個個皆有獨步天地的奇學，有此強援，心中暗暗歡喜。
門隱子只點了下頭，沒有吭聲，倒非倨傲托大，乃是性情如此。
百寶娘娘行走化外，亦是三島十洲上有數的仙真，名頭並不在其下。
婀妍微笑道：「夫人莫要見怪，大師不愛說話。」
「不敢。」百寶娘娘道，望了皇帝一眼，正思該如何引介，已見女孩星眸流轉，悠然投向小玄，神色如常道：「崔公子，別來無恙。」