牙行老闆把孟國良家子收作續弦（H）

他想著李姨姨把他從壞人手裡救回來，大概花了不少錢，於是想做些活計證明自己還是有用的。可是當他從榻上坐起來，才發現自己全身都酸痛著，之前受了傷的雙手更是做不了重活。

阿金只得勉強扶著桌沿站起來，想著李姨姨昨天弄他肯定弄得累了，自己應該給她做些早點吃，於是去了廚房。李姨姨家的廚房裡也沒甚麼食材，不過阿金髮現了一大缸白白淨淨品質頗好的麵筋，於是從裡面小心地揪出了一團，混著面曲做了烤麩。

等到李綺醒來的時候，阿金已經蒸了烤麩，又切了些院子里種的青菜，再調了醬汁一起涼拌好了。

李綺沒想到這差點被她賣到青樓的小奴還會給她做飯，況且這盤子里的東西她看著也覺得有些陌生，嘗了一口才發現是將麵筋發酵做的烤麩。

附近新開了一家造紙廠，要消耗許多澱粉漿，於是市場上便多出了許多麵筋的供應。不過本地人也沒用吃這東西的習慣，李綺也只是因為有時要把「貨」暫存在家裡才買了些。

但阿金做的烤麩卻是氣孔均勻細密，並且這醬汁滲進去嘗起來竟是非常濃郁，的確是有幾分功夫的。

李綺詢問了一番，聽他用方言摻著官話講了半天，才得知阿金的娘親在族里便是做大席的廚子，他家兄弟姐妹都是從小就得打下手的，做些面點自然不在話下。

由此她就動了些心思。本地新建了許多工廠，乾重活的工人飲食自然不像其他居民那樣清淡，而若是以阿金的手藝將造紙廠出售的廉價麵筋製成烤麩，再以重鹽重糖的葷菜做法鹵制，想必會有些市場。

因此李綺先讓阿金將那一缸麵筋都做成了鹵烤麩，在下工的時候拉到工廠附近，果然賣得頗好。之後她果斷地利用自己牙行的人脈，包了造紙廠所有的麵筋產出，而靠著阿金的手藝做各類素食滷味。這生意做大之後賺了不少錢，甚至李綺都不再做買賣人口的非法勾當了。

而她想靠阿金賺錢，當然不會再將阿金賣給別人，反而相當慷慨地花錢給他除了賤籍再娶作續弦。阿金並不知道內情，還因此頗為感動，即使成婚後肚子很快就大了，也仍然每天起早貪黑地發麵筋做滷味。

由此阿金在城裡出了名，城裡的商賈都知道做牙行的李老闆娶了個孟國的小夫郎，不但包攬城裡餐館的素滷味供貨，還一年一個地不停生娃，五六年之後年紀最大的娃就能在店裡幫忙了。這令人敬佩的同時也覺得有些嚇人，心想孟國人當真是如此能幹又能生，那再過幾代他們這些本地人豈不是要絕種了？