25.艾登

白以薇踩著沈重的步伐走下樓梯，大廳里回盪著木材敲擊與清掃碎玻璃的聲響。幾名陌生的工人正忙著修補那天被暴徒砸毀的窗戶與傢具。

「夫人。」瑪莎迎了上來，低聲說明，「雷恩先生今早派了人過來，交代說在爵爺不在的這段期間，他會全權代表處理宅邸里的一切修繕與開銷。」

「嗯。」

她語氣毫無波瀾地應了一聲，連看都沒多看那些工人一眼，轉身徑直走向大門。今天是週日，外頭的天空灰濛濛的，是她固定要去墓園弔念亡夫的日子。

白以薇站在亡夫的墓前，閉著眼睛。

「貝內特太太。」

身後突然響起嬌柔卻傲慢的女聲，划破了墓園的死寂。

白以薇緩緩睜開眼，轉過身。灰濛濛的晨霧中，艾蓮娜撐著一把精緻的黑色蕾絲陽傘，提著剪裁考究的深色天鵝絨裙襬，姿態優雅地站在幾步之外。她雖然穿著適合來墓園的暗色系服飾，但那高高在上的神態，卻完全像是在巡視領地的女王。

「克勞頓小姐。」白以薇語氣平靜，向她點頭。

艾蓮娜輕笑了一聲，目光放肆地將白以薇從頭到腳打量了一遍，最終停留在她那蒼白卻難掩昳麗的面容上。