小貓緩解

那天晚飯，兩人坐在飯桌兩端，中間隔著兩碟菜、一碗湯，氣氛靜得反常。

阿香低頭扒飯，譚巧音開口說：「沈老闆送了張郵輪的票，過幾日出發，第三天就回來。」

阿香眼下青黑一片，想問林晚意會不會去，話到嘴邊又咽了回去，答案明擺著。

她只點了點頭，聲音很淡：「好的，媽媽好好玩。」

譚巧音看了她一眼，從手包里拿出幾張鈔票擱在桌上：「買多點好吃的，多個人多張口。」

阿香正收拾碗筷，沒聽清，抬頭問：「甚麼？」

譚巧音張了張嘴，停了一下說：「沒甚麼。」

夜裡，阿香躺在床上翻來覆去。把臉埋進枕頭裡，還能聞到極淡的、屬於譚巧音的味道。閉上眼，腦子里全是那人的模樣

——修長手指捻開盤扣，一臉禁慾地偏過頭，耳根卻紅得快要滴血。

她把枕頭一角當成那人的脖頸，狠狠咬著，雙腿纏了上去。指尖攥緊枕套，指節泛白，喉嚨里壓著極輕的嗚咽，一遍一遍念：「譚巧音……媽媽……」

不知折騰了多久，身子猛地一緊，像被浪頭拍碎的落花，脫力地陷在汗濕的被褥里，昏昏睡了過去。

第二天傍晚，譚巧音從外頭回來，正撞見阿香拖著腳步走進巷口。帆布書袋的一角拖在地上，磨得髒兮兮的。

她皺著眉上前拎起來拍了拍：「今日怎麼這麼晚才下學？」

阿香說：「幫阿玲整理資料，耽擱了。」

譚巧音點了點頭：「你要保重身體，好好休息。」

阿香嗯了一聲，悶頭往樓上走。譚巧音站在天井里，手裡的煙鬥擱在嘴邊，忘了點。

其實今天阿香是去找張敏了。空無一人的教室里，她把話說得清清楚楚：「對不起，我沒辦法喜歡你。我們的嘗試，就到這裡吧。」

張敏坐在旁邊，安靜地聽完，眼眶紅著，卻還是笑了笑：「好，我知道了。我們還是好友。」

她一個人晃了很久才走回大院。飯桌上譚巧音看著她沒動幾口的飯碗，看著她憔悴的臉色，好幾次欲言又止，最後只憋出一句：「多吃飯多休息，有情不能飲水飽。」

阿香愣了一下，又說：「好的，媽咪。」收拾了碗筷便回了房。譚巧音看著她的背影，輕輕嘆了口氣。

第三天傍晚，譚巧音接到電話。阿香的聲音從聽筒里傳過來：「媽咪，我今晚不回來了。阿玲國文比賽最後一環要整理資料，作為老友總得搭把手，說不定要搞通宵。」

譚巧音握著聽筒說：「好，別太累了。記得多吃飯。」

掛了電話，她在天井坐了很久。

通宵。

阿玲她熟，從小看到大的丫頭。

可阿香長這麼大，從來沒在外頭過過夜。

是因為張敏吧。那孩子溫柔小意，招人喜歡，阿香應當也很中意。

香兒會不會是為了她，才夜不歸宿？連一句實話都不肯跟媽媽說嗎？

譚巧音一夜無眠。卯時便起身散步，不知不覺走到了隔壁牌坊阿玲家騎樓下。珍嫂正倒垃圾，看見她笑著招呼：「八姑這麼早啊，散步呀？」

譚巧音笑著打了招呼，狀似隨口問：「你們家阿玲昨晚功課做得很晚吧？」

珍嫂語氣心疼：「可不是嘛！說整理甚麼材料，快寅時才回來。我都說讓她帶回家弄，一個女仔夜麻麻往回走，我多擔心啊。」

譚巧音眉頭一皺：「阿玲一個人回來的？」

珍嫂不明所以，只念叨著現在的孩子不讓人省心。譚巧音又聊了幾句，便轉身往回走。

一路上心口堵得發悶，還摻著點氣。

不在阿玲家，那她去哪了？真的跟那個女孩在一起？

連一句真話都不肯跟她說嗎。

她不知道，昨晚阿香、阿玲和張敏三人留在教室整理資料，忙到寅時才收尾。阿玲打哈欠說一起回去，阿香卻說想再溫會兒書，反正快天亮了。

不等張敏開口說陪，阿玲已經拉著人往家走了。