斷奶

阿香走過去坐在旁邊的小凳上，抬眼看著她，語氣鄭重得像在許諾：「譚巧音。我會考得上的。我會做個有本事的人，賺好多錢給你使。」

譚巧音眼波里漾開溫柔的贊許，伸手撫上她的臉頰：「好。我等著那一日。」

她說完很快別過臉，聲音帶點不易察覺的顫：「快去飲湯！不要次次都要我叫，自覺點。」

週末阿香約了同窗來家裡溫書，提前跟譚巧音報備過。譚巧音說：「煲了糖水，溫完書再喝。」

三人搬了小板凳圍坐在天井里。阿玲帶了自己整理的國文筆記，滿滿當當寫了大半本，字跡工整得像印出來的。

阿香翻了兩頁嘖嘖稱奇：「不愧是方先生座下第一高徒，你算術也這麼認真，早考第一了。」

阿玲嫌她口水多過茶，拿起她的英文筆記開始對答案。

譚巧音端著一壺新泡的鐵觀音從灶房出來。阿玲常來，熟絡地叫了聲「八姑」。

她點點頭，把茶壺擱在桌上，目光掃了一圈，最後落在張敏身上——這就是那個總給阿香帶吃的孩子。眉眼清秀，說話輕聲細語，看著就讓人舒服。

張敏對上她的目光，一時忘了言語。眼前的女人未施脂粉，五官精緻。只淡淡一笑，眼角眉梢就漫出天然的嫵媚。立在那裡，舉手投足全是刻在骨子裡的從容風雅。

她心裡一緊，手忙腳亂站起來：「姨姨好，我是張敏。」

譚巧音笑著看她：「你好，同學仔，坐吧，不用拘禮。」

溫書到中途，譚巧音又過來添了一壺茶。她靠在廊柱上，手裡夾著煙鬥，聽幾個女孩嘰嘰喳喳討論算術和洋文。

張敏的目光總往阿香身上飄，阿香念洋文時她看，阿香翻筆記時她也看，眼裡亮亮的。

這些譚巧音都看在眼裡。她緩緩吐出一口煙，煙霧漫開，把她的神情遮得晦暗不明。

傍晚阿玲先走了。譚巧音端出糖水，說喝碗再走。張敏接過碗時小聲說：「謝謝姨姨」，動作規矩，態度恭敬，很有教養。

譚巧音在她對面坐下，語氣隨意：「張敏，你是不是喜歡我們家阿香？」

張敏手裡的勺子哐當一聲磕在碗沿上。她低下頭深吸一口氣，再抬起來時直視著譚巧音的眼睛，聲音有點抖，卻很堅定：「是。我喜歡阿香。」

譚巧音看著女孩眼裡溫潤的光，把煙鬥擱在桌上，聲音很柔：「喜歡一個人是很好的事。有人喜歡她，是她的福氣。」

張敏的眼眶一下子就紅了。

臨走前她向譚巧音鞠了一躬。阿香從灶房追出來送她，張敏道了別，腳步輕快地消失在巷口。

阿香回到天井，譚巧音正望著趟櫳門的方向出神，聽見動靜才收回目光，說了句：「張敏是個好孩子。」

阿香晃了晃腦袋：「優秀帶動優秀罷了。」

譚巧音意味深長地看了她一眼。

夜裡阿香洗完澡，推開主臥的門。譚巧音靠在床頭翻賬本，聽見門響抬了抬眼。

阿香剛要往被窩里鑽，手腕忽然被按住了。

譚巧音合上賬本，語氣堅定：「從今天起，緩解結束。」

阿香愣在原地：「這麼突然？」

譚巧音望著她，眼神溫和卻不退讓：「拍拍是緩解，吃奶也是緩解。那時候你年紀小，青春期衝動，我是媽媽，搭把手也就算了。但現在不一樣了。」

她頓了頓，輕聲說：「你長大了，馬上要考學，以後有自己的日子要過。這些事，不該再找媽媽了。去找同齡人，找你喜歡也喜歡你的人，讓那個人陪你，張敏是個好孩子。你總不能一輩子當媽寶女。」

阿香怔了怔，隨即彎起嘴角，眼神里帶著點狡黠：「譚巧音，你是不是吃醋了？」

譚巧音拿起賬本重新翻開，眼皮都沒抬：「你是吃多了大頭菜發夢？快回你房睡去。」

阿香本來還想耍賴撒嬌，話到嘴邊又咽了回去。白天在街上想的那些事還沈在心底——她不能總仗著對方心軟得寸進尺。

她點了點頭，指尖輕輕攥了攥，轉身退出了房間。

「早歇，譚巧音。」

門輕輕帶上，屋裡恢復了安靜。

譚巧音盯著賬本上的字，看了許久也沒看進去一行。她抬手撫上自己的胸口，那裡跳得有點亂。

她無聲地嘆了口氣，長痛不如短痛。

孩子還小，路還長，總不能跟著她耗在這見不得光的日子里。

是媽媽，就該做媽媽該做的事。