附屬國不戰而降

考慮到監國軍幾十年未曾開展過大規模海戰，這次「九嬰」艦隊裝載的火力遠超預估需求。然而出乎溫雅意料的是，「九嬰」艦隊甚至都沒來得及開火，塔塔里國便直接舉了白旗。

按理來說，塔塔里國不會如此不堪一擊，畢竟戰場上所爭取的正是談判時確定的利益，而若是不戰而降則意味著要接受敵國的全部賠償要求了。

然而經由孟國翻譯表述，那位前來求和的使臣帶來了一個令人意外的消息——周宗主並非此時唯一向塔塔里國徵收稅貢的宗主，來自天塹以西的巴利第帝國已經於一年前向塔塔里國提出附庸條件，所要求的稅額甚至比周宗主高一倍。

塔塔里國自然不願意交兩份錢，而消極抵抗坐等兩邊宗主掐起來也是情理之中的選擇。並且看樣子他們對於監國軍的力量認知不多，目前是對巴利第帝國畏懼更甚的，還以此警告監國軍，倘若執意攻打塔塔里國，則會導致周朝與巴利第帝國發生直接衝突。

這還是溫雅首次收到來自天塹以西的消息，雖說是間接的，但也比那些行商以訛傳訛來得可靠多了。

她同塔塔里國國王進行了會面，提出以情報換取對周宗主上貢的減免。讓周朝與巴利第帝國直接對陣，有助於塔塔里國盡快從被巴利第帝國的威脅中脫身，因此這位年邁的國王同意了交換，並且以驅趕巴利第帝國為條件秘密向周宗主效忠。

而通過塔塔里國提供的情報，溫雅得知當下天塹以西的局勢大約可稱為叄足鼎立：最南方的巴利第帝國，是對於馬可里角諸國最大的威脅。而在天塹西面的中央大陸，被內海所分隔的另有兩個大國，卡爾瑪帝國與薩菲帝國，均起源於流入內海的諾瑪河，當前已分別吞併了周邊多個小國，而處於划海而治的微妙和平之中。再往北則是與馬可里角並無聯繫的達知王國，塔塔里國人也只能從傳說中獲知些只言片語了。

這就與溫雅從阿蘇朵新教宗獲得的情報向吻合。達知王國或者說達知商會，為了與北方諸國進行貿易，在舊教宗時期就皈依了阿蘇朵教，而他們也是溫雅所選中與天塹以西建交的中間人。