媽媽保護你

「明日去上學堂。」譚巧音翻著賬本，語氣平淡，「巷口拐過去就到，壹柱香腳程。第壹天別遲到，出去別給我丟人。」

第二天天沒亮透，阿香就醒了。她輕手輕腳推開門，走廊盡頭譚巧音的房門縫里沒漏光。她折回房，點上油燈，對著臉盆架上的小圓鏡慢慢收拾。

前幾日譚巧音帶她去裁縫鋪做的兩身藍布學生裝，斜襟過膝，袖口收得窄，是現下廣州城裡時興的款式。她穿上身，對著鏡子壹顆顆扣盤扣，扣到領口那枚，反復對齊了兩遍。

灶房傳來木屐聲，跟著是鍋鏟碰鍋沿的輕響。阿香背上布書包，推房門出去。譚巧音正把壹碟煎蛋擺上桌，回頭掃了她壹眼：「轉過來。」

阿香攥著書包帶站定，慢慢轉了壹圈，裙擺輕輕揚起又落下。

譚巧音走過來，直接解開她領口的盤扣：「扣子都扣歪，出去別人以為我苛待你。」

她重新對齊扣好，指尖又捋了捋她的衣領，往後退半步打量，捏了捏她的臉頰：「吃飯。別遲到。」

阿香坐下，把煎蛋戳進粥里。塘心蛋黃流出來，混著白粥暈成淺黃，她低頭吃粥，目光往譚巧音那邊望。

譚巧音夾著煙鬥，煙霧漫過眉眼。兩人目光撞上：「放學直接回來，不許在街上瞎逛。」

「嗯。」阿香吃完粥，背上書包走到門口。

她突然回頭喊了壹句：「媽咪。」轉身就跑，布書包在背上壹顛壹顛的：「我走啦。」

譚巧音看著門晃了晃，低聲罵：「小鬼頭。」嘴角卻揚了壹下：「第壹天，便宜你了。」

學堂比阿香預想的大。女先生姓方，年紀輕，說話溫聲細語。

阿香坐在第二排靠窗，同桌叫阿玲，主動把課本往她這邊推了推：「你沒書就先跟我看。」

她剛要點頭道謝，後座的男生突然用筆桿狠狠戳她後背。

「餵，新來的。」男生叫福仔，家在巷口擺攤賣菜，咧嘴笑著：「我媽說你住八姑家。那女人罵人可凶了，命硬克親，身邊人都留不住，你天天對著她，怕不怕？」

班裡幾個男生立刻哄笑起來。

阿香歪頭笑了笑，朗聲說：「我不怕她罵人。我就怕有些人，家裡大人沒教好，專愛在背後嚼人舌根，當面壹套背後壹套，上不了台面。」

福仔漲紅了臉壹拍桌子：「你說誰沒家教！你胡說八道！」

阿玲忍不住笑出了聲。

阿香哦了壹聲，轉回去翻課本，語氣輕飄飄的：「誰接話我說誰。平白無故戳人後背、造人謠言，不是沒家教是甚麼？」

方先生敲黑板上課。福仔在後面咬牙切齒，壹節課都沒安生。

放學鈴剛響，福仔就堵在教室門口，身後還跟了兩個半大的男孩。

「凌見香，你給我站住！」他叉著腰：「你今天當眾罵我，給我道歉！不然別想走！」

阿玲拉住阿香的胳膊，有點慌：「怎麼辦？他平時就愛欺負人，他媽是巷口出了名的潑悍。」

阿香拍了拍她的手，往前走了兩步，看著福仔：「我沒說錯，道甚麼歉？你背後說人閒話，本就沒道理。」

「你還敢嘴硬！」福仔急了，伸手就去推她肩膀。

阿香往旁邊壹躲，他撲了個空，踉蹌著差點摔在地上。

「你敢躲！」福仔更惱了，揚手就要打。

阿香沒退，反而往前站了壹步，眼神直勾勾盯著他：「你碰我壹下試試。你今天碰我壹根手指頭，回頭有你好受的。」

這時，壹道尖利的女聲從巷口傳過來：「福仔！誰欺負你了？」

人群分開，壹個穿花布衫的女人快步走過來，燙著小卷，嗓門洪亮，是福仔的媽陳嬌。她在巷口擺菜攤，出了名的厲害角色，市井里撒潑打滾，沒幾個人敢惹。

「媽！她罵我沒家教！還推我！」福仔立刻找到靠山，指著阿香喊：「她就是住八姑家那個野丫頭？」

陳嬌掃了阿香壹眼，眉頭壹竪：「小小年紀敢惹事？嚇出個好歹你賠得起嗎？走！跟我去你們大院，我倒要問問八姑，怎麼教的外人！」

她伸手就要拽阿香的胳膊。阿香往後壹縮，沒讓她碰到。

陳嬌更氣了，扯著她的書包帶就往巷口拉，嘴裡罵罵咧咧的。阿香沒掙扎開，就跟著她走。

阿玲在後面急得直跺腳，轉身抄近路往大院跑。

陳嬌扯著阿香壹路鬧到西關大院門口，嗓門扯得極大，引得街坊都圍過來看熱鬧：

「八姑你出來！你家教出來的好丫頭！當眾欺負我兒子！還罵我們家沒家教！」

她拍著趟櫳門喊，「壹個外地人也敢在我兒子頭上撒野，你要是管不好，我替你管！」

院裡，阿玲早喘著氣把前因後果跟譚巧音說了壹遍。譚巧音坐在藤椅上沒動，指尖撥著算盤珠，直到拍門聲響起，才慢悠悠起身，拿起蒲扇往外走。

趟櫳欄壹拉，譚巧音走了出來。

她還穿那件墨綠色旗袍，頭髮壹絲不亂，掃了壹眼扯著阿香書包帶的陳嬌，又看了看眼圈泛紅卻抿著嘴的阿香，眉頭皺了皺。

「撒手。」

兩個字，聲音不大，卻帶著慣有的鋒利。

陳嬌愣了壹下，反倒扯得更緊：「八姑，你這外來的丫頭……」

「我叫你撒手。」譚巧音抬眼掃她，蒲扇尖往她手上壹點：「我的小孩，你也敢碰？」

陳嬌心裡壹怵，下意識松了手。

譚巧音伸手把阿香拉到自己身後，擋得嚴嚴實實。她低頭看向阿香：「說，怎麼回事。」

阿香小聲把福仔背後造謠、堵門推人的經過說了壹遍。

譚巧音聽完，轉頭看向陳嬌，語氣平淡：「聽見了？你兒子造謠在先，動手在後，你上門鬧甚麼？」